ГЛАВА 5
РОЖДЕННЫЙ В СОРОЧКЕ
- Тетя Соня, так почему у тебя нет ни одной дедушкиной фотографии?
Скай зарделся. Он проявлял чудеса деликатности, чтобы увести беседу в сторону, а Кристин взяла и ляпнула, не подумав. Интересно, как мама ответит на такую бестактность.
Соня растерянно посмотрела на альбомы.
- Когда отец ушел от нас, мама просто рвала и метала. Она сказала, что, раз он вычеркнул нас из своей жизни, мы вырвем его из нашей. Так и пропали все снимки. - Она вздохнула. - Хуже всего, что отец бросил нас перед своей смертью. Если б он просто погиб в море, мы могли бы вспоминать его добрым словом. А так…
Женщина замолкла и отвернулась к окну.
Секунду помолчав, Кристин спросила:
- Наверное, ты его совсем не помнишь?
- Его или о нем? - спросила Соня, не оборачиваясь.
- Ну хоть что-нибудь.
- Вообще-то о Сигурде ходили разные слухи.
- Слухи? Если бы! - Генри вошел в кухню и со вздохом сел на свое место. - Скорее легенды!
- Дорогой!
- Что за легенды? - насторожилась Кристин.
- О его приключениях. Как он в пятнадцать лет удрал в море и объездил весь свет. Или как вступил в ряды Сопротивления и боролся с немцами в годы Второй мировой. - Соня перевела взгляд с племянницы на сына. - И конечно, о его необычайных способностях.
- Каких таких способностях? - заинтересовался Скай.
Соня подалась вперед, положив руки на стол.
- Во-первых, он был прорицателем.
- Ты хочешь сказать, он видел будущее, предсказывал судьбу и все такое? - уточнила Кристин.
- Вроде того. Но не только… - Соня уставилась поверх их голов, будто подыскивая слова. - Норвежцы называют подобное "вардогр". Это значит, что человек опережает самого себя во времени.
Скай похолодел.
- Что ты имеешь в виду?
Соня сцепила пальцы в замок.
- Можешь смеяться, но вот тебе один рассказ о Сигурде. - Она откашлялась. - Как-то раз он вернулся из плавания в Африку и отправился с рапортом в судоходную компанию, что находилась в пригороде Осло. Тогда еще не исчезла профессия лифтера. И вот, представь себе, Сигурд входит в лифт и говорит: "Добрый день, Йохан. Давно не виделись", а тот ему в ответ: "К-капитан С-с-сол-нес, вы же поднялись наверх пять минут назад".
- Тот парень просто выпил лишнего, - проворчал Генри.
- Но как такое возможно? - воскликнула Кристин.
- Не думаю, что отец делал это нарочно, - вздохнула Соня. - С ним явно что-то происходило. Судя по всему, история с лифтом - первый такой случай. Мать говорила, что с тех пор он навсегда изменился. Год спустя Сигурд ушел из семьи.
- Но если он был в другом месте, то кого или что видел лифтер? - удивился Скай, заново переживая последний школьный день.
- В Норвегии бы сказали, что Йохану явился хамр моего отца.
- Хам? - растерянно переспросил он.
- Да нет, Х-А-М-Р. На английский это слово можно перевести как "двойник".
- Ух ты! Как здорово! - воскликнула Кристин. - Можно оставить свое тело в надежном месте и делать все, что вздумается, - например, ограбить банк или убить кого-нибудь. А толпа свидетелей потом скажет, что ты не выходил из дома. Идеальное алиби!
Она передернула плечами и рассмеялась.
- Ну хоть какая-то практическая польза от ваших фокусов-покусов! - улыбнулся Генри.
- Одна незадача - вряд ли двойника можно контролировать, - уточнила Соня, оставив замечание мужа без внимания. - Он сам себе хозяин. Так что выйти сухим из воды не получится.
Потрясенный Скай не мог выдавить из себя ни слова. Значит, вот кто сидел за партой, писал его ручкой! И в актовом зале он видел собственную копию.
- Это слухи о дедушке, тетя. А самого его ты помнишь?
Соня откинула со лба прядь волос.
- Я помню его смех. Знаешь, бывают люди, которые умеют смеяться всем телом. А когда родился Скай…
- Ну, мам, не начинай!
- Что такое? - оживилась Кристин.
Скай застонал от досады, но Соню это не остановило.
- Он всегда смущается, когда я рассказываю о его рождении. - Женщина безмятежно потрепала сына по голове. - Только это чистая правда - когда Скай появился на свет, я услышала хохот отца в его первом крике.
Тот раздраженно дернулся, а Кристин заворковала:
- Ах, какая прелесть! Значит, брат - инкарнация дедушки. А может, в нем воплотился двойник Сигурда?
- Нет-нет. - Соня по-прежнему ерошила волосы Ская. - Хотя, возможно, он унаследовал его лучшие черты.
- Перестань, - буркнул юноша и отстранился.
Соня задумчиво посмотрела на свою руку, на миг повисшую в воздухе.
- Минутку. - Она встала и вышла из кухни.
- Ну что, Скай, - Кристин ехидно улыбнулась, - будем звать тебя Сигурдом Вторым?
- Нет уж. - Генри дружески хлопнул сына по плечу. - Две легендарные личности в одной семье - это уж чересчур.
- Ну хватит вам, - огрызнулся Скай, уворачиваясь.
Мать вернулась, держа что-то в руках.
- Все эти разговоры об отце и твоем рождении, - она обвела жестом кухонный стол, заваленный альбомами, - напомнили мне…
- Да, мама, смех и плач, мы уже поняли. Перестань уже!
- Но я не все рассказала тебе о том дне.
Она бережно положила на стол замшевый мешочек, в каких обычно хранят драгоценности.
- Соня! - воскликнул Генри, вскочив со стула.
- Пора сказать ему, дорогой. Я всегда говорила, что время придет.
- Ну хорошо… Совсем забыл, у меня еще полно дел.
С этими словами отец поспешно удалился.
- Папа сердится? - удивился Скай, уставившись тому вслед.
- Вовсе нет, просто он инженер. Ему по душе, когда все можно объяснить логически, разобрать на винтики, как его насосы. А ведь он не всегда был таким.
Соня улыбнулась воспоминанию.
- Как бы то ни было, он терпеть не может все эти фокусы-покусы, - передразнила она Генри, хватив ладонью по столу, совсем как муж.
Все трое рассмеялись.
- Ну же, загляни внутрь. Я долго берегла ее для тебя - все ждала подходящего момента.
Старый коричневый кисет, местами покрытый пятнами, напомнил Скаю тот, в котором лежали руны. Он потянул за длинный шнурок и осторожно запустил пальцы внутрь.
В глубине души Скай надеялся найти серьгу. Вот уже несколько месяцев он канючил, чтобы мама разрешила ему проколоть ухо. Какое разочарование! Сначала показалось, что мешочек пуст; потом он извлек кусок задубевшей кожи. Отложив его в сторону, он пошарил на дне кисета, но больше ничего не обнаружил.
- Ты это имела в виду? - недоверчиво спросил он, ткнув пальцем в твердый сморщенный комок.
- Да. Это твоя сорочка, - прошептала Соня, таинственно улыбнувшись.
- Что-что? - Скай покрутил между пальцами непонятный предмет, пытаясь рассмотреть его получше.
- Знаешь, когда ты родился…
- Мама, ну пожалуйста!
Он украдкой глянул на кузину, но Соня, сделав вид, что не слышит, повернулась к племяннице.
- Мы с Генри жили тогда в коммуне вдали от цивилизации…
Скай не знал, куда деться от смущения и злости. Он ужасно стыдился хипповского прошлого родителей.
- …Когда начались схватки, поблизости не оказалось больницы. Да я и не хотела рожать в палате - стояло лето, день был жаркий и солнечный. Так что Скай появился на свет под открытым небом, потому мы так его и назвали.
- Здорово! - воскликнула Кристин.
Скай не уловил в ее тоне сарказма, но он не сомневался - потом кузина замучает его насмешками.
- А разве такие роды не опасны?
- Я была так наивна, - вздохнула Соня. - Конечно, опасны! Мы страшно рисковали. Я сильно переоценила опыт женщин из коммуны. Возникло осложнение, о котором они понятия не имели. - Она взглянула на сына. - Твое лицо покрывал плодный пузырь.
- Это то же самое, что плацента? - спросил Скай.
Он все разглядывал содержимое кисета. Оно оказалось довольно тяжелым и при ближайшем рассмотрении походило скорее на хрящ, какие иногда попадаются в жареном мясе.
- Нет, амниотический пузырь содержит околоплодную жидкость. Когда он прорывается, воды отходят и начинаются роды. - Кристин скорчила самодовольную гримасу. - Кое-кто прогуливал биологию.
- У меня на лице был пузырь? Жуть какая!
- Да, ты мог задохнуться. Все растерялись. К счастью, до того я читала, что такое бывает, а в самый важный момент не потеряла сознание от боли. Я освободила тебя от пленки, а потом высушила ее и положила в этот мешочек.
Скай как раз прикидывал, не попробовать ли загадочную штуковину на вкус, но тут же бросил ее, словно обжегся.
- Ты хочешь сказать… Это она и есть? Фу, мерзость!
Соня подняла сорочку и положила ее обратно в кожаный мешочек.
- Это не мерзость, а отметина судьбы, - мягко сказала она. - Мой отец тоже родился в рубашке. В Норвегии и других странах есть поверье, что такие люди наделены особым даром - они умеют перемещаться во времени и пространстве. Именно это и произошло с Сигурдом в Осло.
"А со мной в школе", - подумал Скай, с трудом приходя в себя.
- Думаю, если это правда, твои способности рано или поздно себя проявят. Быть может, прогулки во сне - первые ласточки. Вот почему я хочу, чтобы ты взял сорочку. Пусть она служит тебе защитой. Только обещай не удирать в море, пока не окончишь школу!