- Он, или она, должен был одеть их, - указала я. - Сколько бы ты не
видела иллюстраций с этими маленькими платьями или в набедренных
повязках, феи-крошки за пределами волшебной страны так не
одеваются. Я видела их в костюмах-тройках и в вечерних платьях.
- Ты уверена, что они здесь не носили подобную одежду? - Спросила она.
Я покачала головой.
- Они такое не одели бы, если бы не планировали что-то конкретное.
- Мы думали, что их заманили сюда для съемок в короткометражке, -
сказала она.
Я подумала об этом, затем пожала плечами.
- Возможно, но они все равно оказались бы в круге.
- Почему?
- У фей-крошек особая любовь к естественным кругам.
- Объясни.
- Человеческие сказки предупреждают лишь не входить в кольцо
поганок, или в круг танца фей, но это может быть любой естественный
круг. Цветы, камни, холмы или деревья, как этот круг. Они приходят,
чтобы танцевать в кругу.
- Значит, они здесь появились, чтобы танцевать, а он принес одежду? -
Она, нахмурившись, глядела на меня.
- Ты думаешь, что это лучше, чем если бы он уговорил их появиться здесь
для съемок?
- Да.
- Возможно, или он следил за ними, - сказала я, - а значит, он знал, что они
появляются тут в определенные ночи, чтобы танцевать.
- Это означало бы, что он или она преследовал их, - сказала Люси.
- Да.
- Если я решу снимать фильм с ангелами, я найду костюмы напрокат,
рекламу для актеров и для короткометражки. - Она руками показала
"кавычки" на слове "короткометражки".
- Если он только преследователь и нашел костюмы, тогда тебе проще
будет искать его.
- Не говори "он". Ты не знаешь, что убийца - он.
- Ты права, не буду. Ты думаешь, что убийца не человек?
- А должна? - Спросила она нейтральным голосом.
- Я не знаю. Я не могу вообразить человека достаточно сильного или
достаточно быстрого, чтобы смог захватить шесть фей-крошек и
перерезать им горло прежде, чем другие смогли убежать или напасть на
него.
- Они действительно такие беззащитные, как выглядят? - Спросила она.
Я почти улыбнулась, только вот желания закончить улыбку уже не
было.
- Нет, детектив, они нет. Они намного сильнее, чем выглядят, и
невероятно быстрые.
- Значит, мы ищем не человека?
- Этого я не говорила. Я лишь сказала, что физически люди не могли
сделать этого, но есть волшебство, которое могло бы помочь им сделать
это.
- Какое волшебство?
- Я имею в виду не чары. Я не человек. Я не нуждаюсь в чарах, чтобы
использовать против другого фейри, но я знаю, что есть рассказы о
чарах, которые могут сделать нас слабыми и уязвимый.
- Но, как предполагается, разве фейри не бессмертны?
Я посмотрела на крошечные безжизненные тела. Проще всего
ответить "да", но я росла среди низших фейри Неблагого Двора.
Некоторые из них умирали, падая с лестницы, или по другим мирским
причины. Их бессмертие не было обыкновенной вещью, но рассказывать
об этом людям не стоит. Люди ошибались, когда считали, что они не
могли причинить нам вред, и это должно было остаться секретом. Кто-то
из людей узнал правду и воспользовался этим знанием? Смертность
среди низших фейри увеличилась? Или они были бессмертными, но чары
украли бессмертие у них?
- Мерри, ты тут?
Я кивнула и посмотрела на нее, с облегчением отводя взгляд от тел.
- Прости, я никак не могу привыкнуть в виду таких вещей.
- Привыкнешь, - сказала она. - Но надеюсь, что ты не увидишь так много
трупов, чтобы очерстветь. - Она вздохнула, как будто ей было жаль, что
она не очерствела сама.
- Ты спросила меня, бессмертны ли феи-крошки, ответ "да". - Это было
все, что я могла сказать ей, пока не узнаю, распространяется ли
смертность среди фейри. Пока в волшебной стране было только
несколько случаев.
- Тогда, как убийца сделал это?
Я видела только еще одну фею-крошку, которую убили не холодным
железом. Лорд Неблагого Двора был убийцей. Дворянин волшебной
страны и мои кровные родственники. Сидхе был убийцей, хотя он сказал,
что не хотел убивать ее. Он только хотел ранить ее сердце, как она
ранила его сердце, когда ушла от него - поэтический и
романтический бред для тех, кто привык жить в окружении существ,
которые продолжали жить и после того, как им отрубали головы.
Последнее давно уже не работало даже среди сидхе, но мы не делились
этим. Никому не нравится признавать факт, что наш народ теряет магию
и свою силу.
Действительно ли убийца был сидхе? Так или иначе, но я так не
думала. Они могли бы убить низших фейри из высокомерия или чувства
превосходства, но у этого убийства был вкус чего-то намного более
замысловатого. Повод, который понимал только сам убийца.
Я тщательно поразмышляла над своим рассуждением, чтобы быть
уверенной, что не говорю как представитель Неблагого Двора, Темной
толпы, которые были подозреваемыми. Двора, в котором мне
предложили править, а я отказалась ради любви. Таблоиды все еще
говорили об окончании сказки, но умерли люди, некоторые из них от
моей руки, и, как большинство сказок, в этой было больше о крови и
верности, чем о любви. Любовь была эмоцией, которая привела меня к
тому, что я действительно хотела, и кем я действительно была.
Догадываюсь, что есть худшие эмоции для подражания.
- Что ты думаешь, Мерри?
- Я думаю, что интересно, какая эмоция побудила убийцу сделать это,
хотеть сделать это.
- Что ты имеешь в виду?
- Думаю, что что-то подобное любви подтолкнуло убийцу обратить
внимание на детали. Убийца любил эту книгу, или он любил
фей-крошек? Он ненавидел эту книгу в детстве? Это ключ к ужасной
травме, которая довела его до подобного преступления?
- Не начинай, Мерри; нам платят не за это.
- Я делаю только то, чему ты меня учила, Люси. Убийство похоже на
любой навык; оно не преподносится в прекрасной коробке. Это
прекрасное зрелище.
- Убийца, вероятно, провел годы, фантазируя об этой сцене, Мерри. Они
хотели, нуждались в том, чтобы это было прекрасно.
- Но там не бывает. Это то, что говорят серийные убийцы на допросах в
полиции. Некоторые из них пытаются повторить это и в реальной жизни,
чтобы точно соответствовать фантазии, но это не получается и они
убивают снова и снова, чтобы попытаться сделать это совершенным.
Люси улыбнулась мне.
- Ты знаешь, это одна из вещей, которые я всегда любила в тебе.
- Что? - Спросила я.
- Ты не просто полагаешься на магию; ты действительно стараешься
быть хорошим детективом.
- Разве это не то, что я должна делать? - Спросила я.
- Да, но ты бы удивилась, сколько экстрасенсов и колдунов, сильных в
магии, плюют на фактическую часть следствия.
- Нет, не удивилась бы. Вспомни, у меня несколько месяцев назад не было
так много магии.
- Правильно, но ты давно была знатоком. - И она улыбнулась снова.
Когда-то я удивлялась, что полицейские могли шутить рядом с трупами,