Крабов Вадим - Барон стр 35.

- Стой! А ты, как его представитель, а исполнение договора с Лавией, я же под всем этим расписывался! Фактически граф мой сюзерен, правильно? И обязан меня защищать.

- Исключительно из добрых побуждений! Присягу вы не давали, а он, в свою очередь, отказался от налогов.

- Правильно, на три года, пока на ноги не встану.

- И не дадите вассальную клятву. Вот так. У него развязаны руки, а у вас связаны. Он очень хитер и никто не может с ним тягаться в разной… казуистике, вот. Опять повторюсь, ваша милость, только если война затянется или если сильно много войск придет, ему придется вмешаться. Тогда не поймет его общество.

- Я вам без всякой разведки могу сказать, что граф уже стягивает войска поближе к баронству.

- Сколько - долго и сколько - много, чтобы Нугар вмешался.

- А вот этого я вам подсказать не могу, ваша милость. Не дольше месяца, думаю, а про количество никакого понятия не имею.

Я сел и отпил пивка:

- Слишком долго для нас. Хотя… как вариант…

- Ваша милость, я не стал бы на это рассчитывать.

- Почему?

- Хитер граф, и если он своими силами нас освободит, то… не знаю, что он может придумать.

- Хм, - я покачал головой, - граф, граф… ты же ему присягал, а говоришь, как о чужом владетеле! Это как?

- Теперь Хром заграница, - твердо ответил старик, - а присяга пусть будет на совести графа, когда он не пришел нам на помощь. Столько людей погибло! Я - житель Комеса. Был и остаюсь.

- Ты же общаешься с Ярошем?

- Общаюсь, и что? Только с ним и только по делу и он тоже делами недоволен. По голосу слышу. Не переживайте, ваша милость, ничего лишнего я ему не говорю.

- Я не об этом, - махнул я рукой, - слушай, а ты с самого начала все это знал?

- Что? А, про Лавийцев и Нугара? Нет, конечно, храни вас Спаситель! Как я был рад, что у баронства появился хозяин! А когда строительство началось, и помощь жителям пошла, то был просто счастлив. Все изменилось после нападения: я начал думать и вспоминать. Так родилась сказка, - Семус криво ухмыльнулся, - которая к сожаленью сказкой не является.

- Не переживай, старик, отобьемся! Ты мне веришь? - и посмотрел управляющему прямо в глаза.

- Верю.

И на душе у него полегчало.

- Вот что еще хотел у тебя узнать, если граф так к нам относится, то не перейти ли нам к Лавийцам? Подожди, не возмущайся. Раз Нугар нас кинул, то и мы ему ничем не обязаны, а крестьянам, как мне кажется, без разницы под кем жить, а от войны отмажемся. Я не прав?

- Нет. Вы порядки Лавийцев не знаете - казнокрадство и взяточничество кругом! И чиновники творят, что хотят. У нас, по сравнению с ними - царство справедливости, - скривился старик, - потом, не все так просто: нельзя разорвать один вассалитет и тут же принять другой. Должен пройти минимум год для утрясания, так сказать, разногласий. То есть отбиться от бывшего сюзерена, если сил хватит.

- И в конце концов, вы - маг и юридически не являетесь владетелем в полном смысле. Этот вопрос вне вашей компетенции.

- А как тогда быть? Чисто теоретически, я понял, что этот вариант не прокатит.

- Ох, и словечки у вас! - облегченно произнес старик, - теоретически надо отдать всю полноту власти родственнику или любому другому человеку, - вспомнил, что никого у меня нет, и сразу поправился Семус, - не магу и при свидетельстве служителя. И все. А тот пусть делает, что хочет. Только так.

- А сейчас, ты не можешь?

- Нет, я здесь как бы представитель графской власти. Если передадите мне баронство, смогу. Теоретически, - подмигнул он мне.

- Спасибо. Ты очень мне помог, очень. А почему сказка? Ты же можешь нормально.

- Не знаю, ваша милость, само на ум пришло, - хитро ответил мой управляющий, вернее политрук.

Действительно, все встало на свои места. Теперь никакие дурные сомнения не будут меня отвлекать. Остался один невыясненный вопрос: сами Лавийцы додумались или кто надоумил? Но об этом можно позже, теперь без разницы.

Лиона недолго томилась в своей комнате. Через день после застолья по поводу нашей встречи, Хуго подготовил торжественную утреннюю молитву. Реклама была грандиозная, и народу в храм набилось, как сельдей в бочке. Служитель подходил ко мне, сомневался, но понимал - это его звездный час. Теперь пан или пропал. Я даже удивился этой его авантюрной жилке: вот это честолюбие! Поди, примеряет епископскую мантию. А что, мне только плюс и мы с ним прекрасно это понимали.

Витар ввел безучастную мать поближе к алтарю. Все опустились на одно колено и Хуго начал торжественную, долгую молитву. Я привычно увидел отлетающую энергию от людей, которая никак мне не подчинялась - пробовал, и, наконец, с рук служителя сорвалось "покрывало". Все происходило штатно, кроме Лионы: когда благодать обтекала её, она вздрогнула и взвизгнула. Люди в гробовой тишине ожидающе посмотрели на неё. Хуго мгновенно вспотел. Спустя долгие, томительные мгновения, графиня шумно, со стоном выдохнула и произнесла:

- Сынок! - и рухнула в объятья Витара. Зал взревел!

- Слава Спасителю! - воскликнул Хуго, перекрывая шум хорошо поставленным голосом.

- Слава, слава! - понеслось со всех сторон.

Мы, стихийники, с трудом пробились через толпу, уводя "исцеленную".

- Как ты, мама, - спросил Витар, когда мы остались одни, - так натурально вскрикнула!

- Что-то странное происходило на этом служении, - ответила Лиона, - я видела странные дымки от людей, а в конце службы пелену из рук священника. Она коснулась всех и лица людей преображались радостью, а когда задела меня, мне стало неприятно, словно что-то липкое коснулось, я и вскрикнула.

- Лиона, какая ты наблюдательная! - восхитилась Агна, - я никогда ничего такого не видела, а благодать… что ж, видимо давно не была в храме. Но ты не черная, нет, они от благодати сгорают.

Остальные задумчиво промолчали, в том числе и я.

- Лиона, ты точно видела то, что рассказала? - уточнил Агнар.

- Разумеется! Я не слепая.

- А ты, Егор? - он резко повернулся ко мне.

Я смутился.

- Всегда такое вижу, правда благодать меня тоже радует, как и всех.

- И ты молчал? - обиделся Лунис, - мы что тебе, не друзья?

- Что ты такое говоришь! - теперь обиделся я, - что у нас, других забот нет, чтоб еще и с этими непонятками разбираться! Ну их, этих богов, всех вместе взятых!

- Ты и прав и не прав, - вступил Рон, - богов действительно ну их, а рассказать следовало. Вас с Лионой связывает одно - ваши души некоторое время отсутствовали в этом мире.

- Это сейчас ясно, а что бы вы подумали раньше, до Лионы, а?

- Не знаю, - пожал плечами Рон, - наверное, о том же.

- Благодать становится видной всем, когда ей осеняются некоторые служители или монахи, благословленные на борьбу с чернокнижниками. А до этого, я нигде не читал, что бы можно было видеть нечто подобное.

- Ну вот! И что толку с того, если б я раньше рассказал!

- Доверие, дорогой, доверие, - грустно произнесла Лиза.

Я буквально взвыл! Хочешь как лучше, а получается как всегда. Незабвенный афоризм.

- Хорошо, слушайте: еще я вижу души чернокнижников, когда они покидают тело, а здесь, в этом кинжале хранится душа одного из них, Барт'хата Крохтура, она втянулась в рукоять, когда я убивал его, - выпалил я на одном дыхании, - довольны? Или вам еще тайны подавай!

Развернулся и пошел к себе в кабинет, а с порога бросил:

- Благодать меня по прежнему радует. Так что черным я не стал.

- А почему мне противно? - услышал я недовольный голос Лионы, когда захлопывал дверь в гостиную. Впрочем, без стука, не в сердцах. Я уже успокоился и уходил по инерции, из принципа.

До обеда принимал посетителей, а на трапезу спустился в столовую. Там собралась вся наша команда, без посторонних. Сначала за столом висело виноватое молчание и я по садистски наслаждался. Потом не выдержал и прыснул от смеха, а в конце концов - расхохотался. Друзья удивленно переглянулись, но сначала один, потом второй и, наконец, все - весело смеялись. Особенно заливалась Лиза, до слез.

Первым опомнился Рон:

- А мы думали ты серьезно обиделся.

- Было бы на что! Да и сам виноват. Проехали. Выяснили, что с тобой, - обратился к Лионе.

- Эти мудрые ученые, - она покосилась на сидящего рядом Агнара, - предполагают, что я посвящена другому богу. Скорей всего. Ничего они не знают, эти ученые.

- Я не теолог! - возмутился Агнар, - если бы Егор не подтвердил твои слова, то я до сих пор считал бы твое путешествие плодом больного воображения, а выходит, что действительно часть твоей души где-то была. Еще раз повторю, я в этом не специалист. Вон, Егор у нас по другим мирам спец.

- Увольте! - я шутливо поднял руки, - беру самоотвод.

- А я ведь начала забывать те полеты, - грустно заметила графиня, - в памяти остаются только чувства. Радостные, - добавила мечтательно, - но больше ни-ни! Н и к у д а, - закончила твердо и продолжила есть.

В столовой, да и в других помещениях, автоматически включался "полог молчания", когда мы собирались вместе и без посторонних. Поэтому хоть выкрикивай самые страшные тайны - ни кто не услышит, кроме нас самих. Агнар постарался. Он явно сильно прогрессирует, как теоретик магии и практик - артефакторник. К моей помощи прибегает все реже, я в основном ему идеи подкидываю и общую схему решения. Дальше он сам. Иногда идет своим путем, более "гладким" и решение от этого только выигрывает.