- Возмутительно, - пискнула похожая на стрижа шатенка с короткой стрижкой и, осекшись, взглянула на миниатюрную брюнетку в черном бархатном платье с узкой юбкой - том самом, которое было похоже на перевернутый бокал для шампанского. Ту самую, которую я приняла за Вивьен Ли. При ближайшем рассмотрении вампирша оказалась всего лишь приблизительной копией. Миловидное личико, чуть раскосые глаза, губки бантиком - пустышка, которая примерила на себя образ голливудской кинозвезды, но так и не смогла приблизиться к Скарлетт О'Хара.
В ее серых глазах промелькнула растерянность, но брюнетка быстро взяла себя в руки и нацепила на лицо светскую ухмылку.
- Вы, должно быть, ищете дамскую комнату? Она дальше по коридору.
Ненавижу лицемеров.
- Вот только не надо делать вид, что ты меня не поняла из-за чудовищного акцента, - вкрадчиво произнесла я, - которого у меня нет и в помине. Не хочешь высказать мне все, что накипело на душе, в глаза, а не за спиной?
- Мне нечего вам высказывать, юная леди, - холодно отрезала брюнетка, - так как я вас совсем не знаю. Позвольте пройти.
- Отчего же, Изабель? - не отступала я. - То, что мы не представлены друг другу, не помешало тебе обсуждать мое платье и мое поведение. Как ты там говорила? Позор?
- Позвольте, - она вздернула подбородок, - вы пьяны?
- А ты смертельно ядовита или так, притворяешься?
- Ты… - вспыхнула брюнетка, - ты недостойна носить кровь Жана в своих венах!
- Как это романтично сказано, - умилилась я и стерла улыбку с губ. - Ну так забери ее у меня.
- Что? - Она вытаращила на меня прозрачные серые глаза.
- Это же так просто, - подначивала ее я, сама не понимая, что на меня нашло. - Возьми кинжал поострее, пронзи сердце и выцеди всю кровь до последней капли.
- Ты сумасшедшая! - В глазах ваипирши плескался ужас. Она оттолкнула меня и убежала, стуча шпильками по полу. Свита хлынула за ней, прижавшись к стене и боясь коснуться меня даже подолом платья.
Я прошла дальше по коридору и вошла в дамскую комнату. Из зеркала на меня смотрела я и не я. На моих губах играла неповторимая ухмылка Жана.
Я бросилась к раковине, зачерпнула горсть воды, оказавшейся совсем ледяной, и принялась с ожесточением тереть губы, желая смыть эту ненавистную мне ухмылку. Когда пальцы и губы свело от холода, я подняла глаза на зеркало и вздрогнула: в нем отражались двое.
- Все в порядке? - спросила Вероник у меня за спиной, пристально глядя на мое отражение в зеркале.
- Д-да. - Я некрасиво клацнула зубами и отметила, что губы у меня после умывания стали голубого цвета.
- Вот, возьми. - Вампирша вынула из клатча серебристый футляр с помадой.
- С-спасибо. - Дрожащей рукой я нарисовала себе губы.
Помада была карамельного цвета, не подходила к платью, но все лучше, чем синие губы.
- Я уж решила, что здесь объявилось фамильное привидение. Изабель и ее подружки неслись отсюда как угорелые.
- П-почему фамильное? - удивилась я.
- Владелец замка уверяет, что здесь водится привидение его прапрадеда- крестоносца. Но никто из гостей его никогда не видел. Хотя Луи не устает повторять, что прадедушка является ему регулярно. - Вероник усмехнулась. - Ты его здесь не встречала?
Я помотала головой.
- Н-никогда не видела привидений. Только духов никотиновой и компьютерной зависимости.
- Правда? - заинтересовалась Вероник.
Я поведала ей об одном из первых дней после заражения вирусом вампиризма. Тогда, как мне объяснила Лана, я находилась на грани между жизнью и смертью и могла видеть часть потустороннего мира. Увиденное привело меня в глубокий шок. Я тогда вышла на работу в офис и обнаружила, что наряду с сотрудниками здание кишмя кишит призрачными скелетами, сотканными из сигаретного дыма, а возле компьютеров вьются похожие на Горлума монстрики. При этом скелеты вопят: "Курить!" и тащат сотрудников по направлению к курилке, а монстрики удерживают офисных трудяг у монитора, вынуждая отрешиться от реальной жизни и забыться в виртуальном пространстве Интернета и пасьянса "Косынка".
- Любопытно, - протянула Вероник. - Никогда ничего подобного не слышала. А ты меня не разыгрываешь? - Она пристально уставилась на меня.
- Хотелось бы, - поежилась я. - Но я их видела так же явственно, как и тебя.
- А что стало потом?
Я вопросительно взглянула на нее.
- Ну, ты их до сих пор видишь?
- А, нет. К счастью. Это прошло за один день.
- Жанна, ты хочешь еще задержаться здесь или поедем домой? - неожиданно предложила она.
Я с радостью ухватилась за ее предложение сбежать. Вампирская вечеринка оказалась совсем не похожей на бал для Золушки. И хотя у меня были и туфли, и платье, и лимузин, гости, собравшиеся здесь, вовсе не были мне рады. То, что начиналось как сказка, закончилось скандалом. Я уже пожалела о том, что поссорилась с Изабель, но дело было сделано. Что ж, я здесь не для того, чтобы завести себе новых друзей, а для того, чтобы разобраться с наследством. А тратить я его буду уже в Москве, в компании любящего меня деда и приятелей-вампиров, которые не воротят от меня нос, как здешние задаваки.
Прежде чем нырнуть в лимузин, я обернулась на стеклянную галерею, спиной почувствовав чей-то злой взгляд, похожий на прицел снайперской винтовки. Без достаточного освещения галерея казалась сплошным черным коридором, наполненным тенями. Но вот распахнулись створки-крылья, выпуская очередную порцию гостей, и вспышка света выхватила из темноты стоявшую у стекла вампиршу. Лица было не разобрать, но платье спутать было невозможно. Его силуэт напоминал перевернутый бокал для шампанского. Изабель. Любопытно, что ее связывало с Жаном, учитывая слова ее подруг, что наследство Жана должно было перейти к ней, а не ко мне?
Едва лимузин выехал за кованые ворота замка, как я снова вспомнила об Андрее. Когда мы выходили, его не было видно.
- Интересно, зачем же он все-таки приезжал? - пробормотала я.
- Кто? - повернулась ко мне Вероник.
- Андрей.
- А ты не поняла? - В глазах вампирши мелькнуло непонятное мне выражение. - Он следит за тобой.
- Следит? - опешила я.
- Можешь обернуться и сама убедиться в этом.
За задним стеклом лимузина чуть в отдалении блестели в темноте тусклые фары мотоцикла.
Какая же я идиотка! Сначала Глеб следил за мной, потому что старейшины опасались, что из-за крови Жана я сорвусь с катушек, а теперь и Андрей. А я-то решила, что он приехал на бал, потому что я ему нравлюсь.
- Девочка моя, ты расстроилась? - Вероник с материнской участливостью в глазах наклонилась ко мне. - В чем дело?
А ведь она тоже с ним заодно.
- Вы думаете, что я потенциальная маньячка, да? - с вызовом спросила я. - Это все из-за крови Жана?
- Да что ты говоришь, Жанна! - Огорчение в ее голосе было таким искренним, что я засомневалась в своей правоте. - Андрей просто присматривает за тобой. Ты - наша гостья и наследница богатого состояния. И мы просто обеспечиваем твою безопасность.
Я отвела глаза, застыдившись своих подозрений. Конечно, Вероник тут ни при чем. Но Андрей-то - хорош охранничек! А я еще удивлялась, как вовремя он пришел мне на выручку во время танцевальной паузы. Получается, он весь вечер с меня глаз не спускал. И, надо отдать ему должное, делал это весьма профессионально. Я-то его слежку ни разу не заметила.
Глава 6
Вампиры Замка Сов
- Я не понимаю, зачем мне постоянная охрана! - бушевала я на следующий день.
Присутствие бодигардов меня к тому времени порядком разъярило.
Проснувшись после обеда, мы с Вероник отправились на прогулку по Парижу. Благо небо заволокло тучами и погода благоволила двум вампиршам, решившим пройтись по дневному городу. Традиционную программу туриста мы выполнили в сжатом объеме. "Мерседес" с водителем прокатил нас по главным достопримечательностям, и мое туристическое портфолио пополнилось моей улыбающейся мордашкой на фоне Монмартра, Нотр-Дама и "Гранд-опера". Мое красное пальтишко особенно эффектно смотрелось на фоне хмурого неба, и я не пожалела о своем выборе. Тем более что француженки в основном носили черное, и в своем красном я выделялась из толпы и привлекала всеобщие взгляды.
У Эйфелевой башни выстроилась огромная очередь, но мы ее благополучно проскочили, воспользовавшись спецпропуском Вероник. Со смотровой площадки самый романтичный город выглядел весьма прозаично: куда ни глянь - крыши, дороги, автомобили. На саму башню со стороны смотреть куда интереснее. Особенно ночью, когда она наряжается в изысканное платье огней.
Изучению Лувра я, при горячей поддержке Вероник, предпочла шопинг в "Галерее Лафайет" по соседству с обителью муз. Результатом чего стали два десятка хрустящих пакетов, большую часть из которых заняли покупки самой Вероник. Аппетит приходит во время примерки - это про нее. Пакеты едва уместились в багажнике и на заднем сиденье, так что после посещения последнего бутика мне места в машине уже не осталось. К счастью, мы находились неподалеку от нотариальной конторы, а время посещения, на которое мы договорились с месье Гренье, уже приближалось.