Пальцы Катаржины пробегают по клавиатуре. Очень скоро она столкнулась с преградой. Данные отсутствуют. Но ей известно место, где их можно проверить. И девушка с неохотой покидает свой бункер…
* * *
Осень - это такое гадкое время, когда ученики должны ходить в школу. Но в ее случае - это замечательно. Летом школы работают весьма странно. А ей необходимо побеседовать с одним директором…
Девушка энергично постучала в дверь и вошла. Директор, мужчина средних лет, с трудом вмещающийся в серый костюм, оторвал взгляд от разложенных на столе бумаг. По выражению его лица Катаржина делает вывод, что он не слишком рад незапланированному визиту. В непосредственном контакте с противником крайне важно предупредить удар. Говоря научным языком, необходимо перехватить стратегическую инициативу.
- Катаржина Крушевская, Центральное Следственное Бюро, - предъявляет она удостоверение.
- Мои ученики снова что-то натворили, - опечалился мужчина за столом.
Очень важно не давать прямых ответов. Нужно удерживать неприятеля в неуверенности, вплоть до нанесения окончательного удара…
- Мне необходимо задать вам несколько вопросов.
- Прошу. - Жестом директор предлагает посетительнице присесть.
- В соответствии с имеющимися у меня сведениями, ваш лицей продолжает традиции частной женской школы, владелицей которой была Хелена Ржешотарская…
- Ну да, - достойно кивнул мужчина, а на его лице появилось удивленное выражение.
- Мне нужны классные журналы, начиная с 1923 года по, скажем, последующие пять лет.
Удивление только усилилось.
- Выслеживаете какую-то девяностолетнюю старушку?
На неудобные вопросы можно ответить, дать уклончивый ответ, а можно вообще не отвечать. Но можно сказать и что-нибудь такое, что отобьет охоту у слишком пытливого собеседника задавать вопросы.
- Это государственная тайна, - заявила Катаржина холодным, спокойным, деловитым тоном.
- Тогда давайте пройдем в архив. Поглядим, есть ли у нас что-либо за этот период.
Журналы, конечно же, нашлись. Бумага сильно пожелтела и, хотя журналы хранились в шкафу, были сильно покрыты пылью. Катаржина разложила их на столе и начала перелистывать. Красивая каллиграфическая подпись Станиславы Крушевской находилась чуть ли не на каждой странице.
Она обучала девочек истории и физкультуре. Ее фамилия была отмечена и в качестве наставницы во время совместных походов в кино и театр. Теперь список учениц. Не очень даже и длинный. Меньше двух десятков фамилий. Катаржина быстро ввела их в ноутбук.
- Благодарю вас, - вручила она пожелтевшие тетради директору.
Тот кивнул, но было видно, что он желает задать кучу вопросов…
* * *
Восемь лет, проведенных в Африке, это много. Человек может привыкнуть к множеству вещей. К примеру, к резкому, жаркому солнцу и большой влажности воздуха. С солнцем будет проблема. С влажностью - никакой. Но со времен жизни в Эфиопии Стася привыкла иметь под рукой оружие и веер. Первое имеется. Второе ей ни на что не нужно, вот только привычка робко дает о себе знать.
Краковские антикварные магазины имеют неплохой товар. Например, в этом, небольшом, неподалеку от Рынка, множество любопытных вещиц. Имеются здесь и веера. Несколько. Вот этот, межвоенного периода, стилизованный под египетский, с несколькими страусовыми перьями; кружевной шестидесятых лет, изготовленный для нужд какого-то театрального спектакля; один же даже времен до Первой мировой войны - из толстой бумаги, с ручным рисунком. Всего триста злотых, но ей не нравится.
- Вас сложно удовлетворить, - буркнул старичок за стойкой. - Скажите толком, чего вы ищете…
- Веер средней величины, лучше всего, китайский из шелка, на бамбуковом или костяном каркасе, естественно, складной… Скажем, первая половина XIX века.
Старикашка поплелся в заднюю комнату и через минуту вернулся с красивым футляром. Тот был застеклен и выполнен в виде четвертушки круга.
- Это я держал для особенных покупателей, - пояснил антиквар.
В футляре находился веер, закрепленный на бархате; он немного походил на бабочку в витрине.
- Китай, конец XVIII века, изготовлено в Кантоне, - представляет старичок.
Он мог бы ничего и не говорить. Станислава Крушевская с изумлением глядит в футляр. Этот веер ей знаком. Она сам привезла его из первой поездки на Формозу или, как его называют теперь, Тайвань… Что с ним случилось? Ну да, остался в ящике комода… Когда ей пришлось бежать.
- Красивая вещица, - говорит она безразличным тоном, чтобы замаскировать интерес. - Более-менее, что-то такое мне и хотелось. Сколько стоит?
Старичок хитро усмехается.
- Шесть тысяч - это не слишком большая цена.
Девушка сделала ошибку. Забыла, как следует торговаться.
- Две спицы заклеены, - спокойно парировала она. - Материал, похоже, истлел. Четыре тысячи, - неожиданно предлагает она.
Дедуля щурится, воцаряется молчание. Через несколько секунд он предложит новую цену. Еще не окончательную, но потихоньку приближающуюся к реальной стоимости этого сувенира…
Пока антиквар размышляет, девушка осматривает содержимое витрины. Китайские шпильки для волос, законченные шариками из слоновьей кости, и черепаховый гребень. Цены такие, что мама не горюй. Но, если бы она согласилась на цену, которую сейчас услышит, быть может, удастся выторговать какую-нибудь скидку?
* * *
К сожалению, выходя замуж, девушки меняют фамилии… Большинство учениц сменило свое гражданское состояние еще перед войной. Данные тех времен крайне неполные. К счастью, после смерти мужа некоторые женщины вновь возвращаются к девичьей фамилии…
Старушке было уже больше девяносто лет, но для своего возраста выглядела удивительно хорошо. Они договорились в кафе в Лазенках.
- Станислава Крушевская, - припоминала бабуля, - о, это была та еще дамочка. - Она улыбнулась собственным воспоминаниям. - Преподавала нам историю.
- И физическое воспитание, - дополнила Катаржина, выкладывая на столик распечатку со снимка, обнаруженного в хранилищах Базы.
- Точно, - вздохнула старушка. Спортивная была, прямо циркачка. А еще она преподавала нам музыку. Она никогда о том не упоминала, но мне кажется, что она прошла еще и балетную школу. Правда, она слегка прихрамывала на одну ногу. Мы никогда об этом не расспрашивали, но, возможно, ей пришлось отказаться от балетной карьеры по причине какой-то травмы? Хотя, с другой стороны, я не слишком представляю ее в балете… - Она наморщила седые брови. - Она была другая…
Пожилая женщина поглядела на плавающих в пруду уток, отпила глоток чаю.
- Как бы это сказать… То были времена, когда преподавательницы были серьезными, достойными, будто палку проглотили, она же казалась чуточку разболтанной… Опять же, она была молодая. Лет двадцать, может, с хвостиком. Про исторические события она рассказывала не так, как об этом было написано в книжках… Так живо, словно бы… Смешно, но как будто бы она сама принимала в них участие. Вечно сыпала именами людей, о которых давно уже все позабыли… Она любила ходить в театр и страстно читала книги. Еще ходила в кино на все новинки, и в фотопластикон. Иногда, когда была в особенно хорошем настроении, носила высокую такую прическу, ну, такую вот… китайскую…
- Китайскую? - подхватила Катаржина.
- Заколотую длинными шпильками. Другим учительницам это страшно не нравилось. Понимаешь, они были такие важные, а она - живая, но элегантная. Было в ней что-то такое, какое-то очарование. Все девочки ее любили.
Любовь. Насколько же сильно некоторые слова поменяли значение…
- Вы думаете, что она бывала в Китае?
- Да. Наверняка. Перед войной на Праге жило немного китайцев. Как-то раз, во время прогулки, я сама видела, как она разговаривала с одним таким, продавцом тканей. Они наверняка разговаривали по-китайски. Разве что то был японец, - легонько усмехнулась старушка. - Тогда по-японски.
- А вдруг то был кореец, - предложила Катаржина.
- Что?… Тоже не исключено. Кто же там тех узкоглазых разберет… Ну а потом случился тот скандал с психами.
Катаржина Крушевская была заинтригована. Бабулька наморщила брови.
- То был какой-то ужас. Они забежали в школу. Человек шесть или семь. Швейцара избили и связали, дверь закрыли изнутри. В школе находились одни женщины, ну и, естественно, ученицы… Во главе этой шайки бежал молодой такой ксёндз. Совершенно сумасшедший. В руке у него был, вы только представьте, осиновый кол и молоток. И он кричал, что вампирицу нужно убить… Это он так говорил про нашу любимую учительницу! - Даже после стольких лет на лице старушки появились красные пятна от возмущения. - А у той как раз был урок истории в старшем классе. Бандиты поочередно проверяли все помещения, пока не добрались туда. Тот ксёндз с колом завопил что-то типа того, что: "Ага, ведьма, добрались мы до тебя! Теперь уже не вывернешься!"
- И что она сделала?