- Да, конечно, спасибо, Лесь!
- Гонорар пропиваем в "Орландине"!
- Договорились! Счастливо тебе!
- Чмоки-чмоки! - сестра с той стороны явно целовала трубку.
Василиса поднялась, отыскала взглядом оператора Владика, подняла руку и призывно пощелкала пальцами. Оператор понимающе кивнул и скоро уже заглянул к ней.
- В аэропорт, - скомандовала Василиса. - Я только доложусь главному.
И опять ее ожидало жгучее разочарование. В аэропорту все тот же знакомый охранник хоть и сделал вид, что не видит камеру, люди в штатском тут же Василису, а главное, оператора с камерой, вычислили и оттеснили к выходу.
- Что за произвол! - кричала она. - У нас свобода слова! Где ваш главный!
Мужчины были непробиваемы и молчаливы. Указали лишь на табличку, мол, в здании запрещено снимать без особого разрешения начальства аэропорта. Бежать до его кабинета и умолять о наивысшем соизволении, которого они, а Васька была уверена, не получат, глупо, а потому журналистка оставила оператора на улице, а сама направилась разнюхивать сенсацию.
Она побродила туда-сюда по залу, пару раз показала язык самому настырному человеку в штатском, который внимательно за ней наблюдал, и в конце концов поняла, что ей здесь ничего не светит. В одиночку...
- Талка! - она набрала первый же попавшийся номер своей коллеги. - Тут в аэропорту сенсация: арестовали члена королевской семьи Скандинавии! Да ничего не говорят, в том то и дело! Я тут слоняюсь, пытаюсь хоть что-то разнюхать! Ага... Ага... Ты позвони в "Вечорку" и "Молодость"! Жду!
Следующий номер был однокурсницы из журнала "Осторожно: криминал", потом из "Светских хроник", подружки с радиостанции... Как таковой конкуренции между ними никогда не было, все-таки спицифика СМИ разная. Скорее наоборот, толпой всегда было легче бороться за свои журналистские права. Еще с полчаса Василиса измеряла шагами зал ожидания, следя за дверями комнат, где должен был по идее находиться принц. Наконец, люди в штатском оживились, стали внимательнее рассматривать снующих туда-сюда людей, ее, Василису, и время от времени что-то шептать, поднося руку к голове, видимо, переговариваться. Потом в охраняемые помещения важно прошествовал человек в сером костюме с подозрительно оттопыривающимися фалдами пиджака.
Его долго не было, а потом из комнат, отведенных полиции, в окружении пяти человек вышел принц. И ведь точно он! Васька видела его в журналах. Стражи молодого человека были все как на подбор: высокие, с каменными лицами и, видимо, такими же мускулами и мозгами. И так одиноко и потерянно выглядел принц. Сердце у Васьки защемило, ей захотелось защитить его, оградить от этих жестоких дяденек.
Эрик вскинул голову. Он почувствовал будто легкий ветерок, который согревал и ластился. Принц машинально потянулся в сторону одного из охранников, но почувствовав, что воздух, чем дальше от него, несчастного, тем все горячее, отдернул руку. Этот жест был замечен и воспринят как попытка к бегству. К Эрику тотчас кинулись те, что шли сзади, но, закричав в голос, тут же отскочили, закрывая лицо руками. Теперь и до впереди идущих дошло, что случилось что-то из ряда вон. Они не стали кидаться в неизвестность, зато в мгновение вооружились.
- Стоять! - один из них окрикнул Эрика и навел на него пистолет. - Что с ними?
Эрик только пожал плечами, беспомощно оглядываясь по сторонам. И тут он увидел Василису. Девушка стояла, прикрыв от страха рот рукой, будто боясь произнести хотя бы звук. Ее огромные глаза сверкали слезинками, а весь вид был таким виноватым, что сомнений не оставалось: это ее магии дело. Эрик чуть заметно ей кивнул, мол, не переживай. Слушая шипение краснорожих, видимо, обварившихся горячим воздухом, страж, он думал, что ему делать. Вступать в открытую конфронтацию было глупо, у них-то пистолеты, но и идти с ними казалось неразумным. Он даже представить боялся: допросы, тюрьма... Когда еще родители стребуют с России вернуть его на родину!
- Вась, - от созерцания довольно печальной картины девушку отвлек такой знакомый, а в данный момент показавшийся еще и родным, голос Натальи Вороновой, - ты с ним уже говорила?
- Что? - Василиса не сразу сообразила, о чем речь.
- Подход, говорю, был?
Глаза Василисы зажглись. Она окинула взглядом всю журналистскую братию, уже толпившуюся за ее спиной, и не раздумывая кинулась между принцем и оставшимися боеспособными охранниками.
- Ваше высочество, - она вытащила диктофон, подумала про отсутствующую камеру, и легко перешла на английский, - вам угрожают?
Эрик не сводил с нее взгляда. Сначала он подумал, что девушка явно не в себе, потом почувствовал ее симпатию, а потом - поддержку. Его в мгновение окружили журналисты, посыпались вопросы, ослепили вспышки фотоаппаратов. Он отвечал скупо, отрицал свою принадлежность к королевской семье и мечтал отделаться от этих стрекоз. Поняв, что из принца больше выжать ничего путнего не удастся, журналисты обратили свое внимание на других участников происшествия. Теперь в их капкане оказались сопровождающие принца.
- Пора линять, ваше высочество, - услышал Эрик тихий голосок. Опять она! Девушка дергала его за руках пиджака. - Иди за мной и пригнись!
Она уверенно протискивалась сквозь толпу коллег и зевак, работая локтями и таща за собой принца. Позади уже назревал конфликт, слышались яростные крики, призывающие разойтись, люди в штатском передвигались чуть в стороне, но параллельно им, стараясь перекрыть пути отступления.
- Стой, стрелять буду, - вдруг услышала Василиса над самым ухом. Не думая ни секунды, она размахнулась и зашвырнула свою сумку прямо в охранника. Тот лишь на секунду растерялся, но этого времени беглецам хватило, чтобы выскочить за вертушку двери.
Василиса потащила принца к стоянке, где скучала редакционная машина с дремлющим оператором.
- Владик, гони! - скомандовала она, едва влетела вместе с Эриком в салон.
- Ты чего натворила? - Владик не спешил, он внимательно рассматривал высыпавших из здания аэропорта людей с пистолетами в руках.
- Не задавай глупых вопросов! - Василиса уже рычала. - Вот, черт!
Сотрудники полиции, охранники и люди в штатском разделились и часть их направилась к автостоянке.
- Пусти меня! - она резко толкнула Владика с водительского места. Тот от неожиданности выпал в приоткрытую дверку.
- Эй, вы чего?
- Добирайся на метро!
- Вот стерва! Ты в своем уме, - Владик дернул заднюю дверь и ввалился на сиденье рядом с принцем.
Василиса не спорила, просто времени на это уже не было. К ним уже бежали люди. Машина рванула вперед, взвизгнув на выезде со стоянки. Вслед ей раздались выстрелы. Кто-то закричал: "Не стрелять", но было уже поздно. Владик как-то подозрительно крякнул, согнулся и стал заваливаться на бок.
- Девушка, он ранен! - Эрик поддержал его, а потом уложил на заднее сиденье. Василиса чуть развернулась, все так же гоня по магистрали, и взглянула на Владика. Глаза застилали слезы...
- Владечка, - голос дрожал, - ты только не умирай!
- Давайте, я поведу, только скажите куда, - принц понимал, что девушка сейчас не в себе. Мало того, что плачет, еще и судорожно до белизны в пальцах, вцепилась в руль. - Ты слышишь?
Он повысил голос, придал ему уверенности и властности. Василиса кивнула и остановилась. Выйти оказалось не так просто. Ноги дрожали и если бы не помощь принца, девушка бы просто свалилась на землю. Эрик пересел за руль, а она к Владику.
- Вперед, на светофоре налево, - безжизненным тоном сказала Василиса. Пальцы ее обхватили голову стонущего оператора. - Держись, Владь, скоро будем в больнице!
- Горячо! - простонал оператор и потерял сознание.
Василиса принялась его тормошить, она где-то слышала, что раненому лучше оставаться в сознании. Владик открыл глаза посмотрел на нее и прошептал:
- Отстань, - а потом зевнул, перевернулся на бок и захрапел.
- Он... Он спит? - изумлению Василисы не было конца. Морщась и боясь смотреть на рану, она приподняла заляпанный кровью свитер, потом майку с двумя дырками: слева спереди и сзади и ахнула.
- Что там? - Эрик не отрывал взгляда от дороги.
- Раны зажили... - неуверенно начала Василиса. - Но как?
Эрик оценивающе посмотрел на нее в зеркало заднего вида.
- Ты обладаешь магией, - просто сказал он, ожидая, что сейчас начнется истерический смех.
- Да знаю я, мне уже доложили, - Василиса махнула рукой. Вот так, бежала от одной мысли о том, что произошло, а пришлось применить магию в жизни, да еще и в экстремальных условиях.
- Я думаю, - Эрик остановил машину у стоянки такси, - нам нужно поменять машину. На этой мы далеко не уедем, они же сейчас перекроют все улицы.
Василиса понимала, что принц прав.
- А он? - она кивнула на Владика.
- Пусть здесь остается, он же ни в чем не замешан, да и жизни его сейчас также ничего не угрожает...
- А мы... - она засмущалась, потом исправилась, - ты?
- Поеду в посольство, пусть другой путь из вашей гостеприимной страны ищут.
- Так ты правда принц?
- Меня зовут Эрик, - он улыбнулся, - а вас, леди?
- Василиса... - девушка смутилась под его откровенным взглядом.
- Очень приятно познакомиться. Давай, я тебя посажу в такси? Денег, к сожалению, у меня нет, все отобрали...
- И у меня, - вздохнула Василиса. - Все было в сумке, которую я в охранника запустила. Но...
Она хитро улыбнулась и пошарила по карманам Владика. Тот недовольно поерзал, но против такого изъятия средств не возразил.