– Попытаюсь, – с некоторым нажимом сказала Энджи.
– Давно здесь живете?
– Идем, Уолтер, – позвала женщина.
– Уже шесть месяцев.
– Идем же, Уолтер! – повторила женщина.
Уолтер в последний раз взглянул в глаза Энджи и пошел.
Когда дверь за ними закрылась, я съязвил:
– К ноге, Уолтер. Катись отсюда, Уолтер.
– Бедный Уолтер, – сказала Энджи у кнопок лифта.
– Бедный Уолтер. Брось. А кстати, с большим придыханием ты говорить не могла?
– Придыханием?
– "Уже шхесть месяцев", – повторил я, подражая, насколько мог, манере Мэрилин Монро.
– Я не сказала «шхесть», я сказала «шесть», и ни с каким придыханием я не говорила!
– Не говорила так не говорила, Норма Джин!
Она пихнула меня локтем, дверцы лифта открылись, и мы поехали на двенадцатый этаж.
У двери Джея Энджи сказала:
– Подарок Буббы при тебе?
Подарком Буббы был декодер сигнала тревоги. Он подарил мне его на прошлое Рождество, но я еще не имел случая опробовать его на деле. Декодер улавливал звуковой сигнал и снимал его за считанные секунды. Как только на крохотном экране декодера загорался красный свет, достаточно было направить декодер в сторону сигнального устройства и нажать кнопку в центре – и вой сигнала тут же прекращался.
Во всяком случае, так должно было быть теоретически.
Мне и раньше случалось пользоваться оборудованием, которым снабжал меня Бубба, и обычно оно оказывалось прекрасным, если только он не называл это «заготовкой». Последнее на его языке означало, что устройство либо имеет некоторые недостатки, либо еще не проверено в действии. Передавая мне декодер, он заготовкой его не назвал, но все же оценить устройство я мог лишь в квартире Джея.
Из предыдущих моих посещений я знал, что у Джея тоже есть сигнализация, связанная непосредственно с фирмой секьюрити «Портер и Ларусс» в центре города. После того, как прозвучал сигнал тревоги, в вашем распоряжении оставалось тридцать секунд на то, чтобы позвонить в фирму и сказать пароль, иначе прибывали стражи правопорядка.
По пути, когда я упомянул об этом Энджи, она сказала:
– Это моя забота. Доверься мне.
Инструментами из своего набора она открыла два замка, пока я осматривал холл, после чего дверь открылась, и мы вошли в квартиру. Я прикрыл за собой дверь, и тут сработала сигнализация. Звук был лишь немногим громче сирены воздушной тревоги. Я поднес декодер к мигающей коробочке над кухонной дверью и нажал на черную кнопку в центре. Потом я стал ждать: «Раз‑Миссисипи, два‑Миссисипи, три‑Миссисипи, ну давай же, давай, давай...» Бубба был на волосок от того, чтобы задержаться в тюрьме подольше, но тут на экранчике зажегся красный огонек, я вторично нажал черную кнопку, и сирена вырубилась.
Я взглянул на маленькую коробочку в своей руке.
– Bay! – сказал я.
Энджи подошла к телефону в гостиной, нажала кнопку быстрого набора и, секунду выждав, сказала: «Шривпорт».
Я поспешил в гостиную.
– И вам тоже спокойной ночи, – проговорила она и повесила трубку.
– Шривпорт? – удивился я.
– Там Джей родился.
– Знаю. А ты‑то откуда знаешь?
Пожав плечами, она обвела глазами гостиную:
– Должно быть, слышала когда‑нибудь за столом или что‑нибудь в этом роде.
– А откуда ты узнала, что это и есть пароль?
Она опять легонько пожала плечами.
– Тоже за столом узнала? – сказал я.
– М‑м... – Она прошла мимо меня и устремилась в спальню.