Крабов Вадим - Барон стр 14.

Звоню в Хлудово и говорю то же самое, что и старосте Бутово. Возражения те же.

- Выполнять!!!

Осталось только ждать. Сел в кресло и попытался расслабиться. Не получилось, позвонил в Яровое:

- Как у вас?

- Ждем, ваша милость, следим. Они замедлились. Выжидают чего-то.

- Мужиков собрали?

- Ага, инструкторам под начало. Они их думают разместить на месте наиб… тьфу, словечки у них. Где скорее всего появятся, там и сидеть.

- Им виднее. Докладывай обо всем и сам не лезь!

- Да куда мне! Стар уже.

Он действительно был старый, но как говорят: "телом крепок и умом цепок".

- Семус!

- Слушаю, господин барон.

- Подготовь людей на замену вратной стражи, наемники все уходят.

- Куда?

- На Яровое нападение большой банды разбойников.

- Помоги им спаситель! Когда?

- Только что.

- Вот демоны! Весна, у них и брать нечего!

- Наемники. Выполняй распоряжение.

- Слушаюсь. Лавийцы, как пить дать! Прослышали про наши успехи… - я отключил разговорник.

Так. Агнар пусть работает. Потом обидится, но ничего, переживу. Валет!

Позвонил Валету по рации:

- Валет, соедините меня с полковником.

- А что случилось?

- Нападение на деревню, он должен знать.

- А кто напал?

- Наемники. Вероятно из тех, кто ему попадались.

- Хорошо, сделаю.

Внезапно вызов из Бутово:

- Нападение, господин барон, нападение!!!

- Я послал подмогу, держитесь!

- Они отовсюду лезут!!! Рубят всех и дома жгут!!! - истерически орал староста.

- Не орать!!! Спокойно обрисуй.

- Не могу, ваш мил, я в сарае спрятался, они везде!!! - старосту захлестнула паника.

С ним бесполезно, вызвал тамошнего "стукачка". Он долго не отвечал, но ответил:

- Некогда, господин барон, обороняемся.

- Горисол, вкратце обрисуй обстановку, помощь идет.

- Секунду… ага, не нравится! Наемники командуют. Нас две группы, мы палим по ним из амулетов, но они ловкие, уворачиваются и у всех защита есть. Но я одного сжег! Мы все равно отступаем. Женщин и ребятишек собираем и за себя отправляем.

- Держитесь, сколько сможете, помощь идет! Главное людей сохранить. Бросайте скот и дома. Командир далеко? Передай ему амулет.

Спустя полминуты:

- Воин Карпус, господин барон.

- Уводи людей в лес, хрен с ним, с имуществом, говори мой приказ. Сколько их.

- Сабель 20 - 30, налетели с двух сторон. Прошляпили мы их. У всех магическая защита, а у некоторых и атакующие амулеты, но с нашими не сравнить! Мы их больше пяти сожгли, а они только безоружных рубят, суки. Куда!!! Бросай поросенка, придурок! Все в тыл, отходим к лесу. Ничего не брать, я сказал, приказ барона, он все вернет!

- Экономь заряды и всем это передай. От частой перезарядки амулеты разрушатся!

- Понял, ваша милость. Экономить заряды! Не части говорю, чтоб тебя демоны задрали!

Далее связь прервалась. Я уже давно ходил по кабинету из угла в угол, держа в руке рацию. В кабинет ворвалась Агна:

- Что случилось, Егор? Рон сорвался из замка, сказал по твоему приказу.

- На нас напали. Лавийские наемники. Сейчас жгут Бутово, людей, надеюсь, удастся спасти.

- Что!? Война!?

- Пока нет, но вероятно будет.

- Да что же это такое! Только начали устраиваться!

- Подожди. Витар, поторопись, деревню почти заняли, начали жечь. И сам осторожней, их 20–30 сабель, не лезь на рожон! Люди в ближайшем лесочке.

- Понял, через полчаса там буду. Конь на одних жизненных силах держится.

- Береги себя! Не геройствуй. Дома отстроим и скот купим, за людьми присмотри.

- Понял. Не переживай, на рожон не полезу.

- Если погибнешь, домой лучше не возвращайся!

- Да понял я, - усмехнулся Витар, - буду осторожен, как лис!

Раздался вызов по рации от Валета.

- Слушаю.

- Господин барон, сейчас будите говорить с полковником?

- Соединяй!

- Здравствуйте барон, как здоровье?

- Спасибо, вашими молитвами. На мои деревни совершено нападение неустановленными лицами, но так как весна и простым разбойникам брать у крестьян нечего, то это наемники, скорее всего Лавийские.

- Но доказательств нет?

- Совершенно верно, полковник, но только пока! А то, что в принципе напали, неважно кто, не считается?

- Конечно, считается! От меня что требуется.

- Войска! Немедленно!

- Конечно, я немедленно запрошу командование!

- А помните, Ишвар, вы говорили мне, что плевать хотели на начальство?

- Эх, Егор, - полковник горестно вздохнул, - если бы все наши застольные обещания выполнялись, то… не знаю, что и было бы.

- Я понял вас. Связывайтесь с командованием, а мне, извините, некогда.

Так, от военных помощи не будет. Что ж. А все равно они далеко.

- Егор, - голос Агны, - военные нас бросили?

- Прорвемся! - успокоил я её.

- Куда?

- Всех победим, не волнуйся. Принеси лучше горфа, - мне бы такую уверенность на самом деле.

- Ага, - сказала и медленно вышла из кабинета.

Я продолжил поход по кабинету. Руки сами собой нервно сжимались. Как хотелось быть постоянно на связи, но понимал, что буду зря отвлекать людей. На месте виднее. Я сделал все, что мог. Осталось стиснуть зубы и надеяться. Как это невыносимо!

Кроме слов командира гарнизона о пойманных наемниках, ни что не предвещало беды. Не смотря на это, я усилил силы самообороны в деревнях и отправил туда наемников-инструкторов из нашего десятка. Ропот крестьян пресек на корню своим прямым приказом. Сразу выявились слабые стороны: обучать владению клинковым оружием крестьян очень проблематично, тем более в короткие сроки. Сделали упор на копья, строй и выполнение команд. А также, вооружили их "индивидуальными" амулетами. И здесь выявились минусы - стреляли "оборонщики" крайне не точно. Пришлось перенести акцент на стрелковую подготовку, но времени оказалось мало.

Атакующие амулеты сделали двух видов: огненная и световая стрелы. С формой не заморачивались и выполнили их в виде арбалетов без дуг и с прицельной мушкой и выемкой. Пришлось напрячь столяров, но оно того стоило - из жезлов целиться было совсем невозможно. Наемники встретили новое оружие на ура, а крестьянам и это было внове.

У кварца был серьезный недостаток для боевого применения - разрушение после 10 - 15 перезарядок, а время перезарядки до 15 минут включительно. На одном заряде можно было сделать до десяти выстрелов 2-м уровнем или пять соответственно третьим, это для наемников. Ритиний мы экономили. Так что оружие получилось далеко не идеальное.

Защитный амулет у всех один - каменная пелена. Уровни также разные для солдат и "оборонщиков". Емкость на пять - десять срабатываний с возможностью перезарядки. И, естественно, все артефакты индивидуальные и номерные, с записью в журнал.

Вот с такими силами мы и встретили это ожидаемое - неожиданное нападение.

Витал скакал на почти бездыханном коне, державшемся на честном слове и силах жизни, непрерывно вливаемых в него всадником. Над Бутово из разных мест поднимался густой черный дым вперемешку с белым. За сто метров до начала деревни, сторожевая сеть подсказала ему наличие трех замерших целей в придорожных, пока еще голых, кустах. Их выдали "светящиеся" водяные и световые амулеты. Не снижая скорости, прицелился в их направлении и, когда до целей осталось метров по пятьдесят, выпустил поочередно три мощные огненные стрелы. Из кустов раздались громкие вопли, а Витар влетел на загнанном коне на центральную улицу деревни и едва успел соскочить с падающего коня. "Прости меня, друг", прошептал Витар и побежал в сторону максимального скопления аур.

Часть дыма стелилась по земле и видимость была почти нулевой. Охотник пробирался по незнакомым улицам почти на ощупь. Помогала только непрерывно работающая сторожка. Так, за поворотом две ауры с амулетами. Осторожное выглядывание, вопрос: "ты кто?" и два захлебывающихся крика из разрубленных шей. Древняя сабля легко пробила защиту. Снова осторожные шаги к скоплению людей и, наконец, голоса из-за горящего дома:

- Твою мать! Они стреляют огненными амулетами, да сколько их!

- А говорили, легкая прогулка! Пожгите, порубите людишек и полста золотых в кармане! Тогда еще подозревал, что не все так просто, не зря амулеты всем выдали. Тьфу, демоны!

- Заткнитесь! - начальственный голос, - аванс получен, надо выполнять. Мутный, Рябой, заходите слева, Фиорет со своими, тащите заложников, вперед пустим. В своих баб они стрелять не будут. Тоже мне, крепость! Домишку взять не можем, в деревне! Нахера я на это подписался?

Витар внимательно запомнил расположение всех аур. Десять душ. Вперед! И вошел в ускорение.

Застывшие фигуры разбойников. В первого световая стрела, защита, вторая - начал заваливаться, подальше группа из пяти, все с амулетами. Водяное лезвие 3-го: зеленая колышущаяся пленка медленно приблизилась к группе и медленно, с разноцветными вспышками разрезала пять тел. Один шустрик начал пригибаться, но не успел, голова отделилась от тела, а из шеи стал медленно подниматься фонтан крови.