Но этот ублюдок втоптал в землю ее мечту и все то, чем она дорожила. Возможно не осознавая того, он обрек Линетту на страдания, пока живы ее тело и душа.
Ему не важна человеческие жизни и их чувства. Важно лишь решение того, кому он беспрекословно подчиняется - Морганы.
Прорываясь к рядам противника, она кричит.
Из горла Линетты вырывается орлиный клич, извещающий о начале битвы.
Едва она подобралась к Мордреду, тут же замахнулась лезвием длинного по обычным меркам ножа. Ее атака была настолько выверена, что у предателя возникли подозрения, не обучал ли ее кто ножевому бою.
Клинок прошел в паре дюймов от его лица. Если бы он не подался назад, уже получил бы серьезное ранение. Линетта могла рассечь ему глаза, ослепив.
И хотя для такого гомункула, как он, это не проблема, на восстановление ушло бы время. В таком случае, будучи по сути беспомощным, он мог получить смертельный удар от ЖЕНЩИНЫ.
Такое непозволительно. Если рыцаря убивает женщина-не рыцарь, то это становится позором, и мало кто сможет это смыть. Одно дело, если бы Мордреда лишила одной из жизней Артурия, или, скажем, Борс…
Но не Линетта.
Ей он такого позволить не мог.
Отводя ее руку вбок, он инерционно поворачивает и девушку. Теперь, когда она стоит к нему спиной, Линетта стала беззащитна.
По крайней мере так думал Мордред.
Она атаковала правой рукой. Правую схватил и он…
Глупец.
Достав второй свой нож, на этот раз левой рукой, Линетта не целясь воткнула клинок во что-то, что находилось у нее за правым плечом.
Этим самым "что-то" был глаз Мордреда. Рыцарь не кричал, и не ругался, а лишь ослабил хватку. И девушка этим воспользовалась. Извернувшись, она со всей силы ударила рукоять ножа локтем, из-за чего лезвие вошло еще глубже, пронзило мозг и остановило всю деятельность организма.
Он все же погиб от руки девушки, не являющейся благородным рыцарем. И пусть она дочь Белого рыцаря, легенды в определенных кругах, это не делает ее выше любого другого рыцаря, пусть даже и едва посвященного.
А Мордред, дав слабину и посчитав ее обычной магичкой, не ожидал, что маг так искусно сражается короткими клинками, коими овладеть не каждый может.
Что ж… возможно для нее это и есть лучшее оружие.
Оно отлично сработало против ее противника. Уже второго за последние двадцать четыре часа. Линетта никогда не думала, что сможет убить двух людей в столь короткий промежуток времени. Она в страшном сне себе представить этого не могла.
Однако, когда эти самые страшные сны становятся реальностью, граница безумия и праведности стирается, не оставляя возможности на неправильные решения.
А убийство Рено де Даммартена и Мордреда несомненно были правильными.
Они не могли быть ошибочны. Первый убил и изнасиловал ее сестру (причем порядок этих действий под большим вопросом), а второй… из-за Мордреда погиб ее муж, сер Гарет.
Отомстить за двух дорогих тебе людей… кровных родственников… это не может быть ошибкой. Линетта не могла ошибаться в правильности своих действий, по этому и не сожалела об столь частых убийствах.
Вдоволь насмотревшись на поверженного противника, девушка развернулась к королю Артурии. Она, как и Персиваль, как и саксы, буквально обомлевши смотрели на Линетту.
И не только на нее. Еще и на Мордреда, безжизненно лежавшего на земле.
Толика радости зародилась в сердце Персиваля. Раньше он не мог поверить, что Борс была права, и воспылал праведным гневом. Не смотря на это, все равно считал эту затею самоубийственной. Сейчас же он рад, что сомневался.
Или же…
Резвая боль пронзает тело Линетты. Она не смогла даже ничего понять, как почувствовала, как кровь и магия выходят из ее тела. Кровеносные сосуды и магические цепи буквально рвутся, превращая ее тело в аморфную массу.
Только когда голова девушки наклоняется вниз, она видит, как весь ее живо пронзил меч Мордреда, ныне покойного.
Но покойного ли?
Даже сквозь боль, заглушающую почти все звуки, Линетта отчетливо слышит дыхание предателя. Это происходит потому, что забираемая у нее магия все еще связывается с ее телом, на магическом уровне соединяя Линетту, зеленый меч и Мордреда.
Она чувствует тепло его тела, биение сердца и магическую натуру ножен Экскалибура, находящуюся внутри тела этого гомункула.
Жаль, что сообщить Артурии природу Мордреда уже невозможно. Меч очень быстро забирал энергию и кровь девушки. Настолько, что за несколько секунд осушил ее тело, лишив и магии и главной жидкости в организме.
Предатель же медленно поднялся сначала на колени, затем уже встал на обе ноги. Едва он вытащил нож Линетты из глаза, рана, нанесенная как мозгу, так и телу, немедленно зажила: глаз образовался из крови.
- Я так понимаю, на разминку вы согласны.
Его голос все так же холоден, как и раньше.
Словно эти слова были знаком (а может так и есть), из первых рядов несколько саксов сделали шаг вперед. Артурия и Персиваль насчитали двенадцать человек. Вероятно, в первом эшелоне служат как раз те самые "усиленные", ради которых были уничтожены полторы тысячи человек.
Тактика Мордреда понятна и вполне логична. Хоть Артурия и в меньшинстве, ее силы хватит, чтобы расправится с многими воинами, приведенными саксами. Значит давить числом уже не выгодно.
Однако совместить количество и качество, и получится идеальная армия для уничтожения кого угодно.
Даже великого Короля Рыцарей.
- Что ж, начинаем.
Мордред подошел к одному из саксов, и что-то шепнул на ухо.
Лицо воина немедленно исказилось. Его словно пробила боль. Тело скорчилось, голову чуть подалась вниз.
Позвоночник каждого из двенадцати хрустнул. Тихо, даже Мордред едва этот звук услышал.
То, что они должны быть мертвы, сомнений не оставляет. Сейчас вся их нервная система, каждый нерв их тела отказал. Они не могут контролировать свои действия…
Так могло показаться неосведомленному человеку.
На деле же эти люди были не просто живы, а еще и в полном здравии.
Хотя то, во что они превратятся через пару секунд, человеком можно будет назвать с натяжкой.
Их руки изгибаются так, как ни у одного человека гнуться не должны. Кисти запрокидывают ладони назад, тыльная их сторона уже касается руки. Из-под кисти показалось синее щупальце. Оно было преобразовано из нижней вены.
Локтевой сустав так же не остался безучастным. Кость буквально выбила локоть, превратив нижнюю часть руки в болтающееся бесполезное мясо. Из локтя же вышло еще одно щупальце.
Из позвоночника показалось сразу три.
На деле же каждое из щупалец было ничем иным, как усиленными венами. Они были столь же плотными, сколь и руки обычного человека, но чуть мягче, так как не имели стандартных, в человеческом понимании, костей. Их осью были более мягкие кости, которые невозможно сломать, и по своей структуре они были очень похожи на хрящи.
Одно из этих существ, ранее звавшееся человеком, бросается к Артурии. Он готов уничтожить ее.
Задавить.
Придушить.
Что угодно, лишь бы выполнить приказ своего повелителя.
Он рвется вперед с невозможной скоростью. Его движения едва различимы, да и то по следам, поднимающим пыль. Он явно бежит, только быстрее обычного. Видимо, его ноги были усилены искусственно.
Будучи на расстоянии нескольких футов от Артурии, он делает прыжок и, оторвавшись от земли, по прямой летит к королю.
Монстру кажется, что вот она, желанная добыча.
А-н, нет.
Резко подняв левую руку вверх, Артурия создала Экскалибур в тот же самый момент, пока руку-то и поднимала.
За мгновение до того, как рассекла монстра надвое.
Меч власти рассекал кости этой твари с завидной быстротой и точностью. Конечно, он был заточен, но львиную долю своей силы Экскалибур черпал из своей магической основы.
Существо разделилось на две части, которые пролетели по бокам от Артурии. Кровь забрызгала ее лицо и пластинное платье-доспех.
Тыльной стороной ладони она стерла кровь монстра с губ. Вкус у нее был не металлический, как у обычной, человеческой, а скорее гнилой. Сомнений не осталось - это проклятье.
Заклинание, наложенное на саксов, является ничем иным, как проклятием порченной крови. Для этого нужно примерно четыре литра крови точно такого же существа, в данной ситуации человека, немного магии и проводник. Для последней цели подойдет даже начинающий колдун, хоть что-то смыслящий в магии крови.
Однако снятием проклятия тут не обойтись.
Мало развеять заклинание, нужно еще существ убить. А значит сражаться все же придется.
В тот самый миг, когда разрубленные части тела первого монстра грузно упали на землю, второй рванул в бой. Не делая не шага, он просто оттолкнулся, и, закрутившись в полете, направился в сторону Персиваля.
Он чуть отошел от Артурии, понимая, что если он атакует этого монстра горизонтальным ударом (а другим в данной ситуации атаковать опасно), то может зацепить своего короля. Это будет в лучшем случае некрасиво.
Монстр, чего и следовало ожидать, чуть изменил траекторию. Стало понятно, что его цель только Персиваль, Артурию он, можно сказать, даже не видел.
Марионетки подчиняющиеся марионетке.
Ирония судьбы, или же ее насмешка, но факт остается фактом. Созданная для войны кукла по имени Мордред управляет существами, которые были рождены чтобы умереть в бою с Артурией и Персивалем. Он прекрасно понимал, что шанса у них нет, пока эти щупальце-люди нападают поодиночке. Только сейчас это и не нужно.
Предатель хочет увидеть своего короля в действии.