Криксу было не до философских рассуждений, но он все равно подумал, что история в каком-то смысле повторяется. Все же в некотором отношении аристократ из рода Дарнторнов ничем не отличался от надутого сынка сельского старосты Каренна. Разница была только в одном. Если бы эта сцена разыгралась с Каттинаром, Крикс, не долго думая, расшиб бы ему нос и попытался убежать. А сейчас он должен был признаться - ну хотя бы самому себе - что ему совершенно не хотелось драться. И не только потому, что он устал и вообще еще не полностью пришел в себя после проверки у видуна, поединка с Лэром и того бессмысленного издевательства, которым показалось ему третье Испытание.
Ему просто - не хотелось.
Льюберт тоже это видел. Он улыбнулся с нескрываемым торжеством, явно приписывая замешательство своего недруга испугу. Еще недавно Крикс мгновенно захотел бы любым способом стереть с его лица эту несносную, самодовольную улыбку. А сейчас - не мог.
"И что, Дарнторна все-таки казнили?! - Нет, он был помилован Валлариксом. Главарям восстания срезали рыцарские шпоры и обрили головы на площади перед Адельстаном. А лорд Бейнор взял на площадь Льюберта, чтобы лишний раз отмежеваться от мятежников. И показать племяннику, как обесчестили его отца". Кажется, именно так сказал Димар?..
- Последний раз прошу - оставь меня в покое, - через силу произнес "дан-Энрикс".
- Ого, последний раз! Даже боюсь подумать, что ты сделаешь потом. Скажи уж лучше, что ты просто струсил.
- Хлорд идет!.. - предупредил Дарнторна Грейд Декарр, первым увидевший Наставника на галерее.
Льюберт проследил за его взглядом и скорчил такую гримасу, как будто у него изо рта выдернули кусок надкушенного пирога.
- Пошли отсюда, - бросил он своим "телохранителям".
Когда мастер поравнялся с Криксом, тот остался на дворе совсем один.
"Дан-Энрикс" был впечатлен скоростью, с которой его обидчики ретировались с тренировочной площадки. Собственно, Льюберт и троица его дружков исчезли так поспешно, что могло бы показаться, что недавний разговор был просто плодом его воображения.
- Что тут произошло? - спросил Наставник, нахмурившись. - Дарнторн снова затевал с тобой ссору?…
- Нет, - солгал "дан-Энрикс". - Ничего подобного.
- Ну-ну, - пробормотал наставник Хлорд с понятным скептицизмом. - Пошли, Рикс. Я как раз иду в Рейнсторн, и будет лучше, если мы вернемся туда вместе. И послушай моего совета: если ты не собираешься просить о помощи Наставников или считаешь ниже своего достоинства кому-то жаловаться, то, по крайней мере, постарайся не ходить один.
Крикс промолчал. Он вовсе не хотел, чтобы его сочли трусом, прячущимся за спиной у своих друзей. Но еще хуже была репутация любимчика Наставника, который чуть что сейчас же бежит к мастеру жаловаться на своих обидчиков. Не надо было долго жить в Лаконе, чтобы понять, что жалобщиков и слюнтяев тут не любят.
Тем не менее, он был благодарен Хлорду, случайно выручившему его из затруднительного положения.
- А правда, что отец Дарнторна - заговорщик? - спросил Крикс у мастера.
- Тебе уже рассказали? - удивился Хлорд. - Да, верно. Лорд Сервелльд осужден за подготовку мятежа, измену и переговоры с Айришером.
- И его действительно приговорили к смерти, а потом помиловали?…
Наставник кивнул. Но Крикс не собирался успокаиваться.
- Неужели дядя Льюберта мог взять его на площадь, чтобы он смотрел на казнь отца?
- Хотелось бы мне знать, кто просветил тебя по поводу этой истории, - нахмурился Наставник. - Да, именно так все и было. Но это произошло уже давно. Не понимаю, почему тебя это так занимает.
- Я подумал: может быть, Дарнторн поэтому… такой?
- Какой "такой"? - автоматически переспросил Наставник, хотя понять, что именно имел в виду "дан-Энрикс", было несложно.
- Такой… неприятный, - передернул плечами ученик.
Мастер не выдержал и рассмеялся. "Неприятный" было явно не тем словом, которое первым приходило в голову при мысли о Дарнторне. Хотя, безусловно, из всех неприятных юношей в Лаконе Льюберт мог со временем стать самым неприятным, оставив далеко позади не только своих сверстников, но и всех старших.
- У любого бы испортился характер, поживи он в шкуре Льюберта хотя бы один год, - сказал наставник Хлорд уже серьезно, не задумываясь, что на сей раз его собеседником был не другой Наставник, а всего лишь младший ученик. Крикс приостановился.
- Мастер Хлорд, а как вы думаете… могу я чем-нибудь ему помочь?
- Что?.. - ментор недоверчиво взглянул на энонийца. - Повтори, я недослышал.
Крикс заметно покраснел, но все-таки упрямо повторил:
- Я спрашивал: нельзя ли чем-нибудь помочь Дарнторну?
- А ты что же, уже забыл о вашей ссоре?.. Или я ошибся, и на самом деле Льюберт вовсе не пытался спровоцировать тебя на драку? Не вчера, а только что, когда ты вышел от Саккрониса?
- Да ничего я не забыл… Просто… когда я думаю о том, какой скотиной оказался его дядя, и как он ходил смотреть на эту казнь, я больше не хочу с ним драться. И не буду!
- Не кричи, - хмыкнул Наставник. - Можно подумать, я тебе советую устроить здесь вторую драку.
Крикс нахмурился и отвернулся, думая, что зря затеял этот разговор. Все равно это ни к чему не привело. Он просто выставил себя дураком перед Наставником - и только.
До главного входа в башню мужчина и мальчик дошли молча. Но у самой двери Хлорд сказал:
- Признаюсь, ты меня порядком удивил. Уж от кого я точно не мог ждать сочувствия к Дарнторну… Ладно. Если ты считаешь, что способен чем-нибудь ему помочь, то я, пожалуй, дам тебе попробовать.
- А как? - мгновенно загорелся Крикс.
- Увидишь. Главное, потом не жалуйся, - сказал Наставник, улыбаясь то ли поощрительно, то ли насмешливо.
- …Ах да. Кстати о жалобах, - припомнил Хлорд, уже открыв тяжелую резную дверь Рейнсторна, но в последнюю секунду задержавшись на пороге. - На совете меня обвинили в том, что некоторые мои ученики с первого дня выходят в город, несмотря на все запреты. Якобы кого-то из новичков видели на площади. Тогда я вспомнил, что сегодня днем, когда я приказал тебя найти, мне доложили, что ты пропал сразу после завтрака. В башне тебя не видели. Ты отлучался из Лакона?
- Да, наставник, - сразу согласился Крикс. Отрицать очевидное было бы глупо.
- И куда же ты ходил?
Крикс загодя успел подумать, что он станет говорить, если его об этом спросят, и сейчас без колебаний объявил:
- На постоялый двор "Золотая яблоня" у Северной стены. Я поселился там, когда приехал в город. Там оставались мои вещи.
Сказав это, он подумал, что ему и правда следовало бы заглянуть туда и объяснить "папаше Пенфу", куда пропал его постоялец. Тем более что Пенф имел некоторое отношение к тому, что его приняли в Лакон.
- Значит, ты решил сходить за этими вещами, никого здесь не предупредив и не отпрашиваясь у меня, хотя вчера я всем вам объяснил, что первогодкам запрещается выходить из Академии без разрешения Наставника?
- Простите, мастер. Я подумал, что вернусь так быстро, что никто не обратит внимания, - ответил Крикс, глядя на своего Наставника с самым честным выражением лица.
"Похоже, что-то тут не так" - вздохнув, подумал Хлорд.
- Ладно, - сказал он уже вслух. - Ничего непоправимого ты, вроде бы, не натворил…
Крикс вспомнил Арно Диведа и в первый раз задумался - что должен был подумать ростовщик, пришедший в особняк Дарнторна и узнавший, что лорд Бейнор даже и не думал посылать за ним?
Ему хотелось бы опять поговорить с Димаром. Времени прошло не так уж много, но теперь "дан-Энрикс" почему-то твердо верил в то, что его новый друг - не вор.
Хорошо, что тот, кто видел их обоих в городе, не узнал в его попутчике Димара и не сообщил об этом Хлорду.
- …Да, ничего непоправимого. Но нарушение дисциплины налицо. Мне бы хотелось, чтобы оно было первым и последним.
"Хотя бы на сегодня" - мысленно добавил Хлорд.
- Да, мастер.
- Оставлять тебя без ужина было бы жестоко, учитывая, что обед ты пропустил. Поэтому поступим по-другому. После ужина поднимешься в скрипторий, где сегодня проходили Испытания, вычистишь там все светильники, нальешь в них свежее масло - где взять, я покажу, - и отчистишь столы. После этого можешь быть свободен. Надеюсь, мне не надо еще раз напоминать, что к моменту тушения огней все ученики должны находиться в своих комнатах?
- Нет, мастер.
Хлорд только усмехнулся. Каждый раз одно и то же. "Да, мастер", "Нет, мастер", а в конце концов неизбежно "Извините, мастер". Лаконцев, которые совсем не нарушают правила, Хлорду за пятнадцать лет еще не попадалось. Но Крикс был, по-видимому, из числа тех учеников, которые нарушают их постоянно и с заметным вдохновением. Такой катастрофы Академия не знала со дня выпуска Уэльредда Лэра и его собратьев по галату - тоже, кстати, обучавшихся когда-то именно у Хлорда. "Сами виноваты, мастер - вы же видели, кого берете в своей отряд!" - насмешливо подумал Хлорд, нисколько не раскаиваясь в том, что сделал. Впрочем, после всех сегодняшних событий и порученной ему уборки Крикс наверняка будет с ног валиться от усталости, так что ожидать от него на сегодня новых "подвигов" не стоит. Ну и хорошо. Рассчитывать на большее было бы просто глупо.
Уборка в скриптории оказалась не настолько скучным делом, как сначала опасался Крикс. Главным образом так получилось потому, что Юлиан, едва узнав о наказании, сразу же вызвался ему помочь, и сейчас, пока Крикс занялся светильниками, его друг быстро и, пожалуй, несколько небрежно протирал столы. За разговором эти занятия не казались такими уж скучными.