И, оглядев еще раз помещение и вид на заснеженные горы, открывающийся из окон, мы пошли к двери из залы.
ГЛАВА 5
Судя по тому, что коридор, в который мы попали, выйдя из залы, тоже оказался пустым и заброшенным, мы очутились в каком-то покинутом людьми (или лиграссами, если мы у них) месте. По сторонам виднелись двери, ведущие в разные комнаты, и мы даже заглянули в некоторые из них - во всех помещениях отсутствовала мебель и наличествовала пыль.
Шли мы по этому коридору минут пять, когда вдруг впереди я увидела крупную собаку ярко-красного цвета.
- Собака! - констатировала тотчас.
- Где? - оживился Грег.
- Да вот же, сидит, смотрит, - кивнула я на животное, которое следило за нашим передвижением, усевшись в конце коридора. - Никогда не видела красных собак.
- Чего?! - опешил брат и стал крутить головой и шарить вокруг взглядом. - У тебя галлюцинации, что ли? Собака, да еще красная? Нет тут никого!
Животное тем не менее наличествовало. Огромная гладкошерстная псина с мощными лапами и крупной лобастой головой. Ее торчащие уши настороженно прислушивались, а глаза внимательно следили за нами. Агрессии во взгляде не было, скорее любопытство, но и сказать, что собака настроена миролюбиво, я не могла. Кто знает, что это за зверь чудный. Мне как-то раньше не доводилось встречать животных такого окраса.
За это время мы приблизились к ней, и сейчас нас разделяло шагов пятнадцать. То есть не заметить зверя Грег никак не мог, но - не видел.
- Грег, вот же собака, - медленно, стараясь не делать резких движений, указала на животное рукой. - Сидит прямо у дверей, ведущих наружу.
- Не вижу!
- Занятно, - хмыкнула я и посмотрела собаке в глаза. - Здравствуй!
Та мне, разумеется, ничего не ответила, но чуть наклонила голову, вслушиваясь в мой голос, а я даже рот разинула. За торчащими вверх ушами у нее располагались аккуратные маленькие рожки.
- Ты сторож? - продолжила я говорить, справившись с изумлением. - Мы не воры. Попали сюда случайно, ищем выход наружу. Ты можешь нас проводить?
Немного помедлив, собака дернула хвостом, но с места не тронулась.
- Грег, дай-ка мне ту колбасу, что ты захватил из Обители, - протянула я руку.
- Не дам! Я ее сам съем.
- Грег! Это рогатая красная собака. И пропускать она нас не намерена. Гони колбасу!
Слово "колбаса" псине явно было знакомо, и в ее глазах появился заинтересованный огонек. А я уже разглядела, что это сука, и, судя по всему, молодая.
Стеная о том, что у него растущий организм и такая вкусная колбаса нужна самому, Грег вытащил ее из сумки и вручил мне.
- Иржи, не знаю, кто из нас сошел с ума, но здесь нет никакой собаки.
- Иди сюда! - присев на корточки, я похлопала ладонью по полу перед собой, подзывая ту самую собаку, которой словно бы и не было. - Я тебя угощу и даю слово, мы тебя не обидим.
Встав, псина лениво потянулась, позволяя рассмотреть, как под гладкой алой шерстью перекатываются мускулы, но подходить к нам не спешила.
- Он тебя тоже не обидит. Просто он тебя не видит и поэтому так себя ведет. Ну иди же. - Я снова похлопала перед собой ладонью.
Приняв решение, собака неторопливо потрусила в нашу сторону. Причем из нас двоих она решила иметь дело со мной, потому что, проходя мимо Грега, вроде бы невзначай толкнула его боком, отчего тот отлетел к стене.
- Это чего такое сейчас было? - вытаращился на меня брат.
- Не хулигань! - Не обратив на его вопрос внимания, я строго посмотрела в глаза животного. - Ешь!
Отломив большой кусок колбасы, я положила его на пол и убрала руку.
Зверюга лениво мотнула хвостом, но неожиданно для меня не стала забирать угощение и относить в сторону, а начала его аккуратно есть. Я выдала вторую половину и так же, не двигаясь, сидела рядом на корточках, пока она не закончила.
- Я - Иржина. Он - Грег. Мы - гости в этом месте, - произнесла, глядя в умные глаза. - У тебя есть хозяин? Отведешь нас к нему?
Собака немного подумала, вильнула хвостом, а потом сделала то, чего я меньше всего ожидала: быстро приблизившись ко мне, она лизнула меня языком по лицу и ткнулась лобастой башкой в плечо, отчего я не удержала равновесия и приземлилась на пятую точку.
- Оу! Ой-е-о-о! - Что еще сказать, я не нашлась, поэтому вытерла рукавом лицо и осторожно погладила псину по голове трясущейся рукой. Потому что там, в пасти, были такие зубы, что оторопь брала.
- Ты чего? - встревоженно подал голос брат. - Как я вижу, колбасу мою эта невидимая собака схарчила. А ты почему упала? Она тебя цапнула?
- Нет, Грег. Все хорошо. - Я почесала за торчащим собачьим ухом, осторожно прикоснулась к рогу и скользнула пальцами ниже.
Зверюга не возражала и замерла под моими пальцами, перебирающими ее шерсть на загривке.
- Нам нужно идти. Позволь, я встану? - обратилась к ней.
Если честно, собак у меня никогда не было, и как себя с ними вести, я знала только понаслышке. Поэтому старалась не показывать, что мне страшно, и не делала резких движений. Но это животное оказалось неагрессивным и очень умным и после моей просьбы сделало шаг в сторону, позволив мне подняться.
- Так и не поняла, есть у тебя хозяин или нет. Пойдешь с нами? - Я посмотрела псине в глаза.
- Иржи… Может, не надо? - осторожно позвал меня Грег и отлепился от стенки. - Как-то не внушает мне доверия невидимое животное красного цвета, да еще с рогами…
А собака снова удивила меня. Явно сделав выбор, она подошла ко мне сбоку, прижалась к ноге и, наклонив голову, поднырнула под мою руку. Учитывая ее габариты, доставала она мне до бедра, так что ей даже пришлось немного наклонить голову. А у меня сердце замерло в это мгновение от ужаса: мало ли что ей в голову придет? Все-таки это не обычная псинка, а нечто ярко-красное и рогатое!
- Вот троллья задница! - воскликнул Грег и уставился на псину во все глаза. - Ничего себе собачка!
- Ты ее видишь? - оживилась я. - Давно?
- Нет. Вот только что появилась словно из ниоткуда. А тебе не страшно, что она к тебе так прижимается?
- Ну как тебе сказать? - осторожно ответила я.
А собака сделала шажок вперед и оглянулась на меня, взглядом приглашая следовать за собой.
Открыв двери, ведущие из коридора, мы выпустили ее вперед и следом вышли сами. Очутились в большом холле, но явно не парадном. Было тут безлюдно или, если предполагать, что мы у лиграссов, - безлиграссно. Собака принюхалась, снова оглянулась на меня и пошла вперед, ведя нас к дверям напротив. И вот, войдя в них, мы оказались в жилой части особняка.
- Вы кто? - опешил молодой лиграсс в форменной одежде, стоящий у дверей на карауле, и его рука метнулась к оружию. Потом взгляд упал на собаку, и он побелел как полотно.
- Добрый день. Мы гости, заблудились немного. Кто может проводить нас к вашему начальству или хозяину дома? - ответил ему Грег, снова превратившийся в высокородного аристократа.
- Но… - Лиграсс был растерян и явно не знал, как поступить. - А вы кто?
- Любезный, не забывайтесь. Мы представимся кому надо, но уж явно не вам. Пригласите для нас сопровождающего, - процедил Грег и отвернулся.
Я же с любопытством наблюдала за парнишкой. На вид ему было лет восемнадцать-девятнадцать. Симпатичное лицо, коротко подстриженные черные волосы и небольшие рожки, тоже черные и блестящие. Он явно старался сохранить лицо, только вот его хвост нервно подергивался, выдавая волнение.
А на нас уже начали обращать внимание. Через пару минут подошел еще один лиграсс в военной форме, судя по нашивкам - лейтенант. И после некоторого выяснения обстоятельств - тут все переговоры тоже вел Грег, а я не вмешивалась - нас наконец повели вглубь дворца. Как оказалось, занесло нашу парочку во дворец правителя лиграссов - князя Китарра.
Собака держалась рядом со мной и вела себя очень тихо. И что странно, если тот первый гвардеец увидел ее и явно испугался, то сейчас на ее присутствие никто не реагировал.
- Грег, - позвала я потихоньку брата и дотронулась до его локтя. - Видно? - после чего скосила глаза в сторону животного.
Вслух он мне ничего не ответил, только отрицательно помотал головой. А вот это уже интересно. Значит, она снова стала невидима для всех, кроме меня. Я-то сначала решила, что Грег ее не видит, так как в нем нет крови лиграссов или демонов, как у меня. Но, похоже, дело в другом. Я же ее не только видела, но еще чувствовала под рукой гладкую жесткую шерсть и ощущала тепло мощного тела. Точнее даже жар: температура тела у нее явно была выше, чем у меня.
- Как о вас доложить? - уточнил лейтенант, замерев у богато инкрустированных дверей.
- Так и доложить: представители его императорского величества. Наши имена мы назовем князю, а он уж сам решит, нужно знать их остальным или нет, - холодно ответил Грегориан.
Именно Грегориан тель Ариас ден Агилар. Потому что этого надменного аристократа нельзя было назвать Грегом, пусть и одет он был в затрапезные бесформенные штаны и мятую футболку. Впрочем, не буду лукавить, я вела себя так же: вежливо, чуть отстраненно, не надменно - ни к чему оскорблять офицера при исполнении, - но соблюдая дистанцию. Одежда - это ерунда. Можно и в рубище выглядеть достойно, если умеешь. Я умела, это вколачивается с детства.