Они вернулись к машине. Мэри схватила за руку своего покровителя. С нее было достаточно! Непреодолимое желание заснуть, убежать от всего этого овладело ей.
– О, Саймон! Что же это такое?
– Жажда богатства – это может далеко завести!
Саймон представил себе, как все это произошло. Он представил себе быстро примчавшийся в этот затерянный каньон грузовик и троих мужчин, уверенных в своем богатстве. Отныне никто не стоял у них на пути: Бартон мертв, Фергус зарыт в пустыне, Верн Кори пал от рук убийц, а Мэри и Темплер утонули в Черном озере. Трое должны были разделить добычу, и никто, кроме них, теперь не мог претендовать на это сокровище.
* * *
Саймон не ошибался, все происходило именно так, как подсказывало ему чутье. Трое мужчин разгрузили дилижанс: золото было перенесено в грузовик.
Но вместо того чтобы сразу уехать, Госс решил:
– Слишком опасно ехать в темноте по такой скверной дороге. Если у нас случится какая-либо поломка и кто-нибудь увидит все это золото, как мы это объясним? Лучше переночевать здесь и уехать утром.
Крис уже чувствовал себя богатым и независимым, но авторитет Хала Госса подавлял его. Он лишь поднял на Госса глаза и ничего не сказал: подчинился распоряжению шефа. Тот устроился в грузовике, чтобы отдохнуть.
– Погода хорошая, – заметил Крис, – я буду спать на песке. Кринг присоединился к нему.
Ночь спустилась в затерянный каньон, тяжелая и давящая. Лишь слабый свет фар немного рассеивал мрак.
Джейсон не спал. Ему послышался слабый шум. Приподнявшись на локте, он сунул руку в карман и вытащил автоматический пистолет, взятый по совету Госса.
Казалось, что кто-то полз по песку. Не раздумывая долго, Джейсон направил оружие в сторону, откуда слышался шум, и спустил курок. Грянул выстрел. В ответ из темноты вслед за вспышкой пламени также раздался выстрел. Джейсон вскрикнул.
И в ту же минуту загорелись фары дальнего света и Госс спрыгнул с грузовика. В свете фар он увидел на земле неподвижное тело.
– Хал... Хал... – простонал Джейсон, пытаясь подняться.
Госс ногой толкнул тело, теперь Кринг не был опасен.
– Отлично, Крис, – одобрил он. – Ты делаешь успехи.
– Он попал в меня... Хал! – простонал тот.
Крис задыхался, его рука выпустила пистолет и схватилась за грудь.
– Я вовремя услышал... Он хотел... меня убить.
– А ты убил его. Браво!
– Хал! – простонал Джексон. Его лоб покрылся потом. – Сделай что-нибудь...
– Ну разумеется, – ответил Хал, – как я могу отказать такому старому другу!
Звук выстрела наполнил каньон, отразился эхом и испугал спящих птиц. Наступила тишина, тяжелая, зловещая.
Госс постоял перед неподвижными телами, потом стер с револьвера Кринга, из которого только что прикончил Джейсона, следы своих пальцев и прижал к нему пальцы Кринга. Проделав это, он бросил револьвер неподалеку. Итак, победил самый хитрый и умный. Золото Бартона переходило к шефу Треугольника! Разве это не было справедливо!
Не оставалось ничего, что могло бы навлечь на него подозрение, если кто-нибудь случайно обнаружит затерянный каньон. Сев в кабину грузовика, он на малой скорости отъехал.
Глава 16
в которой Терри описывает параболу, а Доуни использует артиллерию
Так развернулась драма, так Святой обнаружил следы на песке, трупы и брошенное оружие. Он представил себе сцену с такой точностью, как будто сам был свидетелем этого.
Девушка глубоко вздохнула.
– Что мы будем делать, Саймон? – спросила она. – Я больше не могу все это переносить, – призналась она с вымученной улыбкой.
– Еще немного терпения, Мэри. Мы не можем остановиться, когда Хал считает себя триумфатором.
– Где он может быть?
– В Долине Смерти, девочка.
Он подтолкнул ее к машине, сел сам и включил мотор.