Кто-то явно горит желанием, чтобы мы проникли внутрь. Опять-таки кто? И зачем?
Эфир
Игрок 2. Не понял, человек применил симпатическую магию, что ли?
Игрок 1. А я все гадал, почему дроу без ума от него?
Наблюдающий. Нет, это не чары эльфов. Что-то иное, близкое по структуре, но более мощное по степени внушения. Будто бы в качестве несущей взята некая разновидность гипноза.
Игрок 2. Такое смешение разве подвластно людям?
Игрок 1. Как видишь.
Наблюдающий. А насчет Серой эльфийки вы заблуждаетесь. Проводник впервые применил данное умение. Причем сделал это неосознанно.
Игрок 1. Неужели у них и впрямь чувство?
Игрок 2. Не смеши. Какая может быть любовь между дроу и человеком?
Сергей
Громкая музыка закладывала уши еще на улице. Когда же Борис приветливо распахнул дверь - досталось не только барабанным перепонкам (удрученные эльфийки замерли у порога - представляю, что они испытывают со своим сверхслухом). Мощное низкочастотное буханье распространяло по залу ударные волны с периодичностью повторения полторы сотни раз в минуту. Сила колебаний воздуха грозила проломить грудную клетку (Цветаниэль сначала даже восприняла это за магическую атаку и врубила защитный купол).
В какофонии звуков угадывался визг бензопил, скрежет металла по стеклу, грохот пустого тазика от соприкосновения с чьей-то головой. Иногда к музыке примешивались заунывные предсмертные стоны певцов.
Сетчатке наших глаз (а особенно приспособленной к темноте дроу) доставалось от дикого чередования цветов и неимоверно ярких вспышек лазерного светопреставления.
Дизайнер ночного клуба при проектировании насколько возможно постарался выразить название клуба во всем: в барной стойке, люстрах, дверях, стульях, столах и даже посуде заведения. Тетраэдр или его элементы настолько часто мелькали пред взором, что даже без кальянов, абсентов и алкоголя кружилась голова (вот где рай для Пикассо!). Юбки-пирамиды официанток, такой же конструкции стопки салфеток на столах, треугольные окна и картины на стенах (художник не Пабло, но изображал угловатые облака и многоглазых женщин весьма похоже). Неровные косяки дверей, плинтусы и навесные потолки (вот строители радовались - не нужно выдерживать прямые углы!) вызывали чувство дезориентации.
Под стать окружающей обстановке была и публика. Под "веселые мелодии" конвульсивно дергались парни и девушки (половую принадлежность которых в большинстве случаев определить не представлялось возможным) с шевелюрами (и без) всех цветов радуги (а если череп лысый, то обязательно татуирован). Диапазон одежды поражал не менее, чем нелепые судорожные движения танцующих: кто пришел в шубе, кто в трусах, кто без зубов, кто в шипастом ошейнике, кто в бальном платье, кто в костюме-тройке, кто в пижаме, кто в ковбойской шляпе, кто в немецкой каске с бычьими рогами, кто в боа, кто в галифе, кто в кошачьих линзах. В общем, народ отдыхал и изгалялся как мог. А я-то переживал, что внешность эльфиек привлечет излишнее внимание. Да тут царство абсурда!
"Бедняжки, вам, наверное, больно это слышать?" - пожалел я мысленно спутниц. Потому что разговаривать обычным способом невозможно: если и удастся перекричать шум, все равно защитные функции организма практически отключили слух.
"Теперь поняла смысл фразы уши в трубочку сворачиваются", - ответила Цветана.
"Со многими вещами я в жизни сталкивалась: и показательные выступления магов-стихийников видела, и на фриков-орков насмотрелась, и гномьих молотобойных машин наслушалась. Но никак не ожидала встретить все в одном месте", - щурясь от слепящих зеркальных зайчиков, поведала Теона.
"Если тут не нравится, можем отправиться в другое место. Или домой".
"Ты что - забавно тут! Как в сумасшедшем доме!" - уже восхищенно глазела по сторонам сестренка.
"Да, и я уже почти привыкла. Где еще так попрактикуешься перенастраивать органы чувств, как не в экстремальных условиях?" - добавила Теона.
"Понял, остаемся в "Тетраэдре". Только спиртного больше не пьем - завтра ответственный день".
"Как скажешь, котик".
"Конечно, братик. Только немного потрясемся под музыку, чтоб весь хмель из головы вылетел. Если его раньше не выбьют из желудка ударные волны, - кивнула позеленевшая Цветаниэль и схватилась за живот. - Кстати, где у них тут туалет?"
"Вон указатель, пойдем, отведу", - приобняла брюнетка блондинку и потащила в дамскую комнату. Совсем не пудрить носик.
Вдруг адская музыка прервалась, и озаряемый счастьем диджей объявил:
- Друзья, а теперь - долгожданные данс-батлы!
- О-у! У-у! Е-э! - возликовал народ.
- Выбираем лучшего танцора сегодняшней ночи! - продолжил заводить толпу оратор.
- О-у! У-у! Е-э!
- Главный приз - диск с самой популярной клубной музыкой Европы и возможность с этой сцены перед тысячей человек признаться в любви своей половинке!
- О-у! У-у! Е-э!
- Ну что, потешимся, подруга? - раздался за спиной знакомый голосок.
Оказывается, эльфийки уже управились и теперь внимательно слушали ведущего.
- Можно, - ответила темная эльфийка зеленой (Цветаниэль, хоть и повеселела, однако цвет ее лица по-прежнему напоминал недозрелый кабачок). - Только не уверена, что сумею повторить подобные телодвижения.
- А ты представь, словно сражаешься на мечах с кучей невидимых противников и одновременно уклоняешься от тучи стрел и огненных шаров, - посоветовал я Теоне. - Думаю, поучится красивый танец.
- Ладно, попробую. Но тогда и ты участвуй.
- Э-э нет. Я плохой танцор. Нет, Цветана, не потому, что мне кое-что мешает. Единственное, что более-менее удается, - плясать вальс. И именно плясать, а не танцевать.
- Не наговаривай на себя, милый. В ресторане ты прекрасно водил, - очаровательно улыбнулась любимая. - Ну ради меня, попробуй.
Как тут откажешь?
- Хорошо, но я предупредил.
- Есть желающие?! - проорал в микрофон диджей.
Как ни странно, кроме нас троих, желающих нашлось всего пятеро. Вокруг состязающихся сразу же образовалось свободное пространство.
В первом туре я старался повторить часть подрыгиваний, что имел удовольствие созерцать до начала конкурса. На мой взгляд, вышло коряво и не в такт музыке. Не пойму, как я прошел дальше вместе с Цветаниэль (она тоже подражала аборигенам, но делала это превосходно), Теоной (тут мы угадали - ее "фехтование" вызвало бурю восхищения) и еще одним парнем, крутящемся на башке.
После второго этапа мы с сестрой вылетели. Осталась королева клинков и хип-хоперобрейкопаркурщик.
В финале показывали мастерство по очереди.
Сначала паренек плясал на пупке, перепрыгивал через одну ногу и крутил сальто. Затем изобразил робота, с которым приключилось короткое замыкание. По количеству подергиваний "андроида" в единицу времени я догадался, что питается тот переменным напряжением с частотой пятьдесят герц. Зрители взвыли от восторга. Кажется, чемпион определился досрочно.
Включили ту же самую композицию для моего курносенького чуда. Остроухая прелесть запомнила все кульбиты соперника и повторила их, сильно усложнив элементы. Там, где парнишка делал два оборота вокруг себя, Теона умудрилась провертеться три раза. К его сальто эльфийка добавила акробатический фляк. Против шпагатов гуттаперчевая дроу выставила собственную превосходную растяжку. В том месте, где танцор быстро перебирал ногами, молниеносная девушка подключила еще и руки и выполнила движения со скоростью на грани восприятия человеческим глазом. Ну и, несомненно, свою роль сыграла природная красота, женская грация и глубокое декольте.
Зал впал в экстаз. Сотни людей без устали аплодировали минут пятнадцать.
- Вижу, что голосовать бессмысленно. Победила незнакомка со светящейся татуировкой на лбу! - прокричал ведущий.
Рев толпы подтвердил его слова.
Ага, снова в свете ультрафиолета на лице Теоны вспыхивало изображение белых весов. Интересно, что означает этот знак, подаренный лазурным драконом? Сама Серая эльфийка предполагает, что предмет символизирует равновесие между темными и светлыми. Мир, который ей поручено оберегать. Если это так, то почему весы не видны при обычном освещении? Мне кажется, что для пользы дела было б лучше, если бы мстящую Теоларинэ узнавали издали.
- Прошу подняться на сцену для награждения, - пригласил ди-джей дроу.
- Прежде всего хочу выразить признательность оппоненту и вручить не мне, а ему призовой диск, - начала речь Теона.
Публика вновь зарукоплескала.
- Спасибо, - принял подарок и поклонился парень. - И за диск, и за то, что показала, к чему стремиться.
Бурные овации.
- А теперь вторая часть награды - признание в любви! - объявил шоумен. - Поддержим девушку!
Ликующие возгласы, продолжительнее аплодисменты.
- Мой молодой человек сейчас находится в этом зале. Он замечательный, добрый, сильный, нежный, страстный, умный, честный парень.
Следуя за направлением взора эльфийки, народ вычислил мое местонахождение и расступился, образуя около меня круг.
- Вон он - этот счастливчик! - указал диджей пальцем для тех, кто еще блуждал взглядом и вытягивал шеи, пытаясь обнаружить меня. - Друзья, похлопайте ему!
И без того красный как рак, я смутился еще больше. Теперь пунцовой стала не только голова, но даже мизинцы на ногах.
- Не знаю, что он во мне нашел. Иногда мне кажется, что и ногтя его не стою, - продолжила Теона. - Дорогой, прости…
"Что она такое говорит, Цветаниэль?"