Воспоминания о вчерашнем вечере прервал громко проехавший за окном грузовик. Игорь вернулся к кровати, прилег. Вынужденное временное заточение в своей комнате располагало к общению. И вчера он был одинаково рад и разговору с Коляном, и беседе с садовником. А вот сегодняшний вечер длился бессмысленно и долго. Мама смотрела телевизор. Доктор со "скорой помощи" пришел и ушел, отметив, что рана удивительно быстро заживает.
Решил было Игорь уже просто выключить свет да лечь спать, как в комнату постучал и заглянул Степан, одетый в новый костюм.
– Игорь, зонтик одолжи, – попросил он.
– А вы куда в такую погоду?
– Да в кафе, нашел одно приятное место.
– В коридоре, на вешалке, – подсказал Игорь.
– Там женский, красный. А я у тебя черный видел!
Вспомнил Игорь про свой зонтик. Посмотрел на шкаф.
– Там, – показал на шкаф рукой. – Наверху.
Садовник взял зонтик и, поблагодарив, ушел.
Игорь выключил свет, но заснуть долго не мог. Мысленный сумбур одновременно напоминал ему и про Фиму Чагина, про лезвие, оставшееся в его боку на память об Очакове, и про Йосипа, и про "Книгу еды", написанную этим Йосипом, и про Вальку и ее страх. Во рту, то ли как далекое послевкусие, то ли как воспоминание, возникло легкое жжение, то самое, какое появилось после выпитого у Фимы самогона.
Нехотя Игорь поднялся, прошел на кухню и, не включая свет, налил себе рюмку коньяка. Присел за стол у окошка, пригубил.
Показалось ему, что именно в это время он обычно и пил коньяк перед тем, как одеться в милицейскую форму и выйти на знакомую ему одному дорогу в прошлое, в Очаков 1957 года. Стало вдруг Игорю холодно или страшно. Он сам точно не мог понять, пока не сообразил, что на кухню он в одних трусах вышел, а форточка здесь открыта настежь и на улице хлещет холодный косой дождь.
Допил коньяк и вернулся в комнату, залез под одеяло. Мысли его теперь остановились на рыжей Вальке. Он забеспокоился о ней, запереживал.
– Не дай бог что-то с ней случится, – шептал Игорь, лежа с закрытыми глазами. – Не дай бог! Я ему не прощу!
И в этих последних своих перед сном словах успел он уловить не свою, какую-то чужую, пришлую жесткость и злость. Словно не он это сказал, а актер в кровавой кинодраме.
А с утра в доме зазвучал необычный шум. Что-то звенело. Хлопали двери. В комнату вошла торопливой походкой мама, опустила ведро с водой на пол, принялась драить шваброй пол.
Игорь пристально наблюдал за ней с кровати несколько минут. Удивило, что она даже не посмотрела в его сторону, не поздоровалась.
– А ты чего? – наконец спросил он.
– Грязно в доме, – озабоченно произнесла Елена Андреевна. – А сегодня гости приезжают!
– Какие гости?
– Дочка Степана из Львова. Он уже за ней на вокзал поехал. Встречать!
Игорь поднялся, надел спортивные штаны. Потрогал перевязанную рану пальцами – удивился почти отсутствию боли.
– Ты уже сам позавтракай, – мать отвлеклась от швабры, посмотрела в его сторону.
На кухне уже было чисто, правда, пол еще не высох.
Поджарив себе яичницу, Игорь уселся за столик. Окно сразу привлекло его внимание своей обновленной прозрачностью. А за окном – сухо и светло. День обещал быть погожим.
"Так это что, она у нас жить будет? – подумал вдруг Игорь о дочке Степана. – Папа в сарае, а дочка у нас? Оригинально!"
– У тебя появилась женщина? – неожиданно озадачила Игоря вопросом возникшая в дверях мама.
– Не понял, – протянул Игорь.
– Женщина, которая, наверно, старше тебя, – добавила Елена Андреевна.
Если бы Игорь в это время еще жевал яичницу, то наверняка бы поперхнулся.
– Что с тобой? – он рассмеялся. – Сериалов насмотрелась?
Мама молча подошла к столу и опустила рядом с грязной тарелкой пару носков Игоря с заштопанными пятками.
– Думаешь, я в жизни не разбираюсь? – сказала она ехидно и указательным пальцем дотронулась до заштопанной пятки. – Найди себе молоденькую девушку да женись, тогда, может, дурь из головы и выйдет! И никто с ножом на тебя кидаться не будет!
– Да я, – заговорил Игорь и осекся, посмотрев на свои носки. – Это знакомая. Заметила, что рваные.
– И не стыдно к женщине в рваных носках ходить?! – с саркастической улыбкой воскликнула мама. – Я тебе поражаюсь!
Дверь за мамой закрылась. Ошарашенный Игорь смотрел на носки, потом сбросил их со стола и ногой затолкал под батарею.
– М-да, – промычал он раздраженно.
Вернулся в комнату.
– Ты бы одел что-нибудь поприличнее! – снова в дверном проеме появилась Елена Андреевна.
– А где она спать будет? – Игорь уставился вопросительным взглядом на мать.
– Да я вот думаю ее сюда, – она посмотрела на уже аккуратно застеленную кровать сына.
– А мне в сарай? К Степану? Учиться на бомжа?
– Степан не бомж, – заступилась за садовника Елена Андреевна. – Он дом покупает. А ты можешь несколько ночей и в моей комнате на раскладушке переночевать!
– Дом?! – новости этого утра заставали Игоря врасплох, словно он после долгого летаргического сна проснулся. – Какой дом?
Память вдруг возвратила Игоря в совсем близкое прошлое, когда Степан просил его поузнавать, не продаются ли в Ирпене два дома на одном участке?
– Да большой дом, я уж и смотреть ходила с Олей! Один большой, а второй – меньший.
Игорь вдруг заметил, что мать, еще недавно драившая полы в фиолетовом фланелевом халате, стояла теперь одетая в свое лучшее платье, да еще и с янтарными бусами на шее.
– Ты уже здоров? – спросила она, сменив тон на заботливый.
Игорь, в который уже раз за утро, дотронулся до перевязанной раны. Рана аукнулась на прикасание, но боль эта была ноющей и не резкой.
– Да ничего, – пожал плечами сын.
– Ну, тогда я тебя попрошу – оденься поприличнее! – снова заговорила она. – У тебя ж там, в шкафу, костюм с выпуска остался. Ты его почти и не носил!
– А куда мне в костюмах ходить?! Я себя и так человеком чувствую, мне для этого галстук не нужен! – затараторил Игорь, и вдруг что-то остановило его пыл.
Или то, что мать огорченно глаза опустила, поняв, на кого намекает Игорь, или оттого, что сам почувствовал, что переборщил. Оглянулся на шкаф.
– Ты хоть объясни: зачем костюм надевать? Я ж ее видел во Львове, нормальная барышня! Ей плевать, в костюме ее встречают или без. Она сама в джинсах и свитере ходит!
– Да не о ней речь! – Елена Андреевна махнула рукой. – День сегодня очень важный для них! Ты еще молод слишком, чтобы понимать! Они ж пойдут дома покупать, ну и хотели, чтобы мы тоже с ними… И Оля уже собралась.
Игорь в мыслях только удивился своей матери: как быстро после переезда из Киева еще недавняя жительница столицы стала такой провинциалкой!
"Боже, как много у них общего! И откуда это общее?" – задумался он, глядя на мать и думая о ней и о садовнике.
– И побрейся, пожалуйста! – добавила она.
Дверь за мамой закрылась. Игорь полез в шкаф, снял плечики с костюмом, который и надевал-то не больше трех раз. Опустив костюм на кровать, вернулся к шкафу и перебрал руками на его дне старую милицейскую форму. Нащупал и деньги, и кобуру с пистолетом. Нашел и отдельно лежавшие золотые часы с цепочкой, завернутые в старый мамин платок.
– Бред какой-то! – буркнул Игорь. – Вот бы взять и надеть сейчас вместо костюма милицейские галифе и гимнастерку! – он усмехнулся. – Мать бы меня точно сразу к психиатру повела. Как в детстве, когда она меня после случая с каруселью по врачам таскала.
Мысли перескочили на Очаков. Всплыло перед глазами испуганное лицо Вали.
– И там бред, и тут бред! – вздохнул Игорь и закрыл дверцу шкафа.
Через полчасика за окном выглянуло солнце. Почти тут же за калиткой остановился знакомый Игорю старый коричневый "мерседес"-универсал, обычно стоящий на автостанции в ожидании пассажиров.
Игорь уже надел костюм и белую рубашку с галстуком, который он, как и Степан, не смог завязать без маминой помощи. Галстук давил, как удавка. Сковывал дыхание, движения, мысли.
Из машины вышли Степан и его дочь. Степан наклонился к водительскому окошку, расплатился. В руках у дочери Игорь увидел небольшую, но плотно набитую спортивную сумку.
"На пару дней, значит", – понял он по количеству вещей.
Войдя в дом, Алена Садовникова стеснительно представилась, пожала Елене Андреевне руку. Мама и привела ее, не выпускающую из руки сумку, в комнату Игоря.
– Располагайтесь, – сказала.
Игорь приветливо улыбнулся и вышел в коридор.
Там стоял Степан в своем костюме, шея тоже передавлена галстуком. Правда, на лице его не отражались ни малейшей тени дискомфорта или неудобства. Он посмотрел на часы. Возвратил взгляд на Игоря.
– О, – проговорил довольным голосом. – Основательно выглядишь, как банкир! Пойдешь с нами?
– На шопинг? – усмехнулся Игорь.
– Не, я два дома с участком подобрал. Оформлять купчую буду через час, платить сразу надо, а в таких случаях – чем больше людей идет, тем лучше…
– Хорошо, – сказал Игорь через полминуты. Сказал и кивнул. Потом задумался: – Может, пистолет взять? На всякий случай!
Садовник отрицательно мотнул головой.
– И нож тоже не надо, – добавил сухо и серьезно. – Оно, конечно, всякое может быть… Но лучше пусть не будет…
– А что ж вы со мной по поводу домов не посоветовались? – в голосе Игоря прозвучала легкая обида.
– Да тебя то не было, то ты в кровати валялся… И я же вижу, как ты ко мне относишься… Может, я и зажился у вас… Но теперь уж всё, мозолить глаза не буду!