Его поведение сильно отличалось от того, к чему я привыкла, общаясь со своим родным отцом. Мне всегда приходилось тратить огромное количество усилий, чтобы тот хотя бы обратил на меня внимание. Всё чаще, он предпочитал откупаться от меня очередным шоппинг туром, или поездкой куда-нибудь на юга. А тут, Господин Корф сам волнуется о том, как меня примут другие и как я буду себя чувствовать на их фоне.
- И последний подарок на сегодня, - когда я наконец отлипла от главы рода, Корс приблизился ко мне, и надел на мою шею тонкую цепочку с серебряным полумесяцем. - Твои волосы напоминают мне свет луны, и я не удержался, сделал тебе этот кулон.
- Спасибо, Корс, - я благодарно улыбнулась, касаясь подарка кончиками пальцев.
Решение пришло, само собой. Я потянулась к Мурлыке, желая задать ему вопрос, и он неохотно, но наладил связь.
"Чего тебе?" - ворчливо отозвался кот.
"Ты не мог бы остаться в этом мире, чтобы опекать и оберегать мою семью?" - я нервничала, не зная, что ожидать от кота. Он никогда не ослушивался прямых приказов, но мне очень хотелось оставить его здесь, чтобы не волноваться за них, в мою отсутствие.
"Мне разделиться на три, и оберегать их по их просьбе?" - уточнил Мурлыка.
"А ты это можешь?" - с надеждой спросила я.
"Если ты действительно этого желаешь, то да. Просто отдай приказ, но сформулируй его как можно точнее."
"Я приказываю тебе остаться в этом мире и защищать всех членов семьи Тен Аллиро, не причиняя им неудобств и вреда, а также, подчинятся им во всём." - к сожалению, это самая точная формулировка на которую я была сейчас способна.
Мурлыка тяжело вздохнул, прыгнул мне на руки и превратился в комок тьмы, что быстро распался на несколько частей. Через несколько мгновений на моих руках сидело четыре совершенно одинаковых котёнка размером с мой кулак и смотрели по сторонам своими огромными синими глазищами. Три из них, увидев Корса, Эрика и господина Корфа упорхнули, хлопая небольшими черными крылышками и приземлились на плечах своих новых подопечных.
- Я тоже хочу сделать вам небольшой подарок, - смущённо сказала я. - Теперь они будут вас оберегать, пока меня нет рядом.
Господин Корф и Корс улыбнулись, чуть почесав за ушками сидящих у них на руках порождений тьмы, а Эрику стало явно неловко. Буркнув "Сейчас вернусь" он быстрым шагом покинул коридор, чтобы вернутся минутой спустя с небольшим свёртком. Чуть краснея и отводя взгляд, он протянул мне свёрток, а стоило мне его принять, как он поспешно отошёл к остальным. Не сумев совладать с любопытством, я чуть отвернула края ткани. Небольшой кинжал удобно лёг в ладонь, а переплетённая кожаными лентами рукоять как будто бы была сделала именно под мою руку. Я чуть вытащила лезвие из простых, но очень симпатичных ножен, чтобы удивлённо замереть, рассматривая голубой металл.
- Кинжал с примесями синей стали, - удивлённо заметил Кер, - Очень щедрый подарок, - он с уважением посмотрел на Эрика, от чего тот опустил глаза. - И сделан кинжал явно для миниатюрной женской руки, - продолжил мой жених, явно наслаждаясь смущением Эрика.
- Спасибо, - я сделала несколько шагов и обняла брата.
Явно не ожидавший от меня такой прыти Эрик на мгновение обнял меня, чуть похлопав по спине, но быстро отстранился, пряча глаза за чёлкой. Не привык мальчик показывать эмоции и выражать своё отношение к другим, хотя я не думала, что он решит, что я достойна такого подарка.
Остатки прощания прошли достаточно скомкано, после чего Кер подхватил мои сумки и телепортом перенёс нас в свой кабинет, откуда через потайную дверь мы прошли в небольшое помещение, где на полу виднелся орнамент из магических рун.
- Ощущения будут не самые приятные, но у меня достаточно сил, чтобы перенести тебя, без ущерба для тела.
Инкуб сосредоточенно проверял каждую закорючку, явно перестраховываясь.
- Ты действительно настолько силён?
До этого я не знала никого, кто бы мог провернуть подобное, так что для меня стало откровением, что это вообще возможно. Мне больше говорили, что даже переносить себя - это архи сложно. А тут двоих...
- Ну... - Кер чуть замялся, - Силён то силён, но считай, что я буду делать всё с костылём, в виде источника и опираясь не только на собственные силы. Тем более, что переносится в межмирье намного проще, чем сразу в другой мир. Твой вампир, например, тоже может таскать за собой балласт.
- Ой...
- Но ему бы понадобилось твоё согласие, иначе ты могла бы вмешаться в ритуал, погубив вас обоих.
Не смотря на упоминание о костыле, в виде источника, я точно поняла для себя одно - Кер очень сильный маг, и даже Варидим, который якобы смог бы перенести нас обоих, благоразумно свалил, не решившись на открытое противостояние с инкубом.
Мне всегда казалось, что инкубы, не более чем соблазнители, а значит боятся их не стоит. Но как много я на самом деле знаю об этой расе? Что они мастерские соблазнители? Что они могут заводить семьи с демонами? Что ещё? Наверное, только то, что они чертовски соблазнительны, если конечно судить по Тару и Керу. А вот о других их способностях я не имею никакого представления...
Об особенностях инкубов я решила подумать чуть позже, а пока, мне предстояло возвращение в Академию к моим родным и любимым Цветику и Зарну. Интересно, как они без меня жили? Смог ли мой цветочек научиться преобразовать чужую энергию? Не закрыли ли Зарна снова в клетке, посчитав слишком опасным. Не хотелось бы потом доказывать, что я это я, и могу его контролировать, если они это делать неспособны.
- Ты о чём-то волнуешься, звёздочка моя, - Кер коснулся моей руки, привлекая моё внимание.
- Боюсь, что во время моего отсутствия что-то могло случиться с моими подопечными, - тихо сказала я, делая глубокий вдох, чтобы чуть унять нервную дрожь.
- Не волнуйся, всё будет хорошо, - Кер ободряюще улыбнулся, беря меня за руку. - Готова? - он кивнул на круг, который медленно наполнялся силой.
- Кер, я стала сильнее, после ритуала? - я решилась задать столь волнующий меня вопрос, на который раньше никак не могла набраться храбрости.
- Не совсем... - Кер чуть поморщился, мне показалось, что он не очень хотел говорить на эту тему. - Я тебе говорил, до ритуала, что мы будем тесно связаны. Так вот, если сказать коротко, то ты заимствуешь некоторые мои способности, через связь.
- А ты?
- Что я? - не понял моего вопроса он.
- Ты можешь пользоваться моими способностями?
Не то, чтобы у меня они были, но всё-таки. Что-то мне подсказывает, что я многого не знаю, про ритуал, что мы провели. Когда прибудем в Академию, попрошу Кера предоставить мне рукопись, с подробностями ритуала. Думаю, он мне не откажет. Я выдохнула, взяла своего жениха за руку, и приготовилась к своему первому перемещению.
Стоило нам ступить в круг, как мир потерял краски и мне показалось, что я снова на огромной карусели, как давным-давно в детстве. Моё восприятие окружающего меня мира сузилось до горячей ладони Кера, в которую я вцепилась не на жизнь, а насмерть и нашей связи, по которой ко мне приходили успокаивающие волны.
* * *
Когда вокруг стали медленно проступать стены, я была готова упасть в обморок - так сложно мне далось перемещение. Те долгие мгновения, что мы переносились между мирами, я чувствовала, как Кер питает меня своей силой, передавая её через нашу связь, но мой резерв истощался чуть быстрей, чем он мог его пополнить. Перемещение закончилось, и первым меня приветствовал Язис. В моё сознание ворвались его эмоции, самые сильные из которых были - радость и стыд.
"Привет!" - Язису не терпелось поговорить со мной, что он и не пытался скрывать.
"Привет," - а я не скрывала своего раздражения. Я ещё помнила, как он не предупредил меня об опасности.
"Ты злишься," - не вопрос - утверждение. Замок явно расстроился, почувствовав то, что я ощущала по отношению к нему.
"Можно и так сказать," - не стала спорить я.
"Я не мог по-другому."
"Язис, не сейчас."
"Ладно," - моё сознание затопила грусть и стыд, но я твёрдо решила не поддаваться на провокацию.
Дальше события развивались стремительно. Чёрная тень сбила меня с ног на каменный пол, а моё лицо почти мгновенно намокло от облизывающего его собачьего языка. Цветика я не видела, но слышала, как он тихо шипит, перебираясь мне на руку и крепко обнимая предплечье - ещё немного и останутся синяки. Отпускать меня, он точно не собирался.
Я шептала разные нежности попеременно гладя огненные бутончики Цветика и запустив пальцы в густую шерсть Зарна. Кер стоял чуть в сторонке и наблюдал за нашим трио, а я не могла больше сдерживать эмоции и заплакала от радости. Теперь всё будет просто замечательно - со мной мои родные и любимые существа, и я больше не одинока.
- Вы мои хорошие, - я тихо шептала, не сумев сдержаться, - как же я по вам скучала, как же я рада, что с вами всё в порядке.
- Нита! - звонкий голосок Вио отразился от гладких стен, и слабая на вид девушка отодвинула от меня Зарна, чтобы стиснуть меня в объятиях до хруста костей. - Когда эти сорванцы выбили дверь моей комнаты, и куда-то рванули, я думала, что поседею, а тут ты!
- Вио... - я крепко обняла девушку, радуясь, что она взялась присматривать за моим зверинцем, а не бросила их на произвол судьбы.
- Эх, Нита, Нита! - девушка сделала шаг назад, - Ты так неожиданно исчезла, а потом и замок вышел в межмирье, что мы так и не полетали на драконе... хотя, - она заговорщически подмигнула, - кости остались на территории парка, так что ещё не всё потеряно!
- Вио, ты не капли не изменилась, - я ещё раз обняла её, не удержавшись от порыва эмоций.