Я, сделав морду кирпичом многозначительно тянул театральную паузу. Потом я насквозь фальшиво вздохнул и выдал:
- Пустая. Совсем. Моя. Пригодная для жизни. Если не брать в расчет небольшой малости... синей чумы.
Потрясенное молчание опять. Пара сдавленных ругательств. И взгляды в упор весьма далекие от благодарных.
Ах да. Предыстория этой хрени. В силу профессии викинги были знакомы с разными опасностями в космосе. В том числе и различными биологическими опасностями. Синяя чума была известна. Нет у человечества против нее лекарства. Нет и все. И это, несмотря на науку офигенно шагнувшую вперед. Новые планеты - новые вирусы и бактерии. Чё-то никто из писателей никогда не упоминает о такой 'мелочи'. Эта 'мелочь' в некоторых случаях... В общем, пришлось для освоения, некоторые планеты делать стерильными. Это означает, что достается голая планета. Без жизни. Вообще. И на хрен она кому нужна? Или поставили станции, добывают кое-какие ресурсы. На месте их перерабатывают и... и все. Заселение невозможно. Жизнь операторов в куполах. Очень обидно.
С синей чумой или лихорадкой Джонсона-Барковского здесь пару раз сталкивались. Исследовались возбудители и ничего не смогли придумать. Это наследие вымершей в незапамятные времена цивилизации Дорт. Ребята населяли несколько планет. Было это, по разным оценкам, от пятидесяти до пятисот тыщ лет назад. Экспедиции, возвращавшиеся из подобных вояжей, долго исследовали и выдерживали на карантине. Бывало, что и отправляли прямиком в солнце. 'Во избежание...', так сказать. Мои вазочки оттуда.
Так вот. Синяя чума не поддавалась лечению. Как говорится 'на данном этапе развития медицины'. Нет у человечества против нее лекарства. Нет и все. Несмотря на всю мощь современной науки. Хитрожопая дрянь дохла вне организма и всё тут. Не сразу, но тем не менее. Выделить возбудитель удавалось, даже сохранять его смогли, в замороженном виде. Плохо было то, что непонятно как эта зараза вскоре определяла, что питательная среда не жива... и сдыхала. Живого возбудителя выделить удавалось весьма ненадолго. Вот такая вот беда. Причем это срабатывало исключительно на человеке. Животным было абсолютно пох. Вирус в животном моментально мутировал в относительно безвредную хрень. Ну, типа насморк. А вот у человека практически не было шансов. Было несколько выживших по непонятным никому причинам. Но и они, и ученые так и не смогли дать ответ 'почему?'.
Против вирусов обычно используют фагов. Но у них есть один недостаток. И весьма существенный. Фаг помогает против одного единственного вируса. И на следующий штамм ни фига не действует. А мне повезло... или наградили... не знаю.
В общем, Джульетта при исследованиях выделила какую-то штуку из моей крови. Фага. Какого-то не менее хитромудрого 'Сима', живущего в крови. Он жрал все чужеродное попадающее в кровь. И в случае чего тоже мутировал. Приспосабливался. Присоединялся и растворял или убивал чужака. Или перекодировал, черт его знает. Если проще? То, заболеть гриппом мне больше не светит. Не судьба.
Только вот какая штука... Самое хорошее, что работала 'прививка' - только если Я давал добро. Вот так. Как хотите, так и считайте. Выяснилось это после того как из меня эта су... суровая дама Джульетта выкачала пару литров крови, пытаясь выделить закономерность: почему этот фаг - то работает, то нет. Сим, получается по ходу, родственник этой штуки. В том смысле, что тоже охраняет носителя.
Так вот, к чему это я. Вакцина теперь есть. Вроде как есть. Если я даю добро на переселение - оно живет, и мало того - охраняет носителя. Н-да. Получается что вакцина, есть только у меня. И как она работает, я тоже допер. И очень быстро. То, что это оружие было понятно. Кто кому отомстил, черт его знает. И что пошло не так? Тайна, покрытая пылью веков. Весьма интересная штука магия.
А я ее опробовал, врать не буду. У меня 'добровольцев' на тот момент было несколько десятков. На троих я вакцину и испытал. Все равно они приговорены. Цинично? Несомненно. Подло? Наверное. Я ко всем этим моральным категориям отношусь довольно равнодушно. Не на своих же викингах её использовать? Я еще не настолько умалишенный. Трех пиратов перевели в новое помещение, под предлогом отделки апартаментов для меня. 'Пьяный' викинг 'забыл' чуть начатый пузырь. Ребята моментально выпили... и уснули. Я вколол лекарство. Джульетта пустила несколько штаммов чумы. Никто не заболел. Что и требовалось доказать. А что самое хорошее - это то, что 'мои' фаги работали только с конкретным носителем. Введенные от него другому зараженному, они просто не помогали. Вот такие пироги. Теперь это самый охраняемый секрет клана.
- И на хрена тогда нам эта планета? - озвучил Гунар пришедшую в его голову мысль. Хакон помалкивал. Он уже понял, что я зря не говорю.
- А затем, мой дорогой друг... потому что у меня есть вакцина. Все здесь присутствующие становятся 'секретоносителями высшей категории'... кхм... нашего клана. Объяснять, ЧТО с вами будет, если узнают об этом, надо?
Гунар ненадолго задумался и отрицательно потряс своей белобрысой башкой:
- Нет.
- Что ты предлагаешь? - наконец подал голос Хакон.
- Гунар - Два Топора, - торжественно начал я. - Ты хевдинг викингов и являешься их опорой и надеждой. Ты, Хакон - Задушивший Медведя, долго жил и переоценить твой реальный опыт сложно. (Немного лести никогда не повредит). Вы сможете оценить все изящество моей задумки..., - я сделал паузу и внимательно и многозначительно посмотрел каждому из них в глаза. - Мы введем вакцину - всем нашим. Но никому из них об этом не скажем. Координаты планеты будут знать, только несколько человек. Если я прав... то, там есть что взять. Даже если узнают координаты... и захотят у нас ее отнять... можно озвучить и про 'синюю смерть'. Никто в здравом уме не сунется. Если ничего не найдем, то все равно организуем поселение. Уже хорошо.
- Пока никто не заболеет - никто не знает. Поэтому говорить об этом нельзя? - быстро сообразил Гунар.
- Да. Все очень просто. Агрессивной фауны там хватает и без этого... но это - привычные опасности. А вот если узнают про вакцину... с планеты не высунешься. Разберут на запчасти для опытов. Надеюсь всем это понятно?
- Мы не скажем! - твердо сказал Гунар. - А они? - он тут же перескочил к другому вопросу, кивнув в сторону Гоши и Шаиса.
Я не смог удержаться и стал разулыбался:
- Они никому ничего не скажут... Как впрочем и вы... Если я попрошу. Да они и так никому ничего не скажут...
- Не мне тебе объяснять, глава. В некоторых случаях говорят даже глухонемые, - он с вызовом уставился на меня.
Жаль. Очень жаль, что он иногда такой тупоры... э... упрямый. Вот же ган... изделие номер два**. Придется объяснять на пальцах. Ох, как не хотелось бы.... Ну да ладно. Все равно придется это делать рано или поздно.
- Слушай Шаис, он мне не верит?! - с надрывом бывалого уголовника начал ерничать я. - Мне! Своему барону! Он сомневается в моем слове... а я убивал за меньшее. Как же так Шаис?! - истеричности в моем голосе прибавилось. - Как дальше жить?!
Я мгновенно став серьезным, развел руками и продолжил:
- Придется поделиться еще одной тайной клана. А...? Ты не возражаешь против демонстрации?
- Нет, - дроу улыбаясь своей 'фирменной' улыбкой, когда растянулись только губы, кивнул.
- Покажешь?
Он кивнул. Гунар мгновенно сообразивший, что тут что-то не то, сразу насторожился. Чего у него не отнять, так это феноменально оточенного чутья на опасность. Но того что случилось дальше, он никак не ожидал.
Кресла в моем кабинете очень своеобразные. Они были вырезаны целиком из дерева. В чурбаках были вырезаны удобные сиденья, подлокотники и спинка. Изыск дизайнерской мысли. Красиво, массивно и причудливо. Что делать... может у барона такой бзик - зелень кругом. Типа деревьев в кадках и прочей вьющейся дряни на стенах.
Перед Гунаром на столе стояла широкая и низкая ваза или кашпо, черт его знает как правильно, с зеленой композицией, состоящей из живой зелени и цветов. Икебана, в общем. Дроу сидевший напротив викинга жизнерадостно улыбнулся и пара мирных и обычных цветов взорвались, выбросив в сторону Гунара облачко пыльцы или спор. Он, схватившись за подлокотники, ловко толкнулся ногами и моментально откинулся вместе с массивным деревянным креслом, в котором сидел. Правда, это ему не сильно помогло. Он хотел перекатиться и вскочить... Но вот беда... деревянное кресло моментально отрастив или отделив несколько ветвей от подлокотников намертво зафиксировала руки викинга.
- Ах ты, пожиратель объедков!!! - взревел оскорбленный в лучших чувствах викинг.
В ответ, вальяжно откинувшийся в своем кресле Шаис, кивнул головой и улыбнулся еще жизнерадостнее:
- Ты прав, хуманс-с. Будет вес-селее.
- Убь... - дальше раздался полузадушенный хрип, закончить фразу ему не удалось. Пробив кадку, корень дерева, возле которого лежала его голова, выбросил гибкий отросток и ловко, как будто обладал разумом, перехватил ему горло. Попытки вырваться или освободить руки ни к чему не привели. Не понимаешь через голову, будем доводить через жо... э... силу. Известный армейский принцип.
Хакон, к его чести сидел и молча, но очень внимательно смотрел на разворачивающееся перед ним действо. Пару раз, безуспешно попытавшись освободиться от мертвой хватки растений, побагровевший хевдинг расслабился и перестал бесполезно дергаться. Тем самым пытаясь ослабить удавку на шее и вдохнуть хоть немного воздуха. Хищно улыбающийся Шаис, за все время так и не двинувшийся с места и внимательно наблюдающий за процедурой вразумления, махнул рукой и пленник освободился.