В то, что было недавно Клементиной, летели шаровые молнии, ледяные иглы, огненные потоки и много всего прочего из того, что и не снилось этому миру, учитывая пацифизм магов-стихийщиков, никогда не пользующихся своими силами во вред другому. Одновременно с этим многочисленные трупы, поднятые нашим некромантом, вскакивали, хватали свои брошенные мечи и бросались на шипастую тварь - проку с них было немного, навредить они ей, конечно, не могли, но щитом выступали замечательным. Фантасмагория приобретала еще более колоссальный размах.
Действия Клементины тем временем начали приобретать хаотичный характер, и я внезапно поняла, что чудовище нервничает. Атаки восставших отвлекали ее от вожделенной магии, которая лилась здесь в неограниченных количествах. Ее хвост действовал уже сам по себе, не швыряясь щипами, выворачиваясь все сильнее, площадь "присоски" росла, всасывая в себя все больше и больше невидимой Силы.
- Дани, клади трупаков!
Эльф кивнул, сделал несколько пасов… и всё? Так просто? Ничего себе, а мы под Феринталем колбасились! Мертвецы живописно упали кто куда, словно и не вставали, а Клементина, обрадовавшись, что теперь ничто не мешает приникнуть к драгоценному источнику… полностью вывернулась наизнанку, превратившись в бесформенную неопределенного цвета массу, огромную и… голодную. Никаких внутренностей у нее не оказалось, поверхность присоски, заполонившей коридор, была идеально гладкой, она нетерпеливо дрожала от предвкушения невиданного лакомства, так удачно свалившегося ей в пасть.
- Джен, - услышала я хриплый голос темного эльфа, - я выдыхаюсь…
Ничего себе у нее аппетиты! Доконать нашего великого мага с его неограниченным доступом в Лантру, это еще уметь надо!
Клементина, судя по всему, умела. Бесформенная тварь трепыхалась, заметно нервничала, недоумевая, отчего поток сладостей перестал литься на нее сплошной волной, ее цвет несколько изменился, и я поняла, что…
У каждого человека есть душа. Душа - это магия. Немного, конечно, но она сейчас не побрезгует. Но сначала сделает с Дани то же, что и с Эльстаном… Или сразу убьет. Впрочем, она, кажется, и сама не знала - было заметно, что демон обезумел. Он хотел есть. И на каждую подачку Дани или Витольда бросался всем изголодавшимся телом.
- Дани, зеркало! - завопила я.
- Что?.. - эльф, пошатнувшись, хотел привалиться к стене, но Корд его тут же подхватил. - Джен, ты в своем уме?.. Какое…
- Ты можешь сделать зеркало?! От пола до потолка! В смысле, не настоящее, а отражающий щит! Дани, совсем чуть-чуть! И всё!
Он закрыл глаза и едва заметно кивнул, потом зашевелил посиневшими губами, затем с заметным трудом поднял руки и резко выбросил их вперед, после чего тут же их уронил, запрокинул голову и обмяк, безвольно повисая на орке. К нему тут же бросился Витольд, шаря в сумке с пузырьками, ругаясь сквозь зубы, видимо, не находя нужных, но…
Это было уже не важно. Зеркало стояло. Полное силы, красивое, мерцающее, и… наверное, аппетитное. Издав утробный вой, чудовище бросилось на него всем своим телом, - если только можно было эту лепешку или медузу неопределенного цвета назвать телом, - как бы то ни было, оно бросилось. Громко чавкнуло, приникнув к мерцающей поверхности, парящей в воздухе и… разлетелось на мельчайшие брызги.
- Ни фига себе, чихнула… - не отводя взгляда от этого отвратительного зрелища, брякнула я.
В то же мгновения из бокового коридора появился Эльстан.
- Джен, я…
Он не договорил. Уставившись на разбросанные в живописном беспорядке исходящие слизью шматки того, что когда-то было его невестой, он позеленел и дернулся всем телом, зажимая рот одной рукой, а второй ухватился за стену, но удержался, в обморок не упал, даже героическим усилием воли подавил приступ тошноты.
- Что здесь было? - слегка отдышавшись, прохрипел он.
- Если я скажу, тебе не понравится, - хмыкнула я. - Нашел Дарсинею?
- Почти… там несколько дверей… похоже на древнюю магию богов, как было у Этаны… Но я не уверен… То есть, в какой именно… но это быстро, только несколько дверей выбить… - он судорожно дышал, его трясло, как в лихорадке, широко раскрытые глаза не отрываясь смотрели на останки твари.
- Выбьем, - кивнула я, делая знак Витольду. - Ты можешь идти? Или дальше на свою красу любоваться будешь?
Эльстан неистово замотал головой.
- Нет, что ты… идем, конечно! А… как вы ее так?
- Всё это потому, что кто-то слишком много ест! - усмехнулась я. - Ладно, потом расскажу. Пошли быстрее, пока новая лавина "крыс" не подкатила. Кстати, там как со стражей?
- Уже всё в порядке.
- Народ, а вы что, меня здесь бросите? - послышался слабый голос темного эльфа.
В дальнем коридоре послышался едва заметный гул шагов. Я прикусила губу, быстро соображая.
- Витольд, дай мне несколько пузырьков своего растворителя, а сами дуйте к выходу. Мы с Эльстаном…
- Не пойдет, - возразил ведьмак. - До выхода если мы и доберемся, то вы - вряд ли. А если Этана откроет портал около комнаты Дарсинеи…
- Она не открроет, она же сказала, что не может! - вставил слово Корд. - Иначе, зачем бы нам было сюда прробирраться…
- Да пи… то есть, брешет она, что не может, - отмахнулся Дани. - Скучно тетке стало, вот она и захотела поглядеть, как мы тут выкручиваться будем. "Зачем"! А то и поразвлеклась, и от Клементины избавилась. Не выходя из замка. Красота! - он потянулся. - Кстати, Высочество, она у тебя ничего… - он кивнул в сторону стремительно разлагающейся слизистой массы. - Темпераментная. Жрет, правда, много…
Эльстан тихо пискнул, резко отвернулся и согнулся пополам.
Я выразительно посмотрела на темного эльфа, постучав пальцем по лбу.
- А что? Я что-то не то сказал? - искренне не понял он.
- Какая ж ты, все-таки, свинья, - покачала я головой.
- Да ладно, Джен, я ж не со зла! - захлопал он ресницами. - Наоборот, пусть он лучше щас, так сказать, душу изольет, а то припрет его перед Дарсинеей или, чего доброго, Этаной - вот неудобняк будет! Он же себе этого потом никогда не простит! К тому же я ничего такого не сказал, - не унимался он. - И вообще, я им просто восхищаюсь - я б на его месте после такой крали не то, что магии лишился б - импотентом бы на всю жизнь остался! Кстати, зацени, я же не стал его спрашивать, спал он с ней или нет, хотя ты знаешь, как я люблю эту тему…
Только что оправившийся от своего "позора" Перворожденный согнулся в новом приступе.
- Ой, - Дани осекся, прищелкнул языком, даже, вроде, смутился, - вот это я действительно зря сказал, да?
Я закатила глаза. Чем он меня не перестает поражать, так это своей искренностью. Нам Дарсинею вытаскивать, от погони смываться, как - не представляю, а он Эльстана из строя выводит, и ведь правда, без задней мысли! Ведь убьется за друзей, не задумываясь, но подколоть при случае не забудет. Ладно бы, в другой раз, но не сейчас, когда времени нет совсем…
В коридоре послышался цокот копыт. Я опешила. Зверь?! Мы же его оставили при входе, а также Звездочку Эльстана, ведьмаковскую Ромашку и других лошадей, вместе с каретой… Надо сказать, именно поэтому я не собиралась перемещаться к Этане из комнаты Дарсинеи - из-за их божественных междоусобиц бросить своего скакуна я никогда бы не согласилась. Оставив его снаружи я и так чувствовала себя предательницей, а уж о том, чтобы уйти без него… Но, кажется, он сам придумал, как решить эту проблему.
Черной молнией он пролетел по коридору, коротко ткнулся мне в плечо, я, не долго думая, взлетела в седло и обернулась. Цокот продолжался.
Дани, поняв, в чем дело, неожиданно захохотал.
- Вот это, я понимаю, полководец! Пехота свое дело сделала, так он кавалерию привел!
Я обняла своего красавца, правда, не вороного, а темно-бурого, но в плохо освещаемом коридоре разницы в цвете не чувствовалось. Приглядевшись в ту сторону, куда указывал Дани, я не смогла сдержать улыбки. За Зверем, аккуратно ступая, показалась Звездочка Эльстана, потом дружно прошествовали кони Дани и Корда, которых темный эльф неизменно именовал "коровками", в хвосте же плелась Ромашка, всем своим видом давая понять, что она вообще не поняла, зачем ее сюда притащили. Не было только лошадей Дварфа - однако, что-то мне подсказывало, что за них беспокоиться не стоило - не иначе, как загадочный гном уже нашел способ вернуть своих лошадок обратно.
Ждать своих ребят мне не пришлось - они мгновенно оказались в седле, даже Эльстан, у которого тут же, видимо, от неожиданности, прекратился приступ тошноты, и Дани, правда, еще смертельно бледный.
- Ехать сможешь? - коротко спросила я темного эльфа, глядя, как его шатает в седле.
Он молча кивнул, так же коротко.
Мы пришпорили.
- Ой, Эльстан, я забыла спросить, мы верхом пролезем?
- Да, там нет лестниц, и коридоры широкие… Джен, - внезапно покраснел он, - прости, я опять повел себя…
- Не извиняйся, скажем так, тебя умело спровоцировали.
- А что я? - вскинулся Дани.
- Дани, помолчи, пожалуйста, прошу тебя!
- Значит, ты можешь говорить…
- Дани!
- Так что вы с ней сделали-то? - прервал Эльстан нашу перепалку.
- Да ничего! - в один голос рявкнули мы, и тут же переглянулись.
- Вон, Джен тебе уже сказала, все потому, что кто-то слишком много ест… - развел руками темный эльф, всем своим видом выражая свою абсолютную непричастность. Но потом, заметив, что я от него отстала, он тут же добавил: - Будешь так жрать, и с тобой то же случится.
Эльстан стремительно позеленел и свесился с лошади.
- Ну, я, правда, не это имел в виду, - пожал плечами Дани, - но в принципе, тоже ничего…