- Водитель сказал мне, что отвез тебя на встречу с Дображанской. Я сразу понял, о чем пойдет речь, и решил воспользоваться случаем… - В холодной светскости Катя почуяла рокочущее предостережение ("Только попробуй перейти мне дорогу!"). И внезапно старшей из Киевиц стало весело, даже смешно. - Мне тоже интересно узнать ваше мнение, Катя. Можно просто Катя?
- Пожалуйста…
Екатерина Михайловна Дображанская вызывающе манерно протянула ему руку для поцелуя. Поймала плохо скрытое удивление на депутатском лице, - но терять это самое лицо на глазах других посетителей ресторана он не собирался, потому наклонился, коснулся губами. В тот же миг Катерина приподняла средний палец.
Депутат замер, выпрямился, тряхнул головой, сел и налил себе минеральной воды, неуверенно посмотрел на Катю.
- Так, значит, - произнесла она, - вы узнали имена тех, кто произвел арест Жоржа Архангельского?
- Нет, - ответил тот неохотно и односложно.
- А что вам удалось разузнать о нем?
- Почти ничего…
- Неужели? - Катя улыбнулась и весело постучала тремя пальцами по столу, наигрывая некий неизвестный музыковедам вальс.
* * *
- Алмазная Лилия Сары Бернар - это интересно!
К моменту Катиного появления в Башне Киевиц Маша успела сыскать в Интернете необходимый материал, а Даша - повод для дурного настроя.
- Во всяком случае, то, что ты проявила к ней интерес, меня лично не удивляет, - объявила она. - А ты не пробовала одеваться чуть-чуть поскромнее?
Катерина с нескрываемым удовольствием посмотрела на свою правую руку, густо изукрашенную пятью громоздкими кольцами в стиле Модерн, соединенными тремя цепями с обнявшим запястье широким браслетом.
- По-моему, - сказала она, - все только самое нужное. Одолей-трава подавляет волю. - Катя выставила презрительный средний палец, произведший разительное - точнее, разящее впечатление на депутата Мерсюкова.
Палец тройной петлей обвивал сделанный из золота стебель болотной кувшинки. Покрытый нежной эмалью цветок усыпали похожие на мерцающие капли воды небольшие бриллианты.
- Мак подчиняет разум, роза - чувственность, каштан контролирует Город, барвинок - нечистую силу, - аттестовала Катя иные цветы из золота, драгоценных камней и эмали.
- И теперь, вместо того чтоб выполнять задание Города, мы будем дружно искать тебе новую цацку, - закончила Чуб.
- Но, скорее всего, Лилия Сары Бернар и есть задание, данное Городом, - поспешила предотвратить ссору Маша.
- Зачем Городу брошка? Он же не Катя. Представляю, как у нее загорелись глаза, когда прозвучало слово "алмазная"…
- Но Бернар действительно была в Киеве в 1881 и 1909 годах, - быстро пододвинула ноутбук Ковалева. - И действительно была легендарной. Ее называли колдуньей. Конечно, колдуньями и ведьмами звали и всегда будут звать всех ярких женщин, особенно рыжих. А ярче, чем Сара, просиять невозможно. Незаконнорожденная дочь известной парижской куртизанки. Воспитывалась в католическом монастыре, хотела принять монашеский постриг. Вместо этого стала актрисой. Но ей пришлось уйти из лучшего парижского театра "Комедии Франсез" - девчонка дала оплеуху примадонне. И не пожелала просить прощения!
- Она начинает мне нравиться, - заинтересованно отметила Чуб.
- Она тебе понравится, я обещаю! Ее считают первой настоящей суперзвездой мирового масштаба. Хотя ее первые роли были полупровальными, первая любовь - несчастной. Она осталась одна с ребенком на руках. Но пережила свой крах и в 23 года прославилась на весь Париж, сыграв мужскую роль. Позже стала единственной в мире актрисой-унисекс, равно блистательно воплощавшей как женские, так и мужские образы.
Керубино, Вертер, принц Датский. В роли Гамлета Бернар заставила воскликнуть "Я верю!" самого Станиславского. 20-летнего сына Наполеона она сыграла на 56-м году жизни. 13-летнюю Джульетту - в 70 лет. А в 66 лет закрутила роман с тридцатилетним актером и сама его бросила… Он же назвал годы, проведенные с ней, - самыми счастливыми в жизни.
- Вот это по-нашему! - воскликнула Чуб.
- Ее называли Казановой в юбке. Но льстили не ей, а Казанове - в его мемуарах описано меньше любовных связей. Бернар имела огромное количество любовников и еще больше поклонников, включая принца Уэльского, принца Наполеона, королей Дании, Италии, Испании, императора Австрии, царя России и президента Америки. Писали, что она переспала со всеми монархами мира и даже с самим Папой Римским. При этом она была некрасивой, маленькой, слишком худой, с длинноватым носом. Но все в мире знали, что Сара Бернар способна обворожить любого. Когда она собралась на гастроли в Америку, святоши звонили в колокола, называя ее визит "нашествием проклятой змеи, исчадием французского Вавилона, прибывшего с целью влить отраву в чистые американские нравы". Это не помешало ей многократно объехать весь мир. Ее гонорары были баснословны. Она была первой - всегда и во всем… Одна из первых эмансипированных женщин. Первой стала работать в жанре роковой женщины-вамп. Первой выпустила духи, пудру, мыло, перчатки имени себя, первая появилась на рекламном плакате - после нее актеры и начали работать в рекламе. Бернар первой из великих артисток снялась в кино и заработала кучу денег. И стала первой звездой, регулярно провоцировавшей зрителей эпатажными поступками. Лепила и писала картины, держала дóма дрессированного гепарда и ящериц. Стреляла из пистолета, ходила в мужском костюме, покупала наряды у именитых модельеров и перешивала их, заставляя тех рыдать от обиды. Учила роли, лежа в гробу, позировала в нем фотографам, держала в спальне скелет, посещала анатомический театр, усыпляла себя хлороформом и поднималась на воздушном шаре, чтоб выпить шампанского над Парижем.
- Браво! - Чуб эмоционально захлопала в ладоши.
- Играла до 70 лет. Когда в 69 ей пришлось ампутировать ногу, не сочла нужным уйти со сцены - играла лежа, сидя в инвалидном кресле, играла королев, которых носят по сцене на носилках… Играла до последних месяцев жизни. Примерно столько же имела любовные связи. И да, очень любила драгоценности и возила их с собой. Из чего следует, что теоретически наша история могла случиться. Сара Бернар была здесь. Она легко сходилась с мужчинами. Была очень богата и очень щедра. Однажды зимой она потратила две тысячи франков, чтобы накормить голодных парижских воробьев.
- Какая женщина! - искренне восхитилась Даша. - Наверное, "Лев", как и я.
- Нет… - Маша щелкнула "мышкой". - Родилась 22 октября.
- Что, "Весы"? - изумилась Даша. - Как ты? - Чуб серьезно оглядела сидящую за столом подругу и даже демонстративно обошла вокруг нее. - Худая и рыжая. В 20 лет родила ребенка без отца… А ты, Маш, говоришь: жизнь закончена. Только подумай, какая у тебя охрененная перспектива! Ты еще можешь стать супервамп. Ты даже в лучшем, чем она, положении. У тебя нос короткий! Почти классический. Был бы у меня такой нос, я б вообще стала Мадонной…
- Ты и со своим сможешь, - слегка опешила от подобной атаки студентка.
- Но главное, теперь ты знаешь, на кого тебе нужно равняться! Недостаточно быть просто доброй и умной…
- К слову, - заговорила Маша, стараясь замять предыдущую тему. - Сара была очень умной и остроумной, и находчивой. Она писала пьесы, рассказы, критические статьи, мемуары, придумывала афоризмы. Их называют "бернарнизмами". Например, "Легенда всегда берет верх над историей". Или "Все происходящее с нами противоречит логике и мудрому предвидению". Или "До чего меня раздражают споры о сути искусства! Все так просто: искусство - это тяга к совершенному". Тут описан забавный случай, - Маша перескочила на другую закладку. - Однажды, играя нищую, Сара Бернар подняла к небу руки и застонала, что умирает от голода. В этот миг у нее опустился рукав и зрители увидели на ее запястье массивный золотой браслет. "А вы продайте свой браслет!" - крикнули ей из партера. Бернар не растерялась: "Пробовала. Но он оказался фальшивым!"
- Нет, она не как ты и как я, - буркнула Даша. - Она как наша Катя. Слабо было цацку в гримерной снять?
Дображанская не рассердилась - кивнула. Ее изумительно красивое лицо побледнело.
- Я так и думала, - сказала она. - Так и думала. Я даже знаю, что это был за браслет…