-Нет, лес это не мое! - Воскликнула Мия. - Там же полно насекомых! Я не хочу туда! Нет!
-Никто не заставляет! - Усмехнулась Алиса. - Куда мы пойдем?
-На лево! - Ёрик направился к обочине. Он залез на склон и вошёл под свод деревьев. Жаркие лучи исчезли, из лесу потянуло прохладой.
-Нет! - Услышал он за спиной голос Мии.
"Будет плохо, если она уйдет. - Он всмотрелся в чащобу. - Я вчера подарил ей лук со стрелами!"
-Пошли! - Алиса обогнала Ёрика.
-Не оставляйте меня одну! - Мия Ми бросилась за ними и догнала Ёрика. - Мой костюм, он даёт маскировку в лесу.
-А, я то думала, что же в нём такого. - Обернулась Алиса. - Не отставай, иначе мы тебя потеряем.
Лес сгустился. Из-под земли выпирали большие глыбы. На их боках рос густой мох. Поднимаясь по склону горы, герои двинулись на север. Склон пошёл вверх под небольшим углом. Деревья становились все массивнее и массивней. Ёрик смотрел на кроны, изучая флору и фауну. На длинных ветках сидели незнакомые ему птицы. Над ним пролетали шустрые белки-летяги. В траве прыгали коричневые бурундуки. На толстой коре ствола, юноша увидел блестящего жука оленя.
"Совершенно нормальная флора и фауна. Никаких монстров не замечено. Насколько мне известно, чем дальше он главных дорог, тем сильнее монстры. Здесь пока тихо. В пару сотне метров пролегает дорога к Альке. Поэтому навряд ли мы здесь повстречаем серьезного противника!"
-Как ужасно! - Стонала Мия. - Ноги утопают в этой зеленой траве. Идти неудобно!
-Ты вообще, когда-нибудь была в подземельях? - Посмотрела на нее Астэри.
-Нет. Никогда. Я не покидала Тольна. - Шла вперёд шатенка.
-Никогда. - Алиса уронила челюсть. - Сколько ты здесь?
-Где-то около года. - Шла за ней Мия.
-Года! - Подняла брови мечница. - Как тебе это удалось?
-Я с самого начала вступила в гильдию. Жила у них, обедала. Гильдии принадлежал дом, там были слуги нипы, которые готовили и кормили. В столовой, когда все были на месте, то собирались за большим столом. Там были мягкие стулья и большой длинный стол.
-Так бы и оставалась там! - Усмехнулась Алиса.
-Меня прогнали, и всё что у меня осталось, это этот костюм.
-А, почему прогнали?
-Глава гильдии сменился.
Ёрик посмотрел на солнце, пробивающееся через слой веток. И ему показалось, что они отходят всё левее и левее, уходя от дороги.
"У меня есть компас, так что потом найдём, куда надо пойти".
Сибери рассматривала травы, растущие между кустов.
-Можно было бы заняться зельевареньем.
-Зелья! - Ёрик посмотрел на густые растения. - Пока это слишком сложно.
Время шло. Они продирались через лес. Склон кончился, пусть стал даваться легче. Трава загустела, превращаясь в зеленый ковёр.
-Сколько можно идти! - Мия, склонив голову, плелась в конце.
Нос Ёрика уловил запах жареного мяса. Он посмотрел на Алису и Сибери. Девушки принюхались.
-Кто-то делает шашлыки! - Алиса приложила палец ко рту.
-Жареное мяско! - Поравнялся с ними Арк.
-А шашлыки в свободное время делают разбойники, или кто-нибудь ещё. - Алиса взглянула на кусты. - Сибери разведай!
-Минуточку. - Элле скрылась в кустах.
Томительное ожидание длилось недолго - кусты зашуршали, девушка вернулась.
-Прямо перед нами башня магов. - Улыбнулась она.
-Башня магов? - Посмотрела вверх Алиса. - Какого уровня?
-Первого! Недалеко от входа пятеро магов жарят барбекю.
-Как ты узнала, что первого? - Подошёл к Сибери Ёрик.
-В ней только десять этажей.
-Это отличный шанс обзавестись новыми заклятиями! - Алиса пошла к кустам.
Они прокрались и увидели поляну, на которой возвышалась белая башня. Пятеро стариков в синих мантиях сидели на складных стульях у мангала.
-Что-то давно никого не было! - Вздохнул один из магов.
-Да, скучаем. - Отозвался другой.
-Может пойти внутрь?
-Я пойду пройдусь. - Один из них поднялся со стула. - Посмотрю окрестности.
Алиса указала Сибери на мага. Девушка кивнула, увидев толстую дубину, она подняла её и проверила крепость. Маг прошёл сквозь кусты и, раздвигая их, принялся обходить башню кругом. Сибери пробежав вперёд, спряталась за толстым деревом. Старик приближался к ней. Девушка сжала дубину. Кожа ее тонких печаток натянулась. Маг миновал дерево, Сибери выбежала. Дубина бесшумно взлетела и разломалась о спину мага. Враг рухнул на землю. Герои подбежали к нему.
-Один готов! - Алиса посмотрела на лежащего мага.
-Осталось еще с десяток. - Сибери перевернула мага.
-Так мы их всех по одному и сделаем. - Мечница положила на эфес шпаги кисть в белой перчатке.
-А, что если, попытаться скрытно проникнуть внутрь? - Ёрик посмотрел на мага.
-Можно, но у нас не получиться. - Алиса Астэри покачала головой. - Сибери не обладает такой способностью.
-А, что если мне переодеться магом? - Улыбнулся Ёрик. - Я переоденусь и попробую войти в башню?
-Это враги охраняют заклинания первого уровня. Так что думаю, они могут ничего не заподозрить. Но, у всех магов есть бородка, а у тебя нет. - Алиса уставилась на Ёрика.
-Не проблема! - Сибери щелкнула пальцами - перед ней раскрылся желтый свиток. Поводив по нему пальцем, она открыла ладонь и там появилась бутылочка с лаком для ногтей.
-А, что это ещё было? - Повернулся к девушке Ёрик.
-Магазин неигровых предметов. - Улыбнулась она. - Я приклею тебе бороду мага к лицу с помощью лака для ногтей. - Она полезла под сюртук и вынула из ножен длинный кинжал. Затем склонившись к магу, девушка отрезала прядь от белой бороды.
Ёрик вышел из раскидистых кустов. Перед ним на круглой поляне расположилось четверо магов. Один из них вращал шашлыки. Перед юношей возвышалась башня из слоновой кости. Белоснежное строение, уходящее в небеса. Тон теперь выглядел по-другому: на нем висела синяя хламида мага, подбородок закрывала длинная седая борода.
"Заметят или нет!" - Ёрик двинулся к магам. - "Если бы я где увидел этих магов, то испугался бы. Такие страшные у них лица!"
Сердце стучало в груди. Он прошёл мило магов, сидящих на складных стульях, и направился ко входу в башню. Они говорили за спиной, но он не слышал. Размытые голоса долетали до ушей. Двери, открытые нараспашку, впустили Ёрика в прохладный холл. Здесь он увидел диван и два кресла со столиком посередине. Там два мага играли в щелчки. Черные и белые шашки летали по доске, сбивая друг друга.
"Самое ценное будет на вершине башни!" - Ёрик пошёл к лестнице. Белые ступени повели наверх. Светили кристаллы, висящие на потолке. С правого бока шли двери, с левого - круглая ось здания.
-Последнее время скучно. - Услышал Тон голос сверху: по лестнице спускался маг. - Я уже почти прочёл все книги в библиотеке.
-Надо и мне почитать! - Ответил ему оппонент.
"Что же делать? - Ёрик посмотрел на дверь. - Надо куда-то спрятаться. Дверь - единственный вариант. Но, за ней может быть десяток врагов. Надо рискнуть!"
Рука потянулась к серебристой ручке, сердце громко стучало в груди. Ёрик потянул ручку вниз, замок щёлкнул, дверь открылась - юноша вбежал в туалет. Чистый унитаз сиял белизной. Тон закрыл дверь, два мага прошли мимо.
"Есть ершик, умывальник, и туалетная бумага!" - Пробежал взглядом Юноша. С потолка светила люстра с кристаллом. - "А, эти гады хорошо живут!"
Маги на лестнице прошли, и Ёрик продолжил восхождение. Он достиг района пятого этажа, когда сверху опять кто-то спускался. Юноша открыл боковую дверь и нырнул в комнату. В небольшой комнате стояло три кровати, накрытых зелеными покрывалами, письменный стол у открытого окна. На нём лежали раскрытая кожаная тетрадь с чистыми листами и белая авторучка. Мягкий стул замер возле стола, у стены примостился большой черный шкаф.
-Ладно, я пойду отдохну! - Услышал Ёрик голос за дверью. Юноша рванулся к шкафу - чёрная дверь открылась. Внутри висели синие хламиды магов. Ёрик залез в шкаф и закрыл дверь.
"Надо не попадаться, а не то они могут рассмотреть меня детально!" - Он поднес глаз к отверстию для ключа.
Маг вошел в комнату, лёг на кровать и принялся листать книгу. Страницы сменялись одна за другой. В шкафу пахло нафталином, а хламиды казались пыльными и старыми. Ёрик вздохнул. Нужно ждать. Он сам предложил именно этот вариант.
Округу огласил вопль. Женский вопль где-то вдалеке. Маг вскочил, бросил книгу на кровать, подбежал к открытому окну. Затем развернулся и выбежал на лестницу.
Ёрик вылез из шкафа, подбежал к столу, бросил авторучку на бумагу, и закрыл книгу. Прихватив её, он пошёл к кровати. Книга, которую читал мага, называлась: "Камасутра". Взяв и её, Тон покинул комнату. Лестница повела его наверх. Поднявшись, Ёрик уперся в прочную дверь. Потянув за ручку, он вошел в белый зал. В центре стоял белоснежный сундучок. Тон закрыл дверь, поднял крышку сундука и увидел карты, лежащие на дне. Спрятав их в камасутру, он направился вниз.
"Если меня раскусят я призову адских гончих, а сам брошусь бежать!"
Ступени летели под ногами, этажи оставались позади. В холле оказалось людно. Тон увидел спины магов, приникших к окнам. Подойдя к дверям, он сдвинул засов. Маги обернулись, смотря на него. Ёрик молча улыбнулся, открыл двери, и шагом пошёл к лесу.
"Нужно бежать! - Сердце готово было выскочить из груди. - Нет! Так я выдам себя! Нет!"
Он миновал поляну и скрылся в кустах. Лес закрыл его от глаз магов, и юноша натолкнулся на спутников. Сибери сидела на мху и посмеивалась.
-Принёс? - Алиса посмотрела на Ёрика.
-Да! - Кивнул юноша. - А что случилось?