Они прошли уже минут десять после того, как оставили машину. Они поднялись на пригорок. От того, что Беретка увидела, у нее захватило дух. Пригорок с другой стороны был скатом огромных размеров – может быть, этажей двадцать. И среди открытого пространства, внизу расстилалось поле. На поле находилось определенно больше десятка громадных треугольных машин – каждая на вид больше 50 метров в ширину, в длину они были раза в два короче.
- Что это?
- Смотри. Потом мы подойдем поближе.
Они начали спускаться по крутому склону.
- Это похоже на самолеты… на необычные, - сказала Беретка.
- Это самолеты империи!
- А какой империи?
- Этого никто не знает… Империи древних.
- Но когда это было? Давно они здесь?
- Давно? Настолько давно, насколько всегда. Никто не помнит, когда жили древние. Никто не знает, какими были их империи. Это – то, что от их империй осталось. Конечно, можно было бы установить, когда это было – но это мало кому интересно, - сказала Келли.
- Это самолеты… Какие необыкновенные… А для чего они были построены?
- Теперь уже трудно выяснить – для чего. Но судя по их виду, они так и не поднялись с этого аэродрома. На них нет никаких повреждений.
Они спустились.
- Не заходи под них, не заходи под крылья. Они могут рухнуть в любой момент.
Вблизи были видны открытые люки, были дыры от снятых деталей. Шины давно рассыпались в прах, и самолеты стояли на стойках, под тяжестью веса провалившихся в раскрошившийся бетонное покрытие. А в некоторых местах пробились и уже подросли деревца.
- Так умирают империи. Это то, что от них остается… – сказала Келли.
- Скелеты.
Они ходили между громадными машинами. Они просто смотрели.
- Как‑то странно… мы девушки, и мы смотрим самолеты… – начала Беретка.
- Девушки не интересуются самолетами, не так ли? – улыбнулась Келли
- Зато девушки интересуются пилотами…
- Да. Девушки должны интересоваться всем. Слушай… – Келли остановилась, - девушки должны интересоваться всем… Давай…
- Залезем в самолет! – предложила Беретка.
- У меня язык не мог этого выговорить, но именно так… – протянула Келли, - а я думала, такие дурные мысли могут быть только у меня.
- Давай смотреть, куда можно залезть, - Беретка ускорили шаг и пошла между рядами, крутя головой направо и налево. Но открытые двери были слишком высоко – гораздо выше вытянутой руки.
- О! – сказала Беретка, - колесо. Мы его прикатим.
Через несколько минут была найдена примерно такого же размера шина. Колесо было положено на шину, Беретка и Келли забрались на эту конструкцию.
- Ты сможешь подтянуться? – спросила Беретка.
- Да. Помоги мне залезть, а там могут быть провода, - сказала Келли.
Беретка подняла ее, Келли зацепилась за нижний порог и стала подтягиваться
- Ты же говорила, что можешь подтягиваться!
- Я могу! Без одежды, а!.. – Келли удалось закинуть локоть, и она звонко крикнула, - есть!
Нутро самолета взорвалось грохотом и свистом. Келли завизжала и выпала на Беретку, уронив ее с помоста из колес. От повреждений Беретку спасло только то, что сначала под весом Келли у нее подогнулись ноги и она упала на колени, и только потом она рухнула на руки с помоста из шин. И как последний аккорд уже на земле Келли свалилась на Беретку. Десятки летучих мышей вылетели из двери и взмыли в небо. Девушки проводили их взглядами.
- С удачной посадкой, - сказала Беретка, глядя на свои исцарапанные и испачканные ладони.
Келли промолчала, тяжело дыша и озираясь. Они встали и начали отряхиваться.
- Еще попытка, полезу я, - предложила Беретка.
- Нечего там делать, там все загадили эти мыши!
- Когда ты успела рассмотреть?
- Когда визжала от страха. Девушки многозадачны. В смысле… Могут одновременно набирать текст и болтать…
- Визжать и смотреть, - улыбнулась Беретка.
Беретка и Келли возвращались. Они заметили место, где стена была не столь крутой, и шли в обход – по траве, потому что никаких тропинок не было.
- Древние любили строить империи, - сказала Келли, - Я слышала что‑то вроде того, что империя может опираться только на враждебную империю. Иначе она почему‑то умирает. Да, мне так рассказывали.
- А зачем они их строили?
- Как я понимаю, они их строили как‑то непроизвольно. Империи строились сами. Кто‑то случайным образом оказывался сильнее, а остальные просто… оказывались как‑то присоединенными.
- Построить империю непроизвольно? Ты понимаешь, это странно.
- Да, странно. Но никогда не было такого, чтобы кто‑то сказал, что хочет построить империю, и ее построил. Наоборот, если кто‑то хотел построить империю, у него ничего не получалось. Как говорится, хочешь рассмешить богов…
- …Объяви о начале империи. Тысячелетней.
- Самолеты
Беретка улыбнулась. Она развернулась и посмотрела на самолеты.
- Мы идем? – спросила Келли.
- Подожди… Они меня вдохновили. Я придумала сказку. Про самолеты империи. Слушай:
- В давние времена жили самолеты империи. Жили они в небе. А на землю они прилетали поспать.
Самолеты стоят на аэродроме и видят сон, будто они летят над облаками. Они летали и непринужденно болтали о своем. И долго–долго летали они в небе, пока не поняли, что заблудились. И само небо поменяло цвет – оно стало багровым.
- Мы заблудились? Мы не могли заблудиться с нашим оборудованием. Это с миром внизу определенно происходит что‑то не то… – решили самолеты.
И вдруг они увидели, что рядом с ними летит богиня… а–а…
- Келли, помогай, - сказала Беретка
- Да, они встретили темную богиню, летящую в колеснице, запряженной четверкой черных коней с серебряными гривами, - сказала Келли, и развела руки в стороны, изображая самолет
- А она чем‑то похожа на нас, наверно, это наша богиня, - подумали самолеты и пристроились к ней параллельным курсом.
- Приветствуем тебя, богиня! Скажи, куда нам лететь? - спросили самолеты.
- А куда вы летели? - удивилась богиня.
И тут самолеты поняли, что они не помнят, куда.
- Мы потерялись. У нас какой‑то сбой в данных. И проблемы со спутником.
- Вы, наверно, слишком долги витали в облаках. Вот и забыли, куда и зачем летели. Я тоже не знаю, куда вам лететь. Может быть, вы помните, где ваши аэродромы?
- Наши цели не прописаны, а наши аэродромы не подают нам сигналов
- О, теперь я продолжу! – сказала Беретка.
- Тогда почему вы думаете, что цели и аэродромы существуют? – спросила богиня.
- Так было всегда, - сказали самолеты, - все это всегда существовало.
- Ничто не бывает всегда, кроме богов. Я была на земле, и там вас не ждут. Скажите хотя бы, с кем вы воевали?
- Наши враги – это империя, противостоящая нам!
- Но на земле больше нет никаких империй.
- Но там ведь есть еще люди! Мы хотя бы вернемся к людям, и спросим у них.
- Люди стали меньше, вы слишком большие для них. Они просто не поймут. Они вас не воспримут. И не вспомнят, зачем вас построили.
- Что же нам делать? Мы существовали для людей!
- Вы больше не нужны в мире людей.
- Но мы же прекрасны! – сказали самолеты, - на нас можно просто смотреть, нами можно просто восхищаться. Мы божественны!
- Люди перестали понимать прекрасное. Ладно, если уж вы божественны… Летите за мной - я отведу вас на божественный аэродром.
- Но что мы там будем делать?
- Вы будете смотреть сны. Я подарю вам прекрасные сны о войне. Вы будете видеть небо в самолетах врагах, а землю под вами в огне. И сон будет вечным и прекрасным.
- Так это самолетам это снится или это правда? – спросила Келли
- Я сама немного запуталась… А где граница? Помогай!
- Самолеты стоят и видят сны… – Келли обернулась, - да, действительно, стоят, да, действительно, грань между сном и реальностью куда‑то потерялась…
- Да весь этот мир какой‑то сонный, - сказала Беретка, вот все и путается…
- Разбудим! – уверенно сказала Келли, - Мы идем!
- Давай поорем! – предложила Беретка и закричала, - Мы идем!
- А зачем орать?
- Люди невежественные орут, потому что не осознают собственного невежества. Люди никчемные орут, чтобы компенсироваться. А люди просветленные орут, чтобы получить удовольствие. От орания… как процесса. Тем более тут такая акустика. Беретка набрала полную грудь воздуха и крикнула:
- Мы уже идем!.. Давай вместе.
- Мы уже идем! – закричали они хором.
Они сели в машину.
- Поехали? Чего ждем? – спросила Беретка.
- Знаешь… Здесь рядом есть еще одна вещь, не хуже самолетов… поедем, это примерно час.
- А что это?
- Это коллайдер… Но не думаю, что название тебе что‑то скажет. Оно и мне ничего не говорит.
- И что такое коллайдер?
- Это труба, где что‑то летало… очень быстро, для опытов.
И они поехали – по листьям, вперед, к дороге.
- Коллайдер
Снова пришлось идти сквозь траву, сквозь лесок без тропинок, по желтым листьям. Они увидели это сразу. На открытом пространстве возвышалась громадная конструкция. Она представляла собой что‑то вроде фрагмента трубы диаметром с семиэтажный дом. Внутри трубы находилось множество различных конструкций, переплетавшихся в замысловатом узоре. И она была действительно громадной, а казалась еще больше, чем была. Беретка замерла в восхищении. Небо затянулось, и пошел моросящий дождь. Беретка не обратила на это внимания.