- Так вот, - улыбнулась старушка. - Оставил он кое-какое наследство. И я прямо сейчас хочу тебе его передать, чтобы не забыть. Денег там нет.
- У неизвестных героев редко бывают деньги, - героиня посмотрела на старушку.
- Вот ключ, - тетя сняла с шеи большущий ключ и отдала Алии. - В коридоре есть шкаф, внутри него потайная дверца. Открывается она просто - приложи к заднику ладонь и сдвинь в бок. За ней будет помещение, а там большой ящик. Неси его сюда.
- Сейчас, - Алия исчезла в коридоре.
- Как тебя зовут, деточка? - старуха посмотрела на Наташу.
- Наталья, - подошла к ней та.
- Ты такая молодая, а уже героиня!
- Нет, я не героиня, - отшатнулась девушка.
- Значит, ты хочешь им стать?
- Стать? - Наташа вздрогнула. - А как становятся героями?
- Никто не знает. Но человек должен совершить что-то за пределами своих возможностей, тогда он обретает бессмертие и нечеловеческие силы.
Алия вошла, неся большой ящик.
- Что в этом ящике? - она поставила коробку на пол, и поднялось облако пыли.
- Сокровища, - улыбнулась бабка. - Открой его! Это все твое!
Алия сняла крышку, под ней оказалась куча барахла. Героиня подняла кипу бумаг, и из ящика полился свет. Наташа, увидав его, вздрогнула, отойдя дальше. Слабый свет шел от двух стеклянных сфер с плоским дном. В одном из них парили фиолетовые крылья, в другом кружилось зеленое дерево.
- Наконец-то! - Алия поднесла к лицу сферу с крыльями. - Частица Жизни, - она посмотрела на Крылья. - Оживи частица Жизни! - сфера засияла и растворилась. Крылья, облетев девушку, влетели в её сердце. Вместо стеклянной сферы появился свиток бумаги, который развернула мечница. - "Лечение". Лучше и не придумаешь!
- А что случилось? - хлопала глазами Наташа. Ей казалось, что произошло нечто важное.
- Теперь я стала магом Жизни, - Алия протянула частицу Природы Наташе. - Возьми! Если конечно хочешь стать магом Природы.
- Хочу! - тонкие пальцы коснулись холодного стекла. Студентка принялась разглядывать дерево внутри сферы. Она понимала - магом быть круто.
- Скажи: "Оживи частица Природы", - Алия посмотрела на спутницу.
- Оживи частица Природы! - восторженно произнесла Наталья. Сфера растворилась и дерево вылетело. Облетев девушку, оно скрылось в области сердца. Наташа ничего не почувствовала.
- Теперь ты маг Природы, - похлопала по плечу Алия.
Вместо сферы в руках у студентки появился свернутый свиток. Девушка развернула его и увидела надпись - "Дары природы" и четверостишье.
- Это заклинание, - героиня посмотрела на свиток. - Выучи его, и ты сможешь им пользоваться.
- "Дары природы", - прочитала Наташа. - Что это?
- Это, как я понимаю, мгновенно призывает ягоды, орехи, воду и так далее. Не густо. В Жизни есть заклятие получше - "Призвать еду". Тут сразу ясно и понятно.
- Там в ящике есть еще заклинания для разных магий, - подняла голову тетушка. - Брат их насобирал прилично.
- Это уже лучше! - Алия принялась копаться в пыльных бумагах.
- И у вас все так участья магии? - посмотрела на героиню студентка.
- Нет, только те, кто любят халяву, - усмехнулась героиня, достав кипу бумаг. - Вообще-то магии учатся в школах, академиях, у магов, или по самоучителю на худой конец. А если, перепадет частица какой-либо магии, то можно овладеть первым уровнем мгновенно. А по мере использования магии получить и остальные уровни. Но согласись, зачем тратить полгода на изучение магии, если можно сделать это мгновенно. Правда частица магии вещь редкая, и её получают лишь в награду за уничтоженных монстров или ещё за что-нибудь не менее сложное.
Алия нашла толстую стопку заклинаний.
- Разберу их завтра утром, - отложив бумаги, она продолжила рыться в ящике, где нашла маленькую бутылочку с красной жидкостью и деревянной пробкой. В ней плавал чей-то глаз.
Наташа, увидав его, взвизгнула.
Алия подошла к канделябрам, достала спичку и зажгла все свечи. Потушив спичку, она перевернула банку и принялась читать мелкий шрифт на дне.
- Глаз снайпера. - смотрела на дно героиня. - Накладывает на обладателя заклинание "Точность".
- Что это? - подошла к ней студентка.
- Возьми, тебе он пригодиться, - протянула ей бутылочку Алия.
- Не хочу! - студентка оттолкнула воздух. - Это же просто отвратительная вещь!
- А, по-моему, полезная вещица, - Алия протянула бутылочку. - С нею от тебя в бою будет куда больше пользы.
Перед глазами Наташи пролетел бой с хмырями. Она протянула руку и поморщившись взяла бутылочку.
- Как там комната для гостей? - посмотрела на тетю Алия
- Как и раньше - всегда готова для приема.
- Тогда пора ужинать и спать! - героиня пошла к столу.
А Наташа спрятала в торбу страшный артефакт. На нее навалилась жуткая усталость. Хотелось поскорей лечь в кровать и забываться в стране сновидений, но голод требовал подождать ужина. Вздохнув, она села на старый стул.
***
Утро началось так же, как и вчера: Алиса открыла глаза и перед ней опять чернел закопченный потолок. Деревянная кровать скрипнула, когда девушка поднялась, и мятое постельное белье упало в сторону. Алиса осмотрела комнату. Исцарапанная тумбочка стояла у небольшого окна, на ней притаилась оплавленная свеча и лежала толстая книга. Грязное окно, завешенное обветшалой шторой, впускало в комнату утренние лучи. Старые гвозди, вбитые в стену вместо вешалок, держали одежду девушки. Типичная комната трактира. Алиса поморщилась, ведь еще недавно она даже не могла себе представить, что будет ночевать в такой дыре. Одевшись, девушка спустилась вниз.
По солнцу, летящему к Зениту, можно было предположить, что сейчас часов десять утра. Алиса вздохнула. Кто она теперь? Путешественница? Ведь они идут куда-то, неизвестно куда. Раньше, в другом мире она бы никогда не встала так поздно. Но теперь, если никто не будит, она спит как можно больше. Поскольку, чем меньше контакт с реальностью, тем лучше! Да и куда ей спешить? Они в деревне: Элианна собирается изводить призраков, а у бизнес-леди нет никаких занятий.
В трактирном зале девушка увидела накрытый стол.
- Все уже готово, - подошла к ней трактирщица. - Элианна распорядилась сделать для вас завтрак.
Эльфийки не было, и Алиса принялась за еду. Позавтракав, она осталась сидеть за столом, смотря на стойку. Так прошел час, два. Приходили крестьянки говорящие, что эльфийку убили призраки. Девушку бросало в дрожь при этих словах. Если так, то ей придется остаться в деревне, ведь она будет бояться выехать отсюда! Провести всю жизнь в этой ужасной убогой дыре! Кануть в Лету в этом неприглядном месте. Лицо ее побледнело, и она сжала кулаки. Как ужасно зависеть од других людей!
Дверь в трактир распахнулась, и в зал вошла эльфийка. В одной руке она несла небольшой сундук черного цвета и длинный посох, а в другой держала перекинутый через плечо холстяной мешок. Алиса облегченно вздохнула.
- Призраки убиты? - подбежала трактирщица.
- Не совсем, - тяжеленный сундук стал на стол, рядом с ним лег посох. Эльфийка улыбнулась. - Богатая добыча.
- То, есть как, не совсем? - вздрогнула трактирщица.
- Я зачистила курган, - посмотрела на нее Элианна. - Мы, эльфы, обладаем легкой поступью и можем идти бесшумно. В лесу, мне ничего не стоило, по пути, уничтожить сорок с лишним приведений. Я добралась до кургана и нашла там скелет какого-то неудачника с посохом. В самом кургане я обнаружила несколько артефактов и этот сундук. А призраками и злыми глазами я уже занялась. К вечеру их не будет.
- Это хорошо, - выдохнула женщина. - Наконец-то мы сможем покинуть деревню.
- Я подожгла лес, - Элианна открыла мешок и положила на стол череп в диадеме. Затем вынула потрепанную книгу когда-то синего цвета с золотыми весами на обложке. Надпись внизу гласила - Самоучитель магии Порядка.
- Подожгла лес! - воскликнула трактирщица.
- Не волнуйся, дней десять не было дождя, - улыбнулась эльфийка, - лес высох, да и призраки тоже. А в сухую погоду призраки хорошо горят. А злые глаза боятся огня, и как только лес загорится, они полезут из него куда угодно и покинут свое логово.
- Но тогда все в округе сгорит вместе с лесом! - глаза у женщины полезли на лоб.
- Ближе к вечеру польет ливень, так что все схвачено, - эльфийка открыла книгу и полистала. - Полная ерунда!
- Что ты теперь будешь делать? - подошла к ней Алиса.
- Обедать, - села на скамью героиня.
- Сейчас будет сделано, - трактирщица исчезла на кухне.
- Не хочешь книгу? - протянула эльфийка самоучитель Алисе.
- Зачем она мне? - та посмотрела на обложку.
- Как зачем? На досуге поучишься магии Порядка. У меня что-то нет желания учиться ей по самоучителю.
- Хорошо, - Алиса взяла ветхую книгу и раскрыла ее. Старые страницы наполнял мелкий текст.
- А я пока пойду положу золотишко, - Элианна встала и, взяв сундук, пошла на второй этаж.
После обеда, забрав посох и череп, эльфийка вышла из трактира. Алиса пошла за ней, чтобы посмотреть, что твориться в деревне. Ходить одной, памятуя о призраках и еще каких-то страшных тварях, ей совершенно не хотелось.
Деревня встретила их толпами кудахчущих курей и грязными свиньями, купающимися в лужах. На плодовых деревьях пели разноцветные птицы. По покосившемуся забору пробежала пушистая белка. Ленивые коты грелись на солнце на подоконниках и крыльцах домов. Все жило обычный деревенской жизнью, лишь нигде не было собак.