- И как долго ты собираешься меня здесь держать? Я теперь пленница, правильно я понимаю?
- Давай считать, что ты моя гостья, - ответил он.
- Вот как, - я усмехнулась, - какой, однако, интересный способ приглашать гостей! У вас в Хаосе так принято?
Арххаррион встал, шагнул ко мне. От тьмы в его глазах стало страшно. Я попятилась. Демон улыбнулся.
- Ветряна, ты научилась показывать зубки? - насмешливо спросил он, - надо же…
Но шутить мне не хотелось.
- Когда ты разорвешь слияние? - нахмурилась я.
- Я не буду его разрывать.
- Что? - я задохнулась, - но почему? Зачем?
Арххаррион притянул меня к себе, не обращая внимания на мой протестующий писк, запустил ладонь мне в волосы. И снова улыбнулся.
- Я не буду его разрывать, Ветряна. Более того, я собираюсь его завершить. Не бойся. Я подожду… Пока ты захочешь этого.
Последние события вспыхнули в моей памяти. То как он рвал на мне платье, как слизывал каплю крови, как смотрели на меня звериные глаза. Как на добычу… И страх затянул горло удавкой, мешая дышать.
- Я никогда этого не захочу, - тихо сказала я.
Улыбаться Арххаррион перестал.
- Захочешь.
Не знаю, чего в его ответе было больше, обещания или угрозы? Он отпустил меня и отошел к столу, лениво взял свой кубок, не глядя на меня.
- Ешь и одевайся, - сказал Арххаррион, - я хочу показать тебе Хаос.
- Тогда может, я сама это сделаю, - медленно протянула я, - разорву слияние. Ведь есть способ. Моя первая близость с другим…
Мгновение, и он стоит около меня. Скорость, с которой Рион мог двигаться, все еще изумляла меня. Он постоял, рассматривая мое нахмуренное лицо.
- Ветряна. Лучше не зли меня, - ласково сказал он.
И пошел к двери.
- Я все равно сбегу, - очень тихо сказала я. Но он, конечно, услышал. Обернулся. Усмехнулся. И вышел.
Я вздохнула и села в кресло, расстроено рассматривая яства. Только есть мне уже не хотелось.
А потом явилась Олби с одеждой, и я расстроилась еще больше. Я ожидала, что она принесет мне привычное моему взгляду платье, но ничего похожего у демоницы не было. И на мои просьбы она отвечала недоуменным взглядом.
- Госпожа, это лучший шелк, - расстроено уверяла она, - его привезли с Алмазного Пика, он соткан монахами в храме света! Поверьте, в подлунном мире нет ничего лучше! Почему вам не нравится? И этот цвет так идет к вашим глазам…
- Олби, я верю! Но дело не в том, что мне не нравится…
Я вздохнула. Вот как объяснить это демонице? Бирюзовая с золотом шелковая туника без рукавов струилась по телу, словно речная волна. А перехваченная на талии широким поясом с кисточками, стала еще короче, и теперь была выше колен. Я с тоской посмотрела на себя в большое зеркало. Красиво, конечно. Но я чувствую себя так, словно не одета вовсе. Тончайшая ткань почти не ощущалась на теле.
- Олби, можешь принести мне одежду как у тебя?
На демонице тоже была туника, но из толстой, грубой ткани, и длиннее, почти закрывая ей ноги.
- Что вы, госпожа! - искренне ужаснулась красноглазая, - ваша кожа слишком нежная! К тому же повелитель приказал…
- Так. Все, - не выдержала я. От фразы "повелитель приказал" у меня уже сводило щеки, словно от кислой брусники, - я пойду так. Спасибо.
Еще раз посмотрела на себя в зеркало и отвернулась. Да и потом, после цветочного платья сирен, мне уже ничего не страшно! Да и неважно все это. Не могу же я вечно сидеть в этой комнате. Если хочу отсюда выбраться, нужно выходить. И если в Хаосе принято одеваться так… что ж. Пусть так и будет.
Я даже позволила Олби причесать меня. Вместо моих привычных кос она заплела мне тонкие косички у висков и перехватила их сзади лентой, а остальные волосы оставила распущенными. Единственное, с чем я не смирилась, это обувь. Тонкие туфельки, украшенные камнями и цветами, можно было рассматривать как произведение искусства. Но вот бегать в них, явно, не желательно. Поэтому я потребовала принести мои сапоги.
Олби нахмурилась, но спорить не осмелилась. Так что, из комнаты я выходила в шелковом наряде и грубых кожаных сапогах.
* * *
Демоница провела меня по коридору дворца. Я рассеяно рассматривала панно на стенах, фонтанчики в круглых нишах, распахнутые окна, из которых долетал теплый ветер. Несмотря на мои опасения, в коридорах было пусто, только один раз нам встретился демон в боевой форме. Увидев нас, он шагнул ближе, рассматривая меня красными глазами.
Он был не похож на Риона, а я думала, что обернувшись, демоны выглядят одинаково… У этого крылья были кожистые, как у летучей мыши, глаза красные, налитые кровью и тело почти черное, без рисунков. Демон жадно втянул воздух, не мигая, глядя на меня.
И уловив запах, резко отпрянул и торопливо ушел. Я проводила его недоуменным взглядом. И даже тайком принюхалась. Может, я плохо пахну?
Олби весело рассмеялась, обнажая клыки.
- Госпожа, на вас запах Повелителя, - пояснила она, - другим демонам нельзя к вам приближаться. И даже смотреть.
Святые старцы! Куда я попала…
Покачав головой, я пошла за демоницей. Больше мы никого не встретили. Демоница провела меня до высоких арочных дверей и остановилась. Я заметила, что здесь все двери были огромные, хотя это и понятно. В боевой форме демонам не пройти через маленькую дверцу.
- Повелитель ждет вас, - поклонилась Олби, - идите. Мне нельзя заходить в эту часть дворца.
Она открыла мне дверь, и я вошла. Там оказался еще один коридор, и несколько трехаршинных дверей. Я прислушалась. И уловила голоса за одной из них. Потихоньку пошла на звук. Я не хотела подслушивать, просто решила узнать, где искать Арххарриона. И тут же услышала его спокойный голос.
- Даанххар, решение принято. И обсуждать здесь нечего. Договор должен быть расторгнут в ближайший оборот луны.
- Повелитель, я, конечно, не смею, сомневаться в ваших решениях, но… Это не разумно. Договор уже заключен. Вы нанесете оскорбление всему клану Черных Демонов. Их поддержка много значит для Хаоса…
- Еще больше значит для их клана наша поддержка, Даарххар. Если Черные Демоны сочтут это оскорблением… что ж… Я ведь могу и перекрыть им доступ к нашим ресурсам. И к Источнику.
- Повелитель… - голос неведомого мне Даарххара стал похож на шипение гадюки, - но этим вы обречете клан на гибель!
- Надеюсь, они так же быстро это поймут, как и ты, - равнодушно сказал Арххаррион, - иди, Даанххар. Мы договорим после.
Я быстро отошла от двери. Хоть я не поняла ничего из услышанного, но ощущать себя воришкой, застигнутой на месте преступления, было неприятно. Высокие двери окрылись, выпуская демона. Он был в облике человека: высокий, темноволосый, нос с горбинкой, и жесткий хищный взгляд светлых глаз. Одет в черные штаны, высокие сапоги и камзол, застегнутый на все пуговицы, словно военная форма. На темной ткани красный, огненный рисунок- спираль лабиринта. На боку ножны с двумя клинками. Но я нутром ощущала: не человек. Демон. Да и не бывает у людей такой багровой ауры, с пятнами изначальной тьмы.
Он остановился, рассматривая меня. В холодных прозрачных глазах промелькнуло выражение, испугавшее меня.
- Ветряна, заходи, - спокойно сказал и комнаты Арххаррион.
Я вежливо кивнула демону и прошла мимо, чувствуя, как он смотрит мне в спину. Закрыла дверь. Видимо это был кабинет: массивный стол, такое же кресло, много шкафов с книгами… Камин. Распахнутое окно, от пола до потолка, и широкая площадка- терраса за ним.
- Кто это был? - настороженно спросила я.
- Мой дхир, - ответил Арххаррион, рассматривая меня и улыбаясь, - в Северном Королевстве, вы говорите - верховный советник. Тебе идут одежды Хаоса, Ветряна. Мне нравится…
Он подошел ближе. На Арххаррионе тоже были черные брюки и сапоги, а сверху простая светлая рубаха. И ножны с аканарами не выглядывали привычно из-за плечей, а лежали на кресле.
Я смутилась, явственно ощутив слишком тонкую ткань наряда. И сразу нахмурилась.
- У меня есть для тебя подарок, - так же улыбаясь, сказал Арххаррион, - пойдем.
Он пошел к окну, вышел на террасу. Упрямо стоять посреди комнаты было глупо, так что я пошла следом. Внизу жил своей жизнью город, но Арххаррион смотрел вверх. Я тоже подняла голову, рассматривая облака. За одним из них мелькнула что-то изумрудно-рубиновое. И стало быстро приближаться, повинуясь призывному свисту демона.
- Это же… Райс! - ахнула я.
Дракон летел быстро, и уже легко можно было рассмотреть длинную шею, голову с шипами и грудину, отливающую красным. Мощные крылья потемнели, и из желтых стали темно-коричневыми, да и сам ящер сейчас выглядел значительно крупнее и массивнее. Но все же, это был он, дракон- потеряшка из Вечного леса.
Пролетев вдоль террасы, ящер выпустил в сторону тонкую струю огня, покосился на нас янтарным глазом, и приземлился, царапая когтями мрамор. Арххаррион похлопал дракона по чешуйчатой шее.
- Как он здесь оказался? - изумилась я, подходя ближе. Дракон посмотрел настороженно, выпустил из ноздрей пар, но позволил к себе прикоснуться. И даже голову наклонил, чтобы мне было удобнее трогать роговые пластины на его морде.
- Нашел меня, - усмехнулся Арххаррион, - у драконов сильная привязка к своим родичам, но этот, похоже, решил, выбрать своей семьей меня.
Я осторожно "послушала" ящера. Удивительное сознание, разумное, но разум так сильно отличается от всех тех, что я слышала раньше. Сознание дракона было ближе к сознанию единорога, чем человека или даже демона. Но оно точно не было враждебным. Скорее любопытствующим и чуть насмешливым.
- Прокатимся? - спросил Арххаррион.
- На драконе? - не поверила я.