Сознание растворилось в Легурии. Я осмотрелся и плотоядно облизался - со стороны замка несло таким вкусным страхом и отчаяньем, что я потянулся за ними, но врезался в стену. Мне не хватило буквально двадцати-тридцати шагов, чтобы впиться в трепещущуюся пищу и насладиться ее эмоциями. Горько взревев, от чего эмоции стали еще вкуснее, я ринулся обратно. После моего возмущения там появился сладкий запах страха. Нужно проверить.
Под щупальцами путалось что-то шевелящееся, но совершенно непривлекательное. Оно старалось меня остановить, цеплялось за щупальца, даже кусалось, поэтому пришлось задержаться, разрывая это нечто на части. Совершенно безвкусно, словно это было неживым. Еще раз протяжно взревев, я приободрился - аромат страха возник под самым носом. Я потянулся к нему, но наткнулся на незримое препятствие. Еще одна стена? Как же мне не везет! В животе начало урчать и моя жажда стала невыносимой. Если в ближайшее время я никого не выпью, то случится страшное. Я умру! С горя я навалился всем телом на стену, стараясь ее продавить и добраться до лакомого страха. Удар, еще удар, удар…
- Неееет! - заверещала еда, когда я рухнул прямо на нее. Стена испарилась и я упал в пучину сладостных ароматов. В очередной раз крикнув, я облизался - пятеро из присутствующих источали аппетитные эмоции страха. Воткнув щупальца в уши первому блюду, добираясь до мозга и вызывая максимально возможную боль, я потянулся к остальным. Жажда будет удовлетворена!
Насытиться мне не удалось. Что такое пять худосочных тел? Я крикнул еще раз, желая определить, нет ли в округе еще вкусной еды, как уловил незнакомые нотки. Терпкие, немного горьковатые с привкусом отвращения. Память подсказала название этого блюда: "безразличие". Кому-то было на меня наплевать, заставляя кривиться. Вкус у эмоции был неприятный. Не желая задерживаться, я пробежался по всей отведенной мне площади, но кроме малопривлекательной шевелящейся массы так ничего и не нашел. С горя раздавив ее, чтобы не путалась под ногами, я застыл на месте. Есть больше было нечего. Я выполнил свою миссию.
Сознание вернулось и память о пяти некромантах заняла свое место перед глазами. Я согнулся в спазме, очищая желудок, но тут же выпрямился. Я сознательно шел на этот шаг, так что нечего показывать слабость.
- Темный, - тишину окружающего мира разорвал хриплый голос. Слова звучали настолько натужно, словно каждое из них давалось существу с трудом. Обернувшись, в центре устроенного мной хаоса я увидел седого сухощавого некроманта. Точно не человек, но большего про расу сказать было нечего. Высохшая мумия, непонятно как задержавшаяся на этом свете, могла быть кем угодно. Сглотнув, подавляя очередной спазм, я отогнал в сторону видения Легурии и направился к выжившему противнику. Зомби и скелеты валялись на земле мертвой грудой, поэтому в ближайшие несколько минут оставшимся в живых трем защитникам палаточного городка ничего не должно угрожать.
- Раб Бернарда, - взгляд некроманта скользнул по гербу и он прохрипел дальше: - Понятно. Мы придем завтра. Подготовленными. Не ожидал Легурию. Она красивая.
- Зачем все это? - я осмотрелся и брезгливо вышел из останков некогда живого существа. После того, как я побывал Легурией, такие мелочи, как ошметки плоти на сапогах не могли вызвать ничего, кроме брезгливости.
- Тренировка. Всем нужна тренировка. Жди нас завтра. Я научу молодняк как прятать эмоции.
Некромант взмахнул рукой и рядом с ним появился портал. Я хмыкнул - непростое существо заглянуло к нам на огонек. По силе он был сопоставим с Герхардом, главой паладинов.
- Я уничтожил твоих бездарей, поэтому заслуживаю ответов, - выкрикнул я, прежде чем старик исчез. Тот обернулся:
- Смерть. Это все, что ты заслуживаешь. Мы придем завтра. Жди. Тренировка должна продолжаться.
Портал с хлопком закрылся и в этот же миг все призванные зомби и скелеты превратились в пепел. Холм и палаточный городок стал походить на Помпею после взрыва Везувия. Кругом пепел, разруха и пожары, не хватало только скорбящих матерей и мародеров, хотя с последним я погорячился - сгоревшие палатки уже разбирались на части.
- И вот так каждый вечер, - усмехнулся Ахеан, слезая с телеги. Левая сторона его балахона была разорвана и сквозь прорехи виднелись кровоточащие раны. Я на автомате протянул эльфийскую мазь. - Не надо, у меня своя. Семь уровней, поздравляю. Смотрю, неплохой у тебя улов за тридцать минут. Та тварь была твоя?
- Моя, - кивнул я, не желая вдаваться в дальнейшую дискуссию. - Ты хотел поговорить. О чем?
- Ты хочешь обсуждать это прямо здесь?
- Почему нет? - мы рухнули на землю, опершись спинами о телегу. Не могу сказать, что не было сил - Энергия переполняла. Однако чисто физически я вымотался. Слишком длинным получился день и слишком резво он закончился. Хотелось спать. О том, чтобы кого-то покарать я даже не вспоминал. Завтра с некромантами разберусь.
- Можно и тут, - Ахеан порылся в инвентаре и вытащил шкатулку. - Тебе. Подарок от Девира за удачно законченную Академию и инцидент после.
- Подарки я люблю, - усмехнулся я, не спеша принимать дар. - Открывай.
- Захоти он тебя убить, уже давно бы это сделал, - Ахеан и не думал расстраиваться. Маг положил шкатулку на колени и приподнял крышку. - Бум!
Крик был настолько неожиданным, что я отшатнулся, рухнув на землю. Ахеан заржал в голос.
- Извини, не смог удержаться. У тебя такая потешная физиономия была, когда ты заглядывал, что… Ладно, не суть. Так. Здесь серьги и… И все, больше нет ничего. Хм. Очень странный подарок для моего наставника. Это какой-то намек? Подожди, проверю… Нет, самые обычные серьги.
Две сережки легли мне в ладонь. Ахеан сделал световой шарик, освещая их и тут Степан начал активно жестикулировать, привлекая к себе внимание. Хотя необходимости в этом не было, я и так прекрасно помнил картину "Великая Воительница".
Девир подарил мне утерянные серьги Леклёр.
Глава 7. Трактат "Шазал"
- Мизардин, у тебя будет самая важная задача, - я сгрузил на стол гору свитков с "Ударом Храмовника". - Только ты сможешь нас всех спасти сегодня. Копать умеешь?
Охотник ошеломленно перевел взгляд со свитков на меня, не понимая к чему я клоню.
- Вечером вернутся некроманты, усиленные и злые. Я уточнил, они всегда появляются на холме. Вчера первыми пришли взрослые дяди, всех разогнали и только после этого выпустили учеников. Наверняка и сегодня будет то же самое. С холма проще всего насылать на палаточный городок мертвяков. Заложим им "Царь-бомбу".
Теперь на меня вопрошающим взором уставился и Алард, вернувшийся под утро. Узнав о бесславной кончине некромантов, орк заметно приободрился и всячески помогал мне строить планы по уничтожению противника. Хотя предложение "встретим грудью и достойно уничтожим неприятеля" в различных интерпретациях сложно назвать помощью.
В нескольких словах я рассказал о взрыве самой мощной бомбы за всю историю человечества. Неверно истолковав мои мысли Алард возразил, насупившись:
- Таким взрывом уничтожит всех. Некромантов, нас, поместье. Нет чести в такой победе.
- Согласен! Победа, которая достается легко, немного стоит, - усмехнулся я. - А потому, мы пойдем другим путем. Мизардин, так ты копать умеешь?
Охотник с неохотой кивнул.
- Вот и отлично! Бери лопату, свитки и топай на холм. Закопаешь их все рядом с точкой появления некромантов на расстоянии одного метра друг от друга и замаскируешь ловушку. Весь холм должен быть усыпан этими подарочками! Возвращаться они надумали, гады костяные… Теперь задача понятна?
Охотник просиял, схватил рабочий инвентарь и ринулся исполнять поручение.
- Вот и он пригодился, - я посмотрел Мизардину вслед и переключился на Аларда. - Жди меня здесь, настраивай нюхач. Сегодня пойдем на поиски.
- Что-то нашел? - орк тут же подобрался.
- Пока сам не знаю, - задумчиво пробормотал я, вышел в коридор и поймал пробегающего мимо слугу:
- Отведи меня к госпоже Софи. Мне назначено.
Через пару минут я оказался в зале для приемов, где бурлила очередная пирушка. Эрван держался выбранного курса и спаивал игроков с самого утра. Софи мелькала то тут, то там, среди гостей, сглаживая мелкие неприятности и предотвращая катаклизмы.
- Мсье Ярополк, я не… - испуганно начала хозяйка, едва увидев меня рядом.
- Ах ты ублюдок! - словно черт из табакерки между мной и Софи мгновенно материализовался разъяренный Эрван, не дав супруге произнести и пары слов. Наставив на меня палец, он приблизился ко мне настолько, что я почувствовал смрад его дыхания. В зале воцарилась гробовая тишина. - Паладин! Ты посмел покуситься на честь моей жены!
В его маленьких бычьих глазах читалось непреодолимое желание порвать меня на мелкие кусочки и вышвырнуть вон из поместья. Сдается мне, что без Сливана здесь не обошлось. Не удивлюсь, если это его благодарность за инцидент в подвале.
- Эрван, я прошу тебя! - Софи привычно повисла на руках верзилы, стараясь его притормозить. Увидев, что ничего не выходит, дама оставила тщетные попытки и крикнула: - Мсье Ярополк, умоляю! Бегите!
Я колебался всего пару мгновений. Открытого боя с Эрваном я не боялся. Обычный прислужник ничего не сможет сделать "заряженному" игроку с неограниченной Энергией. Один мой "Удар Храмовника" отправит Эрвана в небытие, и у меня появится шанс убедиться, что защита замка здесь надежная и исправно ограждает своих обитателей от агрессивных гостей. Такой расклад меня не устраивал.
Кивнув трясущейся Софи, я активировал забытую до этого невидимость. Энергии она жрала будь здоров, но с новым кристаллом я мог позволить себе такую роскошь.