После этих слов я направилась было в сторону своей каморки, но Ирвин остановил меня.
- Айрес! Спасибо тебе! - произнес он.
- За что? - удивилась я.
- За то, что ты сделала на церемонии! Было очень красиво!
Мне стало даже как-то совестно. Если бы Ирвин знал, кого ему следует за это благодарить, он бы никогда этого не сделал. Стыдно сказать, но я бы никогда не догадалась сделать что-то подобное. Это все Редж. Все-таки, несмотря на скверный характер, он очень необычный человек.
- Брось! Это ерунда! - отмахнулась я в ответ. - Мне это ничего не стоит!
- И все же! - сказал Ирвин, глядя мне в глаза.
- Я очень хочу спать! - сказала я. - Еще увидимся!
Как только я завернула за угол в коридоре, я бегом рванула в свою каморку. Оказавшись там, я закрылась на засов и облегченно вздохнула. Что же мне делать с этим Ирвином? Не скажу же я ему, что люблю другого! Как же сложно иногда сказать правду! Вот Редж не боится, а я…… а я просто трусиха! Боюсь всего на свете!
Так, все! Скоро утро и нужно хоть немного поспать!
Я бросила все свои размышления и улеглась на постель. Сон сразу же охватил меня и я забылась на пару часов.
Глава 18
Я убирала в комнате принца Эдвента, как обычно, в его отсутствие. Мне сообщили, что он уже два дня не появлялся в замке и меня это стало беспокоить. Он никогда вот так вот не отлучался, не сказав никому ни слова.
В его комнате творился невообразимый бардак. Все бумаги были в хаосе разбросаны по столу, как будто он что-то искал, но не нашел. Вещи были разбросаны по кровати. У меня сложилось мнение, что Эдвент куда-то собирался в большой спешке.
Я аккуратно сложила одежду, собрала бумаги, упавшие со стола и вымыла пол. Трогать документы на столе мне было запрещено и я не стала их раскладывать. Пробежав быстрым взглядом все листы, я не нашла ничего такого, что бы могло вызвать мой шпионский интерес. Казалось, что все компрометирующее было уничтожено.
Когда я уже собралась уходить, дверь неожиданно открылась перед самым моим носом и я увидела Лориану. Ее холодный взгляд пронзил меня насквозь. Сейчас это был взгляд настоящего темного мага.
Я сразу поклонилась ей и опустила глаза. Колхан всегда учил меня, что нельзя смотреть в глаза магу, обладающему силами противоположными твоим.
- Что ты здесь делаешь? - строго спросила Лориана.
- Я убирала покои принца, миледи, - тихо ответила я, не поднимая глаз.
- Позволь! - сказала она, отталкивая меня и входя в комнату. - Я проверю, как ты поработала.
Она обошла всю комнату и внимательно осмотрела каждый угол. Что она хотела обнаружить - было непонятно. Наконец, Лориана подошла ко мне и пристально окинула меня взглядом.
- Мне доложили, что тебя не было ночью в замке! - произнесла она. - Где ты была?
- У меня было свидание, - не колеблясь, соврала я. Легенда о моем тайном романе все еще ходила по замку.
Лориана хмыкнула и слегка скривила свои идеальные губы в легкой улыбке.
- С кем, если не секрет?
- Я не могу вам этого сказать, миледи! - ответила я с поклоном.
- Тебя ведь, кажется, зовут Айрес? - высокомерно спросила она.
- Да, миледи.
- Вот что, Айрес! С этого дня ты будешь убирать и мои покои!
- Как скажете, миледи!
- И веди себя прилично! - добавила она с усмешкой. - Не гуляй по ночам!
Сказав это, она развернулась и ушла прочь из комнаты Эдвента. Я осталась одна в тяжелых раздумьях. Стало быть, Лориана и впрямь что-то подозревает. Не зря же она так привязалась ко мне в последнее время.
Колхан был сам не свой. Он не разговаривал со мной и вел себя так, как будто у него случилось что-то ужасное.
- Колхан, что с вами? - спросила я, видя его состояние.
- Все в порядке, Айрес! Все в порядке! - забормотал старик в ответ.
- Я же вижу, что вы сам не свой!
Колхан беспомощно сел на свое кресло и с отсутствующим видом проговорил:
- У меня случилась беда, Айрес! Страшное горе!
Я быстро слезла с лестницы, бросив протирать книги на верхних полках, и подошла к нему.
- Моего лучшего друга позавчера убили, - тихо проговорил маг.
- Как это случилось? - выдохнула я, представляя себе, как ему сейчас тяжело.
- Его тело нашли только вчера. Он был смертельно ранен мечом. Я не знаю, как буду теперь без него!
Колхан уронил голову на руки и замолчал. Я не стала его успокаивать, зная, что сейчас никакие доводы ему не помогут.
- Я же предупреждал его! - воскликнул он, посмотрев на меня. - Я говорил ему, что он ввязался в слишком опасную для такого старика игру! Но он не слушал меня, полагаясь лишь на свои магические силы!
- Ваш друг был магом? - тихо спросила я.
- О да! - чуть улыбнулся Колхан. - Крайнер был очень талантливым магом! Его звали Крайнер, кстати!
- Расскажите мне о нем! - попросила я.
Колхан смахнул навернувшиеся слезы и стал медленно рассказывать:
- Мы познакомились еще в далекой молодости, когда я только начинал свой магический путь. Крайнер был таким же, как я. Мы всему учились вместе. Наши силы были почти равны и мы могли дружить без малейшей зависти. Ты же знаешь, Айрес, что энергия продлевает магам жизнь и они живут гораздо дольше обычных людей. Вот и мы с Крайнером прожили долгие жизни. Все это время мы дружили и никогда не ссорились. Мы стали, как братья! А теперь его нет! Если бы ты знала, как мне тяжело сознавать, что я остался совсем один! Он был моим единственным близким человеком!
- Перестаньте, Колхан! - пыталась успокоить его я. - У вас, наверное, есть много друзей, которые вас любят! Вы не одиноки!
- Нет, Айрес, нет! - покачал он головой. - У меня и правда много друзей, но такой друг, каким был мне Крайнер, встречается лишь раз в жизни!
Я не знала, что ему еще сказать. Слишком уж велика была для него эта потеря. Я же никогда не умела говорить правильные слова и часто говорила глупости. Мне удавалось лишь слушать людей. Давать им советы мне строго возбранялось.
- Как же он мог подвергнуть себя такой опасности! - горестно воскликнул Колхан. - Мне следовало как-то предостеречь его от ошибки!
- А что случилось с вашим другом? - осторожно спросила я.
- Он ввязался в политику! - ответил маг. - Крайнер попытался изменить ход событий в Джерте и поплатился за это! Никогда не связывайся с политикой, Айрес! Никогда!
Мне хотелось бы пообещать Колхану, что я не стану участвовать в политичексих играх и борьбе за власть. Но сказать этого я не могла. В истории с Тайным орденом я уже увязла настолько, что страшно было даже думать об этом.
- Крайнер решил восстановить справедливость, - продолжал Колхан. - Он решил, что нужно восстановить право Эдвента на трон Джертийской империи.
- Как же он хотел это сделать? - ошеломленно спросила я. Ситуация была очень похожа на ту, что сейчас была в Тайном ордене.
- Он собрал тех, кто поддерживает его и организовал братство. Сам он был магистром этого братства. Все они собирались совершить переворот в Джерте. О них не знал никто и как его могли выследить, до сих пор не ясно! Крайнер был очень осторожным человеком. Я поверить не могу, что он просто так попал в ловушку!
Колхан замолчал и хлебнул немного воды из кружки. Ему нужно было успокоиться.
- Я думаю, что его выследили те, кто не хотел, чтобы Эдвент встал на престол. Ведь Крайнер собрал достаточно много союзников, - продолжил маг. - Мне самому известно, что он собирался предотвратить войну с Керланией.
- Кто же мог убить его?
- Я даже не могу допустить мысли, что он мог по глупости погибнуть! - воскликнул Колхан. - Скорее всего, он пожертвовал собой во имя спасения какой-то тайны, которую теперь не узнаю даже я!
- Он мог пойти на такое? - спросила я, уже догадываясь об ответе.
- Крайнер мог, конечно же, совершить такой поступок! - ответил библиотекарь. - Он всегда умел стоять на своем несмотря ни на что!
Я всерьез задумалась. Эта ситуация была мне очень знакомой. Оказывается, не только Тайный орден стремиться сохранить равновесие в империи. Крайнер, которого я никогда не знала, был готов пожертвовать всем, что имеет, чтобы сохранить свою тайну. Рыцари Тайного ордена были такими же. Мне стало страшно от мысли о том, что их может постичь такая же участь.
- Может быть, у вашего друга были явные враги? - спросила я, пытаясь выяснить еще хоть что-нибудь.
- Он говорил, что боится того, что ронекрийцы узнают о его братстве, - мрачно сказал Колхан. - Они были их главными противниками в этой игре. Возможно, что именно они и погубили его!
- Неужели вы так ничего и не узнали больше о его делах?
- А что я мог, Айрес? - всплеснул руками маг. - Крайнер был скрытным человеком и никогда не говорил мне обо всем. Он считал, что его дела не должны тревожить других!
- Простите, что задаю так много вопросов, - извинилась я. Мне было неловко оттого, что я пытаюсь выудить сведения у человека, который пережил горе. Все - таки я быстро вжилась в роль шпионки.
- Не извиняйся, Айрес! - отмахнулся маг. - Ты ни при чем! Знаешь, даже приятно, что есть человек, с которым можно поговорить о том, кого уже не увидишь никогда!
- И все-таки, вам, наверное, неприятно это слушать!
- Не беспокойся! - ответил Колхан. - Мне просто надо все пережить! Оставь меня пока!
Я вышла из библиотеки, оставив его наедине с его мрачными мыслями.