* * *
Примерно в час ночи в дверь вошел человек в черном. Послышался щелчок пальцев, и доспехи его оказались на подставке. Это вернулся Эрн.
Он старался не шуметь, чтоб не разбудить спящую красавицу. Хозяин обошел диван и оперся локтями на его спинку. Он смотрел сверху на лицо спящей девушки. На нем было волнение. Переживание. Именно во сне человек раскрывается, снимает все свои маски, и становиться самим собой. Таким, какой он на самом деле. Вот и сейчас перед Эрном лежало милое и невинное создание.
Эрн тихонько поправил упавшие локоны на лицо девушки. Она поморщилась от этих прикосновений, но все же не проснулась. В его сердце вдруг проснулось давно уснувшее чувство. Уже позабытое. Оно защемило сердце. В нем возник трепет и любовь… Но это было лишь мгновение, после которого наступило очередное похолодание, а затем лед вновь сковал все внутри. Постояв еще немного, Эрн отправился наверх спать.
Утром, когда Лиза проснулась, она была в комнате одна. Доспехов не было. Значит, Эрн встал. На журнальном столике ее ждал завтрак. Быстро поев, девушка вновь устремилась к книгам. Но и на этот раз ей помешали. В дверях стоял их хозяин и ждал. Они опять пошли теми же путаными ходами, и пришли в тот же зал.
- Я хочу тебя испытать. Для этого ты сразишься с моим сыном. Ограничений нет. Можете использовать и магию, и оружие. Магия тебе уже доступна. Вижу, что мой преемник уже об этом позаботился. Начинайте, - на этот раз Дамир обошелся без приветствий и был предельно кроток.
Ан атаковал пока только магией. Заметно было, что он хочет что-то сказать, но внимательный взгляд отца и Эрэнера мешали этому. Наследник старался изо всех сил, чему Лиза не могла найти объяснений и просто отражала атаки, наносила свои. И чем чаще она это делала, тем сильнее становилась ухмылка Эренера и суровее и строже лицо Дамира. Здесь явно что-то было не так. Ан, отчаявшись, перешел на меч. Кинув девушке второй, он ринулся в атаку. Заметив, что юноша усиленно пытается уменьшить расстояние, она разрывала его, решительно ничего не понимая.
Ан решил пойти на последний шаг. Он сделал бессмысленный замах сверху и провел клинок вниз, где встретил ответный. Лезвия пересеклись и наконец расстояние стало подходящим, чтобы Ан смог сказать: "Что ты делаешь, глупенькая?! Я же предупреждал! Поддавайся, или все кончиться плохо!"
Тут только до пленницы дошел весь смысл. Ее проверяли на пригодность для армии Тьмы. И судя по довольным лицам "экзаменаторов", она справлялась блестяще. Пропустив сразу три атаки, попыталась ухудшить сложившееся впечатление, но было уже поздно.
- Кончайте. Где ты так научилась сражаться? Говори, - услышала она приказ от Дамира.
- На тренировках в школе старалась, - испуганно ответила Ли, опуская взгляд.
- Ты врешь. Что же это, тогда, у тебя за цепочка? Может быть, покажешь? - усмехнулся Повелитель. Лиза невольно схватилась рукой за кулон Света.
- Ты отличный воин. Вступай в наши ряды.
- Вы предлагаете предать Родину и перейти к Вам?!
- Именно. Мы можем сделать так, чтоб силы остались при тебе. Но ты и без них бы справилась мечом. Ты ведь согласна?
- Нет, ни за что! Я никогда не перейду к вам! Уж лучше смерть, чем предательство!
- Твои родители сказали тоже перед смертью. Перед тем как я убил их. А ты осталась сиротой… - Дамир со смехом посмотрел на девушку, она побледнела. - Но сейчас я не сделаю такой ошибки. Детей у тебя нет, конечно, и сиротами никто не останется. Но у тебя есть парень… Тогда я убил твоих родителей, а надо было тебя. Так получается эффективней. Маленькая месть за отказ, который я и мое сердечко не смогли простить… Насколько мне известно, у тебя есть парень… Макс?!
- Не смей делать этого! Слышишь?! Ты не посмеешь!!! - взбунтовался Андрей. - Тебе мало того, что издеваешься над сыном? Хочешь и ее попытать? Ты же знаешь, что за боль ты ей причинишь!
- Помолчи. Лучше не вмешивайся. Ты ничего не сделаешь. Иди, потренируйся лучше. Тебе полезней будет. Вернемся к Максу. Ты ведь знаешь что он тоже примет участие в Боях? - холодно спросил Повелитель.
- Что? Нет, Вы лжете! Я Вам не верю! - ужаснулась Лиза.
- О, значит, он ничего тебе не сказал? Какая жалость. Его противник - Виктор, - довольно заявил Дамир.
- Из-за тебя ведь поссорились. Один назвал не хорошим словом, другой вступился… Ну и пошло поехало… Сама понимаешь… Переходи к нам, и он не пострадает, - поддержал Повелителя Эрэнерн.
- Нет! Я не верю, нет!!!
- В каком смысле нет? Это отказ? Или, что ты не веришь? - уточнили у нее.
- Это отказ, потому что не верю! Вы врете. Вы всегда врете. Это неправда!
- Ты права. Тьма обманчива. Но для тебя я сделал исключение. Это правда. А теперь мне нужен ответ, - потребовали вновь у девушки.
Лиза не выдержала. В глазах проявились слезы. Андрей бросился ее успокаивать.
- Вы только посмотрите! Какая жалость! Ан, у нее парень есть, - рассмеялся Дамир. Не выдержав, Ан метнул в отца статуэткой. Первое, что попалось под руку.
- О! Это что, бунт на корабле? Не забывайся, мальчик. Ты зашел слишком далеко. Отойди от нее. А ты отвечай. Да или нет?
- Нет! Нет! Нет, никогда! Вы врете!
- Ну что ж, ты сделала свой выбор. Я попрошу оставить тело для тебя. Эрэнерн, уведи ее.
* * *
Лиза очнулась в подвале. Вокруг было темно и сыро. Она создала маленький огонек и смогла рассмотреть лестницу, которая уходила наверх и перекрывалась люком. Снаружи послышались шаги. Она быстро спряталась у перил лестницы, надеясь, когда вошедший спуститься, выскочить в люк и закрыть его с другой стороны. Скрипнули петли и показались чьи-то ноги. Это был Ан. Лиза облегчено вздохнула, вышла из укрытия.
- Ты как, в порядке?
- Я - да, а ты как?
- Отлично. У меня мало времени, мне удалось сбежать от стражи, но это ненадолго, я пришел сказать, что помогу бежать!
- Но это не реально! Дамир глаз с меня не спустит теперь!
- Поверь, я лучше знаю, что можно, а что нет. Тем более что ты не первая, кто это говорит мне. Ладно. Я побежал. Нужно много сделать, чтобы мы могли бежать. Будь только всегда готова! - и он ушел, предварительно не закрыв люк. Лиза отошла и села у стены, обхватив ноги. Но тут опять послышался топот. Решив, что это Андрей вернулся, она вскочила и подбежала к люку. Однако девушка ошиблась. Это был не Ан. Некто, гораздо хуже его…
Глава 31. Плен
Совесть - это правильный суд доброго человека.
Аристотель.
Эрн спускаться не стал, а только присел на ступеньку.
- Что тебе надо? - этот вопрос не так волновал Лизу, как видел ли он Андрея?
- Дамир не смог удержать своего сына, и тот все равно сбежал. Вопрос куда? крайне глуп. Я столкнулся с ним на площадке парадной лестницы. Он несся куда-то, и чуть не налетел на меня. Не удивлюсь, если пошел тебя спасть.
- Что? С чего ты взял?
- Ты не первая из тех, кто попал в плен. Если Ан видел в них доброту, он помогал им бежать.
- И им это удавалось? - тут Лиза даже встала от напряжения.
- Некоторые не найдены до сих пор. А тот, кто счел свое укрытие надежным, и не стал дальше прятаться, обезглавлен.
- Но ведь есть места, где вы уже не тронете никого? - Лиза поняла, что все, что ей нужно - добраться до школы или в Искривление Света. Туда мрак не проникнет.
- Да. Есть. Но не все пленные могут туда попасть. И не всем удается бежать. Но за каждого Ан платит…
- Что? Что Дамир может ему сделать? Он ведь…
- И что, что он наследник? Дамир нашел мудрое решение, как заставить платить его за совершенное… И поверь, идея прекрасна. После этого у юноши надолго пропадает интерес к этому…
- Что это за способ? - у Ани заледенело все внутри, она ожидала ответа. Разве мог что-то Дамя сделать Ану?! Что-то, что могло бы его остановить? Однако ответа она не получила. Вместо него она услышала вот что:
- Чтобы не дать ему сделать это еще раз, Дамир и я решили, что это место не надежно. Он легко пройдет мимо стражи и сможет тебе помочь. Он очень умен. Очень. Но нам же лучше… Тьма получит отличного Повелителя, - Эрн говорил это задумчиво и зловеще. Голос звучал мрачно и нагнетающее. - Ты будешь жить у меня. И под моим присмотром. Постоянно.
- А как же неотложные дела и все такое прочее? - Лиза не могла поверить. Рядом с Эрэнерном сбежать нет никаких шансов!
- Дамир либо пошлет других, либо отправиться сам. Он часто отлучается, но когда его сын дома, он предпочитает не покидать замка. Здесь он решил сделать исключение.
- Эрн, ну я же нравлюсь тебе! Помоги мне. Отпусти меня. Прошу!
- Не забывайся! Ты путаешь Свет и Тьму! Если мне прикажут убить тебя, я это сделаю. Незамедлительно. Не буду откладывать на потом. И твой побег не в моих интересах. Идем! - он крепко сжал руку. Лизе не вырвалась. Он повел ее наверх. Придя в башню, она остановилась в дверях, не собираясь сходить с места, и скрестила руки на груди.
- Так и будешь стоять?
- Да.
- Ну, стой. Проход только не загораживай! - в ответ Лиза только хмыкнула и отвернулась. Она простояла так минут пятнадцать.
В это время Эрн снял доспехи, и поднялся наверх по винтовой лестнице. Где-то там послышался звон металла. "Мечи", - догадалась Лиза. Немного поразмыслив и придя к выводу, что сильно это ничего не изменит, она села на пол. Ноги затекали и требовали движения. Она стала растирать их ладонями, когда спустился Эрн. Он посмотрел на нее, ухмыльнулся, сел на диван и стал наблюдать за ней.
- Что, так и будешь следить?