На ней было голубое платье под цвет глаз с большим вырезом на груди, чтобы каждому было ясно, что она не признает никаких бюстгальтеров, ибо не нуждается в исправлении того, чем наделила ее природа.
Да, наши взгляды и вкусы с Лилли совпадали во всем, за исключением одного момента: она обожала всякого рода худов, в то время как я их не выносил. Являясь "антихудом", я оказался парнем не ее круга. Но мы с ней были на дружеской ноге, частенько вместе выпивали и весело болтали, но не больше. Я был для нее, видимо, слишком пресным, общение же со всякого рода мерзавцами ее возбуждало. Возможно, все дело было в давно известной истине, что запретный плод сладок. К тому же имела место известная доля бравады.
Я сказал:
– Когда пару месяцев назад банда Александера перестала здесь толкаться, я подумал, что, возможно...
– Я бы не хотела, чтобы ты называл их бандой.
– Все мошенники намерены оставить в покое "Джаз Пэд" и...
– Ты не должен называть их мошенниками.
– Дорогая, Александер и его ребята образуют крепкую группу обманщиков и мошенников, которую иначе не назовешь, как бандой. Поскольку их невозможно считать честными людьми даже с большими оговорками, то почему тебе не нравится, что я называю их бандой гангстеров?
Она пожала плечами.
Я продолжал:
– Так или иначе, но, как я понимаю, вот уже неделю, если не больше, здесь все время ошивается новая банда.
– Полагаю, ты имеешь в виду Домино?
– Правильно. И поскольку ты девушка, которая притягивает мужские глаза посильнее магнита, то могу поспорить, что ты, коли пожелаешь, сможешь мне кое-что рассказать о Домино и его своре бандитов.
Она снова пожала плечами, глядя в потолок, а я подумал, что бы ей такое сказать, чтобы заставить пожать плечами, но не стал искать подсказки на потолке.
Внезапно Лилли произнесла:
– Да, они здесь околачиваются дней десять. Я бы сказала, симпатичные парни.
– Потрясающе!
– Меня пробирает дрожь, когда я говорю с ними.
– Черт возьми, тебя пробирает дрожь!
– Они собираются стать большими людьми в нашем городе, так они мне сказали.
– Помнится, они никогда не были мелкими сошками, об этом тоже они сказали тебе?
– Точно. И, очевидно, не мне одной. У них грандиозные планы, о которых они говорили со многими людьми.
– Продолжай.
– Как я понимаю, это не тайна.
– Видимо, нет.
– Во всяком случае, они не делают из этого секрета. Они говорят, что подчинят себе весь Лос-Анджелес.
– Говори помедленней. Я не совсем понимаю...
– Я вообще-то думаю, что они шутят.
– Тебе лучше знать.
– И позволь тебе кое-что о них сказать, Шелл.
– Валяй!
– Они не просто серьезны, они могут осуществить свои планы. Поверь, таких напористых людей я еще никогда не видела... По-настоящему несгибаемые и целеустремленные.
– Я этому не верю.
– Тебе лучше поверить. Боюсь, что если ты встанешь у них на пути, они тебя застрелят.
– Одну минуточку. Похоже, я схожу с ума. Да, наверное именно это и происходит. Оно и неплохо. Фактически, даже весьма здорово. Говори дальше. Я всегда вел рискованный образ жизни. Почему? Почему они меня застрелят?
– Просто им нужен весь город, только и всего. И они говорят, что никто и ничто их не остановит.
– Потрясающе!
– Почему ты так заинтересовался?
– Я всегда был любопытным. С раннего детства.
– Я имею в виду заинтересовался ими?
– Ну, они же бросаются в глаза. Такие колоритные фигуры. Черт побери, ты задала мне странный вопрос.
– Они же пробыли тут немногим более недели. Возможно, дней десять. Прилетели откуда-то издалека.
– Ха!
– Вроде бы из Питсбурга или из города с похожим названием. Но, полагаю, ты все это уже знаешь.
– Нет. И мне кажется, ты морочишь мне голову, тогда... Нет, этого не может быть.
– Я говорю тебе только то, что слышала от них.