Хаос… Таинственный и далекий, закрученный спиралью вокруг своего огненного сердца - Лабиринта. Я стала пленницей во владениях Арххариона и теперь лишь мечтаю вернуться в Риверстейн. Но это не самое страшное, ведь Подлунный Мир близок к гибели, наши Источники Силы угасают. Что ждет всех нас на самом краю Бездны?
Марина Суржевская
Древо Жизни
…И когда мы вышли из перехода, я увидела уже знакомые мне стены, белый ковер на полу, витражные окна…
- Наконец-то, - сказал Арххаррион, не отпуская меня с рук, - Хаос.
Прижимая меня к себе, он сделал два широких шага и сел на кровать. Усадил меня к себе на колени. Черные крылья сомкнулись вокруг нас, словно заключив в кокон.
- Моя, - выдохнул демон, глядя мне в лицо желтыми звериными глазами, - хочу тебя. Не могу больше.
Он впился мне в губы. Больно. Жестко. Его горячий язык ворвался в мой рот, заглушая протест. Я попробовала освободиться, но демон просто сжал мне руки одной ладонью и прижал к себе еще крепче. Опустил голову, прикусил нежную кожу на шее, словно оставляя на ней свои метки. А потом рванул на мне платье, просто разодрал, от горла до подола, оцарапав тело. И отбросил его, как ненужную тряпку, оставив меня совершенно обнаженной.
- Не надо! - вскрикнула я, - пожалуйста.
Он зарычал. Перевернулся и уложил меня на кровать, придавил сверху своим тяжелым телом. Я уперлась руками ему в грудь, пробуя оттолкнуть. Глупая. Все равно, что пытаться сдержать раскаленную лаву…
Я не понимала уже целует он меня или кусает, кожа под его губами болезненно горела. Его руки сжимали меня, не давая вырваться или даже пошевелиться. Ужас накрыл меня с головой, потому что сейчас в Арххаррионе не осталось ничего человеческого. Я так привыкла к его человеческому облику, что уже забыла, что он может быть другим. Бронзовая кожа исчерчена шрамами и странными красно- черными рисунками, узкая полоса черной шерсти на хребте вздыблена, в желтых глазах дрожит вертикальный зрачок. И огромные крылья укрывают нас, и чуть подрагивают черные, словно вороньи, перья.
Не человек. Зверь. Демон.
И моих протестов он не слышал, грубо заглушая их болезненными поцелуями- укусами, так что я почувствовала во рту солоноватую кровь… Только Арххарриона вкус моей крови кажется, совсем свел с ума… Потому что он снова зарычал, медленно слизнул с моей губы темную каплю, и больно сжал бедра, коленом раздвигая мне ноги. Черные крылья взметнулись и забились над нами, приподнимая обоих над кроватью…
Я закричала. От страха, от боли, от странной обиды, сжимающей горло. Сейчас я его ненавидела…
Я не поняла, в какой момент мое тело засветилось от Силы, бившейся во мне, и поток света просто отбросил демона от меня с такой яростью, что он пролетел через всю комнату и ударился крыльями о стену. Я вскрикнула, перевернулась на живот и рванула в сторону. Но демон был слишком быстр… В одно мгновение он снова оказался у кровати, дернул уползающую меня за ногу. Перевернул на спину, подмял под себя…
- Моя. Не отпущу… - прорычал он.
- Рион, не надо, пожалуйста… - прошептала я. Я не хотела плакать при нем, но не сдержалась, и слезы сами собой покатились из глаз. Просто мне слишком многое пришлось пережить в этот бесконечный день, усталость и опустошенность накатили волной, затапливая меня и сжимая горло…
Не могу больше. Просто не могу.
Я закрыла глаза, стараясь не всхлипывать. Даже стало все равно на то, что он со мной делает. Не важно. Пусть делает, что хочет. Только пусть это поскорее закончится…
- Ветряна, - позвал он. Я даже не пошевелилась.
- Ветряна, посмотри на меня. Пожалуйста.
Не хочу. Не хочу на него смотреть. Иначе, боюсь, начну реветь так, что уже не смогу остановиться.
- Да открой ты глаза! - прорычал он. Я открыла. Демон пропал. На меня смотрел человек. Только глаза все еще желтые, звериные.
Арххаррион глубоко вздохнул.
- Ну почему ты такая, - как-то тоскливо сказал он, - это просто невыносимо… Ветряна, не плачь.
Теплые ладони обхватили мое лицо. Он осторожно слизнул мои слезы.
- Я снова сделал тебе больно. Прости, - прошептал он, - я слишком давно не оборачивался. Не смог… сдержаться. Тьма, как же я хочу тебя…
Он прижал меня к себе, глубоко задышал, уткнувшись лицом в покрывало.
- Рион, ты… тяжелый, - тихо сказала я. Он невесело рассмеялся и отодвинулся. Я потянула на себя покрывало, пытаясь укрыться, спрятаться от его глаз.
- У тебя странная сила, - усмехнулся он, - похоже, слияние действует только на меня.
Я пожала плечами и отодвинулась еще дальше.
- Так разорви его, - не глядя на него, сказала я, - и отпусти меня. Зачем ты меня забрал? Я хочу…домой.
Он одним движением оказался рядом, повернул мою голову, заставляя смотреть в глаза. Желтизна пропала, и они затянулись тьмой.
- Ты останешься здесь, - резко сказал он.
Я испугано прижала к себе покрывало.
- Зачем, Рион? - спросила я, - зачем я тебе? Отпусти…
- Нет, - он сжал мне плечи. Посмотрел на красные следы на моей шее. На прокусанную губу. И повторил, - ты останешься здесь, Ветряна.
И резко отвернувшись, пошел к двери. Остановился на пороге.
- Я пришлю к тебе Олби. Она поможет… убрать синяки. И принесет тебе одежду.
И вышел, тихо закрыв за собой дверь.
Когда раздался тихий стук, я все еще сидела на кровати, закутавшись в одеяло. И на вошедшую красноглазую Олби посмотрела безразлично.
- Госпожа Ветряна, - обеспокоено позвала она, останавливаясь посреди комнаты, - госпожа, Повелитель велел помочь вам…
Я не ответила, продолжая безучастно рассматривать витражное окно. Олби подошла ближе, рассмотрела запекшуюся кровь на моей губе, красные следы на шее…
- Госпожа, пойдемте со мной, - попросила она.
- Олби, я не хочу, - спокойно сказала я, - я не хочу никуда идти. Уходи, пожалуйста.
Она помялась у кровати.
- Госпожа, я не могу, - чуть ли взмолилась она, - Повелитель приказал. Я не могу… ослушаться.
- Святые старцы, - вздохнула я, - тебя что, накажут, если ты не сделаешь того, что он сказал?
Олби кивнула. Я снова вздохнула. И полезла с кровати, сжимая на груди покрывало.
- Ладно. Тогда мне нужна горячая вода. И еда. Много еды… И одежда.
- Да, госпожа! - радостно воскликнула красноглазая, - пойдемте со мной! Повелитель сказал, что его покои в вашем распоряжении…
Вслед за демоницей я прошла через спальню до двери, которую не увидела раньше, потому что она скрывалась за темными завесами. Там оказались термали, похожие на те, что я уже видела. Большое углубление, наполненное теплой водой, в которое вели четыре ступеньки. Я отдала покрывало, что хвостом волочилось за мной по полу, и вошла в воду.
И даже глаза закрыла от охватившего меня блаженства. Чудесно…
- Госпожа предпочитает аромат Снежного цвета, я правильно запомнила? - уточнила Олби. Я махнула рукой, не открывая глаз. Госпожа все жизнь мылась золой и мыльным корнем, так что любой аромат для госпожи - роскошь. Но говорить этого я, понятно, не стала. По комнате поплыл уже знакомый мне чуть горький и свежий аромат…
- Что это за цветок? - полюбопытствовала я.
- Я ни разу его не видела, госпожа, - ответила Олби, - только слышала, что растет на горных вершинах, в снегу. Я видела лишь изображение Снежного цвета и он прекрасен.
- Ты давно здесь живешь?
- Всю жизнь, госпожа. Мне очень повезло. Сам повелитель взял меня в услужение, хотя я из низшего рода.
Я открыла глаза и с подозрением уставилась на красноглазую. Она, что шутит? Или издевается? Но нет. Глаза спокойные, а на лице ни тени насмешки.
- Ты считаешь везением то, что всю жизнь служишь кому-то? - переспросила я.
- Конечно, - удивилась она, - к тому же не кому-то, госпожа! Я служу нашему повелителю, это огромная честь! Весь мой род гордиться мною! Никто из моей семьи никогда не достигал таких высот!
Я снова закрыла глаза, отдаваясь на милость ее умелых рук, которые мыли мне волосы. Видимо, понять демонов и их мироощущение еще сложнее, чем я думала…
Помимо воли, подумала о доме, друзьях… как там Ксенька? Даже поговорить с ней не успела. А я так по ней соскучилась. Так мечтала, что вернется моя подруга, смешливая, задорная, взбалмошная! Представляла, как мы вернемся в Риверстейн и устроим себе праздник, позовем Данину и Авдотью, Данилу… И лорда Даррелла тоже. А еще в Риверстейн тебе Анташар.
Как они там? Что делают?
Я вздохнула.
- У госпожи такое грустное лицо, - обеспокоенно сказала демоница.
- Просто я скучаю по дому, Олби, - ответила я, - как бы я хотела там сейчас оказаться…
- Зато госпоже повезло быть с повелителем! - успокоила меня красноглазая.
Я снова открыла глаза, всматриваясь в ее лицо. Олби радостно улыбалась, обнажая клыки. Я чуть не завыла.
- Быть с повелителем, это тоже огромная честь, правильно я тебя поняла? - хмуро спросила я.
Олби закивала и разулыбалась еще шире.
- Конечно, госпожа! Это честь и огромное счастье!
Уточнять детали мне больше не хотелось. И вообще спрашивать. Так что я просто молча позволила демонице вымыть мне волосы, смазать их каким-то снадобьем и несколько раз ополоснуть.
- Дальше сама, спасибо, - сказала я, когда она потянулась, чтобы намылить мне тело. Красноглазая послушно кивнула и отошла, поглядывая на меня украдкой. А когда я вышла из воды и закуталась в большую холстину, подошла ко мне с маленькой склянкой.
- Госпожа, у вас красные отметины везде… Позвольте я намажу вас зельем. Это поможет.
Я поморщилась и взяла у нее склянку.