- Информации, - ответила Таня. - Ты знаешь многое о фэйри. Я хочу, чтобы ты рассказала мне, что тебе известно. Если ты выполнишь мою просьбу, я не расскажу никому, что видела тебя. Сохраню твою тайну. И смогу приносить тебе еду и воду… отпадает риск, что тебя заметят. Если все как следует продумать, ты сможешь даже принять душ.
При одном упоминании о душе глаза Рэд жадно вспыхнули.
- Горячий душ, - прошептала она. - Просто райское блаженство. - Она понюхала свою подмышку. - Давно пора. - Ее взгляд снова метнулся к Тане. - Я согласна, но при условии, что ты сделаешь для меня кое-что еще. Информация не достанется тебе даром.
- Чего ты хочешь?
Рэд достала из кармана кусок бумаги.
- Мне нужно то, что здесь перечислено. Как можно больше из этого. Принесешь еду, эти вещи и оставишь все за проходом, через который проникла сюда. Не входи в туннели. Если я услышу, что кто-то здесь есть, я сочту, что ты предала меня, и уйду. Доставишь эти вещи, и я сообщу тебе информацию. И потом уйду.
- Хорошо, - ответила Таня. - Но, в свою очередь, ты не будешь заходить в дом, пока я не скажу, что можно. Я принесу еду к проходу, но ты сможешь подняться наверх, только когда я достану то, что в твоем списке.
Рэд отрывисто кивнула и протянула ей листок; рука у нее была грязная, даже липкая.
- Я выведу тебя обратно, - сказала она. - Есть отличный выход из туннелей - не тот, через который мы попали сюда.
- Но как ты узнала об этих тайных проходах в доме? - спросила Таня. - Случайно?
- Нет. Мне рассказал о них человек, которому я доверяю. Я общаюсь со многими людьми, которые делают то же, что и я. Мы рассказываем друг другу о таких вот убежищах. Они разбросаны по всей стране. Дома, церкви, гостиницы. Некоторые, вроде этого дома, соединены с другими неподалеку.
- Я слышала, какой-то туннель связывает дом с пабом в Тикиэнде, а другой ведет в церковь. Это правда? - спросила Таня.
- Да. Я проникла сюда через церковь. Вход в одной из могил.
- Могила?
- Фальшивая. Там никто не похоронен. Ее соорудили специально для входа в подземелья.
Таня встала.
- И все проходы односторонние? Каждый ведет либо в дом, либо из него?
- Нет. Только один. Через остальные можно и войти, и выйти. Этот, за книжным шкафом, неисправен. Поначалу из него тоже можно было проникать в дом.
- Так где этот другой путь? - спросила Таня, обхватив себя руками, чтобы согреться.
- Самый быстрый путь отсюда ведет в гостевую комнату на первом этаже, которую никогда не использовали по назначению. Поэтому там дверь без замка. Проникнуть туда можно через узкую щель в стенной панели. Так мы и пойдем.
Рэд направилась к входу в туннель, но потом резко остановилась и обернулась к Тане.
- Я забыла упомянуть кое о чем, что может заставить тебя передумать.
- О чем?
- Тот факт, что ты помогаешь мне, - ответила Рэд. - Фэйри этого не любят.
- А как они узнают?
- Надеюсь, ты на самом деле не столь наивна? - Рэд повела рукой вокруг. - Они, скорее всего, сейчас здесь. Наблюдают.
- Я могу защитить себя, - ответила Таня. - Я не боюсь.
Рэд вперила в Таню наполовину восхищенный, наполовину презрительный взгляд, без единого слова повернулась спиной, убрала в сторону густые, спутанные волосы, протянула назад руку и дернула за воротник платья, оголив верхнюю часть спины.
Даже в тусклом свете Таня разглядела уродливый, похожий на выжженное клеймо знак размером с кулак. И не просто бессмысленный знак - нет, серебристый шрам имел странно знакомые очертания - крылья. Крылья фэйри, выжженные на коже.
Таня в ужасе открыла рот. Рэд снова натянула платье и повернулась к ней.
- Вот что произошло, когда я совершила ошибку, недооценив их, - с горечью сказала она. - И считаю, что мне еще повезло отделаться только шрамом.
- К-как… это случилось? - спросила Таня, растеряв всю свою отвагу.
- Надеюсь, тебе никогда не придется этого узнать, - мрачно ответила Рэд. - Для тебя же лучше опасаться их.
13
Избегать Фабиана на следующий день оказалось труднее, чем рассчитывала Таня. С тех как она нашла Рэд и узнала правду о своих способностях, у нее появились более важные дела и планы, чем бродить по лесу с Фабианом. Когда она, почти не отдохнув, вскоре после полудня вышла наконец из своей комнаты, она думала только о том, как бы разузнать, кто в их семье был подменышем. Произошло это по материнской линии или по отцовской? Много лет назад или этот человек еще жив и она его знает?
Вторая забота касалась списка вещей, которые Рэд просила ее принести. Это не так-то просто, поскольку после поездки в Тикиэнд у Тани осталось всего несколько фунтов. Если не раздобыть еще денег, придется пойти на риск и стащить эти вещи из дома - что потребует и времени, и тщательного обдумывания. Пока единственное, что могла сделать Таня, - это оставить у прохода за книжным шкафом еду и воду для Рэд.
Бабушки нигде видно не было, а на холодильнике лежала записка. В ней говорилось, что утром звонила Танина мать. Таня скомкала записку и бросила в мусорное ведро. Она все еще обижалась на мать за то, что та отправила ее в поместье и бросила в этой глуши, и не хотела с ней разговаривать.
Насыпав в тарелку кукурузные хлопья, она села за кухонный стол. Флоренс, конечно, не понравилось, что Таня не вышла к завтраку. Несколько минут она колотила в дверь ее спальни, потом сдалась и вернулась вниз.
Посреди завтрака Таня встала и включила стоящее на подоконнике радио, чтобы послушать новости. Там было краткое упоминание об украденном ребенке и более подробное описание Рэд. Таня встревожилась. Она была не уверена, правильно ли поступает, покрывая ее. Ее раздирали противоречивые мысли. Рэд неуравновешенная, безрассудная. Безрассудные люди совершают безрассудные поступки. Опасные поступки. А вдруг она не сдержит слово и попытается проникнуть в дом? И в то же время она была единственным известным Тане человеком, обладающим теми же способностями, что и она сама. Обе девушки пострадали от рук фэйри, но Танины неприятности теперь казались ерундой по сравнению с тем, что выпало на долю Рэд.
Она выключила радио в середине прогноза погоды, который предсказывал летнюю грозу, и уныло смотрела на свой скучный завтрак, когда на кухню спустился Фабиан. Не говоря ни слова, он взял коробку с кукурузными хлопьями, запустил руку внутрь, вытащил горсть хлопьев и сунул их в рот.
- Фабиан! - возмущенно воскликнула Таня. - Неужели нельзя взять тарелку, молоко и ложку?
- Так вкуснее, - пробормотал Фабиан с набитым ртом.
Он повернулся, чтобы уйти, и тут Таня заметила на его виске синяк, резко выделяющийся на фоне бледной кожи.
- Откуда у тебя это? - спросила она. - Что с твоим лицом?
- Ничего, - опустив взгляд, угрюмо ответил Фабиан. - Упал.
- Упал?
- Да, упал, и что?
Таня прищурилась, но больше ничего не сказала.
- Ох, и спасибо, что починила мою футболку, - неожиданно добавил он, и Таня почувствовала, что он жаждет сменить тему разговора. - Стежки такие аккуратные. А ты еще говорила, что не умеешь шить.
- Не умею, - недоуменно ответила Таня. - Я не чинила ее.
За стеклами очков глаза Фабиана от удивления стали как у совы.
- Тогда кто? Флоренс говорит, это не она. И уж конечно не Уорик.
Уголком глаза Таня заметила, как невероятно длинные пальцы феи камина обхватили корзину с углем, и послышался легкий вздох. Таня с подозрением посмотрела на нее. Та мгновенно спряталась. Катушка зеленых ниток покатилась по камину, но тут же исчезла, схваченная быстрой рукой.
Таня повернулась к Фабиану и пожала плечами. Она не верила, что эту работу сделала фэйри, - даже если никакого другого объяснения не было.
- Как бы то ни было, нам нужно поговорить, - сказал Фабиан.
Забыв о фее камина, Таня смотрела на синяк у него на виске.
- О чем?
- О том, что мы обсуждали вчера, - о новом походе в лес.
- А, это…
Энтузиазма Таня не испытывала и не сумела скрыть этого.
- Нужно все хорошо организовать, - продолжал Фабиан. - Взять с собой кое-что. Теплую одежду, карту, фонарь, компас, еду и воду…
- Еду и воду? Я не собираюсь устраивать пикник!
- И я тоже, - сказал Фабиан. - Просто на тот случай, если мы снова заблудимся. Я уже раздобыл фляжку, карту и фонарь, так, может…
- Подожди-ка, - прервала его Таня. - Зачем нам фонарь? Мне на ум приходит только одно объяснение. Надеюсь, это не то, что ты задумал? - Его молчание подтвердило ее подозрения. - Ты что, всерьез? Я не пойду в лес ночью!
- Тише!
- Ладно, но я все равно не пойду!
Ноздри Фабиана затрепетали от раздражения.
- Послушай, я и сам не в восторге от этой идеи. Но, если ты заметила, Уорик вчера почти не спускал с меня глаз, как будто знает, что мы затеваем что-то. У нас есть один-единственный шанс - уйти, когда он не следит за мной. А единственное время, когда он не следит за мной, это когда он спит. - Он бросил на Таню сердитый, но полный отчаяния взгляд. - Я должен узнать, что произошло. Должен. Если ты отказываешься, так и скажи. Если же нет, не будем терять времени даром.
- А если мы выясним, что твой дедушка сделал… сделал что-то с Морвенной Блум? - спросила Таня. - Ты подумал, как ты будешь себя чувствовать? Сейчас ты живешь, ничего такого не зная. Может, лучше, чтобы все так и оставалось?
Она тут же пожалела о своих словах, увидев в глазах Фабиана выражение муки.