- Откуда ты это знаешь?
Индир уставился на меня, сообразив, что я поймала его за хвост.
- Одним из пятерых, был мой хозяин, - выдавил из себя татуированный ящер.
Как громом пораженная, я вытаращилась на Индира, который расселся на левой коленке. В скрюченной позе это единственный удобный вариант.
- Хочешь, сказать, что Ласснир мой рай'и?!
- Не вообрази себе невесть что, не собирался он становиться твоим рай'и, - фыркнул дракон, - Я же тебе сказал, твоя бабка схватила пятерых попавшихся ей на глаза. Она слишком торопилась, и не смотрела, кого ведет в храм.
- Вот это номер, - слабо хихикнула я и тут же сморщилась от боли.
- И не только. Хозяин был тем, кто назвал тебя, человечка. Ни'ийна, на драконьем - Сверкающая.
- Что? - глупая улыбка расползлась у меня по лицу, - Ты серьезно? Я Сверкающая?
На мгновение в глазах Индира промелькнуло сомнение. Но, что-то для себя решив, он с горечью поведал:
- Хозяин, не помнит этого. Ма'Арийа приказала ему забыть, все, что произошло в тот день.
- Но он же называет меня Ни'ийной?!
- Ма'Арийа, заставила хозяина забыть. Но ритуал отменить она была не в силах.
- Неужели она и в этом случае не заметила, кто сказал слово?
- Это слово вырвалось случайно. Ты схватила блестящую игрушку, и солнечный зайчик ослепил хозяина. Вот он и возмутился, рявкнув на драконьем, мол, кому пришла в голову столь "гениальная" идея подвесить эту сверкающую дребедень.
Ну, да неисповедимы пути… дракона. Надеюсь, у меня нет этого обидного уточнения к прилагательному?
- Но я просто Сверкающая? Не дребедень? - уточнила я.
- Я не помню, кто были те четверо, но кто-то из них, тут же, настоял назвать тебя Сверкающей, - Индир хмыкнул, - Без второго слова. Просто, Сверкающая. По крайней мере, это одно из твоих имен. Раздосадованная своей оплошностью Ма'Арийа назвала тебя сразу всеми именами. Увы, но я не помню их.
- Час от часу не легче.
Нашу тихую беседу прервал странный гул, донесшийся откуда-то с боку. Он нарастал.
- Что это?
- Похоже на звук открывающегося портала.
- Значит, мы спасены?! - не скрывая волнения, дернулась я всем телом.
- Не радуйся, раньше времени. Пока не увидишь, кто выходит из коридора, - предостерег Индир.
Я, приподнялась, морщась от боли. Облокотилась на правую руку и приготовилась ждать. Сердце в груди яростно грохотало. Неужели спасены?
* * *
Хрос сердито тер слезящиеся глаза, ориентируясь на звук, чтобы ненароком не отстать. Используя, свою связь с хозяйкой, как путеводную нить, Лохматик побежал вперед. Он стремился как можно быстрее оказаться на той стороне, ощущая, что Нине нужна его помощь. Франчиас, догнал Хроса и шел с ним вровень.
- Долго нам ее идти? - вздохнул гвиорд, проверяя карманы, куда положил склянки с зельями.
- Трудно сказать, - пожал плечами Фран.
- Никогда не встречал таких длинных порталов, - пожаловался Хрос.
- Он не длинный, - глирт засучил длинные рукава рубахи, - Ящер просто заморозил время, чтобы коридор не смещался.
- Заморозил время? Это же отнимает уйму энергии!!
- Да. Но иначе мы шли бы как по ядовитым болотам Хлиста-на-топях.
Хрос нахмурился, не понимая, к чему клонит Фран.
- Пещера Скорби не имеет постоянных координат, - хмыкнул глирт, - А точнее постоянно их меняет. Коридор, зафиксированный на ней, движется в том же направлении. Там, где временное пространство не соответствует длиннее и эластичности коридора происходит разрыв.
- Э-э, - в глазах гвиорда застыло недоумение, - Мы идем в Пещеру Скорби?
Франчиас сцедил улыбку в кулак, поражаясь наивности лекаря. Пошел спасать человечку и эльвафа, но даже не поинтересовался, куда они идут. Змей внимательнее присмотрелся к гвиорду и резко хлопнул себя ладонью по лбу. Как же раньше он этого не заметил?! Хрос, несмотря на свою мужественную внешность еще очень и очень молод. Не больше ста - ста двадцати. По меркам гвиодов - подросток. Хотя и талантливый.
- Скажи Хрос, как тебе удалось добиться такого высокого положения при дворе? - задал глирт, давно его волнующий, вопрос.
- А я и не добивался, - махнул рукой парень, - Оно само, как-то вышло. Я учился на лекаря в Маинарском клиге. Мой отец держал лавку зелий в Бриг-и-осе. Что касаемо зелий - он лучший. Отец многому меня научил.
- А как ты попал к Ирвису?
- Я не попадал. Его Величество объявили конкурс на место Первого Лекаря. Отец написал заявку и отправил меня в корт.
- Вот значит как, - прошипел глирт под нос.
- Ты чего, Фран? Раньше ты таких вопросов не задавал, - улыбнулся Хрос, и, не скрывая азарта, спросил, - Так это правда? Мы идем в святилище стальных драконов?
- Да. Но я бы не радовался раньше времени.
- Ну, как же! Это же Пещера скорби! Там находится сильнейший источник Силы. Это святилище легендарных Стальных драконов! И мы туда идем?! Это поразительно!
- Успокойся, - приостановил радостное ликование Хроса, глирт, - Не забывай, мы идем не на экскурсию, а спасать человечку и эльвафа.
- Ну, да. Ну, да, - смутился парень, хотя и не совсем искренне.
- Ты как? - спросил змей, заметив покрасневшие глаза гвиорда.
На удивленный взгляд Хроса, Франчиас коротко объяснил.
- Твои глаза.
Переливающийся коридор скверно действовал на чувствительную сетчатку глаза гвиорда. Хрос поморщился.
- Переживу.
Впереди заискрилось место прикрепления. Змей побежал за горгульей, на бегу создавая сеть Сишайну.
- Не отставай, Хрос, - крикнул он через плечо.
* * *
Они гурьбой вывалились из портала, неуклюже распластавшись на камнях. Сперва Лохматик, в стандартном варианте - горгулья обыкновенная, впечатался в стену пещеры. За ним черноволосый мальчик в длинной рубашке, - в котором я не сразу признала Франчиаса - развалился у края озера. И, наконец, Хрос, едва не отбил наросты на подбородке, поскользнувшись на булыжнике.
- Привет всем, - криво улыбнулась, приветствуя спасательную команду.
Первым оклемался Хрос. Гвиорд резво вскочил на ноги, развернулся на голос и тут же брякнул несуразицу.
- Мы не вовремя?
Я окинула себя и эльфа задумчивым взглядом, и признала, что выглядим мы, на первый взгляд, несколько вызывающе. Я, в своем когда-то белоснежном бюстгальтере, кривой перевязке, накинутой на плечи джинсовой куртке и рваных штанах. Лель, в набедренной повязке, куртке, укрывающей грудь и холодными компрессами на разных частях тела. Запечатлеть бы в красках - дивная получилась бы картинка. А потом повесить ее на стенку над кроватью, как напоминание.
- С-с-с, - зашипел Франчиас, выпутываясь из подола рубашки, - Здес-сь вс-се провоняло кровью.
Парень скорчил недовольную мину.
- Ну, извини, - надула губы, отчего-то обидевшись на его слова.
Лохматик подскочил неожиданно, что я вздрогнула.
- Не пугай меня так, Матя! - вскрикнула я, и охнула от резкой боли в боку.
- "Нина! Нина! - мысленные вопли Матика оглушили, - Прости меня! Прости!"
- Ой, да ладно тебе. Не вопи. Жива я, жива, - вымученная улыбка коснулась моего лица.
Гвиорд сообразив, что мой внешний вид совсем не то о чем он подумал вначале, поспешил исправиться и попросил показать рану.
- Да на вас живого места нет! Синяки, ссадины, шишки. Какие большие! Больно? Извините. Очень похоже на ножевое ранение, - бормотал он, - Рану несколько раз заживляли, но не до конца. Ни'ийна, где вы ее получили?
- На них было совершено несколько нападений, - подошел Франчиас, - Не так ли, Ни'ийна?
- Да, - согласилась я, поражаясь осведомленностью змея, - Еще в лесу.
- Как? - воскликнул гвиорд, - Напали?
- Не сейчас, Хрос, - покачал головой глирт, - займись Лельтасисом.
- Да, пожалуйста, - я подтолкнула лекаря к истинному больному, - У него глубокая рана на ноге. Я вычистила ее, но она не заживает. И он уже давно не приходит в себя.
Глаза глирта начали желтеть и он, поджав губы, прошипел.
- Человечка, ты посмела прикоснуться к эльфу без его дозволения?
Превозмогая колющую боль я покосилась недовольного глирта. Немигающим взглядом оборотень вознамерился пробуравить во мне дырку, но на меня, после всего пережитого это уже не действовало. Точнее, я так устала, что мне было все равно.
- Фран, я понимаю, что у вас могут быть свои измышления по поводу того, что я должна, а что не должна делать. Но рана загноилась, и мне ничего не оставалось, как сделать все от меня зависящее, чтобы воспаление не распространилось на всю ногу. Уверяю вас, я не сделала ничего предосудительного.
- Я в этом и не сомневаюсь, - сощурился змей, - Но отвечать за последствия твоей самодеятельности, тебе все - таки придется.
- Когда придет это время, тогда и поговорим, - непринужденно пожала плечами, понимая, что Фран разозлился не без причины.
- Весьма недурственно, - услышали мы слова Хроса, - Ланнеррэ, вы молодец.
Я отвернулась от Франчиаса. Потом разберемся, что его не устраивает.
От задорной улыбки гвиорда на сердце потеплело.
- Эм? - вопросительно посмотрела я на сияющего мужчину.
- Вы спасли Лельтасису ногу. Шрам, конечно останется, но это лучше, чем ампутация.
- Господи! - ахнула я.
На лице Франчиаса не дрогнул ни один мускул. Ну, я от него и не ожидала бури эмоций. Хотя, возможно, я его плохо знаю.
- Надо уходить, - бросил Фран и пошел к порталу.