Султан и визирь, не дожидаясь полной остановки транспортного средства, тут же нетерпеливо спрыгнули на песок.
– Что тут происходит? – закричал первый, – где моя чалма и почему моя армия у самозванца?
– Мой сын только что отстоял твою честь, – спокойно ответил Ареус, улыбаясь, – теперь ты просто обязан выдать за него свою старшую...
– Папа, я согласна! – донесся звонкий голос принцессы с еще одного вновь прибывшего ковра-самолета.
– Хм... – удивился султан, – неужели, я, правда, так долго спал?!
– Шапку-то забыл совсем! Голову напечет, старый! – кричала жена султана так громко, что ее, без сомнения, слышали на Земле – ничего страшного, ведь теперь у нее были совершенно человеческие уши.
Следом за ней на песок сошли две красавицы-дочери, черноволосая Аир и златовласая Зюйдан.
Фрок тут же кинулся к своей возлюбленной, впрочем, ее сердце больше не оставалось таким черствым и холодным, как прежде.
Вместе с многочисленными слезами радости, на песок упали первые крупные капли дождя.
Вдруг, где-то совсем близко, за соседним барханом, справа послышался громкий протяжный звук горна. В ту же секунду все обернулись – из-за песков показалась темно-зеленая, словно туча саранчи, кровожадная армия орков. Послышался раскат грома, сверкнула молния – и на небе и на земле начиналась буря.
Впереди огромного войска шли принц Сандрий, все еще в орочьем обличье, и великий вождь Норлок. На его мускулистом плече вертелся верный Иви.
– Хозяин, ты только не геройствуй! – причитал он, – а то, как же я без тебя? Кто меня чесать станет? Ст-о-о-й!
Норлок усмехнулся, он знал, что Иви переживает за него гораздо сильнее, чем за себя, среди орков постоянно встречались случаи, когда вражеская стрела или меч попадали в скравина, закрывающего хозяина своим телом.
Ареус и Тилиф, разом подобрав мечи, подали знак, чтобы подошел кто-то из орочьих вождей. Сандрий даже не остановился, чтобы подумать, впереди он увидел, как блестели золотые кудри Зюйдан. Принцесса тоже заметила своего страшного спасителя и подошла к отцу.
– Орки! – закричал Ареус, не веря своим глазам,– зачем вы пришли?!
– Мы пришли с миром! – закричал Норлок, опуская исполинский меч, он был смел и силен, но, как и любой вождь, считал каждую каплю крови своего народа, – мы хотим воды!
С неба продолжали капать крупные капли, звонко хлопая воинов трех армий по тяжелым доспехам.
Сандрий уверенно и быстро продолжал двигаться дальше, через несколько шагов, он почти вплотную подошел к двум королям и принцу, Зюйдан сама вышла ему навстречу.
– Перед лицом короля Ариуса, принца Фрока и вождя Норлока, а так же трех великих армий я прошу у тебя, многомилостивый султан Тилиф, руку твоей прекрасной дочери! – страшный орк отвесил всем учтивые поклоны.
Аир вскрикнула, великая султанша упала в обморок, а армия Белого города обнажила мечи.
– Но... эээ... – замялся, краснея от гнева, султан, чалма возмущенно сбилась на бок, – но моя Аир уже вроде как помолвлена!
– Мне не нужна Аир! – прорычал орк, вставая на одно колено, – я люблю Зюйдан!
– Ох, ну почему у меня не сыновья! – запричитал Тилиф, – ты в зеркало-то себя видел, вождь? Моя младшая дочь никогда не полюбит орка!
– Я уже люблю его, папа! – закричала Зюйдан, – и я готова выйти за него!
Раздался гром, сверкнула молния, и дождь полил стеной. Страшный орк чудесным образом стал прекрасным принцем Сандрием, желудь на его шее развеялся пеплом по пустыне.
– Я знала, что такое сердце может быть только у принца! – закричала Зюйдан и бросилась в его объятья.
– Нам нужна вода и земля!– заревел Норлок, однако, весьма тронутый происходящим, – и мы ее возьмем сами! В атаку!
Но после нескольких широких шагов вперед, ему пришлось вовремя подхватить свои штаны – блестящая металлическая пряжка, которую он взял у гоблина Расима, растаяла от дождя, как кусок сахара.
Остальные орки бежали "в атаку", размахивая пустыми руками – их мечи тоже были сделаны из малазита, металла, который растворяется в воде.
– Отставить наступление! – смеясь, прокричал оркам Ареус, – хватит войны! Сегодня будет пир по случаю двух свадеб! Приглашены все орки!
Сандрий повернулся к орочьему войску и отдал честь, ударив рукой по плечу со словами:
– Я прослежу, чтобы отныне каждый из вас ел досыта и пил дополна! Я дам вам плодородную землю, чтоб вы смогли сменить мечи на мотыги!
– А я прослежу, чтоб сегодня каждый орк выпил столько вина, сколько смог! – засмеялся султан, – наконец-то, я выдал замуж моих дочурок!
В этот самый момент где-то далеко в соседней галактике, в земной диспетчерской по отслеживанию полетов сидели два молодых человека, одетые в одинаковую темно-синюю униформу, один высокий зеленоволосый, другой плотный низенький с короткими волосами едко-рыжего морковного цвета.
– Сигнал пропал, Восьмой! – жаловался высокий, – мы получили только семь координат из двенадцати необходимых!
– Как пропал?! – неистово тыкал в огромный висящий в воздухе монитор рыжий, – куда они делись? С такими данными у нас три миллиона направлений!
– Увы! Система выдает, что таких кораблей больше не существует! Нет больше и пилотов – ни Третьего, ни Двадцатого!– грустно ответил высокий, – возможно, это направление опасно!
– Запретить полеты в область с этими семью координатами! – скомандовал рыжий, – вся эта история с Неливерией полная чушь!
Так для обеих планет закончилась самая последняя сказка в их истории.
На широкой свадьбе сразу двоих принцев и обеих принцесс великий мудрый старик-гусляр добавил к своей вечной песни новый торжественно-печальный куплет о чужестранце с Земли, кто сделал так, что сказка будет жить вечно, хоть и без него.
И сотни тысяч кубков, наполненных до краев, поднялись ввысь в память о худеньком серебровласом мальчишке с Земли, который жил так мало, но погиб так ярко.
Кто знает, быть может, эта история все-таки произойдет через пару тысяч лет. Это уже зависит от каждого из нас.
А пока никто и не догадывался, что на дне того самого злополучного колодца, среди песка и высохшей тины, среди густого мрака и мертвой тишины широко раскрылся... ярко-зеленый глаз, кажется, правый.
Двадцатый потянулся и прислушался – неужели уже утилизировали? Правой рукой с еще дымящимся рукавом, он снял с шеи орочий клык – тот моментально превратился в белый пепел...
Как бы не был паршив продавец, его товары оказались на редкость хороши, жаль, слегка по завышенным ценам!
Продолжение следует...