- Он твой, брат Лангирс, - гном кивнул и вновь погрузился в медитацию. Арчибальда уже не было - охотник за головами снова растворился.
Лангирс в буквальном смысле поволок меня, стараясь успеть к сроку. Коридор и несколько комнат промелькнули настолько быстро, что я толком не успел их разглядеть. Все, на что у меня хватило времени, быстро осмотреться, позволяя камере записать видео и занести в Книгу знаний. Потом все внимательно пересмотрю. Паладин приволок меня в небольшую комнату с пылающим порталом и без лишних церемоний и напутственных слов указал на него. От нетерпения он переминался с ноги на ногу, желая поскорее отчитаться руководству о выполненном поручении. Странно, в Академии мне казалось, что став игроком, нужно быть величественным, преисполненным чувства собственного достоинства и смотреть на всех взглядом существа, познавшего мудрость. Ведь тебе, по сути, даровано бессмертие. Однако, по факту оказывается, что ничего не изменилось. Кто-то не желал быть в конце пищевой цепи и отчаянно карабкался наверх по головам собратьев, попутно выслуживаясь перед сильными мира сего или насолив им же от зависти, кто-то просто использовал других для достижения целей… Мир не может измениться и стать другим, пока мы остаемся прежними. Куда бы мы не пришли, мы принесем туда свои пороки, а следом пожнем плоды своих деяний.
- Ну же! - Лангирс дернулся было ко мне, чтобы подтолкнуть в портал. В последний момент он сдержался, но было видно, как растет его нетерпение и желание заслужить похвалу начальства. Мне показалось это настолько забавным, что я решился сыграть на самолюбии конвоира и выудить из него информацию.
- Я так признателен вам за то, что вы помогли мне найти дорогу к порталу, - начал я реализацию замысла. - В следующий раз, когда встречусь с Герхардом ван Брастом, обязательно упомяну о вас, как о прилежном и ответственном паладине.
- Ты… Вы знакомы с Главой?! - удивленно воскликнул Лангирс, запнувшись от переизбытка чувств. Лгать было нельзя, паладин мог потребовать подтверждения от Игры, поэтому я ответил витиевато:
- Буквально несколько часов назад у нас была встреча, так что да, могу уверенно сказать, что мы знакомы. Разве это так необычно?
- Н-нет, просто с Главой лично знакомо не очень много братьев по оружию, - Лангирс взволнованно начал заикаться, но не перестал напирать на меня. Надо было срочно закрепиться, пока он не решил, что лучше синица в руке от похвалы за быструю отправку меня в Святилище, чем гипотетическая польза от знакомства со мной же. - Вы не лукавите насчет упоминания обо мне?
- Отнюдь, мне это не сложно, - услышав подтверждение своим мыслям, я лишь внутренне усмехнулся. Что НПС, что игроки - психология манипулирования работает со всеми одинаково. Используем закон "ты - мне, я - тебе". - Только у меня есть вопрос, что я получу взамен? Ведь Герхард наверняка поинтересуется, с чего вдруг я рассказываю ему о вас? Мне нужно знать, что ему ответить.
Я сознательно назвал главу паладинов Земли по имени, вызывая у Лангирса очередной культурный шок. Ведь для него Герхард ван Браст - Глава, и никак иначе. Я смотрел на паладина и нисколько не разделял его чувств. Такое ощущение, что для него Герхард был всем. И отцом, и богом, и братом и черт его знает кем еще. Возможно, я слишком мало нахожусь в Твердыне и со временем стану таким же. Кстати! Интересно, в Игре есть черти?
- В нашем мире их давно истребили, они, в основном, вместе с демонами живут в их локациях, - ответил Лангирс. Видимо последние события не прошли для меня даром - я разговаривал вслух, не замечая этого. Пришлось быстро пересмотреть запись последней минуты и облегченно выдохнуть. Озвучил Ларгусу я только про чертей. Нужно быть внимательнее. - Что касается вопроса - мы можем быть полезны друг другу. У меня есть доступ в оружейную и я смогу помочь с усилением. Но только после вашего разговора с Главой.
- Усиление - это…? - нахмурился я. - Еще пластинки на броню?
- Ну что вы, - на лице паладина промелькнула покровительственная улыбка, и он поспешил блеснуть знаниями: - У каждого класса существует всего пять комплектов брони: типовой, вам его выдали перед Академией, набор Жарки, который сейчас на вас, Клифанда, Даро и, наконец, Имперский комплект. Первые три набора можно купить, а вот Даро и Имперский получают за особые заслуги. Так что большинству доступны только три типа комплектов. Тут-то и возникает вопрос - как усилить защиту. Не все классы имеют латы, как мы, но все хотят жить. Улавливаете, о чем я?
Я отрицательно промычал, удивляясь скудности классовой брони. Во всех знакомых мне играх броня была одним из ключевых составляющих в успешной борьбе против высокоуровневых монстров. В реальной же Игре меня ждал неприятный сюрприз. Пять комплектов, даже на мой неискушенный взгляд, это печаль печальная.
- Геммы! - Лангирс с придыханием произнес непонятное мне слово и, замер, видимо ожидая, бурной реакции. Ответом ему был все тот же лишенный понимания взор. Паладину ничего не оставалось, как снова пуститься в разъяснения, показывая товар лицом:
- Самый популярный способ усиления брони - использование расширителей, гемм. Это драгоценные камни с различными свойствами. Например, дополнительной защитой, атакой, да чем угодно. Всего лишь пара умело подобранных гемм, и ваши шансы улететь на перерождение приятно уменьшаются. Могу с вами поспорить, что вы встречались с ними раньше, до того, как стать игроком. Большинство символов власти НПС содержат геммы. Думаете, короны - это простой атрибут? Как бы не так! Это мощная защита и подавитель воли! НПС с такой короной подавляет волю народа и правит им как стадом. Геммы, ничего сложного. Либо харизма… Но это уже редкость.
- Вы мне предлагаете геммы? - сразу спросил я, стоило паладину умолкнуть.
- Нет, что вы, я обычный паладин, со скромным достатком, а геммы недешевое удовольствие - паладин пошел на попятную. - Я могу помочь с установкой на броню. Просто так геммы не установить, для этого нужен навык. Если мы договоримся и вы замолвите обо мне словечко, я отведу вас в оружейную к мастеру по установке. Сами же геммы вам нужно будет купить на аукционе. Либо где-то добыть.
Я почувствовал себя если не обманутым, то точно разочарованным. В мыслях пара гемм уже лежала у меня в кармане. Столько усилий на какого-то мелкого посредника.
- Спасибо за информацию. Я подумаю над этим, - бросил я и заметил скривившиеся губы Лангирса. Паладин явно ожидал другого ответа. Будет справедливо, если мы расстанемся взаимно разочарованными. Раз друг другу мы полезными быть не можем, я не стал терять время и смело шагнул в портал. Легкое головокружение и перед глазами пронеслось системное сообщение:
Вы прибыли в Святилище игрового мира Земля
Доступно задание: регистрация. Обратитесь к регистратору для получения жетона Подземелья и начальных заданий класса и специализации
Желаем приятной игры!
- Guten Tag! Möchten Sie Grossmünster besuchen?
Окружающее пространство обрело плотность, и прямо передо мной, перекрыв своими тучными телами весь обзор, стояли две особи неопределенного пола и дружелюбно скалились. По окружающему шуму я догадался, что нахожусь в каком-то городе. Разглядеть его из-за внезапного препятствия не получалось. Не имея альтернативы, я решил определить пол встречающих. Короткие стрижки, широкие клетчатые пальто унисекс и армейские ботинки могли сбить с толку любого, но наблюдая бойцовский макияж на лицах, я решил дать шанс этому миру и сделал ставку на женщин. Конечно, и до будучи НПС мне все чаще встречались представители мужского пола, со знанием дела обсуждающие последние тренды в макияже, однако, лично я надеялся, что здесь все нормальные мужики за прикосновение к своему лицу любым предметом, кроме бритвы, бьют морду. Однажды я размышлял на тему, зачем на вид нормальные парни украшают себе лицо. Потом посмотрел на девушек, рисующих себе сюрреалистические брови, накачивающие утиные губы, и понял. Мужики решили спасать этот мир своей красотой, пока жертвы женской логики его совсем не загубили. Ну или они … особенные. А что делать, толерантность наше все!
Едва я определился и думал, что ответить этим милым женщинам, как наш круг пополнился новыми лицами. Между дамами, непонятно как, втиснулся мелкий холеный мужчина в замысловатом зеленом камзоле эпохи Ренессанса.
- Ja, ja, -мужчина очень уверенно работал локтями, бесцеремонно отвоевывая себе пространство. От усилий его мордочка покраснела, создавая прекрасный контраст с белоснежным ажурным жабо. Ничуть не смущаясь своего нелепого вида, он поправил камзол и щелкнул пальцами прямо перед моим носом, вызвав у меня еще большее недоумение. Кто-нибудь здесь вообще с головой дружит?
- Прошу прощения, мадмуазели, но этот представитель туристической фауны мой. Не обессудьте!
- У нас план! - гаркнула правая мадам. - Нужно привести еще троих туристов в церковь! Иначе герр Шульц будет недоволен! Ему нужно сходить в Гроссмюнстер!
- Обязательно сходит и все там рассмотрит. Герр Шульц будет вами доволен, - не унимался коротышка, а я наслаждался диалогом, понимая, зачем он щелкнул пальцами. Как жаль, что остальные мои проблемы нельзя решить подобным образом. - Позвольте откланяться! Всего вам наидобрейшего!