Донна и Дарт согласно кивнули, и через полчаса их маленькая кавалькада выбралась на набережную, уставленную какими-то тюками, бочками и ящиками, разгружаемыми или ждущими погрузки в трюмы покачивающихся у причалов парусников. Впереди, как маяк, возвышалась башня капитана порта, служители которой фиксировали все пребывающие и убывающие грузы и скрупулезно записывали данные всех судов, так или иначе оказавшихся на рейде Порт-Лиана и у его пирсов.
Шустро распихивая многочисленных посыльных, троица поднялась на второй этаж башни, где находился кабинет капитана, царя и бога порта. Покой этого несомненно важного чиновника хранила миловидная рисса со шпагой у бедра и характерным медальоном - крылатым мечом на шее. Заметив его, Т'мор попросил спутников подождать секунду и, не обращая никакого внимания на тревожно загудевшую очередь из судовладельцев и их шкиперов, направился к риссе.
- Здравствуй, сестрица. - Т'мор улыбнулся девушке, отметив про себя, что та не просто миловидна, но красива… Правда, не той женственной красотой, что пленила его в Рилле, а, скорее, стремительной грацией хищницы… Как Лорана. Парень продемонстрировал девушке свой медальон и представился: - Т'мор, мастер Меча.
- Хм. Вот не думала, что у меня может появиться такой странный братец, - улыбнулась рисса. Рассмотрев герб на фибуле Т'мора, хмыкнула и, приподняв бровь, щелкнула когтем по эфесу своей шпаги с выгравированным на нем львом "пассан". - Кларисса…
- Торр, - узнал герб Риллы Т'мор.
- А ты из Раудов, да? - кивнула на его фибулу рисса. - Моя племянница немало рассказывала мне о тебе. Все уши прожужжала.
- Ты с ней виделась? - обрадовался Т'мор.
- Вчера, - кивнула Кларисса и, поймав удивленный взгляд человека, пояснила: - Портал. Капитан был вчера на докладе у Князя князей, ну и я с ним. Кстати, спасибо, что помог ей поступить на учебу к Лоране. И еще…
Рисса лукаво улыбнулась и, выплыв из-за стола, не обращая внимания на окружающих, поцеловала Т'мора. До-олго. Как раз пока выглянувший из своего кабинета капитан порта не захлопнул дверь. Посетители вздохнули.
- Рилла просила передать, - отстранилась рисса.
- М-да? - медленно пришел в себя Т'мор.
- Считай, что мне стало интересно, что такого она в тебе нашла, - звонко рассмеялась рисса. Так что я чуть-чуть переборщила… совсем чуть-чуть.
- Ну да… конечно, - усмехнулся Т'мор, вспомнив, как его чуть ли не перед фактом поставили с этим обучением. Кстати о Лоране… - Слушай, Кларисса, тут вот какое дело… Я вообще-то хотел связаться с Лораной из магистрата, но раз уж ты здесь, может, разрешишь воспользоваться твоим шаром связи?
- Да, пожалуйста, - кивнула рисса. - Идем, он в соседней комнате.
Бросив взгляд на спутников, круглыми от тотального удивления глазами взирающих на него и риссу, Т'мор махнул им рукой и отправился следом за Клариссой к обещанному шару. Парень решил помочь дочери трактирщика самым простым и радикальным способом. А именно, навязать ее в ученицы к Лоране. Правда, тут была загвоздка со вторым рекомендателем, но Т'мор решил, что сможет ее уладить с помощью Шарха. А что касается денег за обучение… Благодаря охоте с домессой Ниррой, Т'мор был достаточно обеспечен, чтобы не обращать внимания на такие мелочи. То, что девушка может попросту не захотеть обучаться боевым искусствам, человеку, конечно, и в голову не пришло. Но уж тут Лорана, с готовностью его выслушавшая, вправила своему бывшему ученику мозги, одновременно похвалив за то, что тот не остался безучастным к проблеме риссы-служанки. Под конец разговора мастер Танца многообещающе улыбнулась и мурлыкнула, что с удовольствием навестит это имение вместе с Корром и возьмет девчонку под свою опеку.
Вывалившись из комнаты, Т'мор поблагодарил Клариссу за помощь и осведомился насчет корабля для своих уже уставших от ожидания спутников.
- Зачем тебе это? - удивилась рисса, стрельнув глазками в сторону Донны. - Решил сравнить нас с остроухими красавицами?
- Да ну! Скажешь тоже. Чего там сравнивать? Злые они. Покусают еще. Не-е, на фиг, на фиг.
- А серьезно?
- Да вон оно, мое серьезно. Встретилась мне по пути эта влюбленная парочка. Пешком от самой Степи шли. Вот им-то как раз и нужен корабль остроухих.
- Ясно. Ну, смотри. У шестого пирса стоит одна лоханка, но она под дипломатическим флагом. Это все, - ответила Кларисса.
- Спасибо. Кларисса, а если их не пустят на ту посудину…
- Найдем что-нибудь еще, - вздохнула рисса. - Да, Т'мор, будь добр, передай хоргам, что документы на их корабль будут готовы к утру.
- Договорились, - кивнул Т'мор и уже было двинулся к выходу, но на полпути вернулся: - Совсем забыл!
Ухмыльнувшись, парень притянул к себе риссу и прильнул к ее губам.
- Передай это Рилле. - Он ехидно улыбнулся.
- Как ты это себе представляешь?! - офигела Кларисса. - Она же моя племянница! С ума сошел?
- Твои проблемы, сестрица, - оскалился Т'мор и прошагал мимо выпавших в осадок посетителей к выходу. За спиной опять хлопнула дверь кабинета капитана порта. На миг остановившись перед своими спутниками, Т'мор полюбовался на их оторопевшие лица и, подхватив Донну и Дарта под руки, повлек их на улицу.
На обратном пути, когда к Дарту вернулся дар речи, он поравнял своего скакуна с хауком Т'мора.
- Слышь… а как оно? - заговорщическим шепотом спросил шулер и тут же коряво уточнил: - Не страшно?
- Что именно? - приподнял бровь, копируя Тира, Т'мор.
- Ну это… У них же клыки… - стушевался Дарт.
- А тебе с Донной целоваться не страшно было? - поинтересовался Т'мор.
- С чего это?!
- Ну как же, у нее же уши острые и язык раздвоенный: - хохотнул парень.
Глава 3
Кому я должен, всем прощаю…
Разговор с Донной пришлось отложить до постоялого двора, поскольку в пути обиженная насмешками эйре говорить не пожелала. А по прибытии в гостиницу Т'мора сразу взяли в оборот хорги, прознавшие о его недавнем приключении в общем зале. Кое-как отбрехавшись от занудной лекции Лоннера и сообщив главе миссии, что корабельные бумаги будут готовы к утру следующего дня, Т'мор, сопровождаемый "фирменным" тяжелым взглядом белогривого, слинял к Дарту и Донне.
После легкого перекуса в общем зале эйре наконец соизволила заговорить с Т'мором.
- Если я правильно поняла, ты нашел корабль моих сородичей? - холодно осведомилась девушка.
- У шестого пирса, - кивнул Т'мор. - Правда, он под дипломатическим флагом… Но даже если вас на нем не примут, я договорился с Клариссой, она поможет найти что-нибудь еще.
- Кларисса, это твоя подруга из башни порта? - спросила Донна.
- Она самая. Только не сама подруга, а ее тетка, - невозмутимо кивнул парень.
- Хм. Если бы мои пресветлые родственницы попробовали заигрывать с моим избранником, убила бы обоих, - фыркнула эйре, бросая на Дарта, ну о-очень выразительный взгляд. Тот поперхнулся.
- Разница в менталитете, - улыбнулся Т'мор.
- Ну да. Кошки, что с них возьмешь, - пропела Донна и, вскочив из-за стола, резко сменила тему: - Ну, раз корабль найден, может, ты нас к нему проводишь? Только на этот раз пойдем пешком. Нечего скакунам в порту ноги ломать, да и если все сложится удачно, то они нам больше не понадобятся.
Т'мор кивнул. Действительно, порт не то место где лошади да хауки комфортно себя чувствуют. В этом он уже сегодня убедился.
Найти нужный пирс не составило никакого труда. Изящный корабль стремительных очертаний, с косым парусным вооружением, выделялся на фоне соседей белоснежным цветом корпуса и какой-то "нездешностью", что ли. По палубе этого чуда расхаживал единственный видимый спутникам член экипажа. Напыщенный моложавый эйре в светло-зеленом камзоле с серебряным кантом свысока посматривал на царящую в порте суету.
- Цвет дохлой лягушки, - тихо прокомментировал одежду эйре Дарт, взбираясь следом за Донной на борт парусника.
Эйре принял гостей несколько прохладно. А после пары певучих фраз Донны и вовсе смылся с глаз долой. Правда, через минуту он уже вернулся в сопровождении сородича, седого Светлого, для разнообразия наряженного в темно-зеленый камзол, цвет которого и покрой был почти невидимы под роскошным серебряным же шитьем.
- А это по ходу уже дважды дохлая лягушка, - пробормотал Т'мор. Услышавший его реплику Дарт не сдержал улыбки. Между тем, предоставившие людей самим себе, эйре завели очередную совместную руладу, в их понимании, наверное, бывшую диалогом. Знаний Т'мора катастрофически не хватало на то, чтобы понять, о чем шла речь… хотя язык эйре всего лишь один из диалектов, своеобразная смесь общего языка и шаэрре. Впрочем, не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять происходящее. Вот Донна протянула уже знакомую Т'мору шкатулку своему "темно-зеленому" собеседнику, и тот, приняв ее с благодарным поклоном, тут же исчез в надстройке корабля. Вот он вернулся… Т'мор поймал себя на желании протереть глаза. В узоре эйре отчетливо блеснул до боли знакомый Отблеск… Ох-ре-неть! Сколько же кусков этого ургова артефакта разметало по белому свету?! И что теперь делать? Сам своими руками отдал эйре так необходимую им грань… Идиот! И ведь даже не догадался воспользоваться своими умениями менталиста… Пусть ученика, но все же… Вот же …ец! А ладно, чего теперь себя корить? Впредь умнее будет. Т'мор сделал глубокий вдох, восстанавливая душевное равновесие. Вовремя. Троица эйре как раз обратила внимание на людей и направилась к ним.