- Но это решение слишком важно, и высказаться должны все, поэтому пойдем по кругу, начиная с тебя, Хеймдаль.
Хеймдаль потянулся дернуть себя за мочку уха, потом вспомнил, что у него ее нет.
- Мне бы хотелось, чтобы он остался. Если бы удалось это обуздать… Только представьте, сколько мы выиграем!
Арета кивнула Частоте, ирокез которого завибрировал как антенна.
- Излучение чересчур велико. Слишком опасно.
- Неприятно, но вынужден согласиться, - качнул тяжелой головой Ищейка. - Мы в ответе перед тем, что уже сделано.
- Все странники посланы Зевсом, - вспыхнула Натассиа. - А кроме того, у ИскИнов эрекции не бывает! Так или иначе, его к нам привело провидение.
Следующей заговорила Лайла Крэшкарт:
- За последние два часа уровень психической энергии поселения возрос более чем вдвое. - Ее голос дрогнул. - Еще через два часа ее воздействие начнет сказываться на Поле. Что будет еще через два, вообще неизвестно.
- Воздействие на него "Тиресия" непредсказуемо, - мрачно завершил доктор Квайл. - Возможно, у него случится мозговой штурм, возможно, нет. Единственное лечение - ввести ему какой-нибудь из препаратов забвения. Недавно мы получили "Забвение-6" от "Эфрам-Зева". Он максимально выиграет для нас время, вероятно, даже полностью нейтрализует действие "Тиресия". Рискну предположить, что тогда мы не выпустим во внешний мир ничего опаснее того, что к нам попало.
- Чистотцу угрожает опасность? - спросила Арета.
- Память, возможно, не восстановится. Он может утратить критически важные функции.
- Иными словами, ему выжжет мозги? Вот черт, ну мы просто герои! - Натассиа закашлялась.
- Остынь, Насти, - приказала Арета. - Ситуация для всех неприятная.
- Для нас, безусловно, - согласился от имени медиков доктор Квайл. - Но я считаю, что "Забвение-6" сведет угрозу до минимума. Есть очень большая вероятность, что амнезия у него не увеличится.
- И почему нельзя накачать его лекарствами и наблюдать за ним на случай кризиса, как мы это делали с сотнями других? - посетовала Натассиа.
- Твое возражение принято, - кисло отозвалась Арета. - Доктор Квайл, возьмите Лайлу и принесите лекарство. Чистотец уходит сегодня вечером. Куда мы его пошлем?
Ищейка кашлянул, прочищая горло.
- Логичной целью был бы Питтсбург.
- Питтсбург! - вырвалось у Хеймдаля. - Это же бесчеловечно!
- С Питтсбургом его связывает долгая история, - объяснил карлик. - Во всяком случае, его физическое "Я". Вполне возможно, кое-какие контакты сохранились и по сей день. Джулиан Динглер, тип, который сейчас возглавляет отдел разработок "Витессы", не может про него не знать. Я бы послал его к Динглеру.
- Господи Иисусе! - пискнула Натассиа. - Пошлем его почтой в "Витессу"! Тот еще подарок!
- Почему-то я сомневаюсь, что "Витесса" одобрит роль Динглера в этой истории, - отозвался Ищейка. - Возможно даже, он втайне на нашей стороне или как минимум работает еще на какую-нибудь ячейку сопротивления. В любом случае нужно вывести его на чистую воду. По мне, Чистотец слишком уж похож на людей с "Проекта Минотавр": секретное оружие, он же супероперативник, легший на дно. Есть у меня подозрение, что Уинн Фенсер про него даже не знает. Как бы то ни было, у нас цугцванг.
- Это еще что? - недоуменно нахмурилась Арета.
- Шахматный термин. Означает, что игрок вынужден делать ход, даже если это ему не выгодно. Если мы оставим его у себя, то подвергнем риску наше дело. Если отошлем, можем потерять большое преимущество. Как ни крути, мы в проигрыше, но последний вариант все-таки безопаснее.
- А что, если "Витесса" тут ни при чем? - спросил Частота.
- Если правда о Чистотце лежит за пределами "Витессы" и он уцелеет после "Тиресия", то начинать складывать части головоломки ему лучше всего с Питтсбурга, - ответил Ищейка.
- Это при условии, что мозги у него не превратятся в расплавленную резину, - усмехнулась Натассиа.
- А как насчет Техаса? - задумчиво спросила Арета. - Это еще одна отправная точка.
- Местечко под названием Дастдевил. Там было убито изначальное тело, - объяснил для остальных Ищейка. - Жестоко отправлять его туда.
- Да, но и Питтсбург для него праздником не будет, - возразила Арета.
- Не будет, - согласился Ищейка. - Но там началась жизнь изначального тела, и вообще там кто-то им в последнее время интересуется. Думаю, из-за сочетания того и другого Питтсбург - самый логичный выбор.
- А еще какие-нибудь отправные точки есть? - спросила Натассиа.
- В своей предыдущей реинкарнации он родился в Питтсбурге, там над ним издевались, когда он был ребенком. В тамошних городских приютах он провел все подростковые годы. Потом стал порнозвездой там, где до землетрясения Йети был Город Ангелов, потом больница в старом Лас-Вегасе, где его первая жена умерла от передоза. Позднее он заделался главой культа в Техасе, где в конечном итоге его общину разогнали агенты БКАТО и спецслужб, многие погибли, в том числе и он сам.
- Ну и жизнь! - посетовала Лайла. - Я бы сказала, если собираетесь отправить его в Питтсбург, то хотя бы про остальные места расскажите. Пусть знает всю историю, все, что нам известно. Этим-то мы обязаны поделиться.
- Не будем забывать, что наверняка мы ничего не знаем, - возразила Арета. - У нас только догадки. И, во-вторых, никто не может сказать, что он вспомнит, когда закончится действие препаратов. Но есть и кое-что посерьезнее. Рассказав ему вкратце его прошлую жизнь, мы, возможно, обречем его на частичное повторение.
- Ладно, а как насчет такого? - вмешался Частота. - Давайте изменим ему внешность и отправим междугородным автобусом "Грейхаунд". Служба безопасности там не так досматривает, как в аэропортах. Если подсадим ему "жучка", то сможем проследить его передвижения и посмотреть, что получится. У нас полно пропусков на "Долгий поход по Америке". Всего делов-то: взломаю их систему и активирую один на его имя. На обороте каждого пропуска - карта США. Отметим на ней те места, которые упоминал Ищейка, и предоставим ему и случаю решать, что он выберет.
- Какая трусость! - вырвалось у Натассии.
- Вовсе нет, - возразила Арета. - Как раз разумно.
- А как насчет Лос-Анджелеса? - вмешался Хеймдаль. - Туда его больше не пошлешь.
- Придется ему обойтись Лос-Вегасом. Значит, договорились. Несогласные есть?
Откликнулась лишь Натассиа.
- Тогда порядок, - сказала трансвестит. - Ты, Частота, разыщи Давай-Давай и Гермеса. Нужно приготовить одежду, еду, деньги, билет на автобус… Да, еще стрижка. Ищейка… Нам нужны инструкции относительно Динглера. И не забывай, что Чистотец, когда приедет в Питтсбург, возможно, ничего не вспомнит.
Ощупав карманы, Арета нашла второе пророчество ИИИЦзинов. "Таракан способен жить без головы девять дней".
- А это что?
- Пустяк, - отрезала Арета. - Я скажу Дюймовочке и РвиШнуру, пусть собираются: будут на подхвате, когда начнем его вывозить.
Глава 4
Приятно уйти
Стратеги и главы групп работали слаженно, но Чистотец бился в путах конфликтующих препаратов: "Тиресий" стимулировал электрические разряды по всему его мозгу, а "Забвение-6" пыталось затянуть его дымкой. В скачках электричества накладывались друг на друга образы. Он видел освещенную свечами ванную… от ужасного света он поперхнулся, к горлу подступила тошнота… женщины держались за руки вокруг каменной иглы… и в зеркале плакал мальчик… разрываемые пулями тела… один осколок вошел ему в спину. А после он очутился в кресле, и кто-то обрезал ему волосы - светлый грязный шелк падал на колени в ртутном полумраке.
- Где Давай-Давай Эскимос? - услышал он крик Ареты, несмотря на люминесцентный парик, как никогда похожей на принстонского полузащитника, а вовсе не на трансвестита.
Чистотцу было жалко волос. Потом его отвели в другую палатку, где выдали белье, носки, джинсы, теплую спортивную рубашку в клетку, ботинки "Рендуинг", пахнущее затхлым длинное пальто из приюта святого Венсана и сумку на ремне. Натассиа плакала. Явился некто по имени Давай-Давай Эскимос или Детка-Аллигатор и оказался девушкой лет двадцати, белой, как фаянс унитаза, и с глазами цвета яичницы. К ней присоединился афроамериканский мальчик лет десяти или одиннадцати, еще более бледный.
- Вы отправляете меня с детьми? - спросил у Ареты Чистотец.
- Давай-Давай забыла об этом городе больше, чем любой инженер-строитель, пожарный, коп или диспетчер вообще знали, - объявила Арета. - Она освободила АНТОСОУ.
- Кто это?
- Автоматически Наводимые Тактические Операционные Системы Ответного Удара. Роботы, сконструированные для работы с выбросами токсинов и нападениями террористов. Всегда полезно иметь друзей в самом низу.
- Пси-уровень все поднимается, но медленно, - доложила Лайла.
- А он кто? - указал Чистотец на призрачно-белого негритенка.
- Гермес - альбинос, - объяснила Арета. - Обыграл начиненную ядами систему защиты и пообщался с хозяином матрицы Подземки. Он знает каждый дюйм и звено кода, каждый световой сигнал. Но не умеет говорить.
- Скажи ИИИ-Цзинам, что нет лам на Багамах. - Чистотец захихикал.
- Найдите Ищейку. Где остальные припасы? - крикнула Арета, боясь, что мозг Чистотца превратится в слизь еще до автовокзала портового управления.
- Иду! - проорал карлик. - Вот тебе инструкции для Чистотца… и личная инфограмма Динглеру.
- Но страница же пуста! - Арета недоуменно вперилась в листок.