Что же делали Хал Госс и Крис Джейсон? Их план был ясен Саймону во всей его изощренности. Хал послал Кори в Сан-Франциско, потом в Чикаго, чтобы тот сыграл роль адвоката. Это был благовидный предлог, дававший превосходную возможность избавиться от Кори! Вряд ли, втянутый в роль двойника, он избежит разоблачения и вернется Лас-Вегас.
Святому не нужно было находиться в кабинете Треугольника, чтобы знать, о чем говорили Госс и его сообщник.
* * *
– Еще немного терпения, Крис, – сказал шеф Треугольника, – и мы с вами станем богачами.
– Мы с вами? – удивленно произнес Джейсон. – А Берн?
– Послушайте, – убедительным тоном сказал Госс, – вы не понимаете, что половина лучше трети?
– Вы собираетесь убить Верна?
– Я далек от этой мысли. Разве вы не заметили, Крис, какие проступки за последнее время совершил Берн? Он многих восстановил против себя. Не говоря уж о том, что его скоро вызовут в комиссию по расследованию игр... Владельцы казино очень мстительны, помните это! Если бы Берн остался в Лас-Вегасе, он, конечно, не рисковал бы жизнью, но....
– Но ведь это вы посоветовали ему в Чикаго выдать себя за Фергуса, – пробормотал. Крис.
– Странно, что он принял эту шутку всерьез, – бесстрастно заметил Госс. – Да, видимо, он предусмотрел все, чтобы там не попасться, но не думаю, что это возможно.
В комнате наступило тягостное молчание.
Джейсон поднял голову, и улыбка озарила его круглое лицо.
– Да, вы действительно настоящий шеф! – с восхищением проговорил он. – Но Кринг?..
– Успокойтесь, Крис, мы позаботимся и о нем!
* * *
Наконец старания Святого увенчались успехом, руки его были свободны. Через некоторое время открылась дверца машины, над ним склонилось мрачное лицо Кринга, а потом высокий, ладно скроенный незнакомец толкнул Саймона ногой. Видно, ангел-хранитель Саймона не дремал: он позаботился, чтобы противники не заметили, что руки его свободны и одна из них сжимает нож.
Оценив ситуацию, Саймон решил выждать, когда можно будет, успешно и наверняка применить это оружие.
Оба бандита сели в машину: Кринг за руль, а высокий мужчина по имени Том рядом с ним. Они ехали недолго.
Машина остановилась на берегу Черного озера, неподалеку от Лас-Вегаса. Местность была дикой и безлюдной. Иногда лишь сюда забредали рыбаки, население Лас-Вегаса предпочитало игровые залы.
Свет фар выхватил из темноты плохонькую пристань, несколько дощатых бараков. Сильный ветер гнал темные тучи. Кринг вышел из машины.
– Я пойду посмотрю, все ли спокойно. Подожди меня и берегись: этот тип очень опасен, – предупредил он своего напарника.
– Не может быть! – ответил Том и беззлобно опустил кулак на затылок Саймона.
Тот почувствовал, что куда-то проваливается, но тем не менее не выпустил рукоятку ножа.
Спустя минут десять вернулся Кринг, возникнув из темноты подобно призраку.
– Бери его, – приказал он Тому, – а я займусь девчонкой.
– Жаль, – заметил Том, – эта куколка мне нравится. Ты не мог бы дать ее мне часа на два?
– Не рассуждать! – одернул его Кринг.
Бандиты потащили их к моторной лодке в конце пристани и сели в нее. Том запустил мотор. Пошел дождь, который спустя некоторое время превратился в ливень. Скоро моторка замедлила ход и остановилась. Кринг и Том взяли по куску бетонной плиты с железными кольцами посередине.
– Сперва парня, – скомандовал Кринг.
Они быстро привязали груз к ногам Святого.
– Спи спокойно, Темплер, – шепнул Кринг на ухо Саймону. – С тобой прощается сеньор Салетти, и... не может выразить своей радости, что больше тебя не увидит.
Том отпустил Святого, послышался сильный всплеск, и он пошел ко дну. Он успел глубоко вдохнуть, и теперь его руки, освобожденные от веревок, протянулись к ногам. Нож резал веревку.