- Рей Винг! - На высокой скорости я вонзилась в воду.
Однажды, летая воле берега, я утратила контроль над заклинанием и влетела в воду. Так я и узнала, что Рей Винг позволяет дышать под водой… но это секрет.
Конечно, Рун Брейкер никуда не делся - щит был меньше обычного и двигался медленнее. Нужно будет возвращаться на поверхность за свежим воздухом. Если я задохнусь здесь, даже мои внуки будут смеяться надо мной. Впрочем, до дна воздуха хватит. Самоцвет приближался. С поверхности трудно было судить о размере, но сейчас я могла видеть, что внутри вполне может поместиться взрослый человек.
- Хммм… - брошенный Лайтинг почти ничего не осветил. Я сплела еще один.
- !!!
Я проглотила язык. Да, внутри действительно человек, глаза закрыты, будто спит.
- Это… это же… - я приблизилась. Точный центр пентаграммы… там, где поле сильнее всего. Внутри бледно-зеленой глыбы лежит мужчина. Длинные волосы, мантия высокопоставленного мага. Ни высок, ни низок, молод, чтобы зваться зрелым, стар, чтобы зваться юным. Глаза закрыты, весьма хорош собой. Цвет одежды не возможно различить из-за зеленого фильтра. Неужели это? Догадка мелькнула в моей голове. Но в таком случае… Я приблизилась. Мой щит прикоснулся к изумруду. В ту же секунду голос зазвучал в моей голове. Ты кто?
- Телепатия… - выдохнула я. Ты женщина. Ты не собираешься вредить. Полагаю, это означает, что Талим и Деймия не замыслили что-то недоброе.
- Э? Я не понимаю, о чем ты говоришь… - нет надобности в голосе. Это телепатия. Я покраснела. Телепатия позволяет общаться мыслями, для нее не нужно говорить вслух. Чтобы использовать этот талант, маг должен родиться с ним. Незнакомец сообщал мне свои мысли и воспринимал эмоциональную реакцию. Похоже, Рун Брейкер никак не воздействовал на это заклинание.
- Кто ты?
Последовал беспечный ответ - ах, я забыл представиться. Я мастер гильдии магов Атласа, по имени Хальшифом.
- Ха… Хальшифом!? - я снова говорю вслух. Я подозревала, что это он. На мгновение воцарилась тишина. Пожалуйста, не говори вслух. Я подразумеваю, не удивляйся.
- Тут кто угодно удивится! Ты же исчез шесть месяцев назад… - эти двое. Они меня "исчезнули".
- Эти двое… ты имеешь в виду? - Да, Талим и Деймия. Чтооо? Я знала, что он что-то скрывает… неужели этот старик!
- Их наверно ослепила жажда власти. Ну, Талим…
Постой.
- В чем дело?
Если подумать, я даже не знаю твоего имени. Раз ты в таком месте, значит ты не просто случайный прохожий.
- Я Лина. Лина Инверс, - ясно… ты - это она. Я бегло объяснила наши последние похождения, в перерыве всплыв за порцией воздуха.
- И тут, ты заговорил со мной, - ясно. Если отбросить твои субъективные интерпретации и комментарии, я в целом проследил развитие событий. Тебя обхитрил Талим. Он и меня обхитрил, запечатав в этом странном материале. Хаха, такого трудно прожевать. И верно, его лицо совсем не аппетитное. Аппетитное? Черт, я забыла, что он читает мои мысли.
- Это так, к слову. Раз уж я вмешалась, неплохо, если бы ты объяснил, что же тут произошло.
Конечно. Около полугода назад, Талим пришел ко мне и заявил, что должен показать мне кое-что важное, я неразумно последовал за ним. Мы окончили путь в особняке Деймии… посреди верхней комнаты на меня напала некая слизь. Я пытался отбиваться заклинаниями, но безуспешно. Слизеподобное существо накрыло меня, и начало затвердевать. Затем меня сбросили сюда.
- Значит, этот изумрудный цвет перешел от того существа… - Верно. Вероятно желая получить должность гильдмастера Талим и Деймия объединились, но… итак, теперь они - враги. Хахаха… Я подумала, что эта не та ситуация, в которой уместно говорить "хахаха". Странно реагировать, будто это чьи-то чужие проблемы. Но кто меня действительно взбесил, так это Талим! Неудивительно, он уклонялся от разговоров о Хальшифоме. Он еще пожалеет о своих поступках… Хальшифома можно просто оставить здесь, но Талим обманул меня, и наказание - смерть! Эмм… я могу читать твои мысли. Пожалуйста, не оставляй меня здесь.
- Ха… хахаха… Прости. Сорвалось с языка… нет, не так… а, ладно! Не беспокойся, я отомщу за твою смерть! - я еще не мертв. Мне тут пришла в голову мысль, что я буду очень благодарен, если ты освободишь меня.
- Хмм… освободить тебя. Это означает, разбить оболочку? - вероятно, беспомощно ответил Хальшифом. Прости за беспомощность. Мда, сложно общаться с телепатом.
- Гаури! - я крикнула, едва достигнув поверхности. - Дай мне свой меч!
- Что? Что стряслось? - Гаури спешно подскочил; до этого он дремал на колонне…..И это пока я тружусь под водой… да как он посмел? Хихи, ладно, сейчас есть более важные вещи.
- Как ты и говорил, внутри той оболочки пленен человек. Я собираюсь освободить его… но для этого мне нужен меч.
- Хорошо, - он положил левую руку на меч, а в правую взял тонкую иголку. Затем вставил иголку в рукоять. Со звоном маленький кусочек металла упал на землю. Это крепление, соединяющее рукоять с клинком. Разделив меч, он вручил мне рукоять. Не примите это за шутку. Я взяла ее в одну руку, вытянула вперед вместе с другой.
- Да будет свет!
Из рукояти возник клинок; сияющий клинок чистого света. Это легендарный Меч Света, которым одолели магическое чудовище, терроризировавшее город Сайрааг. В действительности, этот меч был главной причиной, по которой я путешествовала с Гаури. Оружие, материализующее волю носителя в форме клинка; для меня - интереснейший предмет изучения. Магическое поле, похоже, никак не воздействовало на меч. Я ожидала нечто жалкое, вроде короткого клинка, но… наверное, меч не похож на другие магические артефакты. Тем больше причин его изучить.
- Кстати, Гаури… ты мне его подарил?
Он замахал руками.
- Конечно нет. Только одолжил для дела.
- Жадина.
Я набрала воздуха и, в который раз произнесла формулу:
- Рей Винг! - еще одно погружение… надеюсь последнее.
- Вал Флейр!
- Дам Бласт!
БАБАХ!
Два луча света пробили потолок. Посыпалась пыль и осколки, свет заструился в дыру. Мы трое начали подъем вверх. Нырнув на дно, я освободила гильдмастера, затем разрушила одну из колонн. Я разбила ту, на которой сидел Гаури, но это была совершенно честная, хотя и милая случайность. Объяснив Гаури, что да как, мы пробились сквозь потолок… точнее пол… и стали выбираться наружу, используя Левитейшн. Над нами завопил истерический голос.
- Должна предупредить вас, господин Хальшифом, Деймия привлек на свою сторону двух могучих мазоку.
- А… да-да - бодро ответил Хальшифом. Надеюсь, он понимает опасность… очень надеюсь… Мы вылетели из дыры в полу. Деймия вытаращил на нас глаза.
- Прости, что заставили тебя ждать, - сказала я усмехаясь. Факт, что Гаури все еще цеплялся за мою талию, несколько портил эффект.
- Айяaaaaaaиииихаааахаха! - Деймия издал непередаваемый крик и опрокинулся навзничь. Мы приземлились на неповрежденную часть пола.
- Ги-Гильдмастер Хальшифом!
- Привет. Шесть месяцев прошло, не так ли, вице-гильдмастер Деймия? - с улыбкой сказал Хальшифом. Жутковатая у него получилась улыбка… Лицо Деймии побелело от ужаса.
- Яааа… н-нет! Нет, это не я, это не я сделал! - он оправдывался жалобными визгами. Удерживать человека внутри магического поля в своем доме, и утверждать "это не я" - не слишком убедительно.
- Ясно… тогда скажи. А кто это сделал, ммм? - Хальшифом все еще улыбался. Говорю вам, это действительно жутко!
- Это… это Талим! Это все он! Я никогда не замышлял ничего плохого против вас! П-п-пожалуйста, простите меня!
Я моргнула. Эй…
- Ясно… Значит, мне стоит нанести визит Талиму. - абсолютно неожиданная реакция. Я посмотрела на него.
- Д-да! Хаха, да! Поэтому вы величайший гильдмастер Атласа. Да! Именно поэтому!
- Теперь… госпожа Лина, господин Гаури. Уходим? - спросил он, потеряв всякий интерес к Деймии, затем обернулся и пошел к выходу (или в направлении теоретического выхода). Мы поспешили за ним.
- Считаете это разумным? Оставить его… - спросила я, взглянув на все еще улыбающегося Хальшифома.
- Уверен, все будет в порядке, - беззаботно ответил гильдмастер. - Деймия никогда не мог поддерживать связную беседу. Но пока я находился под водой, похоже, он растерял еще несколько винтиков. Как бы то ни было… завтра, или послезавтра, я поговорю с лордом Литохарном и отправлю это дело в суд.
Он остановился.
- Да… пожалуйста, не говорите Талиму о моем возвращении.
- Конечно… мы вообще не собираемся возвращаться в его дом. Раз он обманул нас, наш договор денонсирован, и у нас нет причин сотрудничать с ним.
- Да… хорошая идея.
В этот момент, мне показалось, что что-то совсем не так, как должно быть.
Мы втроем вышли наружу. Солнце успело подняться достаточно высоко, по улицам ходили люди.
- Ну… я думаю направиться домой.
- Хорошо. Уверена, госпожа Рубия рада будет вас видеть.
После моих слов улыбка Хальшифома искривилась.
- Вижу, вы знакомы с Рубией.
- Она ведь ваша ассистентка? Так сказал Талим, - не знаю, зачем я соврала. Гаури прекрасно владел лицом. Или он забыл, кто такая Рубия.
- Ясно. Ну, вы оба берегите себя. Талим может что-то предпринять. В ближайшем будущем, мне, вероятно, снова понадобиться ваша помощь.
- Конечно, - ответила я, - мы остановились "Под серебряным драконом" в центре. Вы тоже берегите себя.