- Однажды полученная печать может быть скопирована. Существо, отмеченное копией, и инициированное той же Силой, получит возможности, схожие с возможностями создателя печати. Правда, никогда не сравнится в возможностях с изначальным, и будет подчиняться ему, ведь копия - лишь тень, отражение и продолжение истинной печати.
Вот сейчас слушатели заинтересовались всерьёз. Ну ещё бы - самим-то делать ничего не придётся, ни отправляться в другой мир, ни договариваться с незнакомыми магами…
- Должен сказать, что и копии с копии будут действовать. Но будут ещё слабее и примитивнее, при том получающий вторую копию, является двойным вассалом. Подчиняется как одарившему печатью, так и изначальному. Где-то после восьмой-девятой копии, дальнейшее копирование уже бессмысленно, просто утрачивает действенность…
- А ты можешь… поставить такую печать? - Как ни странно, Цветочница первой задала самый больной вопрос. Сразу видно, что в деловых переговорах ей участвовать не доводилось.
- Могу. Но пока - только теоретически. Если принять изначальную печать Цьяхимлетонга за основу, моя копия будет третьего порядка. Те, что могу поставить я - четвёртого, и должны быть вполне работоспособными.
- Ты не хочешь или не можешь брать на себя ответственность за нас? - Тихо поинтересовался Металлург. - Или же тебе запретили копировать печать?
- Всё гораздо проще! - Дмитрий отвёл взгляд, не в силах смотреть на цветущую надеждой женщину и подобравшегося на стуле повелителя металла. - Мои способности проявились меньше года назад. И считанные месяцы назад мы с родичем на пару сумели избавиться от ограничений, наложенных на наши печати одной пакостной тварью. У меня не было ни времени, ни возможностей полностью освоить свою печать, а вы хотите, чтобы я её копировал? Вы ведь понимаете, что случится, если копия будет искажённой? Правда, я и сам не уверен, но могу предположить. Если представить печать или закон, в виде электронной схемы, а Силу, текущую по линиям схемы - в виде электрического тока, что произойдёт, если элементы схемы перепутать или спаять наугад?
Слушатели предпочти промолчать. Им явно не хотелось испытать на себе участь горелой схемы.
- Конечно, бывают и исключения. Например, мой приятель! - Димка кивнул в сторону чёрного зверя. - В своё время мы пересеклись на тёмных путях, где он получил вместе с глотком моей крови слабую и недостоверную копию печати Цьяхимлетонга. Но условия были почти идеальны - в месте Тьмы, порождение Тьмы, получило пусть слабый, но вполне действенный инструмент для работы с породившей его Силой.
Четвероногий питомец, недовольный общим вниманием, злобно рыкнул, и одним прыжком переместился в тень хозяина.
- Должен сказать, та встреча была очень удачна для нас двоих. Он спас меня посреди метели, и помог в бою, а я дал возможности для развития, сейчас практически исчерпанные. Но для того, чтобы он мог развиваться дальше, мне придётся исправить его печать. И, поверьте мне, я это сделаю, как только научусь.
- Понятно… - Металлург провёл рукой по голове, должно быть, по привычке пытаясь пригладить волосы, но лишь звякнул сталью о сталь. - И неизвестно, когда ты научишься… А что насчёт других? Твоего родича? Прочих… владельцев копий? Если помнить всё, что ты говорил про Силы, нам хватит даже слабых печатей. Седьмого-восьмого порядка.
- С родичем я мог бы договориться запросто. Но очень сомневаюсь, что он уже успел освоить печать после освобождения. А остальные… Не хочу пугать или обманывать, но вы знаете, как называют носителей Тьмы? Демонами. Я пересекался с некоторыми, и не скажу, что рад таким знакомствам. А мы ведь все принадлежали к сфере власти Цьяхимлетонга, практически, являлись союзниками. Хотя я, конечно, не запрещаю. Можете попытаться призвать демона, и договориться с ним. Но за последствия я не ручаюсь.
- А сам этот Цьях…тонуг? Если он сам печать выдумал, наверное, не глупый мужик? Может, с ним самим проще договориться, чем со всеми этими, копиями! - Цветочница с вызовом посмотрела на ошалевшего от неожиданности Димку. - Если мы его имя знаем, можем задёшево договориться!
Молодой демон сел прямо на изгвазданный извёсткой пол и заржал. Просто смехом это назвать было сложно. Деревенская колдунья собирается договариваться с Владыкой! Сразу вспомнилась крылатая фраза "Галантерейщик и кардинал, вместе - это сила!" Правда, разрыв между "союзниками" был ещё разительней.
- Нет, я не могу! Надо будет "дяде" рассказать! Он заценит! Вызвать Цьяхимлетонга, и попытаться его шантажировать именем! Или сразу подчинить?!
Женщина мрачно разглядывала разошедшегося парня, скрестив руки на монументальной груди:
- Ишь, разошёлся, сопляк! Считаешь, незаменимый? Видали мы всяких, хитрецов и спекулянтов! Сам - копия, а пальцы растопырил, крутой! Ничего, троюродный братец - человек не бедный, договоримся, купим самые лучшие печати! Без перекупщиков и посредников!
- Ну и флаг вам в руки! - Пожал плечами Димка, вдруг вспомнивший, что на пол садиться не стоит, и сейчас более озабоченный судьбой штанов, чем участью наглой тётки. - Могу даже ритуал описать, ты, главное, подальше от населённых мест его призывай. На тебя мне плевать, а вот ни в чём не подозревающих людей жаль… Да и живу я не так далеко, и сотни километров не будет. Защититься сумею, а вот жильё придётся заново искать.
- Говори-говори! - Недоверчиво, но уже с некоторым беспокойством пробурчала тётка. - Знаю я, ходют тут разные - "самые выгодные цены", "эксклюзивная модель", "европейское качество"!
Дмитрий, наконец, закончил чистить штаны - во всяком случае, отряхнул всё, что сумел. Заодно понял, что же вызывало дискомфорт - бельё-то на нём было обычное, синтетическое. Вот именно, что было! Теперь придётся быть поосторожнее, натереть некоторые нежные места грубой тканью джинсов можно за считанные минуты. Настроение испортилось окончательно.
- Вот контур призыва! - Он небрежно прочертил носком туфли по грязному полу чуть скособоченные пересекающиеся овалы. - Самый примитивный вариант печати Цьяхимлетонга. Создаётся любым магически активным материалом и прямым вливанием Силы. Или Силой напрямую. Фиксация по точкам пересечения. В центре - гексаграмма удержания, по сторонам - хорды воздействия. Никакого секрета здесь нет, Тьма и так напоёт всё это любому нуждающемуся. Призывайте себе на здоровье, не надорвитесь!
- Постой, не уходи! - Металлург с некоторым усилием поднялся и подошёл к грубому рисунку. - Почему ты считаешь, что мы не сумеем призвать или убедить Цьяхимлетонга?
- Потому, что он великоват для призыва. Даже то, что я видел, размером с приличный город, и я совсем не уверен, что рассмотрел его целиком. Нет, на призыв он откликнется с удовольствием - но пошлёт аватара, одного из демонов с копией печати первого порядка, со своей наведённой проекцией. Можете мне поверить, этого будет достаточно. Такой призыв истощит любого мага за считанные мгновения. А освободившийся демон просто хапнет все души, до которых дотянется, и вернётся к хозяину. И последствия визита будут в чём-то хуже атомной бомбы. Так что я всё равно рекомендую свободный поиск, так вы хотя бы демона по своим силам зацепите.
- Куда ты так торопишься!? - Металлический человек в сердцах топнул, расколов ещё пару паркетных планок. - Сам же говорил, что времени ещё достаточно. Может, скажешь ещё пару слов по другим вариантам? Я привык принимать решение, всесторонне рассмотрев и проанализировав все возможности! На автобус опаздываешь? Так я такси оплачу!
Дмитрий на миг замер, прислушиваясь к своим ощущениям. Действительно, с чего он так засуетился. Ах, вот оно что… Как всегда, не вовремя. Хотя, это никогда вовремя не бывает… Но почему именно сейчас, после долгого перерыва? Может, то, что он выходил на изнанку мира, сделало его как-то заметнее?
Чёрный зверь наполовину высунулся из тени хозяина и сообщил собственные наблюдения, ничуть не отличающиеся от Димкиных:
- Призыв!
Вот только, в отличие от хозяина, новость его порадовала. Не надолго. Вооружённая сургом рука внезапно ухватила питомца за лохматый загривок, и выбросила из тени:
- Останешься здесь! Охраняй Катю!
Дмитрий в бешеном темпе избавлялся от вещей, не совместимых с тёмными путями. Пакет отлетел в сторону, рассыпалась по полу мелочь из кармана.
- Что происходит? - Нервно поинтересовалась Цветочница, на всякий случай прячась за Металлурга.
- Вот его расспросите! За вещами вернусь попозже. Тогда и завершим разговор!
Неприятный сухой шелест вдруг заглушил все звуки, накатил прибоем. Даже если собеседники и успели бы спросить что-то ещё, Димка не смог бы расслышать. Последнее, что демон успел рассмотреть, прежде чем мир осыпался радужными осколками - полный обиды взгляд разумного зверя.
5. Тьма плюс Тьма
Любые конфликты на рабочем месте разрешаются в рабочем порядке. Форма, конечно, зависит от рода занятия. Скажем, адвокаты проводят дебаты, а вот рудокопы предпочитают помахать кирками. С лесорубами лучше вообще не ссориться.
Откровения соседа по палате
Мало удовольствия, когда призыв издалека выдёргивает тебя, как удочка - рыбу. Противиться этому - глупо и опасно, ведь Сила, потраченная на призыв, идёт не только на перемещение демона, но и на "оплату" услуги Цьяхимлетонгу. А существу, несущему в себе печать Владыки, не стоит вызывать его гнев. Даже лишний раз привлекать внимание к себе опасно!