Всего за 149 руб. Купить полную версию
Ну ладно, предположим, до вкусов я еще не добралась. Но собиралась же! Даже вон страничку в Сети открыла, правда, потом наткнулась на статью о романе (местра Халлоран, кстати, назвала его образчиком дурного тона…) и немного выпала из жизни. Вот сейчас книгу дочитаю и вернусь к изучению.
Телефон снова пиликнул.
"Если меня что-то не устроит, я скорректирую. Сколько времени потребуется на составление репертуара?"
"До конца недели вас устроит?"
После этого воцарилась тишина. То ли Халлоран прикидывал, чем я собираюсь заниматься столько времени, то ли лишился дара речи… то есть вообще остолбенел. Как раз в это время виар прорвался в комнату и принялся тереться о мои ноги.
- Видишь? - Я показала ему голую ступню и пошевелила пальцами. Чтобы проникся.
Он опустил голову и виновато вздохнул. Еще раз. И еще. А потом принялся нарезать вокруг меня круги. Прикрытые шерстью чешуйки щекотали, запуская по коже волну мурашек. Пришлось устроиться на кровати, подогнув под себя ноги и одернув клетчатую рубашку-платье, которая едва прикрывала бедра.
А ведь этого монстра еще придется регистрировать. Сделать это нужно в ближайшие дни, чтобы не возникло очередных неприятностей. Но как обойти установку кристалла? Будем надеяться, что меня не обяжут это сделать - Стейн вроде как говорил, что ставить его взрослому виару бессмысленно. Но я почитала в Сети и выяснила, что кристаллы ставят в любом возрасте и они так или иначе подавляют волю, превращая животное в вялое и ленивое существо, которое только и может, что покорно лезть на ручки, подлизываться и просить еду. Что-то мне подсказывало, что теперь доктор сделает все, чтобы усложнить мне жизнь. Если не сказать "изгадить". Потому что: а) у меня "водятся денежки"; б) я считаю вправе совать ему под нос кредитки; и в) потому что ему пришлось меня отпустить.
"До конца недели, и ни часом позже".
Я посмотрела на запрыгнувшего рядом виара и почесала его за ухом. Он тут же плюхнул морду мне на колени и снова икнул, выпуская дымок.
- А вот нечего жрать что ни попадя.
Закусив губу, смотрела на дисплей, потом все-таки написала: "Местр Халлоран, у меня к вам еще одна просьба".
Я прямо-таки видела, как зеленые льдинки увеличиваются в размерах, а потом скрываются между створками век, как глаза разъяренного дракона. И как иртхан медленно, но слогам, произносит: "Какая незамутненная наглость". Не знаю, что он там произнес или подумал, потому что телефон завибрировал, предлагая принять очередной видеозвонок. На сей раз Халлоран был при полном параде: деловой костюм и сосредоточенное, жесткое лицо. Он и правда прищурился, после чего мне отчаянно захотелось застегнуть две верхние пуговички на платье.
Подтянула телефон поближе, мало ли.
- Что у вас еще случилось?
- В общем-то ничего. Просто в ближайшие дни мне нужно зарегистрировать Марра, а доктор на Центральной ветстанции меня невзлюбил. Могли бы вы… сделать так, чтобы меня не заставили поставить ему кристалл? Не хочу превращать его в марионетку.
Какое-то время он молчал, и я уже начала думать, что меня решили послать подальше. Потому что лицо его напоминало табло на матче по гратхэнду между мэйстонской и флангстонской сборными в прошлом сезоне: неизменно одинаковый счет и ничего не понятно до последней минуты.
- Не переживайте по этому поводу.
Это понимать как "да, я вам помогу" или "не переживайте, теперь ваш виар будет пускать только слюни умиления и уж никак не когти"?
Спросить не успела, его иртхамство тут же перешли к делу:
- Вы уже переговорили с Дрэйком Беркинсом?
- Я с ним увижусь вечером.
- Вас не учили пользоваться телефоном и почтой?
Должно быть, так он и разговаривает со своими секретарями. То-то они у него такие… тихие и покорные. А еще очень-очень шустрые.
- Перестаньте мной командовать!
- Некоторым жизненно необходимо, чтобы ими командовали. Вам тоже, судя по вашей расторопности.
Ах так?
- Если будете продолжать давить, у меня случится нервное потрясение и я не смогу петь, - заявила я. - Знаете, я играла в мюзикле в школе, а учительница не нашла другого времени, чтобы сообщить мне, что завтра я должна сдать тест по математике или мне влепят минус. Так я во время мюзикла все слова перепутала.
- До выступления еще две недели.
- Не думаю, что с вашей стороны это был последний раз! Я пришлю список, когда его составлю. И с Дрэйком поговорю сегодня. Только не надо мне постоянно об этом напоминать, да еще и в таком тоне.
- Гм.
Показалось или он хочет придушить меня бантиком? То есть лентой для волос, которая вот-вот съедет мне на лицо.
- Увидимся в конце недели, Леона?
Тряхнула головой, пытаясь сбросить наваждение. Слишком интимно, откровенно и безжалостно звучало мое имя. Когда его произносил он.
- Вы сейчас меня приглашаете… или ставите перед фактом?
- Приглашаю, эсса Ладэ. Решать вам.
Перед глазами полыхнула искра-букет, вспыхнувшая и погасшая за ограждением. В считаные секунды. Одна часть меня отчаянно сопротивлялась этому идиотскому шагу, другая, напротив, подзуживала: давай посмотрим, как далеко ты сможешь зайти, Леона. По крайней мере, мне бы хотелось верить именно в это. А не в то, что я просто хочу снова увидеть иртхана и испытать это странное пьянящее чувство, как за секунду перед падением. Когда кружится голова, а ты стоишь над огненной пропастью и смотришь на высокое небо, раскинувшееся над тобой и полыхающим ущельем. За миг до того, как сделать последний шаг и сгореть, не чувствуя боли. Потому что его огонь не успеет обжечь, он просто испепелит - сразу и дотла.
- Пришлете за мной флайс?
Наверное, я сошла с ума.
- Вечер перед выходными?
- Идет.
- Замечательно. Удачной недели, эсса Ладэ.
- И вам чудесной недели, местр Халлоран.
Отложила телефон и прижала руки к горячему лицу. Чувство было такое, словно я и впрямь стояла над обрывом, а ведь всего-то поговорила с ним по видеосвязи.
- Я точно сошла с ума, - доверительно сообщила Марру.
Но виар только взмуркнул и вытянул хвост стрелочкой. На сей раз он и правда спал.
Школа Танни представляла собой здание переходной эпохи. В нем было всего тридцать этажей, и располагалось оно квадратом, замкнувшим в себе школьный двор со спортивной площадкой, беговыми дорожками и зоной отдыха. В целом неплохой вариант, который мы могли себе позволить. Основной плюс - расположение, всего в двух остановках аэроэкспресса от дома, на другом конце нашего острова. Система обучения здесь была смешанная: бюджет и платные классы. На бюджет ломились все, поэтому и учились здесь дети из семей с самым разным достатком. Из-за чего иногда возникали недопонимания. Вот как сейчас.
- Ваша сестра стала зачинщицей ссоры между учащимися с платного отделения и бюджетного. - Эсстерда Броджек погладила закрытый ноутбук столь бережно, словно он был спящим виаром. - Молодые люди, которые учатся на отлично и входят в школьную команду по гартхэнду, вынуждены были пропустить несколько занятий и тренировок из-за трудных подростков.
Эта печальная история была мне уже известна.
- Насколько я поняла, эти молодые люди угрожали моей сестре.
- Эти молодые люди, возможно, могли выступить в защиту своих одноклассниц, которые…
- То есть для вас это нормально? - Я сложила руки на груди. - Что парни угрожают девушкам?
- Эсса Ладэ! - Директриса повысила голос. - Ваша сестра тоже трудный подросток, и вы не можете этого не понимать. Отношения в молодежной среде достаточно серьезная тема психологии, ей посвящено целых два курса в высшем учебном заведении. Так что не вам меня учить.
Я покосилась на Танни: трудный подросток в данный момент растягивал между пальцами разноцветную резинку, а между челюстями - жевательную, делая вид, что ее это совершенно не касается.
- Танни Ладэ! Немедленно выньте изо рта жвачку!
От громкой команды даже я вздрогнула и приободрилась, хотя, признаться, меня жутко клонило в сон. Потому что всю ночь читала вторую книгу. Оторваться не могла.
- Надеюсь, вы примете соответствующие меры по этому поводу. И еще…
В этот момент резинка для волос сорвалась с Танниных пальцев и улетела в сторону портрета-голограммы отца-основателя школы. Преодолев прозрачный барьер изображения, впечаталась в подкладку, там и застряла. Теперь отец-основатель выглядел так, словно ему во лбу проделали радужное отверстие, через которое любой желающий мог заглянуть в образовавшийся зрачок. Директриса поймала мой взгляд, и я поспешно вернулась к созерцанию темно-зеленых жалюзи за ее спиной. Как вытащить резинку из отца-основателя, я пока не придумала. Но, может быть…
- Вчера она подралась с одним из своих друзей. Между тем как мальчик недавно вышел из больницы…
Я медленно повернулась к сестре, но Танни только независимо пожала плечами. Лицо ее приобрело то упрямое выражение, которое возникало всякий раз, когда она собиралась защищаться до последнего. Я называла это "последняя оборона": даже броня из суперпрочного сплава не шла ни в какое сравнение с кроткой девичьей силой.
- Этот молодой человек опять оказался в больнице, потому что она поставила ему подножку, взяла за волосы и несколько раз ударила лбом о стену.
- Танни, - прошипела я, - ничего не хочешь сказать?
- Этот набл пожаловался на Марра! - Она вскочила, сверкнув глазами. Принялась теребить волосы, что означало только одно: сейчас дадут первый залп и это никому не понравится. - Хотя сам треснулся головой в своем сортире, когда не мог проблеваться. Ну вот я ему и показала, что бывает, когда случается настоящее сотрясение мозга.
- Танни!