Зато прекрасный отзыв от Дварфа получили эльфы… Так, погодите, а сам он - гном, что ли?! В ответ на мой изумленный взгляд человечек гордо кивнул. Вот те раз! Ну надо же! Настоящий гном… Хотя, чему тут удивляться, тут весь мир другой, может еще и не то быть… И гномы здесь, кстати, с эльфами не воюют - а что сделаешь, если они действительно Перворожденные - Элионель, Верховный Владыка эльфов, и Илидор, эльфийский верховный маг, - пришли сюда вместе с Элантэ. Богами их, правда, никто не считает, но уважают очень сильно. Поговаривают даже, что Илидор был какое-то время наместником богини, но точно этого никто не знает - тогда, судя по всему, людей еще не было, у богов сейчас не спросишь, а сам Илидор на эту тему не распространяется.
Дварф сделал паузу, его лицо приобрело скорбно-торжественное выражение, по которому я поняла, что сейчас меня будут потчевать увесистой ложкой дегтя. Как это ни обидно, я не ошиблась.
Он покусал губу, посопел, собираясь с мыслями, и продолжил.
Все бы в этом мире было бы и ничего, если бы… не Гаронд. Бог-Инквизитор. В настоящий момент - действующий Архиепископ при дворе короля Рагнара Эвенкара. Кстати, его именем - Эвенкар - названа столица человеческого государства и… весь мир - разумеется, по распоряжению Гаронда. Пока это название не везде прижилось, но Архиепископ… работает над этим.
Имя короля мне, конечно же, ни о чем не сказало, но от самого выражения "бог-инквизитор" мне стало как-то не по себе. Да что там, мне и одного слова "инквизитор" было достаточно, чтобы ощутить острый приступ тоски по дому. Я не из пугливых, при виде опасности раскисать не привыкла, но существуют понятия, воспитанные в нас веками, на генетическом уровне, если хотите. Конечно же, никаких там личных проблем у меня с инквизицией нет и быть не могло, но когда, в какие времена это ее останавливало? Не было, значит, будет, вот это как раз не проблема… для инквизиции. Я передернула плечами. Ладно, сейчас посмотрим, может, это просто название здесь такое… И потом, бог-инквизитор - это как? Да еще и придворный…
- А вот так… - вздохнул Дварф. - Однажды, как я уже обмолвился в начале, Элантэ исчезла. Почему так произошло, и сама ли она ушла, никто не знал. А Гаронд, воспользовавшись сумятицей, в одночасье захватил власть.
- Простите, уважаемый Дварф, а… богом чего был Гаронд? - я усиленно старалась ничего не перепутать, очень уж сбила меня с толку эта инквизиция.
- Он владел магией поглощения - это было очень полезным умением, поскольку излишки магической энергии тоже могут причинить вред - особенно если это стихийные выбросы. Сейчас здесь много магов, и все они когда-то начинают учиться. Конечно же, их учат контролировать свою силу, но… сами понимаете, на все нужно время. А Инквизиция очень хорошо подчищала подобные огрехи… раньше.
- Раньше? А сейчас? И потом… погодите, а почему - Инквизиция? Он что, не один, этот Гаронд?
- Не спешите, моя милая, всему свое время, - Дварф налил мне еще ароматного травяного чая. - Да, он не один. Он сейчас - глава Святого Ордена. Но не будем забегать вперед. После исчезновения Элантэ поднялся мятеж. Против Гаронда выступил Таш Лантрэн, обвинив его в причастности к этому. На его сторону встали все, но… - Дварф запнулся, - у кого-то хватило благоразумия попытаться разобраться в ситуации, а у кого-то - нет… В результате, - голос гнома стал глухим и далеким, - Таш был осужден за государственную измену и… сожжен на костре.
- Что? Но он же бог! - у меня с трудом все укладывалось в голове.
- Да. Но это не помешало Гаронду его сжечь. Он поглощает магию, так что противопоставить ему Таш не мог даже все свое могущество… А потом Дарсинея удалилась в свои владения и больше оттуда не появлялась. Также поступила и Этана. Кроме того, она замолчала. На много лет.
- А эльфы?
- А что эльфы? - пожал плечами гном. - Они же не боги… И потом, у них другая раса, и все выпады против Гаронда будут расцениваться как разжигание межрасовой войны. Тем более что, оставшись практически, единственным богом, Гаронд скромно понизил себя до Архиепископа и занял место у трона, то есть, фактически заполучив централизованную власть. А все проявления недовольства в его адрес автоматически приравниваются к государственным преступлениям…
Я отпила еще глоток чая и задумчиво кивнула.
- Да, весело тут у вас, ничего не скажешь… Только… я что-то не пойму, а к чему вы мне все это сейчас рассказываете?
Я носилась по комнате, как разъяренная валькирия, махала руками, шипела, сверкала глазами и кричала что-то очень забористое и нецензурное, позаимствованное у моего второго мужа Алехандро - нечто звучное, колоритное и непонятное, произносимое на причудливой помеси нескольких языков и диалектов, но что характерно, одинаково понимаемое в разных точках земного шара, и, как сейчас показала практика, даже в других мирах.
Зверь внимательно следил за мной через окно снаружи, выражая полную готовность к любым моим распоряжениям, будь то приказ рвать с места, разнести по щепкам избушку, или же ни на что не обращать внимания. Приказа не поступало, он замер на месте, и только лишь темно-карие теплые глаза не отрываясь следили за каждым движением обезумевшей хозяйки.
Дварф, скорбно склонив голову, скрестив руки на груди, терпеливо ждал, пока я приду в себя, изредка поглядывая на меня из-под густых гномьих бровей.
А я… не собиралась успокаиваться. Напротив, я злилась все больше и больше, и чем спокойнее воспринимал меня гном, тем хуже мне становилось - судя по всему, моя реакция была нормальной, предсказуемой, и ничего, в сущности, не меняла. Все было правильно. Он знал, что я так отреагирую, но успокаивать или разубеждать меня не спешил. Да и не мог. Потому что… от него тоже ничего не зависело. Так же, как и от меня.
- Вот что, господин Дварф, - наконец, выдохнула я. - Я со всем этим не согласна.
- Очень хорошо вас понимаю, - без тени улыбки кивнул гном - если бы он сейчас ухмыльнулся, я бы точно здесь все разнесла. А повод у него был - кажется, не понять, что я не согласна, в данной ситуации мог только конченый идиот с внезапно отключившимся инстинктом самосохранения.
Я остановилась. Прищурилась. Пробуравила его взглядом. Не подействовало. Тогда я села на скамью, осушила кружку с каким-то компотом и…
- Короче, - собравшись с мыслями, отчеканила я. Дварф вздохнул - кажется, его надежды на перемирие или тем более, на разрешение проблемы полюбовно, таяли на глазах. - Я не собираюсь наводить порядок в вашем сумасшедшем мире, я не собираюсь никого об этом просить, если уж ваши боги оказались бессильны, то я-то здесь точно ничем не смогу помочь. Это раз. А во-вторых, даже если бы и могла, делать я этого не буду - это ваш мир, и ко мне он не имеет никакого отношения, слышите, ни-ка-ко-го! У меня есть свой мир, там люди, которых я люблю, там мой сын, в конце концов!
- Но поймите…
- Нет, это вы поймите, - резко перебила его я. - Я женщина. Мать. У меня маленький ребенок. Кроме меня у него никого нет. Вы не представляете, что этому мальчику пришлось пережить - у него умер отец, потом… еще один очень близкий человек, а теперь что? Вы отняли у него меня. И после этого вы мне поете песни о мировой справедливости?!
- Ну что вы, никто у вашего ребенка мать не отнимает…
- А что же вы делаете?! Вы можете отправить меня домой? Ну, не вы лично, а… эта ваша Этана? Ведь можете! Если в этот мир как-то пришли боги, значит, и выйти отсюда можно - не просто же так Этана границы охраняет. Тем более что раз я сюда попала, то…
- То, что вы сюда попали - это скорее исключение…
- … только подтверждающее правило, ведь так?
- С вами очень трудно спорить… - развел руками гном.
- А вы не спорьте! Отправьте меня домой, и делов-то… Только не надо опять говорить, что это невозможно!
- Но ведь Этана… замолчала, - казалось, он даже смутился.
- Господин Дварф, мы же с вами разумные люди - вы же сами чувствуете, как это глупо звучит! Замолчала! Как замолчала, так и заговорит. Запоет, если понадобится.
- Но вы понимаете, что для этого вам все равно ее понадобится найти!
Кажется, гном не выдержал - последние слова он практически выкрикнул, теряя терпение. Я замерла.
- А вот это уже другой разговор, - приподняла я бровь. - Теперь закрываем тему моего подвижничества во славу вашего отечества и открываем новую - механизма моей транспортировки из оного. А также обговариваем условия данной задачи. Не вздыхайте так, вы же с самого начала понимали, что, не знаю уж там, чья безумная идея по поводу превращения меня в воина освободителя заранее была обречена на провал - если вы ждали воина, то, по-моему, даже самым близоруким взглядом видно, что я на эту роль не подхожу. Мои вам соболезнования, но, никакой принципиально важной информацией, которая помогла бы вам подкопать под вашего Архиепископа, не владею, сверхъестественной силой не обладаю, ни с какой магией вообще незнакома. Секрет особо разрушительного оружия, не изобретенного в вашем мире, тоже открыть не смогу, потому как не знаю, полководческих талантов не имею. Словом, придется вам искать воина дальше или воспитывать в собственном коллективе - в этом деле я вам не советчик. Хотя, думаю, вы это и так уже поняли. Так что, вернемся к моей проблеме.
Дварф лишь покорно кивнул.
- Как я уже поняла, с этим вопросом - к Этане?
Снова кивок.
- А поподоробней?