* * *
…Где-то пять минут назад в той же комнате…
Пару минут назад я закончил с заклинанием и вот уже полторы минуты занимался самым приятным для меня делом после составления заклинания. То есть, изрисовывал стены… в первую же очередь вывел "Здесь был Мир", но это было не весело, и я придумал кое-что поинтереснее…
В конце концов, кто сказал, что я должен тут киснуть от безделья? Верно, первое и самое лучшее дело – напакостить этим уродом, пусть даже так. Это, конечно, было ну очень мелко и совсем на меня не походило… но в последнее время я стал склоняться к мысли, что уже давно сошёл с ума. Все события, которые на меня обрушились, включая последнее – комнату страха, – сделали своё дело. Я определённо сошёл с ума, а следовательно, больше не стоит ни чему удивляться: ни своему поведению, ни чему-либо другому…
– Как мелочно, – раздалось сзади задумчиво.
– Ну да, – откликнулся я, дорисовывая Владыку: получался он не очень, но я к этому и стремился – ведь я здесь в первую очередь из-за него…
– Но ведь этим ничего не решишь… – всё так же задумчиво.
– Зато как приятно! – с жаром ответил я и повернулся… – О, привет, – сказал несколько обескуражено, глядя в пустоту перед собой.
– Вниз глянь, придурок! – возмущённо выдал всё тот же странный голос.
Я глянул.
– Привет, – тупо повторил, глядя на стоящую на задних лапах огромную, в две моих ладони, серую крысу. Передние её лапы были упёрты в… ну, назовём это поясом…
– Прогресс, в обморок не падаешь, – улыбнулась крыса.
Как улыбаются крысы? Ну… как крысы, наверное. В тот момент меня это не интересовало. В тот момент я окончательно убедился, что я сошёл с ума, а это – мой первый глюк…
– Как тебя звать, о, самый стойкий из всех мной встречаемых?
– Мир, – машинально ответил я.
– Мир? Это что, имя такое? Постой… постой-ка, где-то я видел это имя… – крыса задумалась. – Точно! В королевстве Эно, в одной из столичных тюрем! Ты помнишь? Это же я – крыс, живой и говорящий!
Я тихо обалдевал. Но, с другой стороны, это понятно – должен же мой глюк знать всё, что знаю я? Вот вспомнил и подстроился… то есть, это моё подсознание выдаёт информацию мне самому, выдавая её за чужую…
– Так… что тут у нас? – крыс повернулся к моим художествам и подёргал себя за левый ус. – Не особо, конечно, но для этих сойдёт… Кстати, моё полное имя Саир Тиарэл. А твоё?
– Саир… Тиарэл? – я насторожился: такого я не знал. – Разве это не эльфийское имя?
– Оно самое, – крякнул крыс. – А ты умён… Но это не важно, лучше скажи своё полное имя…
Занятно. Если он – мой глюк, то должен знать моё имя.
– Моё… полное имя? Хм… – я слегка задумался. – Нет у меня такого, просто Мир, и всё.
– Ни чего себе просто… ну да ладно, я что сюда зашёл – мимо пробегал, смотрю: а в комнатке-то кто-то сидит. Дай, думаю, загляну, что за бедолага, а тут – ты!.. Вот чудо, так чудо!
– Да, такая встреча…
– Да я не о том: чудо, что ты так спокоен, тогда как здесь вся комната оплетена замкнутым самим на себя знаком бесконечного страха, закреплённым поверх стационарного алтаря силы… эй, что это с тобой? Эй-эй…
Я тихо осел на пол, придя к ошеломляющему, но неоднозначному выводу: крыс настоящий. Такого я уж точно не мог знать… но тут я встрепенулся:
– Постой, постой! Ты сказал "алтаря силы"?
– Ну да, это древний артефакт, имеющий свойство направленно поглощать магические силы, выплеснутые заключённым в эту комнату существом …
– Так вот оно что… – я потеряно уставился в угол.
Я не чувствовал свою силу просто потому, что не успевал этого сделать – едва я пытался это сделать, как она тут же исчезала… А уж тогда, когда эмоции достигали своего пика, выплёскивая неконтролируемый выплеск энергии… определённо, этот алтарь великолепно напитался силой за время моего здесь пребывания…
– Эй-эй, не надо строить такое странное лицо, иначе я подумаю, что комната наконец на тебя подействовала! – крыс подобрался ко мне и сел мне на ногу.
Не сдержав вопля, я стряхнул его оттуда, резко подскочив.
– Да нет, ещё не действует, – задумчиво проговорил он, глядя, как я с проклятиями стряхиваю его шерсть. – Слушай, а чего ты здесь сидишь, раз на тебя не действует?
– Издеваешься? Я не могу применять магию! – мрачно ответил я.
– А, точно!.. Ну ничего, я сегодня добрый, так что тебе помогу… – и крыс, потерев лапки, выпрямился во весь рост и очертил на стене небольшой круг. Он мгновенно наполнился чернотой, замерцал… Крыс развёл лапы в стороны, и отверстие, появившееся на месте круга, выросло в мой рост. В него был виден какой-то слабоосвещённый коридор.
– Ну, проходи, – обернулся крыс.
Я продолжал смотреть на отверстие.
– Эй, чего застыл, давай, не тупи, двигай ногами! Что глаза вылупил?! – начал выходить из себя этот крыс.
– Крыса… колдует… – только и сумел выдавить я.
– Нет, это безнадёжно… – крыс задрожал и начал сдавленно хихикать. Отверстие начало терять стабильность. – То, что существуют говорящие крысы – его не волнует, а то, что крыса может использовать магию… А НУ, ЖИВО В ОТВЕРСТИЕ, ПРИДУРОК, ПОКА Я НЕ ПЕРЕДУМАЛ!
* * *
– Как замечательно, меня наконец-то пропустили к тебе! – радостно заулыбалась Эно, как только оказалась рядом с Ласом. – Что с тобой было? Теперь всё в порядке? Я так по тебе скучала, я ничего о тебе не знала, ты должен мне всё рассказать… и сними наконец этот ментальный блок, это нечестно!
– Это не мой, – грустно улыбнулся Лас, сжимая тонкую ладонь Эно. – Это Элдары.
Улыбка сползла с лица Эно.
– Тебе запретили рассказывать?
– Не то что бы… эта информация изначально была запрещена. Мне и так грозит наказание, а если ещё и тебя впутывать…
– Но это же бесполезно, я всё равно когда-нибудь проникну в твою память! – надула губы Эно.
– Не хотелось бы тебе говорить, но в моей памяти существует отдел, в котором я храню всё то, что тебе не стоит знать…
– Вот как… – девушка прикрыла глаза, сохраняя спокойное выражение на лице. С минуту она так и просидела у постели Ласа, ничего не говоря. На лицо парня успела набежать тень, а в глазах появиться боль, когда глаза Эно вновь распахнулись и засияли прежнем весельем. – А ты знаешь, я столько всего интересного узнала! Всё то время, пока я здесь была, меня не оставлял вопрос – почему здесь так мало эльфов? Оказывается, всё это место – Кареорр, остров внутри острова. Здесь могут постоянно жить только правящая семья и семь старших родов, а так же придворные, которые могут являться выходцами из более младших родов, удостоенные подобной чести за какие-то особые заслуги…
– Но даже если так, здесь всё равно мало эльфов…
– Именно! Меня тоже это интересовало! И знаешь что? Оказывается, нападению эльфов подвергался только Кареорр, земля, находящаяся вокруг огромного озера, где располагается остров, оставалась нетронутой. Ради безопасности жителей острова эвакуировали с Кареорра, оставив небольшое количество стражи и обратившись за помощью к Духу Леса, который, кстати, поначалу не откликнулся…
– Но почему здесь остался Владыка?
– Ну, насколько я поняла, здесь остались главы всех семи родов, кроме одного. Также, тот род, глава которого отсутствовал, остался полностью, хотя и являлся самым малочисленным. Пооставалась и часть остальных родов – она входила в стражу…
– Но это всё равно не объясняет…
– Может быть… – Эно легко улыбнулась. – Этого не понять тому, кто всю жизнь бежал от ответственности?
Лас даже приподнялся на кровати.
– Эно…
– Да ладно, ладно, это же всего лишь шутка! – широко заулыбалась девушка. – Скорее всего, нам просто не известна ещё какая-то деталь происходящего…
– Вот как? – Лас задумался, затем вновь глянул на Эно. – Постой, а откуда ты всё это узнала?
– А? – Эно моргнула, улыбнулась… – От того дроу, которого мы спасли. Он очнулся раньше тебя, а мне было так скучно… Он такой забавный! Представляешь, оказывается, он сын Владыки и его наследник! Кстати, Элриссар рассказал мне, что на самом деле дроу и светлые давно живут вместе, просто дроу так мало, что об этом никто почти ничего не знает… э, Лас, что с тобой?
Лас хмуро на неё смотрел. Эно наморщила лоб и недоумённо посмотрела на него. С минуту они молчали…
– Эй, Лас, да ты ревнуешь! – изумлённо воскликнула Эно, пробив наконец-таки ментальный блок Элдары. – Дурной! – она счастливо рассмеялась и кинулась обниматься. – Я же тебя одного люблю и никогда-никогда, слышишь? Никогда не брошу!
– Вот как… я тебя тоже… – грустно улыбнулся в ответ Лас.
– …Определённо, забавные они существа, эти люди, – задумчиво проговорил находящийся в соседней комнате Элриссар. – Сломать блок Владычицы из-за такой причины… хм… – лицо его вдруг помрачнело. – Однако, хотелось бы мне знать, что же он прячет в этом отделе его памяти… Ни я, ни мама, ни даже отец не смогли его пробить… Какой-то человеческий мальчишка взял более-менее сложный алхимический щит… и вбухал в него уйму энергии! Результат потрясающ… и на вопрос, кто его обучил некромантии, пакостник мелкий, не отвечает…
– Эно? А что Хэйтэн?
– Ну… дело в том, что меня так и не пустили к нему. И на вопросы не отвечают…
– ЧТО???
– Лас, ты чего, тебе ещё рано вставать, так учитель Аанми сказала, Лас!..