* * *
– Проклятье! Ниам… – дёрнулся Амит и сорвался в обратную сторону.
Остальные, не сговариваясь, поспешили за ним.
Я со смешанными чувствами смотрел в зеркало, изображающее сплошную серую дымку. О том, ЧТО кинул Ниам в магов, я догадывался. Вот только не догадывался о той разрушительной силе, заключающейся в нём. Наконец я отошёл от минутного шока и перенаправил зеркало на остальных. Стоило догадаться – они бежали обратно! В следующий миг я пошатнулся от сильного толчка в бок (я стоял перед зеркалом).
– Сирены тебя задуши! – рыкнул Хэйтэн, прорываясь к зеркалу.
А в следующий миг случилось невероятное. Вот только что воздушник пытается ухватиться рукой за резную раму – и уже нет его, исчезает, а по комнате пролетает тихий ветерок…
– Что… что? – прохрипела Эноллаира, поднимаясь с кресла.
– Мгновенная телепортация. Великолепно, – машинально отозвался я, всё ещё глядя ошалевшим взором на то место, где только что стоял Хэйтэн.
– Вот! И этот туда же смылся! – взвыла Вириэна, отставляя в сторону чашку. – Мне это надоело. – Лицо её было бледно, но взгляд горел жутковатым огнём. – Всех поджарррю!
– Ни…ам. – Перебил её шёпот Раоны. – Ребята…
В наступившей тишине оглушительно прозвучал стук поставленной чашки на стол. Кэрин спокойно пила чай. Затем с места поднялась и она.
– Что будем делать, Мир? – и этак требовательно глянула на меня.
– Ждать, – равнодушно отозвался я, усаживаясь в кресло.
В это время Лас и остальные оказались в области, не просматриваемой зеркалом.
– Ты-ы-и-и… – завела Вириэна, но заткнулась, столкнувшись с моим взглядом.
– Хэйтэн разберётся, – не скрывая иронии, высказал я. – А если что, – сузил глаза. – Мы все будем помнить его геройский посту…
В этот момент по комнате пролетел небольшой ураганчик, и внезапно стало тесно. Вся компания "смертников" наблюдалась в кабинете Элдары, перед нашими потрясёнными очами… включая Ниама.
Ну дальнейшее описывать не стоит. Крики, слёзы, смех, лобзания…
– А теперь потрудитесь разъяснить ситуацию, – поспешил я навести порядок в воцарившемся бедламе.
И внимательно посмотрел на Ниама. Через всю левую половину лица у него шёл косой розовый шрам. Правой руки не было совсем – только ровная культяпка, заканчивающаяся чуть ниже локтя.
– Моника просто чудо, – криво усмехнулся он, видя мой пристальный взор. – Оказывается, она наложила на нас всех заклинания исцеления ещё до того, как всё началось. Таким образом, я продержался, пока не подошли они, – он кивнул в сторону Ласа и Амита. – Ах да, первым заявился Хэйтэн… – тут Ниам поморщился. – Ему особая благодарность – он очистил воздух от яда, а то бы все там и скончались в судорогах.
– Хэйтэн? – поднял бровь я.
– Я просто очень захотел оказаться там, – пожал плечами фиолетовоглазый. – Ну а обратно было уже делом техники…
– Здорово… – я уронил голову на сложенные на столе руки. Не выдержал и злобно расхохотался. – За-ме-ча-тель-но!
От еле сдерживаемых эмоций мысли у меня смешались. Дурацкий чай после всех успокоительных средств, применяемых мной, оказался просто бесполезным – организм приспособился и просто игнорировал всё воздействие! Поэтому мне приходилось усилием воли одновременно следить и за тем, что я говорю, и отправлять клокочущую внутри энергию в чётки.
– Теперь… – я, тяжело дыша, поднялся. – Теперь, конечно, они знают, где мы! О да, ТАКОЙ магический след ни один маг не способен замести! Что смотрите? Конец нашему укрытию!
– А что мне было делать? – резонно возразил Хэйтэн, вклинившись в мою гневную речь, явно впечатлённый тем эмоциональным взрывом, наблюдавшимся у обычно спокойного (внешне) меня.
– С… с сиренами танцевать! – я резко обернулся к зеркалу и мысленно перенаправил его на холл перед библиотекой.
Изображение всё ещё было нечётким, но то, что магов там было ещё достаточно, чтобы ухайдакать всю нашу компашку, было совершенно ясно.
– А где Дэирк? – наконец высказала свою претензию Вириэна, до этого молча остававшаяся в стороне. Огонь в её синих глазах пылал уже нешуточный.
Я прикрыл глаза, успокаиваясь.
– Его я попросил о кое-чём другом, – выдохнул и попытался собрать мысли в кучу.
Нужно было срочно пересматривать планы.
– О чем? – чуть ли не хором высказались присутствующие, вперив в меня свои требовательные взоры.
– Найти магистра Хорну.
* * *
Путь Дэирка был недолог. Где находится магистр Хорна он примерно представлял. Но вот что ждало его там… впрочем, он был готов ко всему. Точнее думал, что был готов.
– Заходи, чего ждёшь? – раздался голос из-за двери, перед которой застыл парень, и в груди у него похолодело, хотя, казалось бы, он уже давно должен был привыкнуть ко всякого рода нехорошим ситуациям.
Дверь раскрылась легко.
– Л-леший!.. – посреди некогда уютного кабинета на полу лежало тело. Мёртвое тело, что было очевидно: глаза мертвецки-остекленело устремлены в потолок, а из груди торчит ледяная сосулька.
– Да, впечатляющее зрелище, не так ли? – раздался где-то над ухом шелестяще-насмешливый голос.
– Ма… магистр Хорна? – шарахнулся в сторону Дэирк, но никого не увидел.
– Она самая.
– Вы…
– Мертва.
– Как же…
– Когда-то я была сильнейшим некромантом. Но затем источник силы, которым питался мой дар, был отсоединён от меня. Отсоединён, но не уничтожен. Поэтому, когда моё тело умерло, моя душа присоединилась к нему.
– А так… со всеми?
– Нет, конечно. Для того чтобы сделать это, нужно предвидеть свою смерть.
– Вы… так вот почему вы!
– А, этот умный парень, Мир? Вероятно, он решил, что предатель – я. Ничуть. Передай ему это.
– И что с вами теперь? – голос Дэирка приобрёл прежнюю твёрдость, к нему возвращалась его обычная уверенность и хладнокровие.
– Есть кое-какие планы. В любом случае, я рада, что избавилась от этого жуткого дара – дара предвидения… как крути, не моё это. Пойду я… и вот ещё: передай Миру, что наш мир, как и человек: способен терять равновесие… а, проклятье, совсем забыла. Прощай.
– Что? Стой!..
Но последний шорох потустороннего голоса исчез, а дверь кабинета с грохотом распахнулась.
– Так и знал, не показалось, – раздался странно знакомый насмешливый голос. – Однако какая встреча!
– И то верно, – согласился другой, не менее знакомый. – Судьба.
Дэирк медленно обернулся к распахнутой двери. Он знал, что или, вернее, кого увидит. Двух печально знакомых ему магов, с которыми в один "прекрасный" момент пересеклась его дорога. Двух магов-пограничников, очевидно, запомнивших их прошлую встречу до мелочей…
– Ну, сейчас мы тебе припомним то перемещение в самый центр эльфийского острова!