- Благодарю, я понял, - взял себя в руки Фарн, снова становясь невозмутимым, после чего повернулся к своему спутнику. - Эрхи ло'Двари, держите наготове кристалл связи. Я хочу, чтобы все фигуранты этого дела были сегодня же взяты под стражу.
- Дознаватели вместе с магами и палачами уже ожидают их в подвалах, - поклонился Бледный Стен. - Но перед тем, как начать аресты, все же желательно выслушать мальчика.
- Согласен, - кивнул Мертвый Герцог и вошел в кабинет, остальные последовали за ним.
- Дейли, расскажи, пожалуйста, этим аллери обо всем, что говорили и планировали твои брат с сестрой и их друзья, - попросила Эдна.
- О свержении короля и колдунах?… - поднял на нее глаза мальчик.
Мертвый Герцог с Бледным Стеном мгновенно стали похожи на гончих псов, вставших на след.
- Именно так, - с иронией покосилась на них Эдна.
- Я их боюсь, если они узнают… - Дейлир выглядел затравленным зверьком.
- Не бойся их, мальчик, - ступил вперед Мертвый Герцог. - Даю тебе слово, что никто из них больше не сделает тебе больно. А я свое слово привык держать.
- Хорошо, я все расскажу… - прошелестел Дейлир, почему-то сразу поверив этому странному бледному человеку, ощутил, что тот говорит правду. Чужую ложь и сомнения он всегда хорошо улавливал, не отдавая себе в этом отчета.
И начал рассказывать о том, что говорили, невзирая на его присутствие, брат, сестра, средний принц и их компания. О планах убийства или хотя бы свержения короля, о встречах с местными и рассказах о чужих магах, обещавших этим планам поддержку, об оргиях и издевательствах над беззащитными, после которых кое-кого тайком закапывали в саду. Он избегал упоминать только то, что творили с ним самим, но кое-что иногда все же прорывалось.
Слушая Дейлира, Мертвый Герцог мрачнел на глазах, а Бледный Стен лихорадочно строчил в своем блокноте, выделяя главное - имена фигурантов. Фарну от рассказа мальчика было не по себе - знал, что некие группы молодых аристократов творят непотребство, но не подозревал, что они опустились до такого. Думал - пусть себе спустят пар, повзрослеют - остепенятся. А они заговор затеяли, причем вовлекли в него принца Ирлана. И эта группа, судя по услышанному, наиболее близка к успеху, сумела найти выходы даже на кукловодов - или наоборот, кукловоды сочли ее наиболее перспективной. Именно этот заговор Мертвый Герцог давно хотел раскрыть, но до сих пор сталкивался только со следами его существования. Незначительными следами. У него были только мало чем обоснованные подозрения. Зато теперь есть имена основных участников. Беспокоило только был ли средний принц активной или пассивной стороной в этом заговоре. Если активной, придется его убирать, а если пассивной - дело обойдется монастырем. Оставлять Ирлана свободно разгуливать больше нельзя, он привлекает к себе слишком много внимания недовольной нынешней властью аристократии.
Наконец мальчик выдохся и замолчал. Однако его показаний уже было достаточно для смертного приговора его брату с сестрой, и не только им. Что ж, подонков, творивших такое с детьми, не жаль. Мертвый Герцог был намерен уничтожить всех до единого активных участников садистских оргий, даже тех, кто в заговоре не состоял. Они - шлак, ни на что не годный шлак. И надо будет распорядиться, чтобы все эти звери в обязательном порядке тесно пообщались с палачами аррала. Пусть на своей шкуре испытают то, на что обрекали других.
Стен в процессе рассказа то и дело связывался с кем-то по кристаллу и отдавал распоряжения оперативникам. От второго аррала одна за другой отъезжали кареты и неслись к домам отсыпающихся после бурно проведенной ночи молодых аристократов. Один за другим вопящих о своих громких именах герцогов, графов, баронов, виконтов и всех прочих, привозили в подвалы второго аррала, где за них сразу принимались дознаватели. И если маги подтверждали активное участие подозреваемых в оргиях, их передавали палачам для задушевного разговора. Это, конечно, не касалось заговорщиков - их допрашивали намного тщательнее, чтобы не упустить ни одной мелочи.
- А кто вы? - внезапно спросил Дейлир, когда Фарн со Стеном закончили его расспрашивать и собрались уходить.
- Мертвый Герцог, - спокойно ответил глава второго аррала, покосившись на усмехнувшуюся Эдну.
Она почему-то не протестовала, что он не выполнил ее просьбу не называть себя. Впрочем, ведьма - Темный Прохвост их разберет.
- А вы совсем не такой, как мне говорили… - слегка расширились глаза мальчика, он не выглядел испуганным.
- Мы все не такие, как думают о нас другие, - позволил себе едва заметную улыбку Мертвый Герцог. - Ничего не бойся, мы с аллери наставницей тебя в обиду не дадим.
И вышел.
Глава 11
Молодой король выглядел мрачным и раздраженным, он исподлобья оглядывал собравшихся и что-то зло бормотал себе под нос. Мертвый Герцог внутренне усмехнулся - беднягу достали высокородные просители, умоляющие сохранить жизнь "глупым детям". При этом большинство из этих "детей" творило такое, что ни в одни ворота не лезет, на них столько крови, что пощадить их нельзя - народ не поймет. А в обратном случае обозлятся многие аристократы, причем аристократы высокородные. Поэтому кое-кого из не слишком замаравшихся пощадить все же придется. Напугать до смерти, но пощадить, естественно, запретив появляться в столице до конца жизни.
- Что с заговором?! - резко спросил Лартин. - Насколько в нем замешан мой брат?
- К сожалению, от и до, - развел руками Мертвый Герцог. - Мало того, он был одним из самых активных и жестоких участников оргий. Хуже него были только молодые ло'Тайри и еще пара человек.
- Ясно… - спал с лица король.
Ему очень не хотелось выносить смертный приговор своему брату, но иного выхода он не видел - тогда аристократы точно не простят, а так хотя бы увидят справедливость - принц ты или не принц, а закон для всех один.
- Я вам сочувствую, - подала голос Эдна, еще сегодня утром не ожидавшая приглашения в малый королевский совет, однако ничуть не тушующаяся.
- Спасибо! - отрывисто бросил Лартин и снова уставился на Мертвого Герцога.
- Мы выяснили, кто участвовал в заговоре, - ответил тот на безмолвный вопрос. - До последнего человека. Уйти никому не удалось, хотя и пытались. Хуже всего, что заговорщиков тайно поддерживали кукловоды, причем нашли они заговорщиков сами и предложили помощь, те с радостью согласились. Все это свидетельствует о том, что по стране свободно разгуливает немало кукловодов, а мы не можем их обнаружить.
- Милорд ректор? - повернулся к тому король.
- Мы ничего не можем сделать! - развел руками ло'Райлинди. - Единственный маг, способный обнаружить кукловода - это молодой Валльхайм, да и то, если этот кукловод окажется неподалеку от него.
Лартин глухо выругался, затем спросил:
- Как именно собирались действовать заговорщики?
- В общем-то, ничего неординарного, - немного подумав, сказал Мертвый Герцог. - Планировали в определенный день устранить вас, вашего отца, а после объявления Нирена наследником престола, добавили в список и его. После чего намеревались возвести Ирлана на трон. Беда в том, что они вполне могли все это сделать, у них оказалось немало разделяющих их убеждения приятелей из офицеров гвардии, способных тайно провести убийц во дворец и знающих систему охраны первых лиц королевства. Планы были очень четко проработаны, действия прописаны вплоть до минуты. И это еще не все - маги. Я не могу понять, чего нужно было им.
- Чего ж тут непонятного? - горько усмехнулся ректор. - Все участвовавшие в заговоре маги были из фракции, ратующей за возвращение старых порядков, когда маг имел право творить что угодно без какой-либо ответственности. Благодаря вашему прадеду, Ваше Величество, все изменилось, но находятся недовольные этим. Ирлан пообещал им возвращение всех прежних привилегий. Вот они и повелись. Помните бунт стихиалов во время событий двухлетней давности? Они хотели примерно того же, но только для себя.
- Всех взяли? - глаза короля угрожающе сощурились.
- Всех, - заверил ло'Райлинди. - И всем заблокировали дар, они сейчас в во внутренней тюрьме второго аррала. Считаю, что их тоже нужно казнить - будет урок остальным.
- Согласен, - поддержал его Мертвый Герцог. - Но я не закончил. Как выяснилось, заговор был очень разветвленным, на него работали многие придворные клики, часто даже не подозревая об этом. Принц Ирлан оказался значительно умнее, но разработка не его, а молодых ло'Тайри. Знаете, их бы энергию, да в мирных целях! Я бы с радостью имел мастеров интриги такого уровня у себя в аррале - они во многом переиграли даже меня, подсовывая другие, мелкие заговоры, чтобы отвлечь мое внимание от своего. И отвлекли. Признаю свою вину.
- Оставьте, герцог! - поморщился король. - Не важно, кто и что прошляпил, важно исправить ситуацию, насколько это возможно. Продолжайте!
- Благодарю, Ваше Величество, - поклонился Фарн. - Прокололись заговорщики на сущей мелочи - своих порочных страстях. Не устраивай они эти оргии, никто бы ничего не узнал, пока они не ударили. Так что нам, можно сказать, повезло - Трое нас любят и охраняют. Вынужден признать, что с заговором мы справились не собственными усилиями, а благодаря чистой случайности. Не приди этот мальчик к аллери наставнице…
Он нервно передернул плечами.
- На данный момент все ветви заговора выявлены и нейтрализованы, - после недолгого молчания снова заговорил Мертвый Герцог. - В общей сложности, около тридцати человек, не считая не имевших отношения к заговору участников оргий - этих еще двадцать с небольшим. И те, и другие - представители самых знатных родов королевства.