- Чтож, достойный ответ, хвалю, - удовлетворённо ответил Рум, - Я принимаю вашу благодарность, и принимаю ваше предложение. Теперь я буду знать, что могу рассчитывать на шесть пар твёрдых рук, на шесть пар зорких глаз, на острые зубы и на семь отважных сердец. Спасибо. А теперь выслушайте меня. Я говорил уже Алекс, что наша жизнь под горами не означает, что мы нигде больше не бываем. Благодаря пытливым умам и умелым рукам гномы-чудотворцы создали возможность перемещаться в любое место, будь то горы, леса, реки или города. У нас существует несколько способов перемещения. Для личного мы используем наши посохи, в которые вмонтированы ПП - пространственные прыгуны, которые позволяют перенестись туда, куда нужно и обратно. Ещё есть способ для перемещения нескольких предметов. Но он действует только в одном направлении.
- Так, может быть, ты перенесёшь нас к нашим дочерям? - с надеждой в голосе спросила Алекс.
Гном покачал головой:
- Извини, не могу. Необходимо знать точное место, куда ты хочешь попасть. Ты знаешь, где держат твоих детей?
- Нет, - печально ответила девушка.
- Поэтому я смогу переместить вас только в Петшуббад, к цели вашего путешествия, - закончил гном.
- Спасибо тебе и за это, - поблагодарил его Симург, - А как ты это сделаешь?
- Очень просто. Вы встанете вот на этот красный круг в углу комнаты, - и назовёте конечный пункт своего перемещения. Вжик, и вы там.
- Чудно, - выдохнул Пун, - мы столько времени потратили, чтоб попасть сюда, а вы "вжик" и там, где хотите. Просто чудеса какие-то.
Рум польщённо улыбнулся в бороду:
- В соседней комнате лежат дорожные мешки со всем необходимым для вас. Возьмите их, и смело отправляйтесь в Петшуббат.
Взвалив дорожные мешки себе на плечи, Хранители тепло попрощались с гостеприимным гномом.
- Если, захочешь нас увидеть, - сказала Алекс, - то скажи "Подножье Запретных Гор", Варна, Гафлая и Гронга найдёшь в Степи, ну а Пуна - в его маленьком городке Белабио.
- Спасибо, - ответил Рум, - я желаю вам удачи, и счастливого завершения вашего похода, поскорее отыскать ваших дочек.
Алекс обняла гнома.
- Да и передайте от меня привет вашему фроглину, если когда-нибудь его увидите, - добавил гном, - Пусть он поаккуратней обращается с моей Свирелью. Мне самому как-то не очень хочется очутиться в Гнилых Болотах.
Алекс пообещала непременно передать его слова Князю. А затем все Хранители и волк встали на красный круг.
- Петшуббад, - сказал Симург.
ГЛАВА XI
А что дочери Хранителей? Как они себя чувствуют, находясь в плену у Тролля?
Сперва девочки сильно испугались и даже заревели. Ещё бы, когда вдруг вместо красивой, интересной бабочки возникает страшная и противная морда Тролля, который затем запихивает вас в мешок. Как же тут не зареветь? И в чёрном душном мешке тоже было жутко. Вот, если бы, рядом были мама и папа, то близняшки, наверное, не заревели бы. Но их не было, а был страшный, противный тролль, который вытряхнул их из мешка на холодный каменный пол. Джейн и Олита забились в угол, как перепуганные зверьки, обняли друг друга и заревели громко-громко в два голоса.
Тролль не был к этому готов. Он растерялся. Зажав ручищами уши, Тролль выбежал из пещеры. Но затем, собравшись с духом, вернулся и рявкнул что было сил:
- А ну замолчите!!!
Девочки испугались пуще прежнего и заголосили ещё больше:
- Ма-а-а-а-ма-а!!! Па-а-а-а-па-а-а!!!
Тролль окончательно растерялся. Никогда в жизни он не имел дела с маленькими человеческими детьми. Он не знал, что с ними делать. Сломя голову Тролль помчался к своей прабабке, шлёпая огромными ногами по каменному полу: бум-бум-бум-бум-бум разносилось по туннелям, словно кто-то бешено колотил по барабану.
- Ма-а-а-ма-а-а!!! Па-а-а-па-а!!! - раздавались крики девочек.
- Ба-а-буш-ка-а!!! - не выдержав, заорал тролль, и чуть не сбил старуху с ног.
- Чего орёшь?
- Эти, эти, дев-чон-ки, - задыхаясь, начал пояснять Тролль, - Они, они та-а-ак визжат, у меня уши лопаются.
- А от меня чего хочешь?
- Помоги, наколдуй, чтоб они замолчали.
- Ещё чего, - фыркнула старая троллиха, - ты хотел их заполучить? Вот пожалуйста. Я обещала в этом помочь? Помогла. А сюсюкать и нянчиться с сопливыми человеческими детёнышами я тебе не обещала. И волшебный порошок на это тратить не собираюсь. Так что, разбирайся с ними сам.
- Но, бабуля, - заныл Тролль.
- Я сказала, нет! - отрезала старуха.
Тролль поплёлся обратно к девочкам. Малышки, устав от пережитого, крепко спали на полу свернувшись калачиками, лишь изредка всхлипывая во сне. Тролль вздохнул, подошёл к своей кровати и, сняв с неё старое одеяло, накрыл им девочек.
"Только бы они больше не орали. Я этого не вынесу, - подумал Тролль, - А ведь когда они проснутся, то захотят есть. Надо поискать им чего-нибудь. Да и я тоже был бы не прочь перекусить. Может мне их съесть, - облизнулся Тролль, - но тогда я не стану повелителем Мира. Ладно, пойду поймаю в лесу кого-нибудь".
И Тролль заковылял к выходу.
Малышки проснулись оттого, что им очень хотелось кушать, а в воздухе витал запах свеже-запечёных яблок. Тролль стоял около очага, спиной к близняшкам и покручивал вертел с насажанными на него яблоками. Он понятия не имел, что едят человеческие дети, и ничего лучше, чем яблоки не мог придумать.
- Мы хотим есть, - тихим голосом сказала Джейн.
Услыхав её голос, Тролль замер и вжал голову в плечи.
- Я дам вам печёных яблок, - сказал он, - А ты пообещай мне, что больше не будешь орать.
- А зачем ты нас похитил? - вступила в разговор Олита.
Тролль снял с вертела яблоки, положил их на плоский круглый камень, служивший ему тарелкой, и принёс девочкам. Те медленно, не отрывая глаз от Тролля, протянули руки и взяли по яблоку, а затем, с нетерпением стали их есть. Потом они съели ещё по одному, а затем ещё.
- Мы хотим пить, - сказала Олита, когда с последним яблоком было покончено.
Тролль принёс им родниковой воды.
- Ты не ответил на мой вопрос, - сказала Олита, делая глоток свежей воды, - Зачем ты украл нас?
Горный Тролль присел рядом с ними на пол:
- Вы нужны мне, чтоб стать Повелителем Мира.
Его ответ удивил девочек.
- Ты, наверное, что-то путаешь, - сказала Джейн, - Как две маленькие девочки могут сделать тебя Повелителем Мира?
- Ваши Золотые Талисманы помогут мне, - ответил Тролль, указывая грязным пальцем на рисунок Меча Джейн.
- А как они тебе помогут? - спросила Олита.
Тролль растерянно посмотрел на неё:
- Я думал вы знаете как, - откровенно сказал он.
Джейн и Олита покачали головами:
- Мы ещё маленькие, и не умеем пользоваться ни Золотым Мечом, ни Золотым Щитом. Пока мы не вырастим, наши Талисманы не имеют силу.
Тролль был ошарашен услышанным. Такого поворота событий он не ожидал. Открыв рот и заморгав глазами, он смотрел то на Джейн, то на Олиту.
- Ну, что ж, - еле выдавил он из себя, - Тогда, по крайней мере, вы поможете мне достать Золотую Свирель.
- Мы ничего не знаем про Свирель, - сказала Олита.
- Зато ваши родители, наверняка, знают и достанут её, если захотят вас опять увидеть, - уже более твёрдым голосом сказал Тролль.
- Когда мама и папа доберутся до тебя, в чём мы не сомневаемся, то тебе не поздоровиться, - осмелев сказала Джейн.
- Ну, это мы ещё посмотрим, - с бравадой в голосе сказал Тролль, а сам призадумался над словами девочек.
- Может тебе лучше отпустить нас, - предложила Олита, - Тогда мама и папа ничего тебе не сделают.
- Если я вас отпущу, то не стану Повелителем Мира, и не добуду СИЖ для гоблина. А он то уж точно с меня живого не слезет. И, вообще, забудьте о просьбе, чтоб я вас отпусти. Останетесь здесь до тех пор, пока не объявятся ваши родители.
- Мы хотим есть, - сказала Джейн.
- Как, опять? - возмутился Тролль, - Сколько же вы едите?
- Мама кормит нас четыре раза в день, причём не только одними яблоками, - ответила девочка, - Ещё она варит нам каши, супы, жарит блинчики и многое-многое другое.
- Да где же я вам всё это достану? - сказал Тролль, схватившись руками за голову.
- Не знаю, - спокойным голосом ответила Олита, - Если хочешь, чтоб наши родители достали тебе Свирель, корми нас и заботься о нас. А если с нами что-то случится, то… Ну, ты сам понимаешь.
Тролль прекрасно понимал, что хотела сказать Олита, и, поэтому, глубоко вздохнув, он отправился на поиски съестного для девочек.
ГЛАВА ХII
Петшуббад оказался весёлым и шумным городом. На центральных улицах бойко шла торговля, гудели харчевни и кабаки, постоялые дворы были полны приезжим людом. Несколько раз отряд путешественников встречал на своём пути учеников школы магов. Они были одеты в длинные рясы тёмно-синего цвета, и несли подмышками толстенные магические книги.
Город Петшуббад был привычен к гостям разных мастей и поэтому на волка, идущего по улице, никто не обращал внимания, не вскрикивал и не шарахался в стороны. Хранители с трудом нашли постоялый двор с свободными комнатами, и заплатив приличную сумму, разместились в отведённых для них комнатах.
- Скажи, любезнейший, - обратился Гафлай к хозяину двора, - у вас всегда так много народа в городе?