Обрадованный, что репрессий со стороны Наместника за его слуг не последовало, я наслаждался полученным достижением. Приятно, что в Игре они существуют. Хотя на мой взгляд странно, что за 10-кратное Подземелье его не дают, но в то время получение брони из рук Наместника славно плюсует "Величие". Надо будет получше разобраться в этом вопросе.
Последней получить свой приятственный кусочек брони вышла Долгуната, после чего Наместник быстро свернул Церемонию и вальяжно удалился из беседки. Увидев, что другие игроки без стыда раздеваются донага и не откладывая облачаются в дарованные комплекты, я повернулся к замявшейся Долгунате и с улыбкой снял старую броню. Смущения я не испытывал, надо быть идиотом, чтобы не воспользоваться этим безопасным местом для смены доспехов. Долгуната демонстративно фыркнула, и через мгновение щеголяла в кружевном комплекте нижнего белья, который язык не повернется назвать скромным. К сожалению, долго насладиться приятно округлыми частями тела девушки не удалось - одевается она не в пример быстрее меня.
Расстроенно вздохнув, я натянул последнюю часть доспеха. Едва она стала на свое место, как передо мной открылась целая простыня системных сообщений. Хорошо, что я еще не успел сделать шлем прозрачным, и присутствующие не увидели моего широко раскрытого рта при чтении свойств обновки. Я даже судорожно сглотнул на радостях. Ибо было совершенно невероятно получить всего за неделю игры 30 % блокировки любого урона и перманентный энергетический щит, блокирующий урон на величину помноженной на сто базовой Энергии. В Игре нет танков? Как бы не так! Отныне я танк! Кроме всего прочего набор подарил мне возможность погружаться на 3000 метров, не заботясь о давлении, с блокированием температуры в 1200 градусов внешней среды мог спокойно сидеть на лаве без затрат Энергии, встроенный генератор воды, аминокислот и кислорода позволял вообще не заботиться о таких мелочах, как еда и питье. Комплект Даро оказался настоящей игровой крепостью одного игрока.
Мы не стали злоупотреблять гостеприимством Наместника и все теми же стационарными телепортами в сопровождении шаровых молний покинули беседку. Я вернулся обратно в чудесный сад к Кукле.
- Ярополк! - Лена бросилась ко мне, не скрывая радости. - Посмотри, ты только посмотри на эту зверушку, - в руках девушки появилось странное пушистое существо, медленно жующее фиолетовую ягоду и умудрившееся испачкать лицо Лены, - Здесь как в сказке! Все такое чудное и волшебное!
Я с улыбкой подошел к Лене и пальцем потер ей щеку. Я уже забыл как это, когда так искренне радуются.
- Купили в магазине резиновую Зину, - за моей спиной раздался голос Долгунаты, неспешно декламирующий детский стишок. Как же она достала. Я медленно обернулся и увидел, что Долгуната не отрываясь рассматривает Лену, прищурив один глаз. - Резиновую Зину в корзинке принесли. Она была разиней, резиновая Зина, упала из корзины, измазалась в грязи.
- Что ты делаешь? - спросил я, нахмурившись.
- Рассматриваю твою Куклу, - пренебрежительно ответила Долгуната. - Или у тебя подаренные мозги совсем вниз опустились, раз ты не видишь очевидных вещей?
- Насмотрелась? Твой портал заждался, - я кивнул на мерцающее пятно за спиной девушки. - Если такой интерес к Куклам, найди какую-нибудь в Святилище и смотри на нее, сколько влезет.
- Ярый, ты действительно идиот, или прикидываешься? Ты видел на улице мужчин или женщин с секс-игрушками в обнимку?! Ты не понимаешь, что Кукол скрывают так же, как посещение борделей?
- Она не игрушка, чтобы ее скрывать!
- Неужели?! Но выбора у нее нет! Она, как проститутка, которой уже заплатили, и которой ничего не остается, как стать в позу и рассказывать тебе о том, какой ты умный и красивый, отрабатывая свои деньги! У этой Зины нет выбора!
- Ярополк, все в порядке? - спросила озабоченно Кукла, не понимая смысла моей перебранки с Долгунатой. Игра тщательно оберегала разум Куклы.
- Не волнуйся, куколка! - ответила за меня Долгуната. - Все в порядке!
- Шла бы ты к своей "игрушке", глядишь и подобрела бы, - окрысился я. - Полезно для здоровья женщин.
- Я в суррогатах не нуждаюсь, - фыркнула друидка. Настала моя очередь хохотать:
- Судя по твоему характеру, у Игры ресурсов не хватило для твоих запросов. Что, Кукла получилась с дефектами?
Долгуната пару мгновений молчала, и я подумал, что ответа не дождусь:
- Тем у кого уже есть идеал, не нужен искусственный заменитель, - произнесла девушка без тени усмешки, продолжая буравить взглядом Лену. Затем перевела взгляд на меня, ухмыльнулась и продолжила, - Что ж, не буду мешать. Не забудь приодеть свою вещь, и обязательно начни с белья. Могу порекомендовать "Victoria’s miracle". Заметила, что ты оценил.
Друидка картинно похлопала ресницами и скрылась в портале.
- Кто это был? - голос Елены дрожал. Сцена не доставила ей удовольствия, но переживала она прежде всего за меня: - У тебя точно не будет неприятностей?
- Точно. Забудь, это все неважно, - я вздохнул и сгреб девушку в охапку. Вещь? Возможно. Но это моя вещь, и я не позволю ее трогать. - Держи! Местных животных с собой нельзя забрать, зато у меня есть это чудо. Теперь он твой. Будешь о нем заботиться и хвастаться передо мной его достижениями. Поняла?
- Рргра? - из виртуальности вывалился мой питомец и уселся на землю. Полуметровое волосатое чудо смешно почесало за ушком, чем привело Лену в неописуемый восторг. Она сразу же выскользнула из моих рук и присела рядом.
- Ргра, ргра, - на всякий случай ответил я и кивнул за застывшую Куклу: - Отныне будешь починяться ей. Ее приказы - мои приказы. Все понял?
Детеныш неандертальца почесал зад, показывая свое отношение к моим приказам.
- Ему не надо приказывать, - голос Елены наполнился мягкостью. Так мамы разговаривают со своими детьми. - Его нужно попросить, да, малыш? Или ко мне, я покачаю тебя на ручках.
- Гра! Гра! - заворковало мохнатое чудовище и проворно вкарабкалось Лене на руки. Поелозив задом, он устроился удобнее и обвил своими длинными руками ее шею. После заискивающе глядя в глаза малыш ласково, насколько позволяло горло, протянул: Мм-ма-ма-а-а-а!
В изумлении я смотрел на милую сцену воссоединения и понимал, что сам бы потерпел сокрушительную неудачу в налаживании контакта с питомцем. Без вариантов!
- Ярополк, а как его зовут?
- Ррагр, из расы дельвиан. Подарили, но не сказали, что с ним делать. Думаю, вы с ним поладите. Определенно, ты ему нравишься больше, чем я.
- Спасибо, Ярополк! - счастливо воскликнула Лена и в порыве благодарности потянулась ко мне с поцелуем.
- Паладин Ярополк, - прервала нас шаровая молния, и мне пришлось отложить поцелуй. - Подобный физический контакт с Куклой должен быть приватным. Его Высочество будет оскорблен таким поведением в его замке, особенно после недавнего инцидента.
- Вы о наказании? - догадался я.
- Да. Двое из наказанных вами игроков утратили возможность вернуться на службу к Его Высочеству. Их уровень не позволяет вступить на эту планету без сопровождения. Прошу покинуть резиденцию Наместника.
Признавая право Наместника на недовольство, я решил продолжить вечер за обещанной чашкой кофе. Я схватил Лену за руку и скрылся в портале, но моим надеждам снова не суждено было сбыться. Стоило заказать по чашке кофе, как к нам за стол без лишних церемоний рухнула Громана.
- Явился?! - сходу заявила ведьма, забрала у Лены кофе и выпила его залпом. Я в недоумении приподнял бровь:
- Вообще-то, это ты явилась! Вернее, нагрянула, когда тебя совсем не ждали! - невзирая на показной сарказм, я был рад Громане. Мне нужен был источник информации и встреча с загадочным существом.
- Поёрничай мне еще! Почему так долго? - Громана была прямолинейна, как палка.
- Был занят. Но ты вовремя, я как раз собирался к тебе, - я ничуть не кривил душой. Во всяком случае, почти. Ибо планировал пойти к Громане сразу после нескольких часов приятного общения с Леной.
- Надеюсь, причина твоей занятости не это, - ведьма небрежно кивнула на Куклу.
- Ярополк, мне уйти? - снова забеспокоилась Лена.
- Умолкни, - ведьма недовольно скривилась и взмахнула рукой, погружая Куклу в транс.
- И ты туда же. Чем она тебе помешала? Знаешь, мне иногда кажется, что "проклятием правды" ты оправдываешь свои врожденные грубость и беспардонность - усмехнулся я. - Нет, не угадала, причиной является это.
На этих словах я гордо выпятил грудь, демонстрируя доспех. А что? Мне есть чем гордиться, скромничают пусть другие.
- Уже оценила. Мои поздравления! - ведьма саркастически расшаркалась, а я ответил ей в тон, всплеснув руками:
- Премного благодарен! Приятно, когда оценивают твои способности по достоинству!
- Давай, похвастайся мне еще своими способностями! За какие-такие заслуги тебе Наместник доспех презентовал? Может и нужды в Бернарде больше нет? А, паладин? - Громана впилась в меня недоверчивым взглядом.
- Не тебе предъявлять претензии, ведьма. Это не я облагодетельствовал бедного паладина десятью гранисами, так чтобы он отсвечивал своими передвижениями для тебя и тысячи охотников. Верно, Громана?
- Уже знаешь, - на мгновение притихла ведьма, но тут же снова вспыхнула. - Явился бы ко мне сразу, и это не было бы проблемой. Ладно, Ярый! Проехали! За что награда?
Я презрительно хмыкнул, показывая, что ответа ведьма не дождется.
- Как знаешь. Нам пора, Бернард ждет. Вот он и оценит по достоинству все твои способности, уж поверь, - ведьма встала из-за стола, показывая, что разговор окончен. Взглянув на Елену, она добавила:
- Куклу оставь здесь, она тебя потом найдет. Сам понимаешь, этому там не место.