Симург попытался залезть в нору, но та оказалась заваленной камнями, словно кто-то специально устроил это, чтоб его не смогли догнать.
Алекс плакала, у Симурга был печальный и растерянный вид.
- Что будем делать? - всхлипывая спросила Алекс.
- Пойдём к Нахрусу, он подскажет.
И перепуганные, они поспешили к Запретным Горам, где жил в одиночестве и покое Нахрус.
Старый маг давно уже перестал пугать людей вымышленным Драконом, и жители окрестных деревень свободно ходили в лес, который был расположен рядом с Запретными Горами. Маг сочинил историю о том, как в результате неправильного заклинания он потерял все свои чары, и люди оставили его в покое.
Запыхавшись, Алекс и Симург влетели в его дом.
- Что с вами? - спросил маг
- Беда, Нахрус, беда, - сказала Алекс и заплакала.
- Наших дочерей похитили, объяснил ему Симург
- Как?! Вы меня разыгрываете?
- Какие могут быть розыгрыши! Я серьёзно тебе говорю, Джейн и Олиту похитили.
Старик засуетился. Он то вставал с кресла, то опять садился в него, то начинал расхаживать взад-вперёд по комнате.
- Так, спокойно, спокойно. Алекс, перестань реветь. Ты мешаешь мне сосредоточиться. Так. А это, что у тебя в руке?
- Это бантик дочки, - ответила Алекс.
- Замечательно, дай его мне, - попросил маг.
Он взял протянутый ему бантик, покрутил в руках, затем понюхал, сморщил нос и сказал:
- Фу-у, попахивает троллем.
Симург взял у него бантик и тоже принюхался.
- Я ничего не чувствую.
- Конечно, тут присутствует еле уловимый запах. Ты же не знаешь, как пахнут тролли.
- А как они пахнут? - спросила Алекс.
- Отвратительно. Они живут в сырых пещерах, никогда не моются. Можешь себе представить, какой запашок они источают? Теперь нужно выяснить, что это за тролль, и где он живёт.
- Ты сможешь это узнать, Нахрус? - спросил Симург.
- Пока я не знаю, что вам ответить. Мне нужно подумать.
- Сколько уйдёт на это время? - спросила Алекс.
- Я не знаю. Может день, может два, а может больше.
- Как долго! Мы не сможем столько времени бездействовать, - расстроено произнёс Симург, - Давай сделаем так: ты подумай, а мы с Алекс съездим к Альканту, может он чем-нибудь нам поможет.
- Да, это не плохая мысль, - одобрил Нахрус, - Вы не будете сиднем сидеть, и мне мешаться тут не будете.
Так они и решили. Нахрус достал свои магические книги, и стал решать головоломку, а Симург и Алекс отправились в Лазурную Долину к Альканту.
ГЛАВА III
Прежде чем осуществить похищение детей, Тролль долго мучался, придумывая разные планы. Но они ему не очень нравились. Самое неудобное в них было то, что в любом случае ему придётся покинуть свою пещеру. А этого ему меньше всего хотелось. И ещё раздражало, что он ничего не мог толком придумать. У него просто не хватало фантазии. Но вдруг Тролль вспомнил про свою прабабку, которая всё ещё жила где-то в его пещерах.
Прабабка Тролля была умная и коварная троллиха. В дни её молодости многие боялись с ней связываться, многим здорово досталось от неё. А теперь она была очень стара, и долгие годы о ней никто не слышал.
- Вот кто нам поможет! Старая троллиха! Как мы о ней раньше не вспомнили? Правда придётся немного попотеть, разыскивая её, но дело того стоит.
Тролль встал и пошёл по длинному коридору, ведущему в глубь пещер. Он шёл, сворачивая то влево, то вправо, непрестанно при этом принюхиваясь. Там, где воздух будет более отвратительней и гаже, там и живёт старая карга.
Первая вылазка Тролля не увенчалась успехом, но он не падал духом, и не терял надежду отыскать свою прабабку. Немного поев, поспав полдня, Тролль возобновил поиски. Ему пришлось залезть в самые дальние туннели, туда, куда он раньше не заходил. И там, в одном из самых зловонных коридоров, на куче старого тряпья, дремала троллиха. Горный Тролль подошёл к ней и легонечко потолкал её рукой.
- Эй, старая, ты нас слышишь?
Троллиха открыла свои подслеповатые глаза:
- Кого "вас"? Я вижу только одного болвана, который мешает мне спать! - рявкнула ему в ответ прабабка.
Тролль высыпал на пол перед ней драгоценные камни:
- Это тебе в подарок.
- Ври больше, "в подарок", - передразнила его троллиха, - Скорее у гномов вырастут крылья эльфов, чем тролль что-то подарит. Раз уж разбудил, то выкладывай, чего от меня тебе нужно. И если дело окажется пустяковым, то пинай на себя.
- Ну, что ты, бабуля, - стал подмазываться Тролль, - мы по пустяшным делам не стали бы тебя так долго искать в этих лабиринтах.
- Кто это "мы"? Кроме тебя здесь никого нет.
- Мы это мы, - и Тролль ткнул себя в грудь кулаком.
- Идиот, - ответила ему прабабка - прекрати сейчас же называть себя на "вы", иначе как тресну тебя по шее.
И она замахнулась на Тролля своей иссохшейся рукой. Со стороны картина выглядела забавно: огромный, двухметровый Тролль сжался в комок перед щуплой, высохшей старухой, которая была почти в два раза меньше его.
- Не надо, бабуля, - прогнусавил Тролль.
- Ладно, выкладывай, с чем пожаловал.
- Дело в том, что мы, то есть я, - осёкся Тролль и на всякий случай прикрыл голову рукой, но, видя, что старуха не собирается его колотить, стал продолжать дальше, - Я решил стать господином Мира, но для этого мне не хватает небольшого пустячка, а именно двух дочерей Хранителей Талисманов.
Троллиха слушала своего правнука, и кивала головой в знак одобрения его планов.
- Но для того чтобы они были у меня, нужно их сперва похитить, - и Тролль стал загибать свои грязные пальцы, отсчитывая необходимые действия, - А чтоб их похитить, необходимо выбираться из пещеры и топать к Запретным Горам.
- Ну и в чём проблема, милок? - елейным голоском спросила старуха.
- А проблема в том, что мне вовсе нет радости топать столько, и потом, я не знаю, как их украсть.
- Это мы придумаем, это не проблема. А ты молодец, раз смог додуматься до такого, - похвалила его троллиха.
- Да нет, это не я. Я бы сам ни за что не догадался. Это мне гоблин посоветовал, - простодушно ответил ей Тролль.
- ЧТО!!! - заорала прабабка, - КТО!!! Гоблин?!! Да ты с ума сошёл, раз связался с одним из этих негодяев. И что же он у тебя потребовал взамен за свою услугу?
- Золотую СИЖ, только я не знаю зачем она ему, - ответил Тролль.
- ЗОЛОТУЮ СИЖ?!! - заорала пуще прежнего троллиха, - Я надеюсь, что у тебя хватило ума не давать ему никакой клятвы?
Тролль опустил глаза, не смея смотреть на старуху.
- Отвечай! Ну!
- Я дал ему клятву на жизнь и призвал в свидетели луну, гору и ветер, - еле выдавил из себя Тролль.
- Кретин! Болван! Остолоп! - орала старая карга, - Да где тебе миром править, если гоблин смог тебя провести. И поэтому твоя головная боль не девчонок красть, а добывать эту самую СИЖ, иначе ты не жилец на этом свете. Гоблин с тебя живого не слезет, пока ты ему не принесёшь то, что пообещал.
- И как мне быть? - простонал Тролль, - Бабуся, ты ведь такая умная, ну придумай же что-нибудь!!!
- А с какой стати я должна тебе что-то придумывать? - огрызнулась старуха.
- Ну, бабусечка, ну придумай, - заныл Тролль, ведь слова бабки испугали его не на шутку. Он только теперь понял, какую глупость совершил, согласившись дать клятву гоблину.
- Хорошо, не хнычь. Из всех моих детей, внуков и правнуков, ты меньше всех надоедал мне, и поэтому я, так и быть, помогу тебе. Но за это ты принесёшь мне ещё цветных камней.
- Конечно, конечно, сколько угодно, - залепетал Тролль.
- Тогда ступай, и принеси их целую гору. А я пока подумаю, как тебе помочь, - сказала старая троллиха и, закрыв глаза, тот час же захрапела.
Тролль посмотрел на свою прабабку, вздохнул и поплёлся обратно к себе за самоцветами.
Когда он ушёл, троллиха встала. Она нарочно притворилась спящёй, чтоб побыстрее избавиться от правнука. Старая карга не хотела раскрывать перед ним свои секреты. Она стала рыться в куче тряпья, и вытащила оттуда старую затёртую книгу. В ней были записаны всевозможные заговоры, заклинания. Это была волшебная книга магии. Когда-то давным-давно, троллиха, в дни своей бурной молодости, украла эту книгу у одного волшебника по имени Нахрус. Да, да именно у него. А так как троллиха была умной и сообразительной, то очень быстро освоила многие заклинания, которыми частенько пользовалась.
Она стала листать страницы книги, переворачивая их старыми скрюченными пальцами. Троллиха думала о том, как осуществить задуманное её правнуком, и выполнить клятву, данную им по глупости гоблину. Наконец она нашла то, что искала, и стала ждать возвращения Тролля.
Спустя какое-то время тот вернулся, неся целую охапку самоцветов.
- Положи их туда, - сказала она правнуку и указала на плоский круглый камень, служивший ей столом.
- Бабуля, ты что-нибудь придумала? - прогнусавил Тролль.
- А ты сомневаешься в моих способностях? - грозно спросила она.
- Нет, что ты! Нисколечко, - стал оправдываться Тролль.
- Так вот, я придумала, как одним махом убить двух зайцев.
- Каких зайцев? - удивился Тролль, - Причём тут зайцы?
- Идиот! Так говорят, когда одним разом хотят решить две проблемы.
- А-а! Теперь понятно, а я то сперва решил, что мне на зайцев придётся охотиться, - облегчённо вздохнув сказал Тролль, - И как мы их будем убивать?
- Кого?
- Зайцев, тьфу, проблемы, - спросил Тролль.