- Как хорошо, что у меня новое одеяло, - Арк потёр рука об руку. - Тем более, Сибери умеет призывать палатку.
Вверху кто-то ухнул.
- Вы так говорите, будто бы ничего и не происходит! - Мия сжала кулаки. - Но, это же ужасно! Мы останемся в лесу, совсем одни. В лесу, где бродят ужасные монстры! Где боишься отойти на шаг, чтобы пописать! Где каждую секунду что-то может случиться! И вы говорите так, будто ничего плохого не произошло! Да это же катастрофа! Мы не смогли найти трактир!
- Да не волнуйся ты так! - рассмеялась Сибери. - В палатке тоже действует зона безопасности.
- Не стоит преувеличивать, мы уже ночевали не раз, - Алиса пошла вперёд. - Лес, это такое же место, как и отель.
- Вы - может быть, но я - нет! - за ней побежала Мия Ми. - Мне даже сложно представить, как мы будем спать на земле.
- Ну, не на земле, - давилась от смеха Элле. - У Арка есть одеяло попроси его, может отдаст.
- Я считаю, что надо иметь каждому свое одеяло, - обернулся качок.
Ёрик поднёс палец ко рту.
- Помолчите! Мне, кажется, я слышу музыку.
Все замерли, из-за кустов доносилась игра на лютне.
- Трактир! - завизжала Мия.
- Вперёд! - Алиса рванулась сквозь чашу.
- Не радуйтесь раньше времени, - Арк попёр напролом. - Это может оказаться лагерь враждебных нам игроков.
- Посмотрим! - Астэри раздвинула кусты.
Перед ними показалась поляна с тремя большими шатрами. Между ними горел костер, вокруг которого собрались люди. За палатками стояло две телеги и карета, паслись кони. Ёрик увидел прямоугольник призванного сортира.
- Здесь маг Порядка есть, однако, - улыбнулся он.
"Это наша первая встреча с другой группой вот так вот в лесу, - пронеслась у него мысль. - Нужно показать, как я старался на благо человечества. Потомки будут мною гордиться! Только что же сказать такого умного? Нужно подумать!"
Алиса взмахнула рукой.
- Эй!
Люди, сидящие у костра, поднялись, двое направились к путникам. К ним подошли парень среднего роста в жаккардовом свитере и здоровяк в золотистых доспехах с длинными волосами черного цвета. Из-за спины у него торчало два топора.
- Вы кто? - улыбнулся парень в свитере.
- Я Алиса Астэри, - подняла голову девушка.
- А, я Эйл Кербе - лидер этого отряда, - расшаркался он, встряхнув черные волосы.
- Я Дженикс Бэри! - ударил по панцирю здоровяк.
- Что вы от нас хотите? - посмотрел на Алису Эйл.
- Ну, вообще-то, мы путники, ищущие трактир, - Алиса осмотрела обоих мужчин. - Услышали музыку и подумали, что здесь можно остановиться.
- Тогда, думаю вы не ошиблись, - Эйл подошёл ещё ближе. - Чем больше людей, тем лучше. Проходите! - и повёл путников к костру.
"Опять я упусти инициативу! - Ёрик смотрел на силуэты, стоящие вокруг огня. - Так, мне никогда не стать лидером. Я должен наверстать упущенное! И главное я ничего не сказал умного. Потомки человечества так и не смогли услышать от меня ничего в этот момент, а жаль".
От костра тянуло теплом и смолой.
- Может познакомимся? - Эйл Кербе обвёл взглядом людей у огня.
- Да! - Ёрик сделал шаг вперёд. - Я Ёрик Тон - начинающий маг и стратег.
- Я тоже стратег, - распрямил грудь Кербе. - Это интересно.
Затем представились остальные друзья Ёрика, потом настал черёд отряда Эйла. Поднялся рослый мужчина в кожаном панцире. Рядом с ящиком, где он сидел, стоял молот.
- Я Мрэт Днари! - улыбнулся он.
- Дирэя Нориан, - кивнула девушка с голубыми волосами. Платье такого же цвета блестело в лучах костра. - Маг Воздуха второго уровня.
- Маргарита Ран, - подняла голову девушка в синей мантии. - Маг Порядка третьего уровня.
- Я Фиона Гриз, - помахала рукой маленькая девушка в белых длинных одеяниях с пурпурными лентами. - Маг Жизни первого уровня.
- А, я Триана Эльсарэ, - к ним подошла девушка с длинными белыми волосами. На стройных ногах чернели узкие джинсы, свободная черная куртка закрывала плотное тело.
- Маргарита, пожалуйста, призови еще один шатер для наших гостей! - Эйл повернулся к брюнетке в синей мантии.
- Сейчас, - она пошла к стоящему у ящиков посоху.
- Тот парень, что сидит у костра - бард Канькол Морн, - посмотрел на барда Эйл. - Он нип, как и танцовщица Гарша и наш слуга Патикус.
- У вас, я вижу, целая команда, - улыбнулась Алиса.
- Фиона, пожалуйста, призови еду! - взглянул на девушку Кербе.
- Сейчас! - она подняла белоснежный посох.
Сосновые дровишки, объятые пламенем, трещали. Бард играл на лютне, танцовщица трясла голой задницей и бубнами. Вокруг неё, громко жужжа, крутилась стая комаров. Слуга подливал вино в пустые бокалы, кушанья дышали ароматами, а герои сидели у костра на ящиках и земле.
- Всё же, как приятно поесть в большой компании после сложного дня, - улыбнулся Арк, сидевший на земле, опираясь спиной о ящик. На коробке, скрестив ноги обосновалась Сибери. Патикус наклонился над Арком, и вино полилось в прозрачный бокал.
- Да! - кивнул Эйл. - Но, самое сложное у нас начнется завтра.
К ним подошла танцовщица и развернулась. Взгляд Ёрика упал на задницу и промежность, закрытую куском алой ткани.
"Это ещё что за наваждение! - он посмотрел на Арка беседующего с Эйлом. - У них тут целый балаган! Не успел я сесть, как меня уже всё отвлекает, в особенности эта баба, трясущая целлюлитной жопой".
- Понятно, - Юбон кивнул.
- Я даже не знаю, сможем ли мы справиться в этим! - Эйл пригубил бокал.
- А, это серьезное дело? - Ёрик оторвал взгляд от танцовщицы и посмотрел на Кербе.
- Да, башня магов второго уровня, - выдохнул стратег, повесив голову.
- И вы её собрались брать такими силами? - глаза Алисы увеличились.
- Благодаря моей тактики это удастся! - Эйл Кербе поднял кулак.
- Мне в это слабо вериться, - вздохнула Алиса.
- У нас есть один маг Воздуха второго уровня, и маг Порядка третьего уровня! - Эйл встал. - Ко всему прочему ещё я маг всего понемногу.
- А там вас будут ждать десять магов второго уровня, - Алиса улыбнулась уголками губ.
- Если каждый призовёт по пять минотавров, то всего будет пятьдесят минотавров, - Сибери посмотрела на собравшихся.
- Мы их парализуем! - улыбнулась Дирэя. - Я призову блуждающих огоньков, а Мрэт и Дженикс разберутся с ними в два счета.
- Вы встречались с минотаврами? - Арк пригубил вино.
- Вместе ни разу, - покачал головой Эйл Кербе. - Кстати, мы называемся "Ударный отряд".
- Да, и по отдельности тоже, - вздохнула Маргарита. - Надо признаться что из третьего уровня я знаю только "Призвать шатер" и больше ничего.
- Минотавр это такой большой и здоровенный чувак! - Арк потянулся за уткой. Вырвав сочную ножку, он принялся снимать кожу в пупырышках. - Даже после того как я раздолбал его топором, проломал рёбра, он всё равно смог прийти в ту деревню, где мы пили в трактире. Это настоящий монстр!
"Не стоит пока говорить, всё что я узнал о нём! - глаза Ёрика сверкнули. - Надо присоединиться к штурму башни! Тогда я смогу использовать полученные знания и показать какой я великий гений. Все будут смотреть на меня открыв рты! Мои своевременные советы, смогут переломить исход сражения! Потомки, увидевшие это в записи, скажут: "Уже тогда он был неординарным человеком. Его подход впечатляет!" Надо не оплошать".
- Не знаю, - пожал плечами Эйл. - Не факт, что там окажутся маги Земли. Не хотите примкнуть к нам? Мы по-честному поделим сокровища.
- Нет! - покачала головой Алиса.
- А, по-моему, стоит попробовать! - встал Ёрик, в тёмных глазах блеснул огонёк. - Башню первого уровня я решил почти в одиночку. Что-нибудь придумаем!
- Да! - улыбнулся Эйл.
- Соглашайтесь! - Триана обвела путников взглядом.
- Я бы тоже не прочь попробовать! - Арк выбросил косточку.
- Башня магов! - Алиса встала. - Это высокое здание, имеющее от десяти этажей, в зависимости от уровней. Оно имеет прочные стекла, которые сложно разбить и непробиваемые стены. В центре башни идет лестница. Это единственное место, по которому можно подняться на вершину, и его очень просто держать. Достаточно одного мощного заклятия, чтобы не дать врагу подняться.
- Ничего, что-нибудь придумаем, - улыбнулся Ёрик. - Была бы мысль, остальное приложиться!
"Эта фраза войдет в историю, - промелькнуло в его голове. - Потомки, гордитесь мной!"
- Ладно, я тоже приму участие! - кивнула Астэри. - Но, штурмовать не пойду, и буду помогать только магией издали.
- Я того же мнения, - кивнула Сибери. - Можете рассчитывать на мою магию, но не более.
- А, ты? - Эйл посмотрел на Мию.
- А, я не пойду и буду ждать, когда они вернуться, - улыбнулась она.
- Башня магов, это настолько серьезно? - посмотрела на мечницу Дирэя.
- Первого уровня, нет, но второго посерьезней, - вздохнула Алиса. - Любое заклятие второго уровня убивает человека наповал. И раз вы уже завтра будете штурмовать башню, то не лучше ли магам призвать на ночь существ.
- А, это мысль! - Дирэя взяла посох. - "Призвать блуждающий огонек! Пять штук!" - Рядом с ней вспыхнули голубые звездочки и появились светящиеся шары, диаметром около метра. Они, паря над землей, собрались в кучу.
- "Адские гончие! Десять штук!" - Ёрик поднял бокал с красным вином, рядом появилась десятка горящих собак. Сибери призвала троих огоньков.
После ужина все посидели с часок у костра и отправились по шатрам.