"Это ещё почему? - удивлённо воззрился на меня рогатый. Потом проследил за моим неподвижным взглядом, устремлённым на завал впереди, и недоумённо поинтересовался: И чего ты на заваленную лестницу пялишься?"
Я промолчал, и лишь с укоризной покосился на разыгрывающего из себя дурачка паршивца. А тот, и не подумав смущаться, жизнерадостно выдал: "Да чего здесь стоять-то бестолку?! Айда другой выход искать!"
"Другой?" - недоверчиво хмыкнул я.
"Ну дак! - подтвердил бес. И, важно надувшись, заявил: - Это ж тебе не подвал какой-нибудь под крестьянской избой! А настоящее подземелье! И не может такого быть, чтоб его строители не предусмотрели ещё одного, а то и нескольких выходов из него!"
"И как нам этот ход найти, если он вообще есть?" - отчего не проникся я немедля энтузиазмом поисков отнорка ведущего из подземелья. Это, наверное, от безумной усталости такое безразличие к жизни накатило, что хочется не своим спасением заниматься, а просто лечь и умереть.
"Тю, да вообще не проблема! Я его запросто отыщу! - беспечно махнув лапкой, уверил меня рогатый. Вслед за чем, хитро блеснув глазками, брякнул: - Но при условии, что половина добычи - моя! - И, насупившись, предупредил тут же. - И без всяких там погашений несправедливо приписанных мне долгов!"
"Какая ещё добыча?" - обалдело воззрился я на него.
"А какая будет! - объявил наглый бес. И ткнул лапкой указывая на мёртвого мага: - Вон, к примеру, чем не добыча?"
"Ты что предлагаешь шкуры с мертвяков снимать? - не заметив никаких ценностей на тушке лича, не нашёл ничего лучше как язвительно поинтересоваться я. - Так, уверяю тебя, они никому не нужны".
"Какие шкуры?! Какие шкуры?! - разволновался возмущённый бес. - Я о змеином посохе толкую! Который можно за хорошие денежки каким-нибудь поклонникам Тёмных толкнуть!"
"А, вот ты о чём…" - дошло, наконец, до меня.
"Ну не о шкурах же! - негодующе фыркнул рогатый. И тут же принялся деловито подсчитывать трофеи, загибая пальчики на левой лапке: Змеиный посох тупой мертвечины это раз, защитный амулет нашего недотёпы-мага это два, всякие побрякушки оставшиеся от прежних искателей приключений, что сунулись в подземелье это три. - После чего, обрадованно подытожил. - Уже кое-что!"
"Ну, в общем-то, да", - вынужден был согласиться я. Прав ведь рогатый - пусть и немного тут ценных вещей, но они всё-таки есть.
"Да и помимо этого тут обязательно отыщется ещё что-нибудь интересненькое! - излишне оптимистично, на мой взгляд, выдал бес. - В каких-нибудь тайниках… Люди ж они такие… Страсть как любят своё добро повсюду ныкать!" - И мечтательно закатил глазки, перебирая при этом лапками так, словно подгребая к себе горку уже найденных золотых монет.
"Ладно, - хмыкнул я, глядя на приоткрывшую один глаз и с ожиданием смотрящую на меня нечисть. - Если найдёшь отсюда выход - получишь свою половину добычи".
В принципе, принятие этого решения далось мне очень легко. Половину неизвестно ещё существующих ли сокровищ в обмен на спасение? Да конечно я согласен! А бес, однозначно, порядком продешевил. Мог стребовать и больше восьми тысяч золотых, трату которых я ему, получается, прощаю.
"Тогда закрой немедля глаза! - обрадованно подпрыгнув, немедля велел мне прохвост. И строго наказал: И не открывай! Они тебе пока не нужны!"
"А как тогда смотреть-то?!" - удивился я.
"Ушами", - кратко пояснил бес, ввергнув меня в полное недоумение.
Покосившись на явно рехнувшуюся нечисть, я пожал плечами и закрыл глаза.
Миг, другой… И я едва сдержался чтоб не раскрыть глаза и не вытаращить их, когда темнота передо мной стала истаивать… И я практически прозрел… Правда видеть начал как-то иначе… Всё вокруг какое-то ирреально-нереальное… Словно созданное из овеществленного тумана…
"Ну-ка топни ногой", - велел бес.
Я послушался… И темнота ещё дальше отпрянула от меня. Теперь весь зал отлично виден. Ну насколько это возможно отлично, учитывая что теперь я различаю лишь два цвета - чёрный и светло-серый.
"Во, хорошо", - довольно проговорил бес.
"Но как тебе удалось это провернуть?! - ошеломлённо обратился я к нему. - Глаза-то у меня закрыты!"
"Разумеется, с помощью твоих ушей" - снисходительно пояснил прохвост. И с ничем неприкрытым самодовольством продолжил: - Ну и, само собой, моих способностей к математическим расчетам и наложению и поддержанию зрительных образов".
"Но как связаны меж собой органы слуха и зрительные образы?" - не врубился до конца я.
"По отражающимся звукам, я рассчитал местоположение предметов, затем визуализировал их - и, вуаля!" - насмешливо осклабился бес
"Вот это да…" - потрясённо выдохнул я, находясь под впечатлением от сказанного.
"То ли ещё будет! - подмигнув мне, жизнерадостно объявил рогатый. И потребовал: - Давай меч свой отыщи. Будем карту подземелий составлять".
Уточнять, как связаны меж собой мой клинок и составление карты, я не стал. Надоело выглядеть дураком в глазах беса… Потому молча выполнил всё что от меня требовалось. Подошёл к телу лича и подобрал валяющийся возле него обломок фальшиона.
"А теперь постучи им посильнее по полу", - велел бес.
Я присел, собрался с силами, и ударил несколько раз. Отчего зал моментом наполнился звоном, а передо мной возникла небольшая иллюзорная карта. Необычная, созданная в трёх плоскостях. И эта картинка медленно вращалась, и так же разрасталась, дополняясь всё новыми деталями - коридорами и лестницами, комнатами и залами.
"Обалдеть просто…" - разинул я при виде эдакого дива рот. Да за такую способность какой-нибудь лазутчик душу бы не раздумывая продал!
Тем временем, на иллюзорной карте в значительной мере прорисовались все три этажа здешнего подземелья. И получился эдакий многоуровневый план помещений. Практически идеальный. Если бы не некоторые огрехи: кое-где коридоры обрывались в безвестности, а некоторые комнаты и залы не имели чётких границ. Но, как тут же заверил меня бес, это легко устранимые недостатки. И создаваемая им картинка вскоре обретёт целостность. Нужно только усилить звук, а проще говоря, - посильней постучать железякой полу. Ну или сократить расстояние до неясно определяемых объектов.
Продолжать лупить обломком фальшиона по полу я не стал. Нет на это никаких сил… Да и всё равно придётся идти вниз. Ведь этаж, на котором я нахожусь, прорисовался на иллюзорной карте полностью. И никаких отнорков тут нет…
"Глаза-то мне уже можно открыть? - спросил я, прежде чем сдвинуться с места. А то смотреть ушами как-то малость непривычно… Да и какие-то мелкие, но важные, детали на этом размытом сером фоне невозможно различить. С магическим же зрением я давно освоился. Конечно, и оно не позволяет видеть окружающие предметы так же идеально чётко, как обычное, но разница не настолько ужасающе велика.
"Да, открывай, - разрешил бес. - Я уже стабилизировал план-макет".
Помедлив чуть, я приоткрыл глаза. И сначала не увидел ничего. Кругом темнота. Но, стоило мне чуть напрячь зрение, желая разглядеть хоть что-то, как тьма резко отступила.
Красота… Здоровская всё же штука, это магическое зрение. С ним не попадёшь… Никакие факелы либо лампы не нужны. Для того чтоб тёмная ночь мгновенно обернулась светлыми сумерками достаточно даже слабого бело-голубого сияния исходящего от моей ауры… Хотя, здесь, в подземелье, и иных источников света хватает. Посох лича, вон, горит ярче факела… Да и остаточные следы заклинаний, в виде разноцветных размытых полос и облачков стихиальных энергий, ещё не погасли, развеявшись полностью…
Тряхнув головой, я бросил любоваться открывшейся моему взору картиной. Забавно конечно, но дела не ждут. И, перебирая немощными ногами, я пошаркал из зала в коридор. Решив первым делом стреломёт свой отыскать… Раз уж фальшион сломан, а новые подвиги, вроде раздирания мертвяков на части голыми руками, мне сейчас не по силам.
Машинка стреломётная оказалось цела, не повредилась при ударе о стену, до которой долетела не так давно вместе со мной. А вот с боеприпасом всё куда сложней… Осталась одна полная обойма и всего две стрелки в другой. На ещё одну толпу мертвяков этого может и не хватить… Остаётся надеяться, что больше нежити в подземелье нет.
Возвращаясь в зал, я присел ненадолго у истлевшего и рассыпавшегося прахом тела сотоварища. Склонил голову. После чего, извинившись перед погибшим, поворошил останки его одежды и вытащил из-под них серебряный амулет в форме треугольника заключившего в себе круг с топазом. Пригляделся к помутневшему и растрескавшемуся камню в оправе из драгоценного металла и положил вещь Стивена обратно. Сделав это с немалым облегчением, надо сказать. Конечно, защитный амулет мне бы край как пригодился, но одно дело собирать трофеи с поверженных врагов, а другое с погибших соратников. А тут и сложного выбора делать не придётся - так как Стив угробил перед смертью амулет, напитывая его, видимо, напрямую из ауры. Посягать же на жезл обращения к стихии я и не думал. Ведь он для меня бесполезен. Да и ценности особой не представляет, будучи простеньким совсем.
А с личом я так не церемонился. Обнаружив, что вырвать посох из костлявой руки мёртвого мага не представляется возможным, взял да обрубил кисть обломком фальшиона. Так и заполучил магический предмет, вкупе с жутким украшением на нём.
На скрывавшийся же за высоким стоячим воротом плаща лича широкий ошейник из белой стали, с серебрёными насечками-рунами, я посягать не стал. Ни к чему мне такое украшение. Пусть и способное уберечь шею от удара мечом.