Увы, есть сказки, а есть реальная жизнь, в которой, большинство людей не подходят друг другу, и не смогут быть вместе. Даже, когда, как тебе кажется, ты находишь того одного, твоего человека - всегда есть нестыковки. Совсем небольшие и поначалу незаметные вещи, которые по прошествии времени могут сделать вас чужими. Эти мелкие недостатки - познаются в быту. Когда ты день изо дня видишь одного и того же человека, просыпаешься с ним в одной постели, такие незначительные мелочи, как например - храп, могут немало подпортить отношения, если не отнестись к ним с определённой долей юмора.
Но есть вещи, совершенно неприемлемые, к которым невозможно просто привыкнуть. Для меня лично, как для девушки, выросшей в мире, где женщина равноправна мужчине - совершенно неприемлемо желание Лантара подчинить меня, сделав своей собственностью. Для меня неприемлемо, чтобы он кричал на меня, делая выводы из чужих слов, не дав мне возможности объяснить, если есть что. Для меня неприемлем тот моральный прессинг, которого я удостоилась, после того, как вернула ему брата. Я не позволю на меня давить. Не позволю ломать меня, сделав безвольной куклой, слепо подчиняющейся его приказам, и живя только для того, чтобы ему угодить. Это -не я. И я не позволю над собой издеваться.
- А если для меня, модель отношений, которые подходят тебе, просто не приемлема? - я смотрела ему в глаза, сделав над собой очередное усилие. - Если, я хочу больше, чем ты можешь мне предложить?
- Чего большего ты можешь хотеть, став женщиной демона? - Лантар выглядел растерянным, будто в первый раз слыша, что может быть по-другому.
- Я хочу сказку. Хочу любви, - я устало вздохнула. - И я не понимаю, почему ты так сильно цепляешься за меня. Мы слишком мало друг о друге знаем, чтобы говорить о настоящей привязанности, или отношениях.
- Нита...
- Меня! Зовут! Ариса! - прервала его я, выкрикивая каждое слово. - Ниты, той девочки, больше не существует!
- Хорошо, - демон поднял руки, принимая поражение. - Ариса... - он словно пробовал моё новое имя на вкус. - Так вот. Я демон. Я собственник, и я не ищу компромиссов. Я не слюнявый романтичный эльфик, или модный фей. Я демон, дорогая, и этим всё сказано.
- Тогда ты сам ответил на свой вопрос, - я пожала плечами, где-то глубоко в душе, сожалея, что он ответил именно так. - Я не стану твоей, потому, что мне нужен мой мужчина, а не просто демон, считающий меня свой собственностью.
Жаль. Безумно жаль, что этот шикарный, требовательный, сильный мужчина - не мой, и никогда моим не станет. Он не захочет ломать картину мира, к которой привык, и меняться ради меня. А я не стану ломать себя, чтобы быть с тем, для кого я не больше чем собственность. Ведь не просто так он ни разу не сказал о чувствах... их просто нет. Видимо, только я надеялась, и мечтала, что у нас может что-то получиться.
- Я хочу отдохнуть, - я говорила тихо, стараясь не замечать той бури эмоций, что сейчас набирала обороты глубоко внутри. - Тебе пора.
- Ты уверенна в собственном выборе? - Лантар показался мне растерянным. Он явно не этого ожидал от нашего разговора.
- Абсолютно. Мы не можем дать друг другу то, в чём нуждается другой. Мы просто слишком разные.
Видимо, мои слова наконец достигли цели, и демон понял мою точку зрения, и даже принял её. Уже прогресс. Впрочем, на данном этапе жизни - это уже не имеет значения.
Завернувшись в пушистый плед, я кое-как очистила от обломков место у камина, и долго смотрела на огонь, стараясь выплеснуть эмоции в него, чтобы те, больше не душили меня изнутри.
Глава Десятая
- Ариса! Ну Ариса!
Моя любимая, самая хорошая, и чёрт побери непоседливая подруга в привычной ей манере, пыталась растормошить меня. Утром, она нашла меня на том же месте у камина, всё ещё завёрнутую в плед, и не реагирующую на внешние раздражители.
- Что этот гад тебе сделал? - бурчала себе под нос она, пытаясь разогнуть сведенные судорогой пальцы, вцепившиеся в плед. - Уродом его назвать у меня язык не повернётся, но гадом, котом плешивым, кротом стукнутым, и прочими ласковыми, я его наградить готова!
Вио всячески пыталась меня подбодрить, поддержать, и вытащить из этого состояния жуткой апатии. В принципе, ничего особо страшного не случилось - просто очередное разочарование в мужчине. Их в моей жизни было много, начиная с собственного отца. Впрочем, это всего лишь мужчина, а не конец света. У меня есть друзья, семья, и всё, что мне нужно, чтобы выжить и хорошо обосноваться в этом мире.
Где-то в другом мире меня ждёт Господин Корф с сыновьями, который принимает меня такой, какая я есть. У меня есть замечательная подруга, которая, не смотря на все свои странности, очень меня любит, и поддерживает, как может. У меня есть Зарн, который при всех его недомолвках - ни разу меня не предал. Есть Лорд Анрис и Лорд Брайт, которые помогут, и поддержат. И есть моя обожаемая мамочка, которая всегда будет для меня самым родным в мире человеком, хоть она и ведьма!
Скинув оцепенение, я посмотрела на подругу.
- Ну так что? Будем его ругать? - с энтузиазмом спросила она.
- Не-а! Мы будем приводить мою гостиную в порядок, переодеваться, а потом... - я мечтательно улыбнулась. - А потом, мы будем охотиться на вампира, чтобы выбить из него информацию. Мне вся эта ситуация надоела, дальше некуда.
- Ого! Вот это планы, так планы! - воскликнула подруга. - И они мне нравятся!
* * *
Вечером в моей обновлённой гостиной устроили очередной совет. Вот интересно, почему всегда у меня? Мёдом у меня тут что ли намазано?
- Ты с ума сошла!
Старшему поколению нашей группировки, моя идея поймать, и допросить зубастого - не понравилась. Лорды Анрис и Брайт смотрели на меня с явным неодобрением, а демоны, которых мы тоже позвали, только качали головой. Одна Вио, поддержала мою идею, впрочем, ещё утром.
- А вы хотите и дальше играть в слепую? - возмутилась я. - Он явно во всём этом замешан, и знает, кому нужно напинать, чтобы всё это прекратилось.
- Слушай, я тоже авантюрист, каких мало... - начал Лорд Анрис, и замер, поймав мой недоверчивый взгляд.
- О да! - мечтательно улыбнулся Лорд Брайт, а на губах Лантара я заметила такую же улыбку. - Устроить переворот в клане, забрав власть у женщин... Уговорить остальных отказаться от устоев, тысячелетиями царящих у дроу...
- Да, - улыбнулся Лантар. - Было весело!
Неожиданно, его лицо из мечтательного, сменилось на задумчивое, и бросив на меня короткий взгляд, он ушёл в себя, явно что-то обдумывая. Странный он сегодня.
- И всё-таки... - прервал поток воспоминаний дроу. - На мой взгляд, нас слишком мало, чтобы красть младшего наследника дома вампиров.
- Младшего? - услышав новую информацию, я решила уточнить.
Мне почему-то казалось, что Варидим считает себя единственным наследником клана, и конкурентов у него нет.
- Ну да, - Лорд Брайт с удивлением посмотрел на меня. - Ты не знала?
Мне осталось только покачать головой, и задать следующий волнующий меня вопрос, раз тут все такие умные.
- А кто старший?
- Его старший брат, который сейчас находится в клане, и готовится принять дела от отца, ну ещё есть их средний брат, который сейчас преподаёт в нашей Академии, но он отказался от титула наследника. Странная история.
- Забавно... средний наследник отказался от наследования, и открыто выступает против младшего. Вам это странным не кажется? - спросила я, обведя комнату взглядом.
- С чего ты взяла, что он против Варидима? - оборотень чуть изогнул бровь. Видимо, он в первый раз об этом слышал.
- Да мы с ним, очень мило пообщались, хотя причин своего поведения он не раскрыл.
- И ты молчала? - маман явно была мной недовольна, и думаю, меня ждёт моральная трёпка, за несвоевременное утаение информации.
- Я не думала, что это важно... - призналась я, и опустила глаза.
Ну да. Я совершенно забыла о брате Варидима... даже имя его сейчас не вспомню, а он вроде бы мой профессор. Плохая из меня ученица получилась. Впрочем, мне в последнее время было не до учёбы... Догонять я потом буду долго, и упорно, чтобы на второй год не дай боги, не оставили.
- Эй Ариса, Ариса. Ну вот что нам с тобой делать? Ты умалчиваешь важную информацию, суёшь свой очаровательный носик туда, где его вполне могут тебе откусить, ещё и брыкаешься, когда тебе пытаются помочь.
- Лантар, а давай мы обойдёмся без лекций? - не удержав эмоции в узде, я рыкнула на демона. - Времена, когда мне нужна была твоя помощь, уже прошли, и я, тебе не доверяю.
- Ариса!
Лорд Анрис был явно недоволен моей отповедью, но мне честно говоря - плевать. Какого чёрта этот самодовольный, самовлюблённый, и вообще рогатый демон, лезет в мою жизнь? Я бы вообще его на пустила на совещание, но дроу настоял... Ну да, они же друзья. И его брата зомбировали... Только мне от этого не легче. Я вообще его видеть не хочу, а ещё нужно будет выпытать у Андре, что он имел в виду, про заигрались. Уж очень он меня заинтересовал этой фразой.
- Ладно, вы тут разбирайтесь, а мне на лекцию надо...
Я позорно бежала из собственной комнаты, чтобы больше не находится под прицелом, столь родных ранее глаз....
* * *
- Адептка Ариса!