- А почему я должен об этом забыть? - удивленно уставился на него Лучиано. - Ах, вот что! Ты знаешь, как она это сделала. Ты видел это своими глазами и не хочешь нам говорить!
Мэрвин обернулся.
- Я не знаю, как к этому отнесется лорд Милтон. Вирад должны лишь сопровождать нас, а не применять свои магические способности, чтобы устранять стоящие у нас на пути препятствия. Он сказал, мы сами должны догадаться, что нам нужно для ведения расследования, и только тогда можем обратиться к нему, чтобы научиться этому. Ровене не следовало этого делать, тем более у меня на глазах. Это было не по правилам. Не знаю...
- Да ладно, - махнул рукой Лучиано. - Мы и сами поняли, что нам придется проникнуть в помещение с плотно запертыми дверьми. А для этого необходимо обучиться способности Вирад, какой бы она ни была.
- Туман, - с широкой усмешкой произнес Франц Леопольд.
- Что?
- Они растворяются в тумане, просачиваются сквозь мельчайшие щели и снова принимают обычный облик.
- Откуда ты знаешь?! - воскликнул Мэрвин, подскочив к венцу.
Усмешка Франца Леопольда стала еще шире.
- Ты сам мне об этом поведал, вернее сказать, очень красочно представил картину превращения. Выглядело весьма эффектно.
Мэрвин застонал.
- Вы, Дракас, своим искусством можете доконать любого!
Лео кивнул с довольным видом.
- Когда ты сам обучишься умению проникать в разум других, оно покажется тебе чрезвычайно удобным. Азы этого искусства ты усвоил еще в Вене. Насколько хорошо ты им овладеешь, зависит лишь от тебя. Мне трудно в этом признаваться, но даже Лучиано всего за несколько месяцев сделал большой рывок вперед.
- Ну ты и язва! - ткнул его в бок Носферас.
- Почему? Я только что похвалил тебя, если ты этого не заметил.
- Да, и это еще один из твоих особых талантов. Даже похвалой ты способен нанести оскорбление!
- Неплохо, не так ли? - усмехнулся Лео, и в его глазах заиграли веселые искорки.
Ровена, которая тем временем уже успела дойти до конца коридора, повернулась к вампирам.
- Вы можете хоть немного успокоиться или вам обязательно нужно, чтобы нас обнаружили? Ума не приложу, кто придумал байку о том, что женщины болтливее мужчин!
ПРИЗРАК ТЕАТРА НА ДРУРИ-ЛЕЙН
Юные вампиры уже несколько минут бродили по коридорам Исправительного дома, но до сих пор не обнаружили ни одной комнаты с бумагами. Пока что на их пути не было даже камер с заключенными, но тлетворный запах, который, казалось, источали сами стены, свидетельствовал о том, что наследники почти у цели.
По обеим сторонам коридора попадалось множество дверей. Ровена обследовала некоторые из скрывавшихся за ними комнат, но каждый раз сообщала, что там нет ничего интересного. Здесь всего лишь отдыхали охранники и проводились допросы. Документов нигде не было. Дорогу вампирам преградила еще одна тяжелая железная дверь. Ее нельзя было так просто открыть даже с обратной стороны. Ровена поняла это с первого взгляда. Ну конечно! За дверью тянулся ряд камер, поэтому она закрывалась не только на засов, но и на замок. Без ключа вампирам было не пройти.
- Может, мне осмотреться в поисках охранника с ключами? - предложил Франц Леопольд. - Я превращусь в летучую мышь и сделаю пару кругов. Возможно, я найду их в той сторожке во дворе?
- Там сидят как минимум трое вооруженных мужчин, - напомнил ему Мэрвин. - Ты собираешься обезоружить их всех? Или вежливо попросишь, чтобы они отдали тебе ключи?
- Можно сделать и так! - сверкнул глазами Франц Леопольд. - Они с радостью отдадут мне ключи и даже не вспомнят об этом.
- И как часто ты пробовал проворачивать подобные штучки с вооруженными тюремщиками? - поинтересовался Лучиано. - Если хоть один из них почует что-то неладное, тебе придется сражаться с ним, и замести следы будет не так уж легко.
Дракас ничего не ответил.
- Нет, я против. Я не сомневаюсь в твоих возможностях, Лео, но это ненужный риск. Существует и более простой способ попасть за эту дверь!
Лучиано подошел ближе и дернул за одну из прибитых к двери железных пластин, и дверь неожиданно пришла в движение. Наследник отодвинул ее в сторону и открыл небольшое окошко, проделанное посередине.
- Вот, пожалуйста!
Остальные вампиры удивленно переглянулись. Они не заметили этого отверстия. Шириной оно было всего в полфута, и все же через него могла прошмыгнуть летучая мышь.
Перебравшись на другую сторону, наследники продолжили путь. Им пришлось еще два раза превращаться в летучих мышей, чтобы пройти сквозь решетчатые двери, прежде чем они добрались до первых тюремных камер. Ровена, которой было слишком сложно превращаться в животное, предпочла воспользоваться своим привычным умением. Теперь, когда оно больше не было тайной, вампирша даже не пыталась скрыть его от глаз остальных наследников. Они зачарованно наблюдали за тем, как Ровена подошла к решетке. Затем очертания Вирад стали размытыми. От вампирши отделилось несколько клочков тумана, она стала удивительно прозрачной и шагнула к решетке. И хотя формы ее тела еще угадывались, прутья решетки спокойно прошли сквозь него. Затем очертания вампирши снова стали четкими, и уже через миг она стояла по ту сторону решетки в обычном облике.
- Невероятно! - восторженно выдохнул Лучиано.
- Да, неплохо, - вынужден был согласиться Франц Леопольд. - Этому стоит научиться. И мне кажется, что это не забирает у тебя так уж много сил.
Ровена пожала плечами.
- Для меня это не очень сложно. В отличие от превращения в летучую мышь. Вот оно забирает у меня довольно много энергии. Скорее всего, здесь все дело в том, кто к чему привык. Думаю, Мэрвин может по десять раз за ночь превращаться во всевозможных животных и даже не почувствует усталости.
Это было очень верное замечание, и Франц Леопольд уже догадывался, как сложно им будет поначалу растворяться в тумане. Но если наследники будут тренироваться достаточно часто и усердно, то рано или поздно овладеют еще одним чрезвычайно полезным умением.
Вампиры достигли лестницы, ведущей куда-то вниз. Шум и ужасный запах, поднимавшийся из глубины, заставил бы более чувствительных натур повернуть назад, но наследники невозмутимо продолжали путь, полные решимости обыскать всю тюрьму, чтобы найти нужные им документы. Однако шкафов с бумагами нигде не было видно.
Пройдя еще две решетчатые двери, наследники попали в сводчатый ход, по обе стороны которого тянулись ряды камер. Здесь было совсем темно, но отличное зрение вампиров позволяло им понять, насколько ужасным было существование людей, помещенных в эту преисподнюю. В то время как большинство камер наверху стояли пустыми, это подземелье было практически битком набито заключенными. Они были прикованы к стенам камер за шею и руки, а изможденные тела и запавшие щеки этих людей свидетельствовали о том, что их почти не кормили и лишь изредка давали им пить. У многих был жар. Вампиры с легкостью распознавали более теплую ауру их тел. Некоторые заключенные безучастно висели на цепях, которые были закреплены так, что прикованный ими человек с трудом мог сесть, а уж тем более лечь. Другие кричали и били цепями о стены, создавая ужасный шум. Их красные глаза, горевшие в запавших глазницах, свидетельствовали о том, что эти люди сошли с ума. В двух камерах среди заключенных и вовсе лежали мертвые тела, окруженные жадными толпами крыс. Умереть в таком месте было куда более вероятно, чем выжить! Франц Леопольд прекрасно осознавал, что лишь несколько из всех этих несчастных снова смогут выйти на свободу и увидеть дневной свет.
- Здесь люди прямо на глазах умирают от тифа и холеры, - мрачно проговорил Лучиано. - Отвратительно! В таком месте у любого пропадет желание пить человеческую кровь.
- Значит, именно тут англичане держат врагов британской короны, осмелившихся бороться за свой народ, собственную религию и независимость своей страны, - тихо сказал Мэрвин.
Ровена подошла к вампиру и взяла его за руку.
- Этот коридор ведет в тупик. Пойдемте обратно. Здесь мы не найдем ничего интересного.
Наследники снова поднялись в надземную часть тюрьмы. Они пересекли еще одно крыло с заключенными, которых содержали не в таких суровых условиях, как их собратьев по несчастью из подземных камер.
В соседнем здании находилась столярная мастерская, где, по всей видимости, должны были работать менее опасные преступники. Наконец-то вампиры очутились в большой комнате с полками и множеством ящиков, забитых папками и стопками бумаг, расположенных практически в случайном порядке. Наследники с ужасом огляделись. Как во всей этой неразберихе можно было найти документы по преступлению, которое было совершено более десяти лет тому назад?
- Откуда начнем? - спросил Мэрвин с отчаянием в голосе.
- Сегодня ночью ниоткуда. Вероятно, остальные наследники уже заждались нас в Темпле. Мы слишком долго провозились здесь, - сказал Лучиано, вспомнив, что он пообещал Клариссе вернуться через пару минут.
Лео уловил неприятное чувство, которое испытал его друг.
- Думаешь, твоя возлюбленная задаст тебе жару, потому что ты задержался? - прошептал он Лучиано.
- Что за чушь! - ответил Носферас, хотя именно этого он и боялся.
Мэрвин еще раз окинул взглядом хаос, царивший в комнате.
- Ну что ж, давайте остановимся на этом и продолжим поиски завтра. Возможно, мы придумаем, как заставить кого-нибудь помочь нам разобраться в этих бумагах.
Четверо юных вампиров вернулись во двор и снова перелетели через стену в облике летучих мышей. Кларисса, как и опасался Лучиано, была на грани истерики, и лишь влияние Иви заставляло ее сохранять видимость спокойствия.