* * *
- Путь перекрыт.
Далия удивлённо оглянулась на говорившего.
- Джарлаксл, - произнесла она, хотя и не могла видеть дроу в тёмном переулке.
- Ваши разведчики говорят правду. Пути к Гонтлгриму больше нет, из руин Лускана, по крайней мере.
Далия двигалась медленно, стараясь рассмотреть тёмного эльфа. Это действительно был голос Джарлаксла - мелодичный и приятный, каким и должен быть у эльфа, особенно у сладкоречивого дроу - однако воительница не была уверена в личности собеседника. Она уже десятилетие не слышала голос наёмника, и даже тогда…
- Я знаю тебя, - сказал голос. - Знаю твоё сердце. И думаю, ты сумеешь надлежащим образом воспользоваться шансом, когда он представится.
- Что ты имеешь в виду? - удивилась эльфийка, и когда ответа и не последовало даже после повторно заданного вопроса, двинулась по переулку, где, как она предполагала, находился источник звука.
На пустой опрокинутой бочке Далия нашла клочок ткани, а в нём маленькую коробку, в которой лежало стеклянное кольцо.
Она закрыла коробку и обернула её в ткань, прежде чем положить в мешок, не переставая внимательно осматривать переулок, стараясь понять, в чём дело.
- Джарлаксл? - снова прошептала эльфийка, уже понимая, сколь смехотворны её надежды.
Она помчалась из переулка по усыпанной мусором улице к гостинице, в которой снимала комнату. Теперь эльфийка была убеждена, что встретила агента Силоры.
Тэйская волшебница никогда не доверяла ей, постоянно подвергая проверкам, и Далии не поздоровиться, если Силора узнает, что преданность воительницы вовсе не абсолютна.
* * *
Независимо от того, когда и по какой причине они подходили к Лускану, Дриззт и Брунор всегда останавливались на одном и том же холме к югу от города, с которого открывался вид на гавань. Хотя в Глубоководье и Калимпорте портовые бассейны были обширнее, причалы длиннее, а кораблей больше, нигде не было такого разнообразия судов, как в Городе Парусов. Это было пристанище пиратов, контрабандистов и самых отчаянных торговцев - смельчаков, суда которых были оснащены катапультами, способными разнести башню замка, и парусами, сшитыми из одежды.
Судна, предназначенные для плавания у побережья, стояли у малых причалов с рядами вёсел, поднятыми вверх. Двухмачтовые шхуны и каравеллы, с квадратными парусами доминировали на втором уровне пристани, расположенном ближе к открытому морю, и три больших и широких трёхмачтовых судна были пришвартованы у внешних доков.
Действительно, Город Парусов - хотя Дриззт не мог не отметить, что судов в порту стало меньше со времён последнего посещения.
- Нашему "другу" лучше оказаться здесь, - ворчал Брунор. - И с моими картами. Всеми, и пусть не думает, что я оставлю ему хотя бы одну.
- Скоро мы всё выясним, - пообещал Дриззт.
- Мы всё выясним сейчас, - прорычал дварф в ответ.
- Джарлакслом займёмся завтра, - пообещал рейнджер. - Уже поздно, нужно найти гостиницу на ночь и избавиться от дорожной грязи.
Брунор собрался было спорить, но резко остановился и с усмешкой взглянул на друга.
- "Абордажная сабля?", - едва ли не с почтением предложил дварф, вспоминая, сколько историй связано с этим заведением.
Именно здесь Дриззт и Вульфгар впервые встретились с капитаном легендарной "Морской феи" Дюдермонтом, чтобы отплыть из Лускана. Именно сюда сломленный варвар пришёл, когда вернувшийся из Абисса, чтобы увязнуть в трясине жалости к себе и спиртного. Дели Керти, краткий срок бывшая женой Вульфгара, а значит невесткой Брунора, работала здесь официанткой.
- Арумн Гардпек, - вспомнил имя хозяина таверны дварф.
- Хороший человек с прекрасным заведением, - согласился Дриззт. - Да, когда богачи приезжали в Лускан за годы до того, как пираты захватили город, они останавливались в более престижных гостиницах, выше на холмах, но они нашли бы куда лучший приют на постелях Арумна Гардпека.
- Несомненно, - кивнул Брунор. - А кем был тот тощий малый с крысиной мордой? Который украл молот моего мальчика?
Дриззт мог легко представить того проходимца, сидящим на табурете у стойки Арумна. Он был завсегдатаем, и у него было странное, глупое имя, но какое именно, дроу вспомнить не мог, а потому лишь покачал головой.
- Семья Арумна, по слухам, всё ещё владеет этим местом, - вспоминал Брунор. - Как зовут ту девочку? Шибани?
Дриззт кивнул.
- Шивани Гардпек. Пра-пра-правнучка Арумна, вроде бы.
- Думаешь, это так?
Дроу пожал плечами. Всё, что имело для него значение, это то, что "Абордажная сабля" до сих пор существовала. Шивани может и не быть потомком Арумна Гардпека, но имела схожую родословную, что наверняка порадовало бы старого трактирщика.
Провожаемые насторожёнными взглядами, друзья прошли открытые городские ворота. На стенах было совсем мало стражников, а в башнях так и вовсе ни одного. Вероятно, они были солдатами одного из Верховных Капитанов и больше походили на банду головорезов - без униформы, кодекса и понятий об общественной пользе.
Городские ворота распахнуты настежь. Если бы в Лускане начали выбирать, кого впускать, то город в скором времени, скорее всего, опустел. Даже больные псы, что забредали через ворота, были ангелами в сравнении с крысами, что ползли с судов, приходивших в порт.
- Теперь ещё дварф с дроу, - сказал какой-то человек, когда друзья прошли ворота.
- Сложно сказать, что более впечатляет - твоё зрение или ум, который позволил столь точно определить наши расы? - ответил Брунор.
- Довольно необычная компания, - ответил человек со смешком.
- Ты только даёшь ему повод, Брунор, - сказал Дриззт так, чтобы только дварф мог его услышать. - И какие новости в Лускане, добрый господин? - обратился рейнджер к стражнику.
- Те же, что и всегда, - ответил тот, казалось, он уже был изрядно под шафе. Мужчина встал и потянулся, при этом его спина издала хрустящий звук, затем сделал несколько шагов к друзьям. - Кучи трупов засоряют канализацию, а орда крыс не даёт пройти по улицам.
- И скажите на милость, какому капитану вы служите? - спросил дроу.
Человек выглядел оскорблённым и приложил руку к сердцу.
- С чего ты взял, темнокожий, - ответил он. - Я живу, чтобы служить Городу Парусов и никому больше.
Брунор бросил на Дриззта кислый взгляд, но рейнджер, намного лучше разбирающийся в жизни хаотичного и дикого города, улыбнулся и кивнул, поскольку и не ожидал иного ответа.
- И куда вы направляетесь? - спросил стражник. - Могу подсказать направление. Ищете лодку или гостиницу?
- Нет, - категорично сказал Брунор, отвечая разом на оба вопроса.
Но к безмерному удивлению дварфа, Дриззт произнёс:
- Мы просто путешествуем. Сегодня нам нужно хорошее жильё. А завтра, возможно, отправимся на север, - он махнул рукой и пошёл прочь, а затем сказал Брунору, почти не сбавляя голоса. - Ну, Шивани ждёт нас.
- Эх, - сказал стражник, вынуждая их обоих повернуться. - В Лускане можно найти хорошее пиво, будьте уверены. Последнее судно с выпивкой прибыло из Ворот Балдура только пару дней назад.
- Безусловно, - кивнул дроу, уводя Брунора.
- Когда ты перестанешь трепать языком, эльф?
Дриззт пожал плечами, как будто не понял о чём речь.
- Он мог услышать имя.
Рейнджер снова пожал плечами.
- Если Джарлаксл хочет найти нас, не вижу смысла ему мешать.
- А если это не он?
- Тогда мы никогда не узнали бы, что наш лагерь ограбил дроу, и никогда не нашли бы столь очевидных следов.
- Или это обманка. Чтобы привести нас сюда и заставить думать, что это Джарлаксл, - кивнул дварф своим словам, словно на него только что снизошло прозрение.
- В любом случае, я хотел бы поговорить с Джарлакслом, ведь если нас направили сюда, то это касается и его тоже. В таком случае он может стать прекрасным союзником.
- Ба! - фыркнул Брунор.
- У нас здесь нет врагов, насколько я знаю, - заметил дроу. - Мы вошли открыто, ничего не скрывая и без злых намерений.
- Теперь мы друзья Верховных Капитанов, так что ли?
- Откровенно говоря, я убил бы каждого из них, представься возможность. Если они, конечно же, похожи на тех, кто погубил Дюдермонта десятилетия назад, - признал Дриззт.
- Уверен, они были бы рады это услышать.
- Я не собираюсь им ничего говорить.