- Понятно. А со мной останешься? В смысле… Хочешь, я буду твоей хозяйкой? Эмоций и энергий не обещаю, но обычную еду смогу давать. А ты станешь меня защищать. Ну и дружить начнем.
Вот так я и сделалась официальной хозяйкой низшего демона. Точнее, низшей демоницы.
Себастьяна удар хватит. Подумав об этом, я мерзко захихикала. А вот так! Нечего было обижать маленькую меня. Раз у меня нет мужчины-защитника, значит, у меня будет защитница-демоница. И пусть она не умеет разговаривать, зато красивая, рогатая и умная.
Еду я решила добывать с помощью близняшек. Отловила их в холле, отозвала с заговорщицким видом в сторонку.
- Девушки, - шепотом обратилась я к ним. - Мне нужна еда.
- О! Ты проголодалась? А ужин уже совсем скоро, - прошептала в ответ Донна.
- Но если ты очень хочешь, мы можем принести тебе печенья или булочек, - сообщила Лонна.
- Нет. Мне нужно много, очень много еды. Например, кастрюля мясной каши. Или можно ногу запеченную, на косточке.
Руби шумно сглотнула слюну, услышав про запеченную ногу.
- Ты такая голодная? - хором выпалили девчонки и уставились на мою талию. - Но как же ты тогда фигуру сохраняешь, если столько ешь?
- Если добудете мне еды сейчас и потом еще будете приносить по три раза в день, пока я у вас гощу, - все расскажу, - многозначительно ответила им с таинственным выражением лица. - Но это секрет! Никто не должен знать, что вы будете именно мне носить пищу.
Еду пообещали в любых количествах и гарантировали сохранение тайны. Я уже люблю этих хулиганок! Молодцы, настоящие девчонки!
Мы с Руби вернулись обратно в мою комнату ждать обещанного, но вместо девочек явился Себастьян собственной персоной.
- Иржина? - После моего разрешения вошел он. - Можно?
- Можно. Садись, а то на тебя смотреть тошно. Такой вид, словно сейчас в обморок упадешь. - Я кивнула на диван.
- В обморок? - Он потер лоб и покосился на мою кровать. - Нет, в него не упаду. А вот поспать часов четырнадцать мне бы не помешало.
- Э нет! На мою кровать даже не смотри! - тут же возмутилась я и встала так, чтобы загородить ее от сонного взгляда некроманта.
Вид у него был настолько утомленный, что у меня не получилось привычно на него рассердиться. Поэтому мне пришлось смотреть и ждать объяснений.
- Садись! - не выдержала я, так как он молчал и, едва заметно улыбаясь, смотрел на меня.
- Если сяду - засну, - покачал маг головой. - А мне очень нужно с тобой поговорить.
- Тогда говори.
- Сначала вопрос. Зачем нужно было это безумное представление в кабинете князя? Не знай я тебя так хорошо, мог бы решить, что ты совершеннейшая дурочка. Одна из богатых придворных фифочек, которые думают не головой, а… Скорее вообще не думают.
- Много ты понимаешь! - прыснула я от смеха. - Это и был образ, как ты выразился, "придворной богатой фифочки", которая выклянчивает деньги на новые шмотки и украшения. Тактика такая: дезориентировать противника, то есть родителя, сбить с мысли, заморочить голову, трещать безостановочно, не давая сосредоточиться, и ненавязчиво подталкивать именно к тому, что мне нужно. А именно: дать все, что хочу, лишь бы только я заткнулась и убралась из комнаты. При этом надо еще все представить так, чтобы противник, тьфу, родитель, увидел в этом выгоды для себя лично.
- Тебе это блестяще удалось. - Себастьян тихонько засмеялся, глядя на меня чуть ли не с обожанием. - Князь уже спит и видит, как Лонна и Донна покорят столицу, приведут в семью эльфийских мужей и станут сильными некромантками. А Таймир обзаведется связями на будущее среди наследников аристократических родов. И еще мы обсудили наше участие в строительстве горнолыжного курорта. Он согласен отдать тебе двадцать процентов за идею. Я пообещал, что деньги от твоего имени внесу я, у тебя ведь пока нет своих. А короне князь выделил только пять процентов.
- Двадцать пять процентов, - помолчав, произнесла в ответ. - Моя не только идея, но и продвижение ее в столице империи среди молодежи. Кроме того, я хочу быть рекламным лицом этого курорта. Журналы, плакаты… На горных лыжах я катаюсь неплохо, не ас, конечно, но вполне прилично.
- Князь не согласится, - с сомнением ответил некромант.
- А ты ему по секрету скажи, что если он не согласится, то я сама приду на переговоры. И буду ныть и выклянчивать. Скажи, что уж что-что, а добиваться денег на новую шубку, драгоценность или долю в деле я умею. Он тогда и сам не заметит, как отвалит уже тридцать процентов.
- Не сомневаюсь, - усмехнулся Себастьян. - И все-таки. Зачем тебе нужно было это представление?
- Потому что вы ругались. И дипломат из тебя, уж прости, никакой. Это ведь не зомби, которых ты привык гонять. Вы с князем поскандалили бы, довели бы дело до открытой конфронтации и остались каждый при своем. А так я сбила его воинственный настрой, отвлекла и дала понять, что мы осведомлены о том, что девчонки балуются некромантией, будучи необученными. Не удивлюсь, если они не только низших демонов вызывали, но и поднимали зомби или умертвий. Но если бы ты стал давить на Китарра, он ни за что не согласился бы.
- Это да. Князь крайне упрям.
- Ну вот. Я же сделала ему очень дельные и выгодные предложения. И заметь, все это с видом глупенькой девчонки, которая сама не понимает, что несет. При таком раскладе ему согласиться было не стыдно, потому что я не давила на него, а лишь болтала языком. Наоборот, он почувствовал себя умным и дальновидным правителем, который смог выцепить ценнейшую информацию из болтовни смазливой фифочки.
- Ты молодец!
Себастьян направился ко мне, а я задумалась - отодвинуться или же не подавать вида, что мне хочется держаться от него подальше. Вообще-то моя обида на него никуда не делась.
- Иржи, - подойдя вплотную, некромант взял мою руку, поцеловал и прижал к своей щеке. - Иржи… Я так скучал.
Кашлянув, я попыталась вырвать руку. Чего это он вообще? Не давала я согласия всяким беспринципным злобным магам скучать по мне.
- Прости меня? Пожалуйста, прости. Знаю, что смертельно обидел тебя. Я был не прав и повел себя как последняя скотина. Все понимаю. И прошу извинить меня. Я вовсе не считаю тебя такой, как… Прости!
Ничего не ответив, я отвела взгляд в сторону и снова попыталась высвободить руку.
- Ну хочешь, я на колени встану? - тихо продолжал говорить Себастьян. - Тогда, восемь месяцев назад… Я за цветами уходил. Хотел все объяснить, извиниться. А ты исчезла.
Еще бы я не исчезла. Сами меня бросили на трудные и опасные работы в тяжелых дворцовых условиях. Можно подумать, мне нравится проваливаться во всякие магические порталы и в темноте вместе с Грегом шарахаться и бояться. Я насупилась, накручивая себя.
- Иржик, ты не представляешь, как я ненавидел себя все эти месяцы. Это ведь из-за меня… Если бы я так не сказал, ты бы тихо сидела в моем замке, перебирала бумажки, и ничего бы с тобой не случилось. А я… Во дворце Дагорна столько всего произошло. Ты едва не погибла во время покушения на него, а потом вообще пропала. Я думал, ты умерла. Мой амулет перестал передавать сигнал, что ты жива, - сбивчиво говорил Себастьян, торопясь повиниться и объясниться.
Вот еще! Чуть не погибла и умерла! Да я еще всех их переживу! Не дождутся.
О! Вот! Я знаю, по поводу чего сейчас буду возмущаться. А то как-то прямо неловко ругаться на него, когда он так проникновенно извиняется. И простить его пока не могу, и послать лесом да горами - наглости и злости не хватает. Ну не умею я долго злиться и ненавидеть.
- А ты зачем на меня маяк повесил?! Я тебе корова, что ли? - Я все-таки высвободила свою руку и отступила на шаг.
- Потому что не мог по-другому. - Он грустно улыбнулся. - Я ведь помню все, что ты рассказывала про твои похищения. Иржик, что бы я ни сказал тогда… ну… Ты мне не безразлична. От одной только мысли, что с тобой может что-то случиться, у меня сердце заходится.
- Ну да, конечно. - Я поджала губы. - Где ж еще найти дуру, которая согласится работать на такого невыносимого типа, как ты, да еще и брата твоего попытается собой заслонить.
- Не говори так. Иржи, знаю, мне нелегко будет вернуть твое доверие и расположение. Все понимаю. Сейчас я хочу успеть все тебе объяснить и извиниться.
- Ладно, Себастьян. Извинился. - Я отодвинулась еще на шажок и оказалась почти вплотную к кровати. Дальше отступать было некуда. - Только что это меняет? Ну объяснил, что зря так говорил обо мне лорду Дагорну. А что дальше? Я все та же, такая же, как и была. Моя мать принадлежит к роду княгинь тьмы, я как была "маленькой Горгульей", так ею и остаюсь. Ты как считал, что у меня дурная кровь и наследственность, так и продолжаешь считать. Поэтому сделаем вид, что приличия соблюдены, ты принес извинения за оскорбления в мой адрес, и на этом закроем тему.